Capítulo 115: Un maestro inmortal que falló en matemáticas
Al ver que el grupo regresaba acompañado por la chica bárbara, Shi Ming no pudo evitar reflexionar para sus adentros: ¿Acaso se marcharon por ella? En los equipos de aventureros, no era raro reclutar gente nueva de forma improvisada. Al igual que Shi Ming y los suyos en esta ocasión, valía la pena sacrificar una parte de las ganancias para lograr el objetivo con menos esfuerzo y mayor seguridad.
Shi Ming miró a la chica, que mantenía una expresión fría al verlos, y su imaginación voló por un momento. Era simple curiosidad, sin malas intenciones; solo intentaba adivinar cuál sería el verdadero propósito de Xi Yunting y sus compañeros al entrar en la montaña.
Chen Xiao y los demás no tenían ni idea de que, sin quererlo, habían logrado encubrir por completo el hecho de que Tong Nuonuo se había perdido.
Tras las presentaciones de rigor, Tang Ru dijo directamente y sin rodeos: —He venido a recoger mi recompensa. ¿La tienen lista?
Aunque Tang Ru hablaba con brusquedad, Shi Ming trataba con gran respeto a esta chica de la Tribu de Cuerpo Pequeño que había auxiliado a su equipo. Respondió: —Básicamente está todo preparado. En primer lugar, aquí está el núcleo del monstruo. Por favor, compruébelo—. Sacó de entre sus ropas una cajita de jade del tamaño de un estuche para anillos y se la entregó.
Tang Ru no tuvo reparos y la abrió de inmediato. Chen Xiao, que estaba a su lado, pudo ver que el interior no tenía ningún revestimiento; solo contenía una cuenta del tamaño de una canica de cristal perfectamente redonda, que emitía un suave brillo perlado. Alrededor de la cuenta había una ligera fluctuación de energía; de no ser por esa característica, Chen Xiao habría sospechado que Shi Ming estaba intentando estafar a Tang Ru.
Tang Ru también tenía su propio método de juicio. Tomó la cuenta, la examinó con cuidado sintiendo su energía y finalmente asintió satisfecha. Tras guardar la caja con precaución, preguntó: —¿Cuándo piensas darme mis frutos espirituales blancos?
Al mencionar los frutos, Shi Ming se iluminó de alegría. La cosecha había sido muy fructífera; tras restar las partes de Chen Xiao, sus dos compañeros y Tang Ru, su equipo aún obtendría una ganancia enorme. Explicó: —Dado que mis hombres aún no han terminado la recolección, hay dos opciones. La primera es esperar a recolectar toda la fruta madura, calcular el peso total y luego liquidar tu parte según la proporción acordada. Sin embargo, para esta opción tendrías que esperar un poco más.
Tang Ru frunció el ceño y preguntó: —¿Y la segunda?
Shi Ming respondió: —La segunda es más sencilla. Cada árbol rinde actualmente unos 150 jin (75 kg). En este bosque hay unos mil doscientos árboles. Si calculamos 15 jin por árbol, puedo entregarte directamente dieciocho mil jin de los frutos ya recolectados.
Desde que Shi Ming empezó a explicar el segundo método, los ojos de Tang Ru reflejaron confusión. Cuando terminó de hablar y le preguntó qué método prefería, ella arrugó el ceño durante un largo rato con una expresión de profundo sufrimiento, hasta que finalmente dijo: —No me importa esperar. Prefiero que recolecten todo y luego me den una de cada diez unidades.
En estos árboles, la producción normal suele ser de trescientos a quinientos jin por ejemplar. En esta temporada, la primera cosecha ya se había caído o había sido comida por animales. Sin contar los frutos aún verdes, solo se podían obtener entre cien y ciento cincuenta jin. Al calcular sobre el máximo de ciento cincuenta, Shi Ming estaba siendo generoso en agradecimiento.
Como Tang Ru prefería esperar, Shi Ming asintió de buena gana, dando el asunto por zanjado temporalmente.
En ese momento, Chen Xiao sacó de su caja de almacenamiento la flauta y se la entregó a Shi Ming. Al recuperar el objeto perdido, Shi Ming se mostró lógicamente emocionado. Al enterarse de que Tang Ru la había recuperado de los monos murciélago, dijo de inmediato: —Gracias por tu noble gesto, compañera Tang Ru. Hagamos una cosa: añadiré un cinco por ciento extra de las ganancias de los frutos blancos como muestra de agradecimiento.
¿Un cinco por ciento? ¿O sea, media unidad de cada diez? Tang Ru no mostró alegría alguna; empezó a mover los dedos en secreto, intentando calcular cuánto significaba eso exactamente. Como se mencionó antes, las tribus bárbaras tenían una cultura menos desarrollada. Aunque los de Cuerpo Pequeño no llegaban al extremo de usar nudos en cuerdas para contar, no estaban mucho más avanzados. Las sumas y restas por encima de cien ya les resultaban difíciles, ni hablar de multiplicaciones o divisiones; esos eran conocimientos que solo poseían unos pocos ancianos de la tribu.
