Capítulo 03

Capítulo 3

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Capítulo 3

—¿Qué pasó aquí exactamente?

Cai Yalan miró al niño tirado en el suelo y en sus ojos brilló un destello de ira que desapareció enseguida.

Shao Xian fingió a propósito que estaba agraviado:

—Mamá, estaban maltratando a alguien en nuestro jardín y lo dejaron todo sucio.

Con solo una mirada, Cai Yalan comprendió lo que había ocurrido. Iba a responder cuando una mujer muy arreglada salió de pronto corriendo y dijo, con una sonrisa aduladora:

—Señora Shao, ¡todo es un malentendido! Son solo juegos de niños.

Mientras hablaba, le hizo una seña con la mirada a Chen Yu.

Chen Yu la miró con frialdad y dijo:

—Tía Cai, solo estábamos jugando. Quien pierde el juego tiene que aceptar un castigo. Perdón por ensuciar su jardín.

Los demás niños también se sumaron a las disculpas.

¡Vaya, “el castigo del juego”!

Shao Xian soltó una risa fría para sus adentros. Se acercó, levantó de un tirón la camisa del niño y dejó al descubierto un vientre lleno de moretones azules y morados, y enseguida volvió a taparlo.

—Mamá, se lastimó en nuestro jardín. Llevémoslo primero al hospital.

Cai Yalan asintió y pidió a una empleada que cargara al niño.

—¿Quién es el familiar del niño? —preguntó.

La mujer que había salido corriendo dijo:

—Soy yo, soy su mamá.

—Así que es la señora Chen —dijo Cai Yalan con indiferencia—. El niño se lastimó en nuestra casa, yo me haré responsable.

Al oírla, Shao Xian miró a la señora Chen. ¿Sería la madrastra de Chen Yu?

Aunque nunca le había prestado atención a Chen Yu, sí había oído bastantes rumores.

Se decía que cuando Chen Yu tenía cinco años, su padre le buscó una madrastra que lo cuidara, y que ella trajo consigo a un hijo que era una carga, al parecer nacido fuera del matrimonio.

Pero después, esa carga desapareció.

Más tarde, la familia Chen se arruinó y todos vivieron una vida miserable.

Y quien acabó con los Chen fue su peor enemigo, Fu Baizhou.

Si no fuera por Fu Baizhou, jamás le habría importado una familia insignificante como los Chen.

Cai Yalan no tenía pensado ir personalmente al hospital, pero no pudo resistirse a la insistencia de Shao Xian, así que lo llevó con ella en el coche.

También fueron la señora Chen, Chen Yu y Qian Wenjie.

Qian Wenjie insistió tanto en pegarse a Shao Xian que Wang Shufen no pudo hacer nada y tuvo que dejar que el chofer los llevara a todos.

En el coche de los Shao, el niño estaba encogido en el asiento trasero, con los ojos sin poder abrirse, y se veía lastimoso.

Shao Xian le estaba limpiando con un pañuelo de papel la crema de la cara.

Cai Yalan se volvió a mirarlos y pensó, conmovida, que su hijo parecía aguerrido y arisco, pero tenía el corazón muy blando.

—¿Cómo te llamas?

La voz infantil de Shao Xian llegó desde el asiento trasero, y Cai Yalan aguzó el oído.

Pasó un buen rato antes de que se oyera otra voz, débil:

—Chen Baizhou.

Justo entonces, Shao Xian le quitó la crema de debajo del ojo izquierdo y dejó al descubierto un pequeño lunar de lágrima.

Se quedó paralizado. Una sospecha estalló de golpe en su interior y lo dejó con el rostro lleno de incredulidad.

Chen Baizhou notó enseguida su rigidez. Los ojos que estaba a punto de abrir volvieron a cerrarse con fuerza y su corazón quedó en un silencio yermo y desolado.

Hacía mucho que estaba acostumbrado. Apenas sabían cuál era su sucia condición, nadie quería volver a jugar con él, e incluso les daba asco tocarlo.

—Lo siento.

Se encogió en un rincón del asiento trasero, esforzándose por ocupar el menor espacio posible, por miedo a que lo insultaran o le pegaran.

A Shao Xian se le encogió el pecho de tristeza. Solo había oído decir que la infancia de Fu Baizhou había sido miserable, pero nunca había sabido cuánto.

En su memoria, Fu Baizhou era alto y frío, sereno y de porte sólido, y en las negociaciones solía dejar a su contraparte sin palabras.

Era completamente distinto del niño flaco como un palo que tenía delante.

Fu Baizhou debía ser un hombre pleno de energía y confianza, no esto. Aunque fueran rivales de toda la vida en el mundo de los negocios, eso no le impedía admirar a su oponente.

—¿Cuántos años tienes? —preguntó con la garganta apretada.

Quería confirmar si aquel niño era de verdad Fu Baizhou.

Chen Baizhou aún no había respondido cuando el coche se detuvo.

—Xianxian, ya llegamos al hospital.

Cai Yalan bajó y le abrió la puerta a Shao Xian, y el chofer sacó a Chen Baizhou por el otro lado.

