015 | Compré una esclava de cabello negro.
—¿Qué había encontrado?
La pregunta de Livia quedó sepultada bajo la voz exaltada de Berbecker.
La subasta empezó a caldearse.
Como deliberadamente no se había establecido un orden, se desató la confusión.
En medio de aquel caos, Berbecker fue subastando a los esclavos según los tenía a mano o le llamaban la atención.
Era un método desordenado, pero la estrategia surtió efecto.
Las paletas subían y bajaban sin descanso, como en un juego de golpear topos.
De la boca de Berbecker brotaban continuamente cifras de decenas de miles.
Setenta mil, ochenta mil, noventa mil.
Finalmente, el precio superó con creces los cien mil de oro y comenzó a dispararse, literalmente, por las nubes.
Por supuesto, tal como se esperaba, todas las adjudicaciones finales fueron para el Círculo Real.
El conejo adinerado, el cocodrilo coleccionista y el cerdo de gustos retorcidos.
Los tres bandos se habían enfrentado encarnizadamente y se habían repartido a los esclavos. El ambiente de la sala estaba tan encendido que no sería exagerado decir que la subasta se había sobrecalentado.
Sin embargo, en medio de todo aquello, Ian Blake permanecía absolutamente tranquilo, como si estuviera en otro mundo.
«… ¿Qué estás pensando, Ian Blake?».
Livia frunció el ceño.
Por supuesto, estaba participando activamente en la subasta, pero no parecía hacerlo en serio.
No podía quitarse la sensación de que seguía tanteando el terreno.
Una especie de camuflaje para ocultar sus verdaderas intenciones y evitar que sospecharan de él, hiciera lo que hiciera después, por mucho que llamara la atención.
Hasta ese punto llegaba su impresión.
Entonces, Berbecker, que llevaba un rato enardeciendo al público, pareció vacilar por un momento.
Él, que no había titubeado ni una sola vez, comenzó a trabarse por el desconcierto.
Al preguntarse el motivo, Livia comprendió que no era para menos.
[Esto… Ejem. Ahora solo quedan estos dos…]
[… ¿No hay nadie interesado?]
Una gota de sudor resbaló por la frente de Berbecker en medio del pesado silencio.
El demonio al que le faltaban un brazo y una pierna, y la demonio ciega.
En el Círculo Real apenas mostraban interés, mientras que los ocupantes de los asientos generales se limitaban a observar las reacciones ajenas ante unos precios que les resultaban difíciles de afrontar.
Era inevitable que el interés por unos esclavos considerados inútiles disminuyera de forma evidente.
Por supuesto, también era posible comprar esclavos demonios para satisfacer necesidades sexuales, en vez de destinarlos al combate.
Los gustos de las personas eran así de variados.
El problema era que no había mucha gente dispuesta a desembolsar una suma tan elevada, con un precio mínimo que superaba los diez mil de oro, solo para satisfacer aquellos deseos sexuales particulares.
Al fin y al cabo, diez mil de oro bastaban para disfrutar de toda clase de placeres sexuales en un lugar mucho más espléndido y recibiendo un trato mucho más lujoso.
«Por eso, al principio íbamos a excluir a esos dos de esta subasta. Sabíamos que no sería fácil venderlos».
A pesar de ello, quien había insistido en sacarlos a subasta, asegurando que se lo dejaran en sus manos, no había sido otro que Berbecker.
Naturalmente, al principio hubo quienes se opusieron y propusieron recurrir a otro método de venta. Sin embargo, su confianza tenía un fundamento claro.
«El cerdo de gustos retorcidos. Debía de estar contando con él».
Había concluido que el ‘cerdo’, conocido por sus perversiones sexuales, acabaría siendo incapaz de resistirse a comprarlos, y todos los responsables de Amileur habían estado de acuerdo.
Aunque era poco probable, si surgía una competencia, el precio podría alcanzar incluso los treinta mil de oro.
Hasta habían hecho ese cálculo.
Decenas de miles de oro por el placer de una sola noche. No era una suma fácil de gastar, pero, a juzgar por el comportamiento anterior del cerdo, las probabilidades eran altas.
Por eso esperaban ansiosamente a que actuara.
Esa era la razón por la que Berbecker, a pesar de su desconcierto, seguía mirando hacia algún lugar… No.
Por la que lanzaba miradas precisamente al Círculo Real del cuarto piso, donde se encontraba el cerdo.
Pero entonces…
—…Ah.
Todas las previsiones fallaron.
