Capítulo 60: Derrota total
Después de que Xie Sen llevara a los fans a la zona 4-5, las bestias contratadas corrieron hacia ellos con una presencia imponente. Los espectadores del directo gritaban sin parar al verlo.
Bajo las miradas tensas del público, todas las bestias se detuvieron de golpe a dos metros de Xie Sen. Su aura se replegó al instante y comenzaron a comunicarse entre sí con gruñidos bajos.
—¿No están demasiado bien coordinadas? ¡Creo que lo hacen a propósito para asustar!
—¡El streamer es increíble! Solo con estar ahí ya actúa como un tranquilizante natural.
—Parece un profesor de jardín infantil: los niños problemáticos, frente al maestro, se portan de inmediato.
El Gran Tigre no tenía ni idea de que lo estaban comparando con un niño pequeño. Abrió la boca y le rugió a Qiao Ke. Evidentemente aún recordaba al joven Qiao: en el bosque había intentado establecer un contrato con él, pero fracasó.
Tras rugir, el Gran Tigre levantó una garra y la extendió frente a Xie Sen.
Xie Sen apoyó suavemente su mano sobre ella, y la voz vigorosa del Gran Tigre resonó de inmediato en su mente:
—Excepto dos personas, los demás están bastante bien.
Xie Sen miró hacia atrás y enseguida comprendió a quiénes se refería. No pudo evitar sonreír.
—Ellos son espectadores afortunados. Han venido porque les gustáis, no para ser dueños de bestias.
El Gran Tigre ladeó la cabeza, bajó la pata y dejó escapar dos gruñidos bajos.
Al recibir el mensaje, el pequeño Manchado agitó la cola y se lanzó hacia los dos espectadores afortunados, que estaban tan emocionados como asustados. Se colocó de lado y rozó con su cola flexible la muñeca de uno de ellos.
El chat explotó al instante:
—¡Aaaah, qué envidia!
—¡El leopardo manchado gigante es un angelito! ¡Incluso consuela a la gente que se asusta!
—¡Qué listo! ¿Por qué no me tocó entrada a mí? ¡Buaaa!
El chico al que le rozaban la muñeca era muy joven. Con los ojos brillantes, miró a Xie Sen y preguntó emocionado:
—¿Puedo tocarlo?
—Claro —respondió Xie Sen con una sonrisa.
El chico acarició con cuidado la cola del pequeño Manchado, con expresión completamente satisfecha.
Xie Sen señaló el centro, justo frente a la cámara, y dijo a las bestias:
—Aquí está muy apretado. Id al centro.
Las bestias regresaron con movimientos ágiles a los lugares donde solían estar durante los directos, tumbándose en forma de semicírculo. Xie Sen llevó también a los candidatos al centro.
El chat no tardó en celebrarlo:
—¡Por fin el streamer tiene sentido del encuadre!
Xie Sen observó a los ocho guardianes con mayor puntuación de fans y a los amigos de Sun Mao. Todas las miradas estaban fijas en las bestias que coincidían con sus marcas. Todos se veían emocionados, pero nadie hacía nada imprudente.
Sonrió y dijo:
—Seguro que no habéis venido solo a mirar a las bestias. Para no haceros perder el tiempo, primero mediremos vuestra tasa de sincronización con ellas.
Asintió a Sun Mao, que sacó el medidor.
—Los que quieran medir la sincronización, venid conmigo.
Excepto los dos espectadores afortunados, todos se acercaron. Las bestias ya estaban preparadas y cooperaron sin problemas; incluso el Gran Leopardo, que no pensaba establecer contrato, accedió a la medición.
Los resultados salieron pronto. Todos superaban el 50 %, y dos de ellos pasaban del 75 %.
Uno era Huo Feng, cuya sincronización con el Gran Lobo alcanzaba el 80 %. El otro era el amigo de Sun Mao, Zhao Hao, dueño del Gran Rinoceronte, con un 76 %.
—Por lo general, cuanto más similares son las capacidades, mayor es la sincronización. Ambos son muy fuertes —explicó Mei Yin a Xie Sen.
El chat volvió a estallar:
—¡Dios mío! ¡Dos dueños con sincronización altísima de golpe!
—Huo Feng es el presidente de Glory Robotics, ¿pero quién es el dueño del Gran Rinoceronte?
—Se ve muy imponente, ¿no es también el mayor del grupo?
Xie Sen recordó lo que Sun Mao había mencionado: Zhao Hao tenía más de cuarenta años.
Miró hacia él. Zhao Hao tenía un físico fuerte, cabello negro ligeramente ondulado, piel bronceada y rasgos bien definidos. Vestía un traje de combate negro y permanecía en silencio a un lado, observando al Gran Rinoceronte como una bestia al acecho.
El Gran Rinoceronte, tumbado no muy lejos, pareció sentir a un rival poderoso. Rascó el suelo con la garra y lo observó con cautela.
—¡Ya sé quién es! ¡Es instructor de fuerzas especiales!
—¡Sí, es él! Es increíblemente fuerte, pero nunca firmó contrato, por eso se quedó como entrenador.
—He visto sus combates de entrenamiento con Qi Shao, ¡era brutal!
