Capítulo 09

Capítulo 9: No soy un genio, simplemente arranqué antes que los demás

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Capítulo 9: No soy un genio, simplemente arranqué antes que los demás

En cuanto Feng Nuoyi volvió al cuarto de huéspedes, se dejó caer de golpe en la cama. Dio varias vueltas, con los pensamientos hechos un ovillo enredado, imposible de desenredar. Después de esconder la cara entre las sábanas un rato, se apoyó sobre los codos y volvió a abrir el celular.

Hacía un rato se había reído como tonto en el sofá porque estaba chateando con sus amigos de la universidad; aunque los tres se habían llevado bien desde la época de estudiantes, la verdadera confianza entre ellos había llegado después de empezar a trabajar.

La razón era simple: un grupo de rebeldes que se habían agrupado entre sí.

En el chat grupal solo había tres personas, con un nombre bastante llamativo: “Le bajamos el prestigio a nuestra alma máter”. Además de Feng Nuoyi, los otros dos también habían renunciado a grandes empresas y se habían dedicado a “tumbarse” en otras cosas. Lin Xiao llevaba tiempo enganchado a los videojuegos; ahora era un streamer de esports sin contrato con ninguna plataforma. Gu Chengying tenía pasión por la fotografía, y ahora era un fotógrafo independiente recién iniciado. Estos dos rubros no es que no dieran dinero, pero como ellos se habían metido de forma tardía en el oficio, sus ingresos, obviamente, no se comparaban con los de sus compañeros que seguían en su profesión original.

Feng Nuoyi acababa de abrir el celular cuando vio que el grupo estaba discutiendo algo; hizo clic para ver de qué se trataba, y resultó ser un tema sobre la universidad vecina.

Lin Xiao: [El discípulo superó al maestro. Enlace: “¡Estudiantes de la Universidad P, a moverse! Trabajemos sesenta años sanamente por la patria”].

Feng Nuoyi: [Dios mío, mínimo 85 kilómetros acumulados de carreras por semestre, a un promedio de 6-15 km por hora, cada día agradezco no haber ido a esa escuela].

Gu Chengying: [Como si en esa escuela no hubieras podido usar un programa para inflar el contador de pasos igual].

Lin Xiao: [Esa escuela nos gana hasta en años de trabajo forzado].

Feng Nuoyi: [Un desempleado tiembla de miedo].

Gu Chengying: [@Feng Nuoyi Hace tiempo que no aparecías, ¿dónde has andado últimamente?]

Feng Nuoyi: [Ay, es una historia larga].

Lin Xiao: [¡Me toca transmisión en vivo! ¡Si hay novedades, cuéntenme cuando vuelva!]

En el grupo solo quedaban dos personas activas, pero Gu Chengying no siguió las instrucciones de Lin Xiao y de inmediato le escribió a Feng Nuoyi por mensaje privado. Al abrirlo, Feng Nuoyi notó que su foto de perfil había cambiado otra vez, ahora con algún edificio nuevo; no se sabía dónde había ido a tomar fotos esta vez.

Gu Chengying: [¡¿Qué pasó?! ¿Floreció el árbol de hierro?]

Feng Nuoyi: [Si acaso floreció algo, fue una flor carnívora gigante].

Gu Chengying: [Parece que te tiene atormentado el amor].

Feng Nuoyi: [Qué amor ni qué… ay, olvídalo, contigo no se puede explicar nada, tú que naciste soltero de fábrica qué vas a entender].

Del otro lado hubo un silencio extraño; Feng Nuoyi miró la pantalla, y una punzada de sorpresa le recorrió el cuerpo.

Feng Nuoyi: [¡¿Ya no estás soltero?!]

Gu Chengying: [No… es que conocí a alguien, pero probablemente no llegue a nada…]

Feng Nuoyi: [, ¿no le gustaste?]

Gu Chengying: [Tampoco es eso, la situación es un poco complicada].

Feng Nuoyi: [¿Le gustaste? ¿Entonces qué te preocupa?]

Gu Chengying: [A veces el amor mutuo tampoco lleva a nada.

Feng Nuoyi: [¿Cómo? ¿Romeo y Julieta?]

