Capítulo 05

Capítulo 5

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Capítulo 5

A la mañana siguiente, muy temprano, Shao Xian acompañó a Cai Yalan al hospital a recoger a Chen Baizhou, pero llegaron y no lo encontraron.

La niñera de los Shao daba vueltas, desesperada, y al ver a Cai Yalan se apresuró a explicar:

—Señora, solo fui un momento al baño y, cuando volví, Xiaozhou ya no estaba.

Shao Xian fue a paso rápido al mostrador de enfermería y preguntó adónde había ido Chen Baizhou.

La enfermera consultó y respondió:

—Su mamá vino a darlo de alta.

—¿Cuándo?

—Se acaban de ir.

Shao Xian frunció el ceño. Con el carácter que tenía la familia Chen, era muy posible que volvieran a hacerle daño a Chen Baizhou.

Ya que desde el principio se había metido en el asunto, no podía echarse atrás a mitad de camino.

—Mamá, volvamos. Qian Wenjie y yo vamos a buscar a Chen Baizhou para jugar.

A Cai Yalan se le encogió un poco el corazón. Le tomó la mano a Shao Xian y le dijo:

—Si vas a jugar a casa de los Chen, no hagas travesuras.

—No te preocupes, mamá.

De regreso en la zona residencial, Shao Xian llamó a Qian Wenjie y los dos fueron juntos a casa de los Chen.

El portón del patio de los Chen estaba cerrado.

Shao Xian aún no había abierto la boca cuando Qian Wenjie se puso a gritar:

—¡Chen Baizhou! ¡Chen Baizhou! ¡Sal a jugar con nosotros!

Los gritos se oyeron en todas las casas vecinas, pero el efecto fue notable. Shao Xian no pudo evitar levantarle el pulgar.

Los Chen también cuidaban las apariencias, y además no se atrevían a provocar ni a los Shao ni a los Qian.

Bai Meijuan salió personalmente a abrir, con una sonrisa muy forzada:

—Baizhou está descansando.

—Tía, queremos ir a verlo, ¿se puede? —preguntó Shao Xian, con sus grandes ojos abiertos, fingiendo inocencia.

—Pasen —dijo ella. Shao Xian ya había entrado al patio, y por más que quisiera, no podía detenerlo.

Los dos entraron a la sala de los Chen y vieron a Chen Yu sentado en el sofá, con las piernas cruzadas, mordisqueando una fruta.

La sala de los Chen estaba decorada con un lujo ostentoso. Desde que se había hecho rico, a Chen Changjian le gustaban las cosas que parecían opulentas. Era un gusto personal, y Shao Xian no emitió ningún juicio.

—¿A qué vinieron ustedes dos? En mi casa no los queremos —Chen Yu detestaba a Shao Xian y, naturalmente, no tenía buena cara.

No le importaba lo que le hubiera encargado Chen Changjian. ¿Por qué, viviendo en la misma zona residencial, él tenía que quedar un escalón por debajo de Shao Xian?

Bai Meijuan temía que Shao Xian se molestara, pero no se atrevía a mediar, por miedo a disgustar a Chen Yu.

Shao Xian lo ignoró por completo y le preguntó a Bai Meijuan:

—Tía, ¿dónde está el cuarto de Chen Baizhou?

Bai Meijuan miró con cautela a Chen Yu. Al ver que tenía el semblante sombrío, sintió miedo y no se atrevió a responder.

—Tía, ¿puedo subir a mirar?

Shao Xian volvió a preguntar y, sin esperar a que Bai Meijuan aceptara, subió corriendo las escaleras con Qian Wenjie.

—¿Por dónde vamos? —preguntó Qian Wenjie.

El pasillo del segundo piso estaba vacío, sin una sola persona. El barniz dorado y los cuadros colgados de las paredes casi bastaban para cegar los ojos.

Shao Xian miró hacia el fondo del pasillo. Allí había algo de penumbra y no se distinguía bien; parecía que una bestia enorme estuviera acechando, con las fauces abiertas, esperando a que la presa entrara.