Antes de que Livia pudiera decir nada, Ian levantó por encima de la cabeza el boleto dorado que había dejado sobre la mesa.
Había ejercido su derecho de negociación preferente.
¿Qué demonios estaba pensando?
Ella se mordió el labio.
«Ahora que lo pienso, lo había oído alguna vez. Lo de las perversiones sexuales de Ian Blake. Uf… Como parecía tan normal, lo había olvidado».
Tras contener un suspiro, cerró lentamente los ojos y pensó:
«¿Será que a ese animal llamado ser humano le resulta difícil cambiar? Ah… Arka, idiota. Me temo que esta vez te has equivocado con él».
Mientras negaba con la cabeza, decepcionada…
[¡U-un derecho de negociación preferente! ¡Ha utilizado un derecho de negociación preferente para la demonio ciega!]
Berbecker, que acababa de darse cuenta de que se había ejercido aquel derecho, alzó la voz mientras disimulaba su sorpresa.
[¡El precio mínimo es de diez mil! ¡Diez mil de oro!]
[¡Si nadie más utiliza un derecho de negociación preferente, esta subasta se adjudicará directamente por diez mil de oro!]
[¡Vamos! ¿No hay nadie más? ¡¿De verdad no hay nadie?!]
Berbecker alargó sus palabras para ganar tiempo.
Al otro extremo de su mirada, el hombre de la máscara de cerdo conversaba apresuradamente con sus allegados.
Sus tasadores mostraron discretamente dos dedos, ocultándolos de los demás.
Aquello indicaba claramente un límite de veinte mil de oro.
Al parecer, el cerdo estuvo de acuerdo, porque enseguida ejerció también su derecho de negociación preferente.
Berbecker comprobó rápidamente los Círculos Reales de los pisos tercero y cuarto.
No parecía que fuera a sumarse nadie más. Quizá habría sido distinto si no se hubiera utilizado el derecho de negociación preferente.
Al parecer, habían decidido que no valía la pena gastar uno de sus escasos boletos dorados para participar.
«¡Bueno, algo es algo!».
Celebrándolo para sus adentros, Berbecker tragó saliva y alzó inmediatamente un dedo.
En el lado del cerdo se había levantado una paleta.
[¡Once mil! ¡Tenemos una oferta de once mil de oro!]
A partir de ese momento, el ambiente apagado de la sala cambió un poco.
El cerdo y la hiena.
Una carrera para satisfacer sus placeres sexuales.
Ante aquella competencia de pujas cuyas intenciones resultaban tan evidentes, los presentes soltaron risitas de desprecio.
Entretanto, el precio de la demonio ciega fue subiendo poco a poco, aunque lentamente.
Quince mil y, después, dieciséis mil.
Ian comenzó a conducir la subasta con habilidad.
En ocasiones utilizaba todo el tiempo del que disponía para manejar adecuadamente el ambiente; en otras, pujaba con audacia para aumentar la tensión.
Al verlo desenvolverse con mucha más soltura, Livia volvió a soltar una risa burlona.
«¿Así que todas aquellas estupideces eran para esto?».
Si iba a utilizarlo para aquello, habría preferido que no se le diera bien.
Sintió que la buena voluntad en la que había puesto tanto esmero se había convertido en una víctima de su sucia lujuria, y eso la disgustó.
Por encima de todo, se sintió estúpida por haber depositado esperanzas en aquel hombre, aunque solo fuera por un momento.
Entonces ocurrió.
[¡Veinte mil de oro! ¡Tenemos una oferta de veinte mil de oro!]
Finalmente, el precio de la demonio ciega cruzó el umbral de los veinte mil de oro.
Ian Blake se había adelantado al ofrecer esa cantidad.
El grupo del cerdo se agitó. No podía oírlo bien, pero parecía que estaban discutiendo a gritos.
«Vaya».
¡Bam!
En ese momento, sin saber qué le había disgustado tanto, descargó un golpe tan fuerte sobre la mesa que la hizo añicos.
Acto seguido, el cerdo abandonó la sala de subastas resoplando de furia.
«Al final, el capitán de su guardia debe de haber sacado a relucir el nombre de su hermano mayor. Es comprensible que se enfade».
Y así…
[¡Veinte mil de oro! ¡Adjudicaaadooo!]
La voz exaltada de Berbecker, cuyo rostro se había iluminado como nunca, anunció el final.
Solo por su voz se podía percibir lo contento que estaba. Había vendido por veinte mil de oro una carga que ni siquiera estaba seguro de poder colocar por diez mil.
¿Y, además, había conseguido que gastaran dos derechos de negociación preferente?