Gu Chengying: [¿En qué época crees que vivimos? Además, nuestras familias no tienen ningún vínculo entre sí].

Feng Nuoyi: [¿Entonces es de familia adinerada? ¿Sus papás fueron a buscarte y te tiraron el dinero en la cara?]

Gu Chengying: [Es una familia normal, ¿podrías no volar tanto con la imaginación?]

Feng Nuoyi: [Ay, te dije que este camino es difícil, y tú insistes en meterte hasta el fondo].

Gu Chengying: [¡¿Acaso yo elegí esto?!]

Gu Chengying era de esas personas que se dan cuenta tarde de las cosas; a diferencia de Feng Nuoyi, que se había “iluminado” apenas al cumplir la mayoría de edad, él había tardado hasta los veinticinco años en descubrir que le gustaban los hombres. El ambiente social, ya de por sí poco favorable, había empeorado todavía más la situación de alguien tan inexperto en el amor como Gu Chengying, hasta el punto de que hasta ahora seguía siendo un chico bastante ingenuo en esos temas.

Feng Nuoyi le hizo un par de preguntas más, pero el otro se andaba con rodeos, esquivando el tema con maestría. Al parecer, el obstáculo entre Gu Chengying y su primer amor no era ni diferencia de estatus social ni incompatibilidad de personalidad, y tampoco tenía que ver con el juicio social. Vaya, ¿acaso este también se había topado con un problema como el suyo?

¿No bastaba ya con que existiera un espécimen como Zheng Moyang en el mundo?

Para evitar que Feng Nuoyi siguiera insistiendo sin parar, Gu Chengying sacó un chisme ajeno para desviar la atención: ¿Ya supiste? Lin Songzhu cayó preso, por consumo colectivo de drogas. El mundo del espectáculo de verdad es turbio, todos son celebridades potencialmente penales.

Feng Nuoyi se quedó mirando la pantalla en silencio un buen rato, y luego escribió: [¿El de las series idol? ¿No que tú nunca ves chismes de famosos?]

Gu Chengying: Estos días internet está lleno de él, es imposible evitarlo. ¿No era el exnovio de Zhou Shiyu? Zhou Shiyu lo persiguió con muchísimo escándalo en su momento, hasta el guardia de seguridad de la escuela de cine lo conocía; ¿quién en nuestra carrera no lo sabía? Ah, ahora que lo pienso, tú eras bastante cercano a Zhou Shiyu, ¿no?

Feng Nuoyi lo negó rotundamente: [No].

Gu Chengying: [¿No es el compañero mayor de tu mismo tutor? En primer año hasta le rogaste que hiciera equipo contigo para el ACM; recuerdo que ustedes dos se llevaban muy bien]

Feng Nuoyi: [¿Podrías no sacar mi pasado vergonzoso? Me eliminaron en la ronda regional. Y además, eso fue hace mil años]

Gu Chengying: [Já, en primer año lo llamabas tu ídolo, y después, no sé por qué, dejaron de hablarse de la nada… espera, ¿hay algo detrás de todo eso?]

Feng Nuoyi: […Bueno, está bien. Él me persiguió, yo lo rechacé, y me guardó rencor].

Gu Chengying: [Esa explicación suena de lo más falsa].

Feng Nuoyi: [Créeme o no, allá tú].

Gu Chengying: [Sí, sí, te creo. Ahora cuéntame cómo estás tú ahora].

Feng Nuoyi: [Simplemente conseguí la oportunidad de convertirme en un mantenido].

Gu Chengying: […Al final sí decidiste vivir de tu cara. Ahora mismo voy a filtrárselo a algún medio digital: “¡Impactante! Estudiante brillante de la Universidad T vende su cuerpo por su sueño”. Seguro se vuelve tendencia, ya verás].

Feng Nuoyi: [¡Todavía no he aceptado, carajo!]

Gu Chengying: [¿En serio? Bueno, si te quedas sin dinero para comer, avísame].

Feng Nuoyi: [Tampoco es para tanto, amigo].

