• Volumen 04: Estrella de la Suerte [III] •

—Muchas razas de gatos tienen estómagos sensibles, mientras que los gatos callejeros pueden comer casi cualquier cosa. Cuando me encuentro con gatos de raza abandonados, por supuesto que tengo que alimentarlos por separado— la chica saltaba de frustración. —¡Tú solo quieres dañar a mis gatos!

—Hay tanta gente muriéndose de hambre y a ti no te importa. Cuando mi hijo en mi pueblo natal era pequeño, no podía comer carne ni una vez en seis meses, y terminó en el hospital por desnutrición. ¿Y tú? Alimentas a los animales con mariscos importados todos los días. ¿Cómo no me voy a enojar al ver eso? Pero ya te lo dije, ¿por qué querría dañar a tus gatos? Si los matara, ¡me lo pensaría para comérmelos!

—¡Es mi dinero ganado con esfuerzo, no es asunto tuyo!— La chica giró la cabeza con furia. —¡Oficial, escuche esto! ¡Este hombre está pensando en comerse a los gatos! ¡Los gatos son tan adorables! ¿No es igual que comerse a una persona? ¡Este viejo loco me está difamando, me pone furiosa!

Viendo que el interrogatorio estaba a punto de convertirse en una lucha de clases, Xia Yi rápidamente intervino para calmar la situación: —¡Vale, vale!

¡Nos estamos desviando del tema! Solo estamos aquí para hacer preguntas sobre los gatos muertos. Así que, por favor, si alguien tiene alguna información relacionada con los gatos muertos, hablemos tranquilamente…

La noche cayó por completo, y cuando los tres regresaron al auto, todos con la cara llena de cansancio, todavía no tenían ninguna pista clara sobre el asesino de gatos en el vecindario.

Xia Yi preguntó: —¿Qué piensas?

—No creo que ninguno de los dos sea el culpable. — Shao Lin negó con la cabeza. —El trabajador de limpieza no mintió. Ciertamente tiene una motivación para matar gatos, pero está claramente enfocado en aquellos gatos de raza que, según él, ‘comen mejor que las personas’. Sin embargo, todos los gatos muertos en el vecindario son gatos comunes.

—En cuanto a la bloguera de mascotas, aunque trata mejor a los gatos de raza y está algo harta de la creciente cantidad de gatos callejeros, también tiene una motivación para matar gatos. Pero, si quisiera deshacerse de ellos, lo haría de una manera más conveniente: los llevaría a la clínica de su amigo y los haría desaparecer sin dejar rastro. No tiene sentido dejar que los gatos mueran visiblemente en el vecindario, lo que arruinaría su reputación como ‘embajadora de la bondad’ en internet, ¿no?

—Por lo tanto, el culpable debe ser otra persona—. Shao Lin llegó a una conclusión. —Ni siquiera tiene que ser alguien que alimente a los gatos regularmente. Si realmente quisiéramos investigar a fondo, con nuestra capacidad actual no podemos revisar todas las grabaciones de seguridad. Sería más eficiente comenzar investigando a las personas que llegaron al vecindario en los últimos tres meses.

Shao Lin hizo una pausa. —Pero hay algo que me preocupa particularmente, y es el momento en que mueren los gatos callejeros.

Mientras hablaba, tomó las notas de Yan Jingjing y usó su dedo para señalar algunos detalles: —Además de estos dos gatos, cuyas muertes ocurrieron con solo un día de diferencia, los demás murieron con un intervalo de tiempo perfectamente regular. Mira, más o menos cada dos semanas, ¿verdad?

—Este patrón es muy extraño. Si el motivo del asesino fuera simplemente deshacerse de los gatos callejeros por molestia, podría haber contratado una empresa para atraparlos o usar veneno de una vez para matarlos a todos.

Eso ni siquiera sería ilegal. ¿Por qué entonces matarlos cada dos semanas?

Xia Yi parpadeó: —¿Estás diciendo que el asesino podría ser alguien que disfruta torturando gatos? ¿Alguien que no puede controlar sus impulsos y necesita matar un gato cada cierto tiempo para satisfacer sus deseos?

—Consideré esa posibilidad, pero luego la descarté.— Shao Lin sacudió la cabeza y explicó: —En general, las personas que matan por placer tienden a reducir el intervalo entre sus crímenes. Por ejemplo, la primera vez puede que pase un mes, la segunda vez dos semanas, y así sucesivamente, con un patrón cada vez más acelerado, no tan regular. A menos que el culpable tenga un trastorno obsesivo-compulsivo o que ese intervalo de dos semanas tenga un significado especial para él. Además, este tipo de criminales suelen aumentar la violencia con el tiempo. La primera vez envenenan a los animales, la siguiente vez los descuartizan y hasta graban sus crímenes para mostrarlos en internet… Y también suelen ‘admirar’ sus obras. Sin embargo, esa noche no había nadie observando la zona. A menos que el culpable estuviera escondido en el patio de Xiang Houjun.

