• Volumen 04: Estrella de la Suerte [VIII] •

Fue en un instante fugaz como un rayo de luz.

Pero ese instante pareció durar una eternidad, tan largo que Shao Lin casi ni tuvo tiempo de reaccionar. Xia Yi, con todos los músculos tensos, se lanzó como una flecha, pero en su interior sintió un escalofrío: era tarde.

Él mismo era el francotirador del equipo, por lo que sabía que ese era el momento perfecto para disparar.

Sin embargo, la luz roja solo parpadeó un instante y luego desapareció.

Quizás el objetivo del francotirador solo era Chen Xin, o tal vez no se atrevió a disparar a un policía, o quizás dudó y finalmente no apretó el gatillo. En el siguiente segundo, Xia Yi ya había derribado a Shao Lin con fuerza, rodando con él hacia una cobertura mientras sacaba su radio y gritaba: —El informante ha sido abatido, hay un francotirador en un edificio alto entre 600 y 800 metros al sureste, sospechamos especialmente de “Anjian Fase 2”, bloqueen las calles, ¡puede que no lleguemos a tiempo!

El aire quedó casi congelado por un largo tiempo.

Hasta que las sirenas sonaron a lo lejos, el francotirador seguramente tendría que moverse. Xia Yi finalmente dejó escapar un suspiro. Todo el miedo acumulado se transformó en un estallido de rabia: —¿No tienes sentido común? ¿Cómo se te ocurre salir en una situación así? ¡Estabas entregándote en bandeja!

Shao Lin sabía que Xia Yi tenía toda la razón, y por un momento no supo qué decir. Nunca se le ocurrió que en una ciudad tan segura como Yan’an podría haber un francotirador. Pero Xia Yi estaba presionando su pecho tan fuerte que apenas podía respirar. Shao Lin tosió, tratando de recuperar el aliento y Xia Yi finalmente lo soltó.

No tuvieron tiempo de decir nada más, solo se dieron un fuerte abrazo antes de subir a la patrulla y dirigirse hacia el edificio alto.

En el camino, el canal interno de la policía estallaba de actividad:

—¿Cómo es que nos descubrieron? ¡Hemos sido extremadamente cuidadosos en todo momento!

—¿Será que alguien en el círculo notó algo raro? Pero Chen Xin apenas recibió unas pocas llamadas, y monitoreamos todas, no hubo nada fuera de lo normal.

—¡No puedo creerlo, un francotirador en la ciudad! ¡En mis diez años en la fuerza nunca había visto algo así!

—¡Maldición, parece que nos han jugado! Y ahora, la cuenta de Chen Xin también ha sido eliminada de Secret Planet…

Pronto, la policía, siguiendo la dirección del disparo, localizó al francotirador en un edificio alto, precisamente en Anjian Fase 2, como había sospechado Xia Yi. Era una propiedad comercial casi terminada, pero debido a problemas contractuales, no había ni trabajadores ni inquilinos, convirtiéndola en un área ciega para las cámaras de seguridad.

Cuando la policía llegó, la azotea ya estaba desierta, bajo un sol abrasador y un cielo despejado.

No fue difícil encontrar el punto de disparo, ya que el francotirador no intentó ocultar sus huellas: una vaina dorada estaba plantada en el suelo, apuntando directamente hacia el almacén. Debajo de la vaina había un paquete de polvo blanco.

Como si estuviera preocupado de que la policía no lo encontrara.

—Vaya—, dijo Xia Yi mientras recogía lo que el francotirador había dejado, observando la bala dorada. —7.62x51mm estándar de la OTAN, M118, munición de francotirador, del ejército S. Probablemente usó un M21, M24 o M4.— Mientras hablaba, miró a lo lejos, entrecerrando los ojos en el viento y suspiró: —Parece que nos enfrentamos a un profesional…

Esta gente no es sencilla.

Probablemente un grupo criminal internacional ha infiltrado la operación.