Iba a dar un paso cuando oyó pasos apresurados a sus espaldas.

—¡Shao Xian! ¿Quién les dio permiso para subir a mi casa? ¡Lárguense todos!

El rostro de Chen Yu estaba cubierto de sombras.

Shao Xian se volvió y le sonrió mostrando los dientes, parejos y blancos. La sonrisa parecía inofensiva, pero, sin saber por qué, hacía que a uno le flaqueara el ánimo.

—Y tú, la otra vez, ensuciaste el jardín de mi casa y no te vi pedir perdón —dijo, con aire provocador, como un pequeño tirano que no atiende a razones—. ¿Qué tiene de malo que yo suba a tu piso?

Dicho esto, aprovechó que Chen Yu, ahogado de rabia, no lograba decir palabra, y arrastró a Qian Wenjie hacia el fondo del pasillo.

Allí había una puerta muy pequeña, estrecha y baja, con algunas marcas, como si algo la hubiera golpeado con violencia.

—Shao Xian, ¿qué haces aquí? —preguntó Qian Wenjie sin entender.

Aquel lugar era oscuro y sombrío, y resultaba muy incómodo.

Shao Xian no le hizo caso y llamó directamente a la puerta. Pasó un buen rato y desde adentro nadie respondía.

—Shao Xian, ¿qué haces? ¿Cómo va a vivir alguien ahí dentro? Seguro que nadie va a abrir —Qian Wenjie lo animó a probar en otro sitio.

Shao Xian lo miró con calma y luego giró el picaporte.

La puerta se abrió con facilidad.

Aunque no sabía dónde vivía Chen Baizhou, dado el lugar que ocupaba el niño en la casa de los Chen, no podía ser un buen sitio.

Había que probar suerte.

En ese momento Chen Yu apareció detrás de ellos, con el rostro lleno de rencor:

—Chen Baizhou está durmiendo y no quiere verlos.

—¡Estás loco! —Qian Wenjie soltó un grito—. ¿Es que no haces ruido al caminar? Me diste un susto.

Chen Yu contuvo el puño que le ardía por lanzarse y dijo, con los dientes apretados:

—Esta es mi casa.

—Ah —Qian Wenjie puso los ojos en blanco.

¡Todavía no había saldado la cuenta de la pelota que dejó inconsciente a Shao Xian! Un momento, ¿qué había querido decir Chen Yu con lo que acababa de decir? ¿Sería que Chen Baizhou de verdad vivía en esa habitación?

Shao Xian empujó la puerta sin más.

El cuarto era muy estrecho, pero estaba bastante ordenado. Lo primero que se veía era una pequeña cama individual pegada a la pared, con la colcha muy bien estirada.

Shao Xian bajó el ruido de sus pasos y se acercó a la cama.

El niño estaba hundido casi por completo en la colcha y, de tan delgado, desde fuera no se distinguía en absoluto la forma de su cuerpo.

Con tanto alboroto, era imposible que Chen Baizhou no despertara.

Alguien le había arrancado la gasa del ojo izquierdo, y el derecho seguía hinchado y morado, así que apenas podía mirar a Shao Xian con los ojos entrecerrados.

—¿No habíamos quedado en que ibas a jugar a mi casa? —preguntó Shao Xian en voz baja, tras respirar hondo.

Chen Baizhou, encogido bajo la colcha, rompió a llorar de golpe.

Cuando lo insultaron y lo golpearon no lloró, y en el hospital no lloró, pero ahora, por una sola frase, las lágrimas no se detenían.

Le había prometido a Shao Xian que iría, y no había podido cumplirlo. Ahora que lo veía, se sentía además agraviado.

—Lo… lo siento… —una vez abierta la compuerta de las lágrimas, ya no pudo contenerlas.

—¡Maldita sea, ¿qué lloras?! —bramó Chen Yu, con cara de desprecio—. ¿Qué finges? ¡Eres igualito a tu mamá, qué asco!