—Yo, en cambio, creo que es más probable que sea…— Shao Lin de repente dejó de hablar. —Bueno, mejor esperemos los resultados del forense. Una vez que sepamos la causa exacta de la muerte, podremos reducir las opciones. Por ahora, esto es solo una suposición.

Xia Yi suspiró: —Sí, seguimos dependiendo de ese maldito forense.

Sin embargo, por alguna razón, el Centro Forense seguía retrasando los resultados del análisis. A pesar de que solo era una simple prueba de toxicología, pasó una semana entera sin ninguna respuesta. Xia Yi envió a Jiang Mo a presionar a Yu Min, pero todo lo que obtuvo fue una vaga respuesta: —La prueba aún está en proceso.

Mientras tanto, se acercaba el día de la liberación de Xiang Houjun, ya que se había entregado voluntariamente y mostró una buena actitud al reconocer sus errores. La detención administrativa es más relajada que la prisión penal, por lo que las normas eran más flexibles.

Quizás por el horario regular de la detención, Xiang Houjun parecía mucho mejor. Tenía un rubor saludable en su rostro y sonreía ampliamente: —¡Oficiales, oficiales! Este lugar no está nada mal, ¡hay tanta seguridad que uno se siente muy tranquilo! ¡Y hasta puedes gastar dinero para pedir comida! Ayer pedí un pato asado para celebrar la liberación de mi compañero de celda, ¡jajaja!

Xia Yi bufó: —¿Te ha gustado tanto que quieres volver?

—No, no, ¡voy a ser un ciudadano respetuoso de la ley a partir de ahora!

—Bueno, entonces ve a casa tranquilo. En cuanto al gato ahogado frente a tu casa, no encontramos a nadie extraño en las cámaras de seguridad. A menos que el culpable haya entrado por tu propia casa, parece que fue solo un accidente. No creemos que esté relacionado con los otros incidentes de los sobrevivientes del “Princess Penglai” en los últimos meses.

—Eso es un alivio, eso es un alivio—. Xiang Houjun asintió repetidamente, inclinándose agradecido. —Gracias por todo, oficiales. No puedo creer que trabajaran tanto por un simple gato muerto. ¡Realmente se lo agradezco!

—No hay problema, es nuestro deber. Si tienes algún problema en el futuro, no dudes en contactarnos.

—Estos días en la detención, no sé por qué, pero sigo sintiéndome inquieto—. Xiang Houjun señaló su frente con el dedo. —Quizás estoy demasiado nervioso. Mi instinto me dice que debería relajarme y hacer un viaje. ¡Justo antes de Año Nuevo gané un cupón con descuento para un hotel de playa en Fuzhou, en I país, por cinco días y cuatro noches! Con este calor, decidí aprovecharlo. ¡Ya compré los boletos de avión, me voy mañana!

Al escuchar esto, Xia Yi sintió una punzada de envidia. Ni siquiera había ganado el tercer premio en la rifa de la fiesta anual de la oficina, y aquí estaba Xiang Houjun con una escapada de lujo. Xia suspiró dramáticamente: —¡Qué suerte tienes, Xiang! Bueno, firma aquí y prepárate para disfrutar tus vacaciones.

Cuando Xiang Houjun se despidió, Xia Yi, con una sonrisa sospechosa, le estrechó la mano con entusiasmo y luego salió corriendo para comprar una paleta de helado afuera de la detención.

Bajo el sol abrasador, desde la tienda se escuchó un grito: —¡¿Eh?! ¿Cómo es posible que otra vez solo diga ‘Gracias por participar’?!

Finalmente, después de una semana de espera, llegaron los resultados de la autopsia del gato.

Xia Yi ya tenía un mal presentimiento. No hubo ningún informe, solo una convocatoria para que todo el equipo asistiera a una reunión en la comisaría central. Al abrir la puerta, se dio cuenta de que ya había allí varias figuras importantes de la ciudad.

Yu Min estaba sentado en la cabecera de la mesa, su expresión aún más fría de lo habitual. Encendió el proyector y comenzó su presentación con la misma voz fría y sin emociones de siempre: —El contexto ya es conocido por todos, así que no lo repetiré. Esta imagen muestra el cuerpo del gato que fue encontrado en el tanque de agua frente al apartamento 101 en el edificio 11 de Tianshui Beiyuan. Aunque la estructura biológica de los gatos es diferente a la de los humanos, ambos son mamíferos.