Shao Lin tomó de sus manos la bolsa con el polvo blanco; con solo un vistazo pudo reconocer que era la muestra de fentanilo que Chen Xin había enviado a los criminales. Al tacto, descubrió que dentro había un pequeño trozo de papel arrugado, con la inconfundible letra torpe de Chen Xin: —Sálvenme.

Shao Lin murmuró: —Este tipo… fue Chen Xin quien los llamó.

En los últimos días, Chen Xin había estado bajo vigilancia policial las 24 horas, sin oportunidad de contactar a nadie, excepto el día que fue a dejar el fentanilo en el casillero del **Centro Comercial Tianhong**. Aunque bajo la atenta mirada de la policía, Chen Xin no tuvo contacto con nadie, probablemente aprovechó el momento en que metió las manos en el casillero para deslizar el papel en la bolsa.

Durante este tiempo, Chen Xin no había tenido acceso a dispositivos electrónicos, pero sí había escrito su confesión a mano, y en algún momento había escrito en secreto la palabra “Sálvenme”.

Todo lo que ocurrió después fue una consecuencia lógica.

Sin embargo, no solo la policía, probablemente ni él mismo Chen Xin esperaba que… aquellos no vinieron a “rescatarlo”. Después, la policía revisó el almacén acordado, pero no encontraron ningún “equipo de purificación de fentanilo”. Todo fue una trampa; querían atraer a Chen Xin a esa área con poca vigilancia para facilitar su ejecución por parte del francotirador.

Cuanto más pensaba Shao Lin, más sentido tenía: —Con razón. Al principio, Chen Xin dudaba, diciendo que no se atrevía a traicionar a sus compañeros, pero después de que recibieron la muestra de fentanilo y solicitaron una prueba de purificación en el sitio, de repente se volvió muy cooperativo.

Porque Chen Xin había malinterpretado, creyendo que venían a rescatarlo. Xia Yi murmuró una maldición: —¡Se lo buscó él mismo!

Shao Lin miró al suelo, al lado de la vaina de la bala, donde el asesino había usado un trozo de yeso caído del sitio de construcción para escribir en números árabes: 1-0.

El plan de usar a un distribuidor menor para atraer a los compradores más grandes fue un fracaso total.

Después de procesar la escena, todos regresaron a la estación de policía, donde Zheng Jiansen estaba tan furioso que casi sufrió un ataque al corazón. En los últimos años, Zheng Jiansen había pasado la mayor parte del tiempo en la oficina, sin participar en operaciones de campo, pero esta vez lanzó una pila de documentos sobre la mesa: —¿Cómo se atreven a ejecutar un plan tan peligroso de manera tan precipitada? ¡El plan ni siquiera fue aprobado y ya estaban actuando por su cuenta! ¡Y ahora un informante ha muerto! ¿Acaso la vida del informante no tiene valor?

¡¿Cómo esperan que otros informantes confíen en ustedes después de esto?!

Xia Yi, sosteniendo una taza de té caliente en una mano y una caja de nitroglicerina en la otra, sonrió con nerviosismo: —Tranquilo, jefe Zheng, recuerde que la salud es lo primero. Aunque no es tan mayor, debería cuidar su…

—¡Cierra la boca!— interrumpió Zheng Jiansen, furioso. —¡Este asunto no ha terminado! ¡Quiero que el responsable de este plan dé la cara ahora mismo!

Shao Lin estaba a punto de asumir la responsabilidad cuando Xia Yi lo detuvo con una patada. Shao Lin, sorprendido, vio a Xia Yi ponerse firme y saludar:

—Informe, jefe Zheng, el responsable fui yo.

Zheng Jiansen miró la caja de nitroglicerina en su mano, sintiendo un dolor en el pecho aún más fuerte.

—El plan fue aprobado por el grupo después de un debate—, intervino Jiang Mo, tratando de suavizar la situación. —Era nuestra primera oportunidad de enfrentarnos a este equipo subterráneo. Nunca habíamos visto una red de narcotráfico en línea tan organizada, por lo que todos en el equipo creímos que no podíamos dejar pasar esta oportunidad.

