Capítulo 06

Capítulo 6

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Capítulo 6

Durante todo el camino, el rostro de Shao Xian estuvo tan sombrío que daba miedo, y ni siquiera Qian Wenjie se atrevía a hablar en voz alta.

—Perdón.

Chen Baizhou, con la cabeza gacha, dijo en voz baja.

Shao Xian no le dirigió la palabra hasta llegar a casa, pero tampoco le soltó la mano.

—Xianxian, ya llegaste —Cai Yalan estaba sentada en el sofá leyendo un libro, y al ver que Shao Xian volvía con dos amiguitos, sonrió con una ternura y calidez enormes—. Llévalos a sentarse un rato, yo voy a cortarles fruta.

—Mamá —dijo Shao Xian, con expresión muy seria—, no te apures con la fruta. ¿El doctor Zhang está libre ahora? ¿Puedes pedirle que venga un momento?

Cai Yalan miró a Chen Baizhou y se levantó.

—Entonces voy a llamarlo por teléfono. Le diré a la tía Sun que les corte la fruta.

Cuando ella se fue, la sala quedó en silencio. Chen Baizhou, con la cabeza baja, se sentaba solo en el borde del sofá y no se atrevía a moverse.

—Hazte más atrás —dijo Shao Xian, que no soportó verlo así.

La voz de Chen Baizhou era muy baja:

—Los pantalones… están sucios.

Shao Xian respiró hondo.

—Ven conmigo.

Los dos pequeños lo siguieron escaleras arriba. Shao Xian llevó a Chen Baizhou a su cuarto y señaló el baño:

—Ve a darte una ducha. Yo te traigo ropa.

Chen Baizhou se quedó atónito y miró a Shao Xian entrecerrando los ojos.

Uno estaba rojo y el otro, hinchado y amoratado. Se veía cómico, pero daba muchísima pena.

Shao Xian ya estaba casi seguro de que Chen Baizhou era Fu Baizhou.

Aparte de que las cejas, la nariz y la boca se parecían, la posición del lunar de lágrima era exactamente la misma.

Solo de pensar en lo que había visto en casa de los Chen, no podía contener la rabia.

Cualquiera que hubiera sufrido maltrato durante más de diez años en un entorno así acabaría enfermo. Que Fu Baizhou no hubiera matado ni incendiado nada después ya era una muestra de enorme autocontrol.

—Mejor te llevo yo a bañarte —dijo, tomando de la mano al niño.

El baño de los Shao era limpio y amplio. Chen Baizhou nunca se había dado un baño tan agradable.

No sabía usar la ducha ni cosas por el estilo, y Shao Xian le enseñó paso a paso.

Total, Shao Xian ya lo había visto en su peor estado. Ahora, de pie y desnudo dentro de la bañera, Chen Baizhou no sentía ni pizca de vergüenza.

Ante aquel cuerpo flaco y lleno de cicatrices, Shao Xian no sentía más que compasión.

—Tú ve lavándote, yo busco ropa.

Chen Baizhou asintió obedientemente.

—Gracias.

Entrecerrando los ojos, vio la silueta borrosa de Shao Xian salir del baño y cerrar con cuidado la puerta detrás de sí, y otra vez sintió ganas de llorar.

Pero al pensar que llorar le dañaría los ojos, se contuvo con todas sus fuerzas.

Chen Yu lo golpeaba a menudo porque quería verlo llorar y suplicar, pero él no había llorado nunca, ni una sola vez. Cuando Bai Meijuan le pegaba, él siempre pensaba que era como devolverle la deuda de haberle dado la vida, y tampoco había llorado nunca.

Pero no entendía por qué, si Shao Xian era tan bueno con él, él no dejaba de tener ganas de llorar.

Lloraba y, al mismo tiempo, se despreciaba a sí mismo.

Shao Xian salió del baño y vio que Qian Wenjie andaba de un lado a otro por su cuarto. No le hizo caso y buscó directamente en el armario un conjunto de ropa.

—¡Shao Xian, a ti también te gusta Ultraman! —dijo Qian Wenjie, señalando emocionado las figuras de todo tipo en la vitrina—. Yo también tengo algunas de estas, pero creo que no son tan bonitas como las tuyas. Tienes la colección completísima.

奥特曼 (Àotèmàn), “Ultraman”: la conocida serie japonesa de superhéroes; las 手办 (shǒubàn) son las figuras coleccionables de la vitrina de Shao Xian.

Shao Xian: —…

Para ser sincero, no le entusiasmaban esa clase de juguetes. Es que cada vez que salía de compras, su mamá le hacía elegir algo, y como no podía negarse, compraba cualquier cosa.

—Si te gustan, te las regalo todas —dijo sin darle importancia, y entró al baño con la ropa.

Qian Wenjie se quedó plantado en su sitio, como si le hubiera caído en la cabeza un enorme pastel, y se puso a reír como tonto.

Dentro del baño, Shao Xian miró los moretones que cubrían el cuerpo de Chen Baizhou y sintió una opresión en el pecho. Dejó la ropa y dijo:

—No te bañes demasiado tiempo.