Desde el punto de vista de Amileur, era imposible no alegrarse.
Sin embargo…
—¡Sííí! ¡Yuju!
Había alguien todavía más contento.
Al verlo tan feliz que parecía a punto de saltar como un niño, Livia lo pensó.
Era patético. El libertino Ian Blake no había cambiado.
—…
La mirada con la que lo observaba se volvió gélida y entonces, Ian preguntó sonriente:
—Uf… ¿Ya hemos terminado?
—…Sí.
—Entonces, perdona, pero ¿podrías prepararlo todo para que regrese ahora mismo?
—…Entendido. Haré que escolten a todos los esclavos que ha comprado hasta la casa Blake.
—Ah, antes de eso. Espera un momento.
Ian detuvo a Livia cuando esta se disponía a marcharse con frialdad.
—¿Hay algo más que quiera decirme?
—La demonio ciega que acabo de comprar. Tráela aquí ahora, solo a ella. Quiero establecer de inmediato el contrato de amo y esclavo.
—…
—¿Livia?
—No, no es nada. Entendido. Espere un momento, por favor.
Tras responder con rigidez, dio media vuelta y salió de la sala de subastas.
—… ¿Qué le pasa?
A Ian le extrañó aquel cambio repentino de actitud, pero ¿qué más daba?
De momento no parecía prestarle demasiada atención.
Simplemente se sentó en el sofá y esperó tranquilamente el regreso de Livia, repitiendo una y otra vez: ‘Ahora sí. Ya está’.
╬ ▪ ╬ ▪╬
Después de que terminara la subasta secreta, a orillas del lago de Amileur.
—Muchas gracias. Esperamos que vuelva a visitarnos, señor Ian Blake.
Livia, que había subido primero por la escalera de agua, inclinó profundamente la cabeza para despedirse.
El cerdo gordo… No. Ian Blake pasó junto a ella.
En su mano derecha brillaba tenuemente una marca roja que indicaba que había establecido un contrato de amo y esclavo.
Chap.
Entonces se oyó un sonido de agua desde abajo.
Una mujer vestida con prendas de tela gris estaba subiendo por la escalera de agua.
La demonio ciega llevaba un grueso collar de sujeción alrededor del cuello.
Además, todavía tenía los ojos cubiertos con la tela negra. Bastaba un vistazo para advertir lo inseguro de sus pasos. Sin embargo, Ian siguió caminando en silencio, sin siquiera pensar en sostenerla.
Incapaz de seguir mirando sin intervenir, Livia alzó deliberadamente la voz para detenerlo.
—La escolta…
—¿Escolta? No, está bien. Puedo ir solo.
—…Pero…
—Vamos, te digo que no pasa nada. Nos vemos la próxima vez. Muchas gracias por todo lo de hoy.
Ian se despidió con un gesto despreocupado de la mano. Fuera cual fuera su prisa, se alejaba de la orilla paso a paso sin detenerse siquiera a conversar.
La demonio lo siguió tambaleándose.
Daba la impresión de estar esforzándose por localizar sus pisadas y seguirlo desesperadamente.
—…Ja.
Livia soltó una risa incrédula.
Al recordar de nuevo que había depositado esperanzas en aquel libertino, aunque solo hubiera sido por un instante, las comisuras de sus labios se torcieron.
Sin querer ver más, dio media vuelta y regresó al mercado de esclavos, Amileur.
Al final del camino de agua se distinguía la figura del subgerente, Arka Zerdin.
Él la observó en silencio y luego inclinó la cabeza con toda formalidad.
Livia… No.
Olivia Amileur miró a Arka y negó gravemente con la cabeza. Al mismo tiempo, la escalera de agua fue desapareciendo tras sus pasos, y el lago recuperó la calma como si nada hubiera ocurrido.
Así…
—…Uf, uf.
Ahora que los dos se habían quedado solos…
Ian, que se había alejado del lago hasta llegar al límite donde comenzaba a verse el bosque, se detuvo de pronto.
La sonrisa que había mantenido incluso mientras jadeaba desapareció súbitamente de sus labios.
Volvió sobre sus pasos, se plantó frente a la demonio e inclinó un poco la cabeza para bajar la mirada.
Entonces observó la venda negra… No.
Lo que había detrás.
—…Tú.
—…
—Puedes verme ahora, ¿verdad?
Ella no dijo nada. Sin embargo, Ian sonrió ampliamente, como si hubiera recibido una respuesta.
—Menos… mal. Entonces, de verdad lo siento, pero… creo que ya no puedo aguantar más.
