Episodio 070

—Siento que algún día voy a terminar matándote.

Le gustaba tanto que ni siquiera le bastaba con encerrarlo o atarlo.

Al oír esas palabras sombrías, Junseong dejó escapar junto a su oído una voz maliciosa teñida de risa.

—Inténtalo, si puedes. También te mataré a ti.

El cuerpo de Hanseo se estremeció como si le hubieran tocado un punto sensible.

Actuaba como si fuera capaz de hacer cualquier cosa para protegerlo, pero si lo presionaban así, no cedía y respondía con la misma fuerza. Estaba claro que Kang Junseong tenía un talento especial para estimular su irrefrenable deseo de posesión.

—Ha…

Un suspiro cargado de calor se escapó con dificultad.

Aquella expresión relajada que antes manejaba con facilidad parecía desmoronarse cada vez más frente a Kang Junseong.

Al salir al exterior, que ya se había quedado en silencio, y dirigirse hacia las escaleras mecánicas, vieron a varios zombis reunidos torpemente cerca de allí. Todos miraban fijamente la escalera mecánica que descendía.

Cuando Junseong y Hanseo se acercaron, los zombis se movieron lentamente y les abrieron paso.

Al bajar por la escalera detenida, tres zombis que no habían visto al subir bloqueaban el camino de forma dispersa.

Ellos también intentaron apartarse, pero en lugar de bajar por los escalones normales, inclinaron sus cuerpos hacia el espacio abierto a los lados de la escalera. Apoyando la cintura en el pasamanos, cayeron de cabeza al vacío, emitiendo sonidos ahogados antes de dejar de moverse.

Al llegar abajo, Junseong giró la mirada hacia un leve gemido que se oía cerca.

Apoyado contra la pared junto a la escalera, había un hombre sentado en el suelo. Cuando le apuntaron con la linterna, el hombre, que temblaba, levantó la cabeza.

Su cuerpo estaba desgarrado por mordidas y cubierto de sangre, y su rostro no era diferente. Sus ojos, invadidos por una capa roja, seguían derramando lágrimas de sangre, y su boca estaba tan manchada como si hubiera vomitado sangre innumerables veces.

—Grr…

El hombre abrió y cerró la boca como si intentara decir algo. Pero ya se había convertido en zombi, y lo único que podía emitir eran gemidos espesos y burbujeantes.

Junseong lo miró en silencio. Incluso suponiendo que tuviera un altruismo absurdo, no había ningún medio para salvarlo.

Aunque hubiera bajado del séptimo al sexto piso lo más rápido posible, no habría podido salvarlo en ese breve lapso en el que estallaron los gritos. No solo por la distancia, sino porque la cantidad de zombis que aparecieron era de varias decenas.

Como nunca había visitado ese centro comercial en el quinto día, ni siquiera en sus sueños, no podía prever lo que ocurriría allí ese día. Intentar rescatar a un superviviente que apareció de repente en medio de tanta incertidumbre era prácticamente un suicidio. Incluso usando la habilidad de Hanseo, según sus cálculos, era imposible salvarlo.

Aun así, aunque no hubiera otra opción, no podía sentirse tranquilo.

Junseong sacó el machete que llevaba en la espalda. Luego soltó el brazo que rodeaba la cintura de Hanseo y le entregó la linterna. Entendiendo su intención, Hanseo dio medio paso atrás sosteniendo ambas linternas.

El rostro del hombre, recién convertido en zombi, comenzó a deformarse.

Apoyándose en la pared, se levantó tambaleándose y, con la boca abierta de par en par, se abalanzó sobre ellos en un instante.

—¡Haaah!

Justo cuando sus manos ensangrentadas estaban a punto de agarrar a Junseong.

¡Paf!

El machete se clavó en la coronilla del hombre. Junseong lo había descargado con fuerza usando ambas manos; unas gotas de sangre aún tibia salpicaron su rostro.

—Ck… ah…

El hombre, que había estado emitiendo gemidos ahogados con los labios entreabiertos, se desplomó de rodillas. Cuando Junseong le arrancó el machete de la cabeza, el cuerpo inerte del hombre, que apenas se mantenía en pie, se desplomó.

Sacudiendo el arma en el aire para quitar la sangre, Junseong mostró una expresión amarga.

Los dedos de Hanseo tocaron la mejilla de Junseong y limpiaron con cuidado la sangre caliente.

—Con esto basta.

Junseong asintió ante las palabras de Hanseo y guardó el machete en su vaina.

Pensó que, en lugar de dejarlo vagar con un cuerpo en descomposición atacando a otros, darle una muerte completa era lo mejor que podía hacer por él. En un mundo así, eso era lo único que podían ofrecer a las víctimas.

Sacudiendo la pesadez de su ánimo, Junseong avanzó junto a Hanseo hacia una tienda de artículos deportivos que había observado antes.