Aunque en ese momento el sueldo de Feng Nuoyi era cero, no era que no tuviera otras fuentes de ingresos. Gracias a los contactos que había hecho en la universidad y en el trabajo, de vez en cuando conseguía pequeños trabajos relacionados con bases de datos y pequeños programas, lo suficiente para sobrevivir. Solo que ese tipo de ingreso no era estable; si pasaba un tiempo sin conseguir trabajo nuevo, y encima coincidía con una crisis financiera, terminaba en la situación en la que estaba ahora.

Los dos siguieron charlando un rato sobre sus vidas, y luego Feng Nuoyi dijo que se iba a dormir. Desde aquella vez, cuatro años atrás, que terminó en cuidados intensivos, procuraba mantener horarios saludables; en parte también para cuidar su línea de cabello, que aquellos cuatro años en la gran empresa habían dañado bastante y le había tomado mucho tiempo recuperar.

A la mañana siguiente durmió perfectamente hasta las ocho en punto; se aseó, sintiéndose renovado, y al bajar vio a Zheng Moyang sentado con postura erguida frente a la mesa del desayuno, con una taza de café humeante en la mano, una escena tan hermosa que parecía sacada de un anuncio de desayuno en televisión.

Al oír los pasos bajando las escaleras, Zheng Moyang levantó la mirada y le hizo un ligero gesto con la cabeza a Feng Nuoyi:

—¿Dormiste bien?

Ay, ¿por qué esa voz le llegaba tan directo al corazón? Feng Nuoyi suspiró para sus adentros mientras respondía:

—Muy bien. ¿El señor Zheng ya terminó su carrera matutina?

—Sí —Zheng Moyang señaló los platos sobre la mesa—. Ven, come algo. Recordé que tu ciudad natal está en la región de Jiangnan, así que mandé a comprar algunas especialidades de allá.

—Se ha tomado usted muchas molestias —dijo Feng Nuoyi—. Yo no soy quisquilloso con la comida.

Eso era mentira, por completo. No solo era quisquilloso, sino de forma muy específica. Por ejemplo, le gustaban los bollos rellenos de carne dulce, pero rechazaba el tomate salteado con huevo si tenía sabor dulce. La pizza no podía llevar fruta, el pepino no podía comerse caliente, el yogur tenía que ser sólido; en fin, tenía minas explosivas por todas partes.

—¿Podrías dejar de tratarme de “usted”? —dijo Zheng Moyang con resignación—. Suena como si estuviera recibiendo huéspedes en un hotel.

Feng Nuoyi le dio un mordisco a un bollo relleno de crema de huevo, y al oír aquello no pudo evitar reírse:

—¿Y entonces qué hago? Llamarte directamente por tu nombre suena bastante raro también, aunque tu nombre suena muy bien.

—Soy unos años mayor que tú, puedes llamarme “Yang ge”.

Feng Nuoyi casi escupe el congee de mijo que tenía en la boca; todavía conmocionado, tomó una servilleta y se limpió la comisura de los labios.

—Mejor no.

—O podemos ir paso a paso —dijo Zheng Moyang, sin entender cómo un simple apelativo podía asustar tanto al otro—. Empecemos por dejar de usar el “usted”.

—Bueno —Feng Nuoyi asintió, obediente—. Moyang es el nombre de una de las nueve espadas famosas de la antigüedad, ¿tu nombre viene de ahí?

—Sí, me lo puso mi madre —dijo Zheng Moyang—. ¿Y el tuyo? ¿”Una promesa vale mil piezas de oro”?

—No —Feng Nuoyi negó con la cabeza—. Seguro no lo adivinas.

Eso despertó el espíritu competitivo de Zheng Moyang, que rebuscó en su memoria casi todos los refranes y cuentos populares relacionados con la palabra “promesa” (nuo), pero Feng Nuoyi solo negaba con la cabeza cada vez.

—Vas por el camino equivocado —dijo Feng Nuoyi, sonriendo—. Es por John von Neumann.

Zheng Moyang se quedó en silencio un par de segundos, y preguntó, confundido:

—¿Qué?

—John von Neumann, el padre de la computación, fundador de la teoría de juegos —dijo Feng Nuoyi—. Mi padre esperaba que yo también fuera un genio; por desgracia, le decepcioné.