—…
—Así… que, por favor… protége…
La voz que logró emitir con esfuerzo fue apagándose, como si se cortara.
Entonces ocurrió. El cuerpo de Ian, que había llegado al límite, terminó desplomándose sin fuerzas.
Pum.
Su cuerpo cayó sobre el suelo de arena seca.
Al parecer, se había desmayado por agotamiento.
—…
La cabeza de la mujer, que hasta entonces había permanecido orientada inexpresivamente hacia delante, se inclinó poco a poco hacia Ian.
Fue entonces.
Cerca de allí se oyó el crujido de alguien abriéndose paso entre los arbustos.
Poco después resonó una risa burlona.
—Je, je, je. Por fin has salido, pedazo de basura.
Varios hombres corpulentos aparecieron entre la espesura del bosque.
No eran otros que los mercenarios de la compañía Gren.
—Me preocupaba que se trajera a alguien formidable de Amileur, pero lo único que ha comprado es… ¡Puf, jajajajaja!
—¡Está completamente loco por las mujeres! Ese mayordomo, Harrison, tenía razón en todo. Y encima, sus gustos… Uf, esto ya me deja sin palabras. ¡Maldito hijo de puta! ¡Asqueroso!
—Vaya, ¿por qué te cabreas tanto? Para nosotros es una suerte que sea un hijo de puta. ¿O no?
—¿Cómo no voy a cabrearme viendo cómo se comporta? Por eso pensaba coserlo a puñaladas hasta dejarlo hecho un trapo… Tsk.
—Contente. Si se entera el jefe, volveremos a tener problemas. Tenemos que acabar rápido y regresar.
—¿Por qué coño habrá cambiado de opinión ese cabrón de repente? ¡Bah, me da igual! Nuestra parte ha aumentado; con eso basta.
Shiiing.
Sin dejar de sonreír de forma retorcida, desenvainaron lentamente las espadas que llevaban a la cintura. Después se acercaron y uno de ellos plantó un pie cubierto de tierra sobre el vientre de Ian.
—Al menos nos ahorramos oír chillar a este cerdo.
—Pero… ¿Qué vamos a hacer con esa?
—¿Cómo que qué vamos a hacer? A simple vista… Je, parece perfecta para divertirnos un rato.
—Puf, estás enfermo, cabrón…
—¿Enfermo? ¡¿Y tú no vas a participar?!
—Eh, ¿quién ha dicho que no?
Una lujuria inmunda apareció en los ojos de los dos hombres que intercambiaban bromas.
Y no eran los únicos.
Lo mismo ocurría con los otros cinco mercenarios que salían de la oscuridad.
En otras palabras, todos eran iguales.
Entonces, las nubes que cubrían el cielo comenzaron a disiparse lentamente y la oscuridad se atenuó un poco.
Entre las nubes densas, Eopa, la luna que iluminaba la noche, comenzó a derramar su luz sobre la orilla del lago.
—¡Cuando llegues al otro mundo, reflexiona sobre toda la mierda que has hecho! ¡Jajajaja!
El mercenario que mantenía el pie sobre Ian levantó su espada larga. Con una sonrisa cruel, hizo girar la espada en el aire y la sujetó con la punta hacia abajo.
El arma, que desprendía una sensación de amenaza por su afilado filo, parecía a punto de atravesar el cuello de Ian como si cortara tofu.
—…
Fue en ese instante.
La mujer de cabello negro que permanecía en silencio junto a Ian.
La luz de la luna que caía a su lado fue disipando lentamente la oscuridad.
Y, en cuanto la luz de Eopa, la luna que iluminaba el cielo nocturno, se posó sobre su cuerpo, su cabello negro comenzó a teñirse de violeta.
—¡Muere, maldito libertino!
La espada, aferrada con fuerza entre ambas manos, descendió como un relámpago hacia la nuez de Ian.
Resonó el escalofriante sonido del metal cortando carne y la sangre roja salpicó en todas direcciones.
Sin embargo…
—… ¿Eh?
No era la de Ian.
—¡Aaaaaargh!
El mercenario gritó como un loco, agitando los brazos cuyas manos habían sido cercenadas limpiamente.
¿Qué demonios había ocurrido?
El dolor que lo invadía le impedía pensar con claridad.
Lo que apareció ante sus ojos fue una mujer de cabello violeta que, con el rostro inexpresivo, desprendía de la espada larga las extremidades cortadas.
En ese momento, el collar de sujeción cayó a su lado con un golpe seco.
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