Lo primero que Junseong agarró fue un par de protecciones con almohadillas gruesas. Diseñadas para rodillas y codos, eran perfectas para defenderse al enfrentarse a zombis a corta distancia.

Tras guardar varios juegos en la mochila, Junseong se dirigió hacia la vitrina donde se exhibían varias pelotas.

—¿Para qué aquí? ¿Vas a llevar pelotas para lanzarlas? —Hanseo, extrañado, preguntó.

—Algo así.

Hanseo pensó que se llevaría algo como una pelota de tenis o de béisbol. Esas pelotas serían muy útiles siempre y cuando la precisión estuviera garantizada, pero considerando su peso, no podía conseguir muchas, así que se sintió un poco desconcertado.

Cuando Hanseo vio el objeto que Junseong había levantado, se sintió perplejo, pero a la vez intrigado por su elección, que se desviaba de sus expectativas.

Lo que Junseong eligió no fueron pelotas duras, sino un paquete de plástico que contenía varias pelotas pequeñas de tenis de mesa de color naranja.

«¿Pelotas de ping-pong?»

No tenía idea de para qué servirían. Era obvio que, por mucho que lo lanzaran, rebotaría y luego desaparecería.

Mientras Hanseo lo observaba intrigado, Junseong ya había guardado cinco paquetes de diez pelotas cada uno. Curiosamente, ni siquiera miró las blancas, que eran más duras.

Hanseo lo entendió vagamente.

—Entonces es por el material, ¿no?

—Exacto.

Junseong pareció aliviado después de guardar todas las pelotas de tenis de mesa naranjas del estante de exhibición en su mochila.

—De hecho, esto es tan importante como las baterías.

Junseong caminaba agarrado a la cintura de Hanseo, mirando disimuladamente con orgullo la mochila que llevaba Hanseo, añadió:

—Esto nos ayudará mucho a partir de ahora.

*** ** ***

—¡Junseong! ¡Junseong-ah!

Por más que gritaba, no había respuesta.

Nam Gihyeok había aterrizado en el hospital Inha y bajó directamente al séptimo piso, abriendo una a una las habitaciones en busca de Junseong, pero solo encontró silencio. Sus compañeros, que habían ido a registrar los pisos quinto y sexto por orden suya, también le informaron de que no habían encontrado a nadie.

Nam Gihyeok, que había estado sonriendo con expectación mientras pronunciaba el nombre de Junseong, se irritó rápidamente.

—Pensé que ya estaría aquí.

Un hombre grande y musculoso se acercó a Gihyeok, quien chasqueó la lengua brevemente con decepción.

—Parece que se fue hace días. Quizá tiene otro refugio.

—Puede ser. —Gihyeok se revolvió el pelo con nerviosismo y frunció el ceño.

«Ojalá recordara todo como él…»

Mientras pensaba eso, mi irritación aumentó aún más.

—¡No es justo! ¡Esto es injusto!

Estalló de frustración y pateó con fuerza la silla que lo hacía tropezar. Sus compañeros, que lo observaban, se quedaron paralizados, llenos de tensión en sus rostros. Dado que provocarlo en ese estado podía resultar en la amputación de una parte de su cuerpo en un instante, lo único que podían hacer era esperar a que controlara sus emociones por sí mismo.

Sin embargo, el hombre musculoso, la mano derecha de Nam Gihyeok, era una de las pocas personas que podían hablar primero incluso en una situación como esta.

—Lo encontraremos pronto. Pero ahora hay algo más importante.

—¡Nada es más importante para mí que Junseong!

Gihyeok lanzó un grito repentino y, como de costumbre, sacó una daga militar de su pecho. Como si lo hubiera previsto, el hombre, con expresión impasible, tomó con facilidad la mano de Gihyeok que sostenía el cuchillo y habló.

—Como bien previste, ese objeto no debe caer en manos de él. Como sabes, hoy es nuestra única oportunidad, y si la perdemos, acabaremos perdiendo a ese importante Kang Junseong.

—…

El rostro de Gihyeok, que había estado cubierto de irritación, se fue calmando gradualmente. Poco después, una sonrisa amarga apareció en su rostro.

— En fin, parece que con el tiempo te estás volviendo más comprensivo conmigo.

—Gracias por el cumplido.

—Que te jodan, bastardo.

Gihyeok, que había estado riendo entre dientes y maldiciendo, finalmente bajó el cuchillo. La gente a su alrededor, que los había estado observando paralizada por el miedo, finalmente mostró expresiones de alivio.

«Aunque me vaya, al menos debería dejar un regalo.»

Gihyeok sonrió al pensar en Junseong y extendió la mano hacia él. Una pequeña caja de regalo con un bonito lazo fue colocada en su palma.

«Espero que a Junseong le guste.»

Gihyeok chasqueó los labios de forma sugerente, imaginando cómo cambiaría la expresión de Junseong al ver el contenido de la caja de regalo.