Zheng Moyang no terminaba de entender la lógica del padre de Feng Nuoyi:

—¿Tu tío no está satisfecho con tu inteligencia? Ya eres estudiante de la mejor carrera de la mejor universidad del país.

—Bueno, verás —dijo Feng Nuoyi—, no es que sea tan brillante; llegar hasta donde estoy hoy se debió sobre todo a que aprendí las cosas antes que los demás.

En la escuela preparatoria clave de su provincia, había un sistema independiente llamado “clase de talentos”; esa clase seguía un plan de estudios “cinco-tres”, es decir, después de cinco años de primaria saltaban directamente a secundaria, y encima entraban a la escuela antes de tiempo, así que Feng Nuoyi tenía dos años menos que sus compañeros de grado. La “clase de talentos” reclutaba estudiantes de toda la provincia, con exámenes extremadamente rigurosos; además de las materias principales normales, incluían específicamente pruebas de coeficiente intelectual y memoria, con el objetivo de descubrir genios entre un mar de niños comunes. Que Feng Nuoyi hubiera sido admitido en esa clase demostraba que, en efecto, era un niño inteligente. Aunque, entre un grupo de niños inteligentes, tampoco es que él destacara de forma especial.

La clase de talentos pasaba directamente a la escuela preparatoria matriz, por lo que el examen de ingreso a preparatoria era, para ellos, un mero trámite. Así que, durante el tercer año de secundaria —el año que normalmente debería haberse dedicado a repasar para ese examen— los estudiantes de la clase de talentos ya estudiaban de forma uniforme el temario de preparatoria. Y una vez en preparatoria, el tiempo que debería haberse usado para estudiar el temario de preparatoria, los estudiantes de la clase de talentos lo dedicaban a competencias académicas.

En aquel entonces, las dos mejores universidades del país, para atraer talento, habían creado algo llamado “cursos avanzados universitarios”; obtener calificación A en el examen final daba acceso a un cupo de admisión especial, y el curso avanzado de matemáticas era cálculo y álgebra lineal. Como era de esperarse, todos los estudiantes de la clase de talentos se inscribieron a ese examen de cursos avanzados, y por eso, en preparatoria, ya habían estudiado parte del contenido universitario. Feng Nuoyi consiguió su cupo de admisión especial gracias a un premio nacional en competencias y a la alta calificación en ese examen, además de obtener sesenta puntos extra, así que la presión del examen de ingreso a la universidad (gaokao) no fue tan grande para él.

En resumen, en secundaria estudió el temario de preparatoria, y en preparatoria estudió el temario universitario; así que en cada etapa tenía una ventaja de adelanto. Por eso, desde su punto de vista, tener buenas calificaciones le parecía algo de lo más normal.

Y eso sin mencionar que había empezado a programar desde tercer año de primaria; aunque ahora las clases de programación están por todas partes, hace veinte años la mayoría de la gente ni siquiera sabía qué era programar. En ese contexto, sus padres le habían buscado ingenieros profesionales para darle clases particulares. Así que los dos primeros lugares nacionales que había ganado en competencias de informática, en realidad, tampoco eran para tanto.

Había crecido desde pequeño en un ambiente de educación de élite, rodeado de gente de primer nivel; en ese tipo de entorno, la mayoría de la gente podía entrar a una buena universidad, y más aún tratándose de alguien realmente inteligente como él.

Terminó de contar brevemente su historia académica, y se encogió de hombros:

—Así que mis papás pensaban que yo era, más o menos, normal; en realidad tiene bastante sentido.

Zheng Moyang se quedó completamente inmóvil unos segundos, y preguntó, incrédulo:

—¿Normal?

—Mis papás son de mi misma universidad, se graduaron de arquitectura; mi mamá fue la primera del examen de ingreso a la universidad de su generación —dijo Feng Nuoyi—. En su época, ¿qué clases particulares ni qué material de apoyo iba a haber? Todos se las arreglaban con un solo libro de texto, y cómo te iba en el examen dependía por completo de tu inteligencia. Los estudiantes de la Universidad T de esa época sí que eran inteligentes de verdad.