Los coches de los Chen y de los Qian habían venido siguiéndolos de cerca. La señora Chen, con el maquillaje impecable, se acercó a paso rápido e intentó recibir a Chen Baizhou de los brazos del chofer.

Chen Baizhou se apartó apenas, sin atreverse a que se notara demasiado.

—Tío Fang, baja a Chen Baizhou, yo lo llevo de la mano —dijo Shao Xian, ignorando por completo a la señora Chen.

El chofer, el tío Fang, lo dejó en el suelo pensando para sus adentros: “¡qué pecado!”.

Como chofer de los Shao, estaba bastante al tanto de los asuntos, grandes y pequeños, de la zona residencial.

Los Shao no prestaban atención a los Chen y, por eso, ignoraban la vida que llevaba el segundo hijo de esa familia.

Él era viejo amigo del chofer de los Chen, y este solía lamentarse con él de que los ricos por fuera lucen esplendorosos, pero por dentro esconden inmundicia.

Shao Xian no sabía lo que pasaba por su cabeza. Tomó de la mano derecha a Chen Baizhou y le dijo:

—Sígueme.

El corazón helado de Chen Baizhou volvió a saltar de alegría. Abrió con esfuerzo el ojo derecho y miró a Shao Xian, que lo llevaba de la mano, y sintió que ya no le dolía nada del cuerpo.

La señora Chen los siguió detrás, incómoda.

Qian Wenjie arrastró a su mamá hasta donde estaba Shao Xian y dijo con indignación:

—¡Chen Yu es un canalla, cómo puede maltratar así a su hermano!

Shao Xian: —…

Aunque no se volvió, sabía perfectamente qué cara tenía la señora Chen en ese momento.

Wang Shufen se disculpó enseguida con ella:

—Perdone, los niños no entienden de estas cosas, están diciendo tonterías.

La señora Chen respondió con falsedad que no importaba.

Entraron todos al consultorio. El médico primero le limpió a Chen Baizhou la crema que le pegaba el ojo izquierdo y, cuando terminó de quitarle la de las pestañas, Chen Baizhou abrió los ojos.

Tenía los globos oculares completamente rojos, evidentemente por una reacción de rechazo al entrarle la crema.

El médico suspiró y no pudo evitar murmurar:

—¿Qué clase de padres son estos? ¿Es que no quieren que el niño conserve los ojos?

Volvió a lavarle el ojo a Chen Baizhou, le aplicó medicina y se lo cubrió con una gasa.

—Tío, también tiene heridas en el cuerpo, ¿puede revisarlo? —la voz clara e infantil de Shao Xian resonó en el consultorio.

El médico frunció el ceño, levantó la ropa de Chen Baizhou para echar un vistazo y su expresión se enfrió de inmediato.

Las heridas del niño eran, de verdad, algo aterrador.

—Le recomiendo hacerle una revisión de todo el cuerpo.

Al oírlo, Shao Xian levantó rápidamente la vista hacia Cai Yalan:

—Mamá, hay que hacerle la revisión.

Fuera Chen Baizhou o no Fu Baizhou, no podía quedarse de brazos cruzados.

La señora Chen, de pie a un lado, no lograba intervenir con una sola palabra y, por supuesto, tampoco tenía cara para hablar.

Su propio hijo había sufrido maltrato durante mucho tiempo, y ella, como madre biológica, era la primera responsable. Pero tampoco había tenido opción…

Chen Baizhou ni siquiera había empezado los exámenes cuando ya no pudo más y se desmayó.

Tras una serie de estudios, el médico le entregó los resultados a Cai Yalan. Shao Xian se asomó y, mientras más leía, más se enfurecía.

—El niño lleva casi dos días sin comer; se desmayó de hambre —dijo el médico sin expresión.

En el fondo también estaba furioso, pero no lo mostraba.

—Tiene muchas heridas antiguas —hizo una pausa y respiró hondo—. No sé quién le pegó, pero como padres, si lo trajeron al mundo y no lo cuidan bien, ¿para qué lo tuvieron?

No debía haber dicho eso, pero de verdad no pudo contenerse.

Un niño de diez años, reducido a piel y huesos y lleno de cicatrices: cualquier persona con conciencia, al verlo, sentiría compasión.

—Gracias, doctor —dijo Cai Yalan con sinceridad.

Ella tampoco sabía que el niño había sufrido tanto.

Chen Baizhou estaba acostado en la cama con el suero puesto. La aguja, clavada en unas venas que se veían con claridad, daba lástima solo de mirarla.

—Señora Shao, gracias por lo de hoy. Baizhou es mi hijo, me quedaré yo a cuidarlo —dijo la señora Chen, incómoda.

Si hubiera tenido siquiera una pizca de amor de madre, Chen Baizhou no estaría acostado allí.

Shao Xian sacudió a propósito el brazo de Cai Yalan y dijo con voz mimosa:

—Mamá, quiero jugar con él.

Qian Wenjie captó la indirecta y ayudó a secundarla:

—Tía Cai, yo también quiero.