—¡Tú, tú…!— Zheng Jiansen apuntó a Jiang Mo con el dedo, casi sin aliento. —¡Tú eres uno de los veteranos, deberías saberlo mejor! ¿Wu Zhengdong también estuvo de acuerdo?

—Si hubiéramos esperado la aprobación, habríamos perdido la oportunidad en cuanto algo le ocurriera a Chen Xin —explicó Xia Yi. —Teníamos que aprovechar esa ventana de tiempo para intentar atrapar a los peces grandes.

—¿Te atreves a justificarte? ¡Siempre piensas en atrapar a los peces grandes! ¡Mira si atraparon alguno! ¡Casi se pierden ustedes mismos! ¡El plan debe ser seguro antes que nada! Si el plan no puede garantizar la seguridad de todos, si la incertidumbre de la operación es demasiado alta, ¡entonces se debe optar por un plan más seguro! Cada operación de captura aprobada ha sido analizada por muchas personas antes de que se les permita salir a la calle. ¿Sabes que cada operación de captura en la ciudad que requiere que saquen las armas implica que debemos escribir un informe? ¡Somos tan meticulosos por una razón, para garantizar su seguridad! Pero parece que el oficial Xia tiene mucho valor.

Zheng Jiansen respiró hondo: —¿Sabes por qué hemos dejado de usar agentes encubiertos en las operaciones de narcotráfico? Porque no podemos aceptar pagar con vidas. Sí, tenemos que resolver los casos, pero también debemos minimizar las pérdidas innecesarias.

—Xia Yi, si no resuelves este caso, no te sorprendas si cargo todo esto en tu expediente.

Shao Lin intentó hablar, pero nuevamente Xia Yi lo detuvo.

El hombre no dijo nada, simplemente se cuadró y saludó: —¡Entendido!.

Al salir, Shao Lin le dio un ligero empujón con el hombro: —No necesito que cargues con la culpa por mí.

—No te preocupes, todos tenemos que escribir el informe. Si realmente quieres agradecerme, ayuda a escribir el mío también —dijo Xia en voz baja. —Oh, y recuerda que debe tener menos del 30% de contenido importante, no uses palabras sofisticadas, y asegúrate de incluir algunos errores de ortografía. De lo contrario, el jefe Zheng sabrá que fue escrito por alguien más.

Shao Lin: —…

Con las pistas temporalmente interrumpidas y un informante muerto, el equipo se sumergió en la redacción de informes. Esa noche, al llegar a casa, Shao Lin volvió a trabajar en su mapa mental: la foto de Xiang Houjun estaba en el extremo izquierdo, con una línea de tiempo que indicaba los experimentos con la nueva droga SC en los gatos. Antes de eso, él era un sobreviviente del “Princess Penglai”.

El —Princess Penglai— estaba conectado a —Admin— y —Secret Planet—.

Debajo de “Secret Planet” había un signo de interrogación, que representaba al fabricante de la nueva droga. Más abajo, estaba Terry, con la foto de Chen Xin pegada encima.

Xia Yi, apoyado en el sofá, miraba cómo Shao Lin trabajaba con esas líneas de conexión y de repente dijo: —¿Hay algo que no hayas dicho hoy en la estación?

Shao Lin miró su mapa mental y respondió con calma: —Hay dos cosas que no entiendo. La primera es la solicitud de ayuda de Chen Xin. En Secret Planet, él solo era un proveedor de nivel Bronce-3, ni siquiera llegó a Plata. Entre los proveedores, eso es lo más bajo. En teoría, una persona así no tendría contacto directo con el jefe. Entonces, ¿por qué creía que vendrían a rescatarlo?

—Por eso pienso que la identidad de Chen Xin no es tan simple como él dijo. Desde el principio, este hombre no ha sido honesto. Además, es muy probable que él estuviera convencido de que tenía algo que valía la pena rescatar. Esa es la primera cosa.