Zheng Moyang por fin lo entendió:

—Eres hijo de una segunda generación de éxito académico.

—Podría decirse que sí— Feng Nuoyi suspiró—. En realidad, viéndolo bien, yo no estaba nada mal; el problema es que me tocó justo el hijo del vecino. ¿Te acuerdas de la persona a la que llamé pidiendo ayuda el primer día? Ese sí es un genio de verdad.

Feng Nuoyi, que desde niño había sido comparado con ese tipo de personas, soltó un suspiro digno de “¿por qué existir Yu si ya existía Liang?“, y dejó la cuchara.

Nota: Se refiere a Yu y Liang, dos personajes del período de los Tres Reinos:

Zhou Yu (周瑜), célebre estratega de Wu.

Zhuge Liang (诸葛亮), célebre estratega de Shu.

La frase tradicional es: 既生瑜，何生亮？ Jì shēng Yú, hé shēng Liàng? «Si nació Yu, ¿por qué tuvo que nacer también Liang?»

La idea es que dos personas excepcionalmente talentosas no pueden coexistir sin que una haga sombra a la otra. Se suele utilizar cuando alguien se siente frustrado al encontrarse con un rival que es tan bueno como él, o incluso superior, en aquello que considera su especialidad.

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La conversación sobre el pasado lo había dejado absorto, y sin darse cuenta ya había comido demasiado.

Zheng Moyang, tras haber sido bombardeado con reflexiones vitales de un genio académico, miró con algo de gracia cómo el otro se recostaba perezosamente en el respaldo de la silla, sobándose la barriga. Se puso de pie, se acercó y lo levantó:

—No te desplomes así, es malo para la columna.

—El señor Zheng de verdad se preocupa mucho por mi columna—. Feng Nuoyi tampoco intentó soltar el brazo de la mano del otro, y lo siguió obedientemente hacia el sofá. Al sentarse en el sofá, Zheng Moyang seguía manteniendo la espalda recta, mientras Feng Nuoyi tomó un cojín para abrazarlo y se recostó de lado, sin ninguna elegancia. Zheng Moyang lo observó con la mirada con la que se mira a un animalito pequeño, pensando que aquel joven de verdad encajaba a la perfección hundido en el sofá.

—Ya te conté cosas mías —dijo Feng Nuoyi, apoyando la barbilla sobre el cojín, entrecerrando los ojos mientras miraba a Zheng Moyang—. Por reciprocidad, ¿no debería el señor Zheng también satisfacer un poco mi curiosidad?

—¿Qué quieres saber? ¿No está todo escrito en tu enciclopedia favorita?

—Esas cosas tan trilladas, ¿quién no las sabe ya? —dijo Feng Nuoyi, con desdén—. Yo quiero una primicia exclusiva.

—¿Ah, sí? ¿Sobre qué?

Tal vez porque el ambiente estaba demasiado a gusto, a Feng Nuoyi también le creció el valor:

—¿Por qué renunciaste, en realidad? ¿Fue como todos dicen, que te “invitaron a tomar té”?

Zheng Moyang guardó silencio un momento, sonrió levemente, y respondió sin comprometerse a nada:

—No lo vas a adivinar.

Feng Nuoyi se quedó callado, como pensando en algo, acariciándose la barbilla con la yema del dedo. Después de un rato, de pronto sonrió:

—Entonces voy a adivinar, aunque sea al azar.

Y dijo tres palabras: “Facebook, Ebbw Vale.”

En el instante siguiente, Zheng Moyang se levantó de golpe, sujetó con fuerza la muñeca de Feng Nuoyi y la presionó con firmeza, su sombra alta cubriendo por completo al hombre debajo de él. Feng Nuoyi trató de forcejear, pero la mano que lo sujetaba era como una tenaza de hierro; aunque no le causaba mucho dolor, lo dejaba completamente inmovilizado.

Zheng Moyang lo miraba desde arriba, con el rostro —normalmente suave y refinado— completamente inexpresivo, y hasta su voz había perdido toda calidez:

—¿Cómo lo sabes?

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