Tang Ru ya solía salir perdiendo en los intercambios debido a su apariencia de niña de ocho o nueve años; cuando los mercaderes astutos descubrían que su capacidad de cálculo era deficiente, la estafaban aún más. Al principio estaba feliz por recibir tantos frutos, pero ese “cinco por ciento” extra le había revuelto el cerebro como si fuera puré. Empezó a sudar por el esfuerzo mental, incapaz de determinar cuánto más iba a recibir.
Chen Xiao, que había prometido ayudarla con su recompensa, notó el silencio de la chica y tomó la iniciativa: —Entonces sería un quince por ciento en total. Según las estimaciones previas, ¿la cifra final a entregar sería de veintisiete mil jin?
Shi Ming sonrió: —Exactamente.
El fruto espiritual blanco es uno de los ingredientes principales de la “Píldora de Consolidación de la Esencia” y tiene mucha demanda. El valor de veintisiete mil jin era suficiente para comprar un artefacto mágico de buena calidad. Al llegar finalmente a una conclusión clara, Tang Ru suspiró aliviada en secreto. Luego miró a Chen Xiao con cierta envidia por haber calculado la cifra casi sin pensar.
Con mejor semblante, Tang Ru le dijo a Shi Ming: —Entonces, muchas gracias.
Tras dos sesiones de recolección de varias horas entre ayer y hoy, básicamente habían vaciado los frutos maduros. No dejaron los árboles pelados; quedaron bastantes frutos verdes e inmaduros. Aparte de que estos tenían propiedades medicinales pobres, lo hicieron para dejar una oportunidad de supervivencia a las aves y bestias que dependen de este bosque durante el invierno.
Todos los frutos amontonados formaban una montaña espectacular. Tras ser medidos por varias personas, se calculó una cifra asombrosa de más de ciento noventa mil jin.
Tras separar las porciones de Chen Xiao y Tang Ru, Shi Ming guardó la montaña restante en una bolsa de almacenamiento. Luego, sonrió y dijo: —Nuestro objetivo se ha cumplido, planeamos emprender el regreso de inmediato.
Una cantidad tan enorme representaba una riqueza asombrosa tras su venta. El dinero tienta los corazones; a pesar de que la cooperación había sido agradable, Shi Ming tenía que ser precavido.
Xi Yunting comprendió sus intenciones: quería que se separaran. No hacía falta adivinar para saber que Shi Ming no volvería directamente a la Ciudad de la Montaña Fría. Por esta ruta, la nieve bloquearía los pasos antes de llegar; era mejor salir en otra dirección hacia el reino mortal más cercano y tomar un barco.
Aunque el siguiente tramo del camino coincidía con su ruta, Xi Yunting dijo: —En ese caso, nos despedimos aquí. Nosotros seguiremos practicando en las montañas, así que no los acompañaremos.
Shi Ming suspiró aliviado y su sonrisa se volvió más sincera. Hizo un saludo formal y les dijo: —Cuando vuelvan a la Ciudad de la Montaña Fría, los invitaré a un té. Hasta la próxima.
Dicho esto, Shi Ming se marchó con sus hombres a toda prisa. Su equipo era muy eficiente; mientras él hablaba con Chen Xiao y los demás, ellos ya habían preparado todo. En cuanto Shi Ming dio la orden, se pusieron en marcha.
Acostumbrado a ver cultivadores algo dispersos, encontrarse de repente con un grupo tan disciplinado hizo que Chen Xiao admirara la capacidad de liderazgo de Shi Ming; un ejército con disciplina estricta no sería muy diferente.
En el suelo, además de los dos montones de frutos blancos, había una pequeña pila de pieles de mono murciélago procesadas. Al ser animales pequeños, las pieles eran trozos reducidos. Chen Xiao no tenía interés en ellas, pero Tong Nuonuo comentó mientras las recogía que, tras curtirlas, podría armar una alfombrilla para Chen Xiao.
Debido al gran volumen de los frutos blancos, Xi Yunting los guardó todos para repartirlos una vez vendidos. Tang Ru, por su parte, guardó su montón en su propia bolsa de almacenamiento. Su bolsa no era muy espaciosa y los frutos ocupaban demasiado lugar, por lo que tuvo que sacar algunas cosas para hacer sitio.
Tang Ru miró sus pertenencias con angustia, pero de pronto se le iluminaron los ojos y preguntó a Chen Xiao: —¿Hacia dónde se dirigen ahora?
Chen Xiao miró a Xi Yunting y respondió: —Vamos hacia el reino mortal más cercano.
Tang Ru preguntó directamente: —¿Puedo ir con ustedes? —Ahora confiaba bastante en este trío. Ellos tenían más frutos que ella, así que seguramente no intentarían robarle.
Chen Xiao sonrió: —Claro, ya que vamos por el mismo camino, vayamos juntos.
Tang Ru sonrió satisfecha y luego pidió ayuda a Tong Nuonuo para organizar su equipaje.
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