Según el estado de edema en los pulmones, el equipo forense pudo determinar que el gato aún estaba vivo cuando entró en el agua. Por lo tanto, este gato fue ahogado.

—Se encontraron un total de once heridas de mordeduras y rasguños en el cuerpo del gato. Según el estado de curación de las heridas, pudimos determinar que hubo dos peleas: una ocurrió entre uno y dos días antes de su muerte, y las heridas ya estaban comenzando a cicatrizar parcialmente. La otra ocurrió justo antes de su muerte o en el momento de su muerte, con heridas completamente frescas.

—Pero lo más importante— Yu Min finalmente llegó al punto clave, —encontramos una nueva variante de fentanilo* dentro del cuerpo del gato, junto con ketamina* y MDMA*, todos ellos narcóticos ilegales. Pedimos disculpas al equipo de la comisaría del distrito oeste por la demora, pero necesitábamos confirmar estos resultados varias veces mediante análisis de cromatografía.

Frente a los altos mandos de la comisaría central, Xia Yi no ocultó su expresión de admiración: —Vaya, Shao Lin, no sabía que tenías tanto talento.

El rostro de Shao Lin se oscureció: —…— y le dio un fuerte pisotón a Xia Yi bajo la mesa.

—El asesor Shao y yo llegamos a conclusiones similares— dijo Yu Min, frunciendo ligeramente el ceño. —El problema radica en este fentanilo. Hay más de sesenta derivados de fentanilo, y el que se encontró en el cadáver del gato es uno bastante raro, que no está disponible en el mercado nacional.

Un hombre que había permanecido en silencio hasta entonces intervino, corrigiendo: —Actualmente, no está disponible.

Los labios de Yu Min se apretaron en una línea recta mientras tragaba saliva por instinto.

El hombre que interrumpió se llamaba Wu Zhengdong, jefe del equipo antidrogas de la ciudad. Llevaba más de treinta años en la fuerza y había resuelto numerosos casos de narcotráfico importantes en Yan’an.

Con una voz grave y pausada, Wu Zhengdong explicó: —Hace siete años, hubo un aumento repentino de muertes accidentales por consumo de drogas en Yan’an. Esto llevó a la resolución del gran caso de narcotráfico conocido como el ‘912’. Se confiscaron más de cien kilos de heroína y se ejecutó a dos de los fabricantes de drogas. Más de veinte personas fueron encarceladas, y la mayoría aún no ha sido liberada. En aquel entonces, esa banda criminal usaba este tipo específico de fentanilo en la heroína.

Wu Zhengdong hizo una pausa antes de continuar: —Este grupo criminal mezclaba fentanilo con la heroína para maximizar sus ganancias, porque el fentanilo es mucho más barato. Un kilo de heroína se vendía por más de 60,000 dólares, mientras que un kilo de fentanilo costaba solo alrededor de 3,000 dólares. Además, el fentanilo es relativamente fácil de sintetizar en un laboratorio. Sin embargo, los efectos y la toxicidad del fentanilo son mucho mayores que los de la heroína, lo que llevó a la muerte accidental de muchos consumidores.

—El fentanilo utilizado por la banda en ese momento era esta variante especial. Sin embargo, la investigación fue tan completa que en los últimos siete años no hemos vuelto a ver este tipo de fentanilo en el mercado de Yan’an.—

Xia Yi frunció el ceño: —Entonces, ¿quiere decir que ese grupo ha resurgido?

—No se puede descartar esa posibilidad— respondió Wu Zhengdong con gravedad. —También es posible que otro grupo haya conseguido la fórmula.

—Si este fentanilo está todavía en fase de prueba, tenemos que actuar rápido y detener su propagación antes de que cause más muertes— dijo el comisario Zheng, golpeando la mesa con el dedo índice. —Si no, no sabemos cuántas más personas podrían morir por sobredosis accidental.

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En Tianshui Beiyuan.

La policía llevó a cabo una exhaustiva investigación en todo el vecindario, interrogando a propietarios, inquilinos e incluso a los trabajadores de limpieza que solo venían una o dos veces por semana.

Curiosamente, en medio de la investigación, descubrieron a una persona muy sospechosa.

Hace siete años, en el caso —912—, la mayoría de los involucrados fueron condenados a penas de más de veinte años. Sin embargo, hubo un menor de edad, Wang Hao, que solo tenía 17 años en ese momento y cuya participación en el caso no fue significativa. Fue condenado a diez años, pero mostró un buen comportamiento y fue liberado a principios de este año.