La puerta del baño se cerró de nuevo. Chen Baizhou, con los ojos entrecerrados, dibujó con sus labios algo pálidos una pequeña sonrisa.

Al volver a la habitación, Shao Xian vio que Qian Wenjie se le echaba encima, emocionado:

—¿Lo que dijiste hace un momento va en serio?

Sus gruesas cejas bailaban como si hicieran una danza.

—¿Para qué te iba a mentir? —Shao Xian sacó una caja del armario y se la entregó, diciéndole con generosidad—: Llévate la que quieras.

Era tan espléndido que Qian Wenjie se sintió tímido:

—Qué pena… Entonces me llevo esta, esta, esta y esta.

Shao Xian lo miró de reojo. ¿Y a eso le llamas pena, maldito?

Pero en el corazón de Shao Xian, después de tantos años de amistad, esos juguetitos no le importaban en absoluto.

—Lo que quieras.

Qian Wenjie lo agarró y se puso a hablarle de las emocionantes escenas en que Ultraman peleaba contra los monstruos. Shao Xian ya no las recordaba en absoluto y solo respondía con calma, de vez en cuando.

Ninguno de los dos oyó que la puerta del baño se abría.

Chen Baizhou estaba de pie en la puerta del baño, con ropa limpia que olía a fresco, sin atreverse a interponerse entre ellos dos.

Se llevaban tan bien.

Los amigos de Shao Xian debían ser gente como Qian Wenjie. Él no era más que un bastardo de padre desconocido, ¿cómo iba a merecer ser su amigo?

Tal como decía Chen Yu, Shao Xian solo sentía lástima por él.

¿Y qué importaba?

Chen Baizhou apretó los puños. No aspiraba a ser amigo de Shao Xian; le bastaba con que Shao Xian lo dejara seguirlo.

—Segundo joven amo, ya corté la fruta, ¿la llevo adentro? —preguntó con dulzura la tía Sun desde el otro lado de la puerta.

Shao Xian fue a abrir.

—Tía Sun, gracias por las molestias.

—¡Qué molestia ni qué nada! —sonrió la tía Sun y dejó el plato de fruta sobre la mesita—. No sabía qué sabores les gustan al joven Qian y al segundo joven Chen, así que traje un poco de todo.

Dicho esto, salió del cuarto y cerró la puerta con cuidado.

Shao Xian por fin vio al niño parado junto a la puerta del baño y le hizo una seña con la mano:

—¿Por qué te quedas ahí plantado? Ven a comer fruta.

Chen Baizhou se esforzó por esbozar una sonrisa, pero al hacerlo tiró de los músculos alrededor del ojo y el dolor le torció el gesto.

Se acercó obedientemente y se sentó junto a Shao Xian.

Qian Wenjie seguía entretenido con sus “tesoritos” y no tenía cabeza para la fruta.

—¿Qué fruta te gusta? —preguntó Shao Xian, sin darle importancia.

La fruta de los Chen casi nunca acababa en el estómago de Chen Baizhou. Hasta los cuatro años había vivido con Bai Meijuan, que era tan pobre que no podía comprar fruta, así que conocía las frutas, pero no sabía a qué sabían en realidad.

—Todas me gustan —dijo. No tomó la fruta enseguida, sino que preguntó despacio—: ¿Y a ti cuál te gusta?

Shao Xian quiso tomarle el pelo:

—Adivina.

Ya era muy guapo de por sí, y con aquella sonrisa pícara resultaba todavía más deslumbrante; hacía pensar de inmediato en el principito de los cuentos de hadas.

Chen Baizhou sonrió apretando los labios. Su cabello, algo largo, aún estaba húmedo y le caía sobre la frente y las mejillas. Bajó la vista al plato de fruta y respondió sin dudar:

—Te gustan las mandarinas y los lichis.

Shao Xian se quedó sorprendido.

—¿Por qué dices eso?

—La tía Sun es la niñera de tu casa, seguro que sabe lo que te gusta. Hay más mandarinas y lichis que otras frutas —dijo Chen Baizhou, con los ojos brillantes—. ¿Acerté?

Shao Xian pinchó un gajo de manzana y se lo acercó a la boca:

—Este es tu premio.

Chen Baizhou abrió la boca y mordió despacio.

La manzana estaba crujiente, y al morderla resultaba agridulce; en la boca se extendió un sabor fresco y natural.

Masticaba en pequeños bocados, como un hámster. Shao Xian no pudo evitar sonreír, y recibió una mirada desconcertada. Se levantó, tomó una toalla seca, se la puso sobre la cabeza y le frotó el pelo despacio, mientras decía:

—Cuando el pelo se moja, hay que secarlo enseguida.

Por suerte era junio y hacía algo de calor, así que era difícil resfriarse.

La toalla, demasiado larga, le tapó de golpe la vista, y a Chen Baizhou le recordó las veces en que Bai Meijuan lo había encerrado en un cuarto negro como boca de lobo donde no se veía ni un rayo de luz.

Pero ahora no sentía ningún miedo. La toalla era suave, y aquellas manos eran muy tiernas.

—¿Ya desayunaste? —preguntó Shao Xian, que acababa de secarle un poco el pelo, cuando oyó rugir su estómago. Su rostro se ensombreció.