»La segunda es por qué el asesino hizo tanto esfuerzo solo para matar a Chen Xin y silenciarlo—. Shao Lin hizo una pausa. —Si Chen Xin fuera solo un eslabón más en la cadena, simplemente podrían haber eliminado su cuenta de Secret Planet. Pero eligieron asesinarlo bajo la mirada de la policía. Así que, el grupo criminal creía que Chen Xin no merecía ser rescatado. Pero eso solo me hace sospechar aún más que Chen Xin ocultaba algo. ¿Por qué lo mataron? ¿Solo para silenciarlo? ¿O por alguna otra razón? Creo que necesitamos investigar más a fondo el pasado de Chen Xin.

Xia Yi asintió después de escuchar: —¿Algo más?

La mano de Shao Lin se tensó ligeramente, pero mantuvo su rostro inmutable: —No tengo más análisis por ahora.

—Me refería a lo que piensas sobre el ‘1-0’ escrito en el suelo. Parece una puntuación, ¿qué crees que está intentando hacer?.

Shao Lin resopló: —Solo una provocación absurda.

—¿Crees que el asesino está provocando a la policía?

—Sí

Xia Yi hizo una pausa y luego habló en un tono más serio:

—Entonces, sabes que el asesino podría haberte matado hoy, ¿verdad?

Shao Lin lo miró tranquilamente, sin responder.

Los demás estaban demasiado lejos para experimentar ese momento de tensión, pero Xia Yi, que estaba más cerca y que conocía bien el trabajo de francotirador, no pudo dejar de pensar en lo extraño que fue todo. Al principio, estaba aliviado de que Shao Lin estuviera bien, pero al reflexionar, cada vez encontraba más preguntas:

—¿Por qué crees que no disparó?

—Si el objetivo del asesino era solo Chen Xin, entonces no necesitaba matar a nadie más, —respondió Shao Lin con voz tranquila. —Tal vez solo fue un trabajo por encargo, matar a alguien más probablemente requería un pago adicional.

—Pero si el objetivo del asesino era Chen Xin, entonces después de matarlo, debería haber guardado su arma y retirarse de inmediato. ¡Si yo fuera el asesino, no perdería ni un segundo después de abatir al objetivo, inmediatamente me movería a otro lugar! ¿Por qué se quedó apuntando?

»Aunque no estuviera apurado, ¿por qué activar ese láser rojo tan obvio? ¿Apuntar sin disparar, solo para que todos supieran que ‘estoy apuntando a esta persona’? Desde mi perspectiva como francotirador, eso no tiene sentido.A menos que haya algún tipo de conexión contigo. Una demostración de poder.

—Entonces, Shao Lin, ¿por qué crees que lo hizo?—. Shao Lin permaneció en silencio.

—Si no quieres hablar, está bien.

Finalmente, Xia Yi suspiró. Se levantó y sacó una foto del cajón del librero, recortada de una copia de la página de pasaporte de Shao Lin cuando era parte de Interpol.

—Entonces te lo preguntaré de otra manera.

—He visto cómo manejas todos estos mapas de relaciones—. Xia Yi, descalzo, le extendió la foto de Shao Lin en uniforme. —Dime, ¿dónde debería colocar a esta persona en tu mapa?.

Shao Lin lo miró con calma. Sus ojos parecieron sonreír, pero también parecían tristes. Su nuez de Adán se movió mientras apretaba y relajaba los puños. A veces, ese idiota no era tan tonto. A veces, era más perspicaz que nadie.

Shao Lin tomó la foto y se puso de pie.

Respiró hondo: —Xia Yi, quizás hay cosas que no puedo contarte ahora.

Xia Yi no estaba seguro si lo imaginaba, pero creyó ver un brillo en los ojos de Shao Lin.

—Pero puedo prometerte una cosa —dijo Shao Lin mientras colocaba la foto en el pecho de Xia Yi y hablaba en voz baja: —Donde tú estés, es donde él estará.