• Volumen 04: Estrella de la Suerte [XI] •

—Encontrar libertad a través de la máquina del tiempo

— ¿Qué significa esta ‘máquina del tiempo’?

Shao Lin había revisado varias veces la lista de bares, y en ese momento lo recordó con claridad, diciendo de inmediato: —Entre los bares que participan en el festival de música, hay uno llamado Time Capsule, que abrió este año.

—Esto…— Xia Yi frunció el ceño y se rascó la cabeza nuevamente, —¿Entonces por qué no decir el lugar directamente? ¿Por qué molestarse en editar un póster?.

—Cuando los tambores suenen y los fuegos artificiales iluminen el cielo nocturno—. Shao Lin repitió la frase, —esto podría referirse al horario. Según el programa del festival, los fuegos artificiales están programados para las 10 de la noche. Sin embargo, tengo la sensación de que hay más interpretaciones posibles para este mensaje, debe haber alguna regla oculta que desconocemos.

Xia Yi contó en la pantalla: desde que se confirmó la llegada del nuevo producto, al menos veinte usuarios habían respondido con un “1”, lo que lo hizo enfurecer: —¡¿Cómo puede haber tanta gente?!.

Esa misma tarde, el Parque Central de Yan’an estaba abarrotado de personas. Todos los bares conocidos se habían hecho presentes, junto con muchos otros nuevos que esperaban aprovechar el evento para publicitarse. Los detectives encubiertos y el equipo antidrogas estaban ya desplegados en el lugar, mientras que en los alrededores del recinto, las luces rojas y azules parpadeaban y varias motocicletas policiales estaban estacionadas. Agentes de seguridad con chalecos amarillo brillante caminaban de un lado a otro, portando radios.

En pleno verano, el sol se ponía tarde, y para las ocho de la noche el cielo aún no se había oscurecido por completo. Los tambores retumbaban desde los altavoces del escenario, mientras los bares se turnaban para presentar sus espectáculos de música y baile. El aire estaba impregnado del aroma de las bebidas, la comida a la parrilla y el perfume, y el bullicio se mezclaba con gritos ocasionales de emoción.

Además de las carpas temáticas de los bares, el parque estaba lleno de puestos de comida, y entre los puestos se intercalaban cabinas de “mini karaoke”, pequeñas estructuras negras que podían albergar a dos personas para cantar, con un excelente aislamiento acústico, y que cobraban por número de canciones.

Siguiendo el póster que había encontrado en Secret Planet, la policía puso especial atención en la carpa del bar Time Capsule, así como en los rincones donde se podían ocultar mercancías, como los “mini karaoke”. Los agentes encubiertos patrullaban con frecuencia, e incluso los perros antidrogas pasaban una y otra vez, pero no encontraron nada sospechoso.

En el auricular de Shao Lin, los agentes intercambiaban información, el ambiente era tenso y opresivo:

—Cinco perros antidrogas y ninguno ha reaccionado, el olor en el lugar no es lo suficientemente fuerte, no hemos encontrado drogas en circulación.

—No hay ningún problema en Time Capsule.

—No hay nuevas actualizaciones en la pantalla pública de Secret Planet, no han cancelado la operación, pero tampoco hay advertencias sobre la policía; todos parecen bastante tranquilos.

—¿Es posible que estén esperando a las 10 para actuar durante los fuegos artificiales?.

Shao Lin reflexionó: aunque se trataba de una nueva droga, aún contenía componentes tradicionales como ketamina y MDMA, por lo que los perros antidrogas deberían poder detectarla. Si no reaccionaron en absoluto, una posible explicación es que no planean realizar ninguna transacción física en el festival de música. Entonces, ¿por qué tanta promoción en Secret Planet sobre el festival?

¿Un centro de intercambio de información?

Shao Lin repasó mentalmente el mensaje en Secret Planet: —Encontrarás libertad a través de la máquina del tiempo—. Ahora que el cielo se había oscurecido, los brazaletes fluorescentes comenzaban a brillar en una variedad de colores brillantes.

Mar de luces.

Su mirada aguda recorrió el caótico lugar, deteniéndose una vez más en la carpa de los organizadores. Allí se podía registrar la llegada, escribir mensajes en notas adhesivas y comprar todo tipo de varitas luminosas y accesorios fluorescentes. Desde el principio, Shao Lin había sospechado de ese lugar, porque había una pared para firmar y un “libro de visitas” donde todos podían escribir lo que pensaban.

Shao Lin revisaba regularmente las notas en la pared y hojeaba el libro de visitas, pero nunca había encontrado nada sospechoso.