Después de salir, logró encontrar trabajo como fontanero, rotando entre varios vecindarios en Yan’an, y pasaba la mayoría de los fines de semana en Tianshui Beiyuan.

El tiempo coincidía, así que la policía arrestó de inmediato a Wang Hao.

Los siete años en prisión habían cambiado al joven, que alguna vez fue enérgico y hablador, volviéndolo reservado y sensible. Negó haber matado a los gatos y luego se hundió en un silencio total, incapaz de responder a las preguntas.

Dado su historial delictivo, la policía solicitó una extensión de la detención, pero después de tres días de interrogatorio, Wang Hao seguía negando todo.

Mientras las investigaciones estaban estancadas, Yan’an fue sacudida por una impactante noticia: en el puerto de Heping, la aduana había encontrado un cadáver dentro de un contenedor de un buque de carga. El barco provenía de Fuzhou, en I País, y transportaba grandes cajas de durian congelado. Los perros de la aduana detectaron algo anormal, y las pruebas de ADN revelaron que el cadáver pertenecía a un ciudadano de Huaguo llamado Xiang Houjun.

El cuerpo de Xiang Houjun, pequeño y encogido en posición fetal, había sido colocado dentro del congelador de durian. Debido a la refrigeración y al viaje de doce días por mar, el cuerpo estaba en buen estado.

Lo extraño era que sus diez dedos habían sido cortados y metidos, uno por uno, en su recto. Además, los forenses encontraron una pequeña bolsa de polvo blanco en lo profundo de su intestino.

El análisis reveló que el polvo era el mismo tipo de fentanilo que se había encontrado en el cuerpo del gato.

Al mismo tiempo, un vuelo procedente de I país aterrizaba en el aeropuerto internacional de Yan’an bajo el sol brillante.

Un hombre alto, de casi 1.90 metros, bajó del primer vuelo, con gafas de sol puestas. Sonrió encantadoramente a la azafata mientras contestaba una llamada telefónica: —¿Ah? ¿Lo recibiste?

—Es solo un saludo, nada más.

—¿Mi padre cree que fui demasiado lejos?— El hombre soltó una risa fría. —Eso es porque se ha vuelto blando con la edad y se preocupa demasiado por cosas que no debería.

Colgó el teléfono y se acomodó en un rincón del autobús de enlace mientras revisaba su celular. De repente, su pulgar se detuvo y sus ojos se fijaron en una foto. Aunque estaba algo borrosa, se podían distinguir las líneas delgadas del perfil del hombre en la imagen.

Shao Lin, con gafas de montura negra, vestía una camisa azul clara y llevaba una paleta de agua salada en la boca mientras caminaba por la acera, proyectando una imagen tranquila e inofensiva.

El hombre sonrió y, sin emitir sonido, formó las palabras —Hello, babe— con sus labios. Luego, cerró su teléfono, cruzó la aduana y se dirigió con pasos decididos hacia la entrada de Yan’an.

Autor tiene algo que decir:

Abreviatura: H-Heroína. No quiero repetirlo demasiado y arriesgarme a ser censurado.

Datos sobre el fentanilo en Norteamérica, citados de:

Frank, Richard G., y Harold A. Pollack.

—Addressing the fentanyl threat to public health.— *New England Journal of Medicine* 376.7 (2017): 605-607.

🥀 Notas: 

1. Fentanilo: (Droga) El fentanilo es un potente opioide agonista sintético utilizado como analgésico. Tiene una potencia superior a la morfina, por lo que se emplea a dosis más bajas que ésta, siendo el efecto final a dosis equivalentes, similar al de la morfina.
2. Ketamina: (Fármaco) La ketamina es un anestésico del que se abusa por sus propiedades alucinogénicas. Su principal uso legítimo es como anestésico veterinario; sin embargo, se ha aprobado su empleo tanto en animales como en seres humanos.
3. MDMA: La MDMA, también conocida como Molly o Éxtasis, es una droga de laboratorio (sintética) que tiene efectos similares a los estimulantes como la metanfetamina, aunque algunos investigadores y organizaciones consideran que la MDMA es una droga psicodélica porque también puede alterar ligeramente la percepción visual y temporal. Los efectos de la MDMA pueden incluir sentirse más enérgico y alerta y tener una mayor sensación de bienestar, calidez y apertura hacia los demás. Sin embargo, la MDMA también puede causar efectos negativos desagradables y potencialmente peligrosos para la salud. Aunque la MDMA por lo general es consumida como una droga ilícita, los investigadores están estudiando su uso en entornos terapéuticos como un tratamiento potencial para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) grave.