Shao Xian no dijo nada y se quedó de pie junto a la cama, mirando.

—Chen Baizhou, no llores, no te estamos culpando —dijo Qian Wenjie, apenado.

Desde pequeño nunca había llorado, y ver llorar a otros siempre le ponía los pelos de punta.

Chen Baizhou se esforzó por tragarse las lágrimas, pero seguía sin moverse bajo la colcha.

Shao Xian buscó por todas partes y no encontró pañuelos de papel, así que le secó las lágrimas con la mano y dijo, sin expresión:

—Tus ojos todavía no están bien. No llores, que te los vas a dañar.

Chen Baizhou respondió con un “mm”.

—¿Quieres venir a jugar a mi casa? —volvió a preguntar Shao Xian.

—¡Qué van a ir! —Chen Yu soltó una risa fría—. ¡Si te vas, ya no vuelvas!

Qian Wenjie chasqueó la lengua y lo miró de reojo:

—¿No te cansas de hacer tú solo todo el espectáculo?

Chen Yu, ardiendo de rabia, estaba a punto de írsele encima, pero la mirada de Shao Xian lo detuvo en seco.

Esos ojos grandes que todos elogiaban lo miraban ahora con frialdad, y Chen Yu no pudo evitar retroceder un paso.

—¿Qué quieres hacer? ¡Si quieres pelear, aquí te espero! —gritó, fanfarrón por fuera y cobarde por dentro.

Shao Xian volvió el rostro y dijo con calma:

—Eres demasiado feo, me arden los ojos de mirarte.

辣眼睛 (là yǎnjing), “me arden los ojos”: coloquialismo para decir que algo es tan feo que duele mirarlo.

Fue un golpe devastador.

Chen Yu no era más que un niño de once años, con un orgullo tremendo, y lo que más le importaba era lo que los demás decían de su aspecto.

Era hijo de Chen Changjian y de su primera esposa. Chen Changjian era de aspecto común y su primera esposa también, así que el rostro de Chen Yu no podía ser más ordinario.

En la zona residencial, su apariencia era la peor entre todos los niños.

¿Cómo no iba a sentir envidia?

Que Bai Meijuan, siendo una obrera del campo, hubiera logrado casarse con Chen Changjian se debía sobre todo a su rostro: era muy bella.

Aunque Chen Baizhou tenía la cara llena de moretones, por sus facciones se veía que era un rostro que ni con cirugía estética podría igualar Chen Yu.

Chen Yu no podía acosar a los otros niños, pero, con la indiferencia de Chen Changjian y la debilidad de Bai Meijuan, había tomado a Chen Baizhou como blanco para desahogarse.

Incluso sentía que Chen Baizhou era una hormiguita en su mano: podía apretarla como quisiera, y aunque la aplastara no importaba.

Ahora que alguien venía a hacer justicia por la hormiguita, naturalmente no estaba contento.

Pero a esa persona no podía provocarla.

Aun así, pasara lo que pasara, Chen Baizhou era de los Chen, y Shao Xian solo podría respaldarlo unos días. ¿Acaso podría hacerlo toda la vida?

—¡Shao Xian, no te pases! —gritó furioso, aunque solo pudo contener el puño para no estrellárselo en la cara.

Shao Xian lo ignoró por completo y, al ver que Chen Baizhou ya no lloraba, le dijo:

—Vamos, ven a jugar a mi casa.

—Yo… yo… —Chen Baizhou estaba tan angustiado que apenas podía hablar, y se le puso la cara roja como brasa.

Shao Xian frunció el ceño. Al entrar en la habitación ya había notado un olor extraño, y ahora ese olor volvió a invadirle la nariz.

Qian Wenjie fue mucho más directo: se tapó la nariz y preguntó:

—¿Por qué huele a orina?