—Baizhou todavía no despierta, ¿cómo van a jugar?

En su fuero interno, Cai Yalan no quería que Shao Xian se metiera en los asuntos de otra familia, pero él pedía muy pocas cosas por iniciativa propia, y no tuvo corazón para negarse.

—Entonces esperaré a que despierte —dijo Shao Xian, con aire de adulto en miniatura—. Yo le vigilo el suero.

En ese momento Chen Baizhou tenía el ojo izquierdo cubierto con una gasa y el derecho hinchado y morado, así que era imposible distinguir si de verdad era Fu Baizhou.

Esperaría a que se recuperara para reconocerlo con más cuidado.

Qian Wenjie tomó partido de inmediato:

—¡Yo también me quedo!

Wang Shufen le pellizcó la oreja y lo miró sin palabras.

Ante aquellos ojos grandes de Shao Xian fijos en ella, Cai Yalan no logró resistirse. Le sonrió a la señora Chen con aire de disculpa:

—El médico dijo que cuando Baizhou despierte puede tomar un poco de caldo de arroz. Señora Chen, ¿por qué no volvemos primero para preparar algo? No se preocupe, llamaré para que venga alguien a ayudar a cuidarlo. Al fin y al cabo, Baizhou se lastimó en nuestra casa.

La señora Chen: —…Entonces la molestaré.

Al poco rato llegó al hospital la niñera de los Shao, y Cai Yalan y los demás se marcharon juntos.

Qian Wenjie, que ya no aguantaba más, le susurró a Shao Xian al oído:

—¿No es la tía Chen la mamá de Chen Baizhou? ¿Por qué se siente tan raro?

Shao Xian arqueó una ceja:

—Que se sienta raro es lo correcto.

La señora Chen se llamaba Bai Meijuan. Antes era una muchacha que había salido de un rincón de la montaña a trabajar de obrera; se decía que su nombre original era Bai Hong, pero le pareció que sonaba muy provinciano y se lo cambió por Bai Meijuan, aunque tampoco resultaba mucho más elegante.

Bai Meijuan (柏美娟): el apellido Bai (柏) es el mismo carácter que aparece en el nombre Baizhou (柏洲), así que el niño lleva el nombre de la familia de su madre, no el del padre. měi (美) es “bello” y juān (娟) “grácil”; el cambio desde Bai Hong (柏红), donde hóng (红) es “rojo”, refleja su deseo de parecer más refinada.

Qian Wenjie, con su mentalidad de niño, había oído que la llamaban “señora Chen” y por eso pensaba que se apellidaba Chen.

Una noche, Bai Meijuan se acostó con un hombre desconocido y quedó embarazada de Chen Baizhou. Poco después de dar a luz conoció a Chen Changjian, el padre de Chen Yu, y se juntaron.

Aunque a Chen Changjian no le importaba que ella ya hubiera tenido un hijo, trataba a Chen Baizhou con mucha frialdad.

Bai Meijuan no tenía ningún estatus en aquella casa; ella misma era maltratada por Chen Yu, y más aún Chen Baizhou. Incluso llegaba a maltratar a su propio hijo para congraciarse con padre e hijo Chen.

Antes, Shao Xian solo había oído decir que el hijo de la nueva esposa de los Chen no lo pasaba bien, pero no lo había sentido de cerca. Ahora, viéndolo con sus propios ojos, sentía una acidez enorme en el corazón.

Qian Wenjie era pequeño y no entendía bien el informe de los exámenes, así que preguntó:

—¿Qué tan grave es lo que tiene?

—Bastante grave —suspiró Shao Xian. Al ver que Qian Wenjie lo miraba con asombro, preguntó—: ¿Qué pasa?

—Cuando suspiraste hace un momento, te pareciste a mi papá.

Qian Wenjie tenía el don de soltar frases que dejaban a todos pasmados.

Shao Xian le echó una mirada de reojo y no dijo más; miró los brazos de Chen Baizhou, que asomaban por fuera.

En ellos había unas cicatrices tenues, que parecían quemaduras de colillas de cigarrillo, y quién sabe desde hacía cuántos años.

Esas heridas externas todavía podían irse desvaneciendo con el tiempo, pero las heridas del corazón, acumuladas día tras día, solo se pudrirían y se corromperían más.

Sí, era bastante grave.

La mayoría de la gente del círculo envidiaba a Fu Baizhou, pero a la vez le gustaba burlarse de que fuera al psicólogo una vez al mes, como si así pudieran sentirse superiores.

Fu Baizhou de verdad estaba enfermo, y no de gravedad menor.

Sus ojos, absortos, se posaron en el rostro del niño. De pronto, el niño abrió el ojo derecho y los dos se miraron unos segundos.

A Shao Xian se le movió algo por dentro y mostró una sonrisa amable:

—¿Tienes hambre? En un rato habrá caldo de arroz.

Chen Baizhou lo contempló en silencio, como si una semilla ardiente hubiera caído en su corazón y poco a poco echara raíces y brotara.

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