Las operaciones encubiertas de la policía eran una tarea agotadora. Shao Lin no quería dejar pasar ningún rincón donde pudiera haber “transmisión de información”, desde cada nota adhesiva hasta las tarjetas de presentación de cada tienda, e incluso no dejó de prestar atención a los textos impresos en las camisetas de los empleados.

Aunque Shao Lin tenía una memoria fotográfica, después de varias horas de este escaneo, sus ojos y su cerebro comenzaron a doler.

Pero todos seguían firmes en su puesto.

Para las ocho y media, la oscuridad ya había caído completamente. Aunque otros puestos seguían animados, la carpa de los organizadores se había quedado casi vacía. Después de todo, el festival había comenzado hacía varias horas, y quienes querían firmar ya lo habían hecho; ahora, con la oscuridad, escribir mensajes o notas adhesivas requería la tenue luz de la carpa.

Shao Lin dio otra vuelta, tomando una vez más el libro de visitas que había revisado varias veces. Pero esta vez… su corazón dio un vuelco.

En una página de papel beige, con letras desordenadas y apresuradas, se leía: —Querida Tina: ¡Espero que podamos venir juntos al festival de música cada año! XXX.

A la luz del día, o bajo la iluminación de la carpa de los organizadores, esto parecía un mensaje de amor común y corriente. Pero ahora, en la penumbra, la letra “T” en “Tina” brillaba tenuemente con luz fluorescente. ¡Alguien había repasado esa “T” con un bolígrafo de tinta invisible!

Era el tipo de tinta que bajo una luz normal apenas se ve como una marca de agua, pero en la oscuridad emite un tenue resplandor.

Shao Lin tomó el libro de visitas y se dirigió a un lugar aún más oscuro, donde el brillo de la tinta fluorescente se hizo más evidente. En todo el libro, la primera letra marcada era “T”. Poco después, al pasar un par de páginas, Shao Lin encontró la segunda letra, marcada en la “R” de un “Ryan” al final de un mensaje.

Tal vez por la influencia de su círculo social, estos jóvenes que frecuentaban discotecas y amaban la música usaban nombres en inglés.

En el libro de visitas, además de las declaraciones de amor, comentarios sobre el festival y sugerencias, había muchas notas de “buscando a alguien especial”, con mensajes como “Busca sorpresas al agregar a 1377768265”. Entre tantos números de teléfono, los números “1-7-1-9″ estaban resaltados con tinta fluorescente.

Mar de luces.

De repente, Shao Lin se sintió emocionado. ¡Esto era lo que significaba el “mar de luces”!

En la parte central del libro, Shao Lin encontró un mensaje de contacto inusual: “Agrégame a WeChat: 86Yu21ga”, todo este nombre de usuario estaba resaltado con tinta fluorescente, y era la última parte marcada en el libro.

Shao Lin inmediatamente buscó ese nombre de usuario en su teléfono, pero no encontró ninguna cuenta con ese nombre. Revisó el libro de visitas de principio a fin una vez más y confirmó que el código resaltado era:

TR1719 – 86Yu21ga

¿Qué significaba este código fluorescente?

¿El número 1719 le resultaba familiar?

Shao Lin cerró los ojos y las palabras y números que había memorizado esa noche se precipitaron en su mente, hasta que finalmente se detuvieron en una placa plateada, donde en material negro brillante estaba escrito “TR1719”, ¡era el número de una de las máquinas de mini karaoke!

Shao Lin dejó el libro de visitas y corrió hacia la máquina con ese número. Apartó la cortina y la pantalla grande mostraba un video en bucle con los precios de los distintos paquetes de canciones. La examinó de arriba abajo, pero no encontró ninguna nota, compartimento secreto ni ningún lugar donde pudiera haberse dejado un mensaje.

Finalmente, Shao Lin centró su atención en la pantalla.

Primero intentó ingresar la secuencia de ocho dígitos, pero la pantalla mostró “Canción no encontrada”. Sin embargo, pronto notó un pequeño anuncio parpadeando en la esquina inferior derecha de la pantalla: —Sorprende a un amigo grabando una canción para él—. Junto al anuncio, había un botón que decía: —Introduce un número de serie para ver la sorpresa que te han dejado.

Shao Lin lo seleccionó y vio que el número de serie requería precisamente ocho dígitos.

Su corazón latía con fuerza, y volvió a ingresar el código fluorescente. La máquina se activó automáticamente, la música empezó a sonar por los auriculares, y en la pantalla apareció el título de la canción: «BadBad».

Shao Lin nunca había oído hablar de esa canción, pero sabía que ese era el nombre de un bar en Yan’an. Inmediatamente encendió su radio, hablando rápido: —¡He encontrado el lugar de la transacción! — Bar BadBad, No. 169, Haitang West Road.