A Shao Xian le dio un vuelco el corazón. De golpe levantó una esquina de la colcha y la sangre le subió a la cabeza. Se dio la vuelta y le dio a Chen Yu un puñetazo con todas sus fuerzas, sin contenerse en absoluto.

—¡Shao Xian! —Qian Wenjie no supo qué hacer—. ¿Qué pasa?

Shao Xian no tenía tiempo para responderle. Retiró la colcha del todo y dejó al descubierto el cuerpo esquelético de Chen Baizhou.

Estaba desnudo sobre la cama, con todo el cuerpo fuertemente atado con cuerdas de cáñamo que le apretaban tanto la piel que se le había puesto amoratada.

Debajo de él, la sábana estaba empapada de orina.

—¡Carajo! —Qian Wenjie ya no pudo contenerse. Siguiendo a Shao Xian, con los ojos enrojecidos, se lio a golpes con Chen Yu—. ¡¿Todavía eres una persona, maldito?!

Chen Yu contraatacó rugiendo:

—¡Yo lo disciplino, a ti qué te importa!

Shao Xian, con las manos temblorosas, desataba las cuerdas de Chen Baizhou mientras trataba de calmarlo con la voz quebrada:

—No pasa nada, no pasa nada. En cuanto te desate, nos vamos. No es culpa tuya, ¿a quién no le dan ganas de orinar de repente? Vamos a salir al baño.

Las lágrimas de Chen Baizhou volvieron a correr.

Shao Xian soltó un poco el aire. Que pudiera llorar era buena señal.

Después de desatarlo, buscó ropa vieja y se la puso a Chen Baizhou a toda prisa, sin mostrar el menor asco porque se hubiera orinado en la cama.

—¿Puedes caminar?

Chen Baizhou se secó las lágrimas con la mano amoratada, asintió y bajó las piernas al suelo, pero descubrió que las tenía completamente entumecidas.

Shao Xian miró su propio cuerpecito y suspiró con resignación por dentro:

—No importa, te llevo yo. Dime dónde está el baño.

Había pensado que no podría cargarlo, pero apenas levantó un poco los brazos, alzó al niño sin esfuerzo.

Pesaba muy poco, como una hoja de papel.

Chen Baizhou señaló una dirección, y Shao Xian volvió a maldecir por dentro: ¡el baño estaba lejísimos de la habitación!

¡Qué bien lo hacía la familia Chen!

—Qian Wenjie, ya basta.

Con una sola frase de Shao Xian, los dos que seguían golpeándose se detuvieron. Qian Wenjie se levantó del suelo y le escupió a Chen Yu:

—¡Debilucho!

Chen Yu, tendido en el suelo, jadeaba. Como el perdedor de la pelea, ya no tenía fuerzas para seguir gritando.

En la sala de la planta baja, Bai Meijuan se retorcía los dedos, nerviosa.

No es que no hubiera oído el alboroto de arriba, pero no tenía ninguna posición desde la cual intervenir; fuera a quien fuera que ofendiera, no le iría bien.

Al rato, el ruido de arriba cesó y se oyeron pasos pesados que parecían dirigirse al baño.

Pasaron unos minutos más y alguien bajó las escaleras. Ella se volvió a mirar.

—Segundo joven amo Shao, joven Qian… Xiaozhou —parecía sumamente incómoda, como si no se atreviera en absoluto a mirarlos a los ojos.

Shao Xian ya tenía el semblante normal. Sus grandes ojos se curvaron en una sonrisa, aparentemente sin ninguna malicia, y dijo con voz clara:

—Tía Bai, quiero llevarme a Chen Baizhou a mi casa unos días para jugar, ¿puedo?

—Cla… claro que sí —la sonrisa de las comisuras de su boca le temblaba un poco.

Quien tenía delante no era más que un niño, y sin embargo ¿por qué sentía un escalofrío en la espalda?

—Gracias, tía.

Shao Xian se dio la vuelta y, llevando de la mano a Chen Baizhou, salió paso a paso, sin ninguna expresión en el rostro.

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