Chen Baizhou no quiso mentirle, así que negó con la cabeza.

El niño solo había tomado un cuenco de caldo de arroz el día anterior, esa mañana no había desayunado y encima Chen Yu lo había atado y maltratado. Mientras más lo pensaba, más se enfurecía Shao Xian.

Pero no lo mostró delante de Chen Baizhou y solo dijo:

—Hoy la tía Sun preparó una sopa. Cuando el doctor Zhang te revise y te ponga la medicina, iremos a tomarla.

Quien lleva varios días con hambre no debe comer demasiado de golpe; era mejor tomar primero un caldo ligero para asentar el estómago.

—La fruta está un poco fría, mejor la comes después de almorzar —le indicó Shao Xian.

Chen Baizhou asintió con docilidad; haría todo lo que Shao Xian dijera.

Al rato se oyó abajo el motor de un coche. Shao Xian miró los dos ojos hinchados de Chen Baizhou:

—Debe de ser el doctor Zhang.

Y en efecto, pocos minutos después el doctor Zhang llamó a la puerta y entró.

Era el médico de cabecera que los Shao tenían contratado. Rondaba los cuarenta años, de aspecto culto, con gafas, y parecía cercano y amable.

—Tío Zhang —saludó Shao Xian, y Qian Wenjie y Chen Baizhou lo saludaron con él.

El doctor Zhang asintió y preguntó con el tono con que se le habla a un niño:

—Segundo joven amo, ¿todavía te duele la cabeza?

Le preocupaba que, tras el golpe de pelota de unos días atrás, a Shao Xian le hubieran quedado secuelas.

—Ya no me duele —dijo Shao Xian, con los ojos curvados en una sonrisa—. Tío Zhang, revisa a Chen Baizhou.

Al oírlo, el doctor Zhang examinó con atención los ojos de Chen Baizhou, le hizo algunas preguntas y dijo:

—No te preocupes, pequeño. Con unos días de reposo estarás bien.

De pronto, Shao Xian le levantó la ropa a Chen Baizhou y dejó al descubierto las marcas de su cuerpo. Al verlas, el semblante del doctor Zhang se enfrió de inmediato.

—Tío Zhang, ¿no tienes alguna pomada para ponerle? Le duele con solo tocarlo.

Para ser sinceros, las heridas de Chen Baizhou no eran graves y en unos días sanarían, pero todos esos golpes y marcas de ataduras sobre un cuerpecito en los huesos eran realmente impactantes.

El doctor Zhang tenía hijos en casa, y si le hubieran dejado así a uno suyo, quizá habría llegado a las manos con quien lo hiciera.

Aun así, no preguntó nada. Observó con cuidado las heridas que había dejado la soga de cáñamo: en algunos puntos la piel estaba levantada por la fricción y sangraba un poco.

Qian Wenjie también dejó atrás su entusiasmo. Se quedó un rato mirando las heridas de Chen Baizhou, absorto, y de repente dijo:

—¡Chen Baizhou, te voy a enseñar a pelear!

Los otros tres se sorprendieron y miraron a Qian Wenjie.

Qian Wenjie resopló con desdén:

—Tú solo eres un año menor que Chen Yu, ¿por qué te dejas maltratar por él? ¡Si te pega, tú también le pegas, y así no se atreverá a meterse contigo!

Su idea era muy simple, y nada realista.

Shao Xian le dio un golpecito en su cabeza de ingenuo y estaba por hablar cuando oyó que Chen Baizhou respondía con docilidad:

—Está bien, gracias.

Chen Baizhou vio la confusión en los ojos de Shao Xian, apretó los labios y no dijo nada más.

Había aceptado la propuesta de Qian Wenjie no para pelear con Chen Yu, sino para tener una excusa que le permitiera quedarse junto a Shao Xian. Al fin y al cabo, Qian Wenjie iba a buscar a Shao Xian para jugar a menudo.

—Pequeños, dejo la pomada aquí —dijo el doctor Zhang con suavidad—. Segundo joven amo, me retiro.

Shao Xian bajó con sus dos pequeños seguidores para acompañar al doctor Zhang hasta la puerta, y entonces Cai Yalan lo llamó.

—Xianxian, trae a tus amigos a tomar un poco de sopa. Enseguida almorzamos.

Shao Xian los llamó, y Qian Wenjie lo siguió hasta la mesa sin ningún reparo, pero Chen Baizhou se quedó parado en su sitio, atontado.

—¿Chen Baizhou? —Shao Xian volvió la cabeza, extrañado.

Chen Baizhou reaccionó como si despertara de un trance y, obediente, se arrastró paso a paso hasta colocarse junto a Shao Xian.

En casa de los Chen nunca se había sentado a la mesa. La única vez había sido la noche en que llegó a esa casa, y aun esa vez Chen Yu volcó los platos.

Los duros platos de porcelana se estrellaron contra él, y la sopa caliente y la comida le cayeron encima. La violencia de Chen Yu, la indiferencia de Chen Changjian y la retorcida actitud de Bai Meijuan se habían mostrado por completo aquella noche.

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