Un gruñido bajo del Gran Lobo hizo que Xie Sen apartara la vista del chat.
Huo Feng se acercó lentamente. El Gran Lobo parecía inquieto: agitó la cola con nerviosismo y emitió sonidos graves y cortos.
—Presidente Huo —lo llamó Xie Sen—. Vuestra sincronización es demasiado alta. Se activará su instinto de rechazo. No te acerques demasiado.
Se acercó al Gran Lobo y le frotó el cuello. El animal relajó las orejas y se restregó contra él, aunque seguía observando a Huo Feng con atención.
—Es muy fuerte —dijo el Gran Lobo en la mente de Xie Sen.
—¿Qué opinas? —preguntó Xie Sen mentalmente.
—Si se me acerca, despierta mi instinto de combate. En la naturaleza, ya me habría lanzado sobre él —respondió parpadeando con sus ojos verde esmeralda—. Pero su fuerza y sincronización me satisfacen. Si su carácter no me desagrada, estaría dispuesto a contratarlo. ¿Tú qué crees?
—Te apoyo —respondió Xie Sen—. ¿Crees que puede hacerte someterte?
—No —dijo el Gran Lobo con orgullo—. Mi fuerza ha crecido mucho en el bosque. Ningún dueño podría superarme, igual que el Gran Tigre y los demás. Pero contigo aquí, el contrato es posible. ¿No se logró también con el Rinoceronte Volador?
Xie Sen suspiró.
—Eres demasiado listo. Incluso recuerdas eso.
—Las bestias contratadas de alto nivel siempre hemos sido inteligentes. Son los humanos quienes nos subestiman, nos ven como mascotas o herramientas, olvidando que ellos también evolucionaron a partir de bestias.
Xie Sen le acarició la cabeza.
—Sí, sois muy inteligentes.
Miró al resto de dueños y bestias, que competían silenciosamente entre sí. Varios dueños tenían mala cara: su sincronización era inferior a la de otros con la misma bestia.
De pronto, el Gran Rinoceronte se levantó. Las demás bestias gruñeron al mismo tiempo.
—El Gran Rinoceronte va a poner a prueba a su dueño —dijo el Gran Lobo.
El Gran Rinoceronte avanzó hacia el espacio abierto. Zhao Hao, con expresión severa, se colocó frente a él.
Los demás se apartaron, observando con emoción y admiración.
Mei Yin se colocó junto a Xie Sen y le rodeó la cintura. Xie Sen le sonrió y volvió la mirada al centro.
La presión que emanaba de ambos era abrumadora, cargada de una intención asesina que volvió solemne el ambiente del directo.
—¡Incluso desde casa me cuesta respirar!
—¡Nunca imaginé ver algo así en un directo!
—¡Si lograra el contrato sería legendario!
Zhao Hao y el Gran Rinoceronte se miraban inmóviles, como si el mundo se hubiera reducido al otro. Solo el sudor en la frente de Zhao Hao delataba el paso del tiempo.
Mucho después, su piel bronceada no lograba ocultar la palidez de su rostro. Aun así, seguía erguido, firme como una montaña.
Finalmente, su cuerpo empezó a temblar.
—¡Increíble! ¡Resistir tanto sin colapsar mentalmente!
—Qué pena… parece que va a fallar.
—Estas bestias del directo parecen más fuertes y más inteligentes que las normales.
Incluso los dueños espectadores lo sintieron y miraron instintivamente a Xie Sen. ¿Tendría algo que ver con él?
Mei Yin los observó con frialdad, su mirada cargada de advertencia. Los demás desviaron la vista. Ese bastardo ilegítimo de la familia Kess tenía una suerte aterradora.
—¿Pasa algo? —preguntó Xie Sen en voz baja.
—Nada —respondió Mei Yin con suavidad, ocultando su frialdad.
Justo cuando Zhao Hao estaba a punto de colapsar, el Gran Rinoceronte retiró de golpe su aura y lanzó un mugido hacia Xie Sen.
Zhao Hao se desplomó sobre la rodilla, jadeando con fuerza, sin apartar la mirada del Gran Rinoceronte, confundido y fascinado.
Aquello no era normal.
Ni victoria ni derrota.
El chat se llenó de interrogantes.
Xie Sen se acercó al Gran Rinoceronte y le acarició el cuello.
—Es fuerte, tenaz y estable. Es el dueño que deseo —dijo la bestia—, pero mi fuerza ha aumentado demasiado. No puedo someterme a él sin ayuda. Necesito que intervengas.
Era exactamente igual que con Yan Qi.
—De acuerdo —respondió Xie Sen—, pero más tarde. Con tanta gente mirando no es conveniente.
—Está bien.
Más tarde, tras cerrar el directo, Xie Sen ayudó a Zhao Hao y a Huo Feng a completar el contrato.
Ambos escucharon por primera vez la voz de sus bestias y se quedaron atónitos, felices.
—Gracias —dijeron al unísono.
—Fuisteis vosotros quienes os ganasteis el reconocimiento mutuo—respondió Xie Sen—. Pero mantened esto en secreto.
Aceptaron.
Cada contrato costó diez millones.
Las bestias se despidieron entre bromas y advertencias, ya planeando cómo repartirse el territorio en el futuro.
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