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Poco a poco, el sol se fue ocultando en el horizonte, y una oscuridad del mismo color que el dopo de Seo Baek-han descendió con suavidad sobre el estanque Chundangji.
“Así que, al final, todo terminó con Choi Yeon-jun llorando desconsoladamente.”
“Pero… ¿no cree que su hyung se habrá puesto muy triste por eso? Con lo mucho que se esforzó en prepararlo.”
En realidad, a Joo Tae-hyeon no le gustaba mucho el verano. Sin embargo, pensó que el canto de los grillos en una noche de verano no era tan malo después de todo. De hecho, tenía el agradable presentimiento de que llegaría a gustarle bastante en el futuro.
“Por cierto, Taehyun, ¿qué tipo de supresor estás usando?”
“Eh, eh, cuando era más pequeño, me ponían inyecciones todos los meses. Ahora tomo pastillas una vez por semana…”
Seo Baek-han no se inclinó profundamente ante mí como lo hicieron otras personas al hablarme. Entonces Joo Tae-hyun tuvo que levantar la cabeza hasta que la nuca se le puso rígida, o tuvo que ponerse de puntillas cuando tenía algo que quería decirle sólo a él. Por ejemplo….
“Entonces no te lo comas.”
“Aun así, te tomaste la molestia de traerlo para mí. Dijeron que no debíamos dejar comida del palacio.”
“¿Ah, sí? Pues qué dilema, porque yo no soy un hyung tan bueno como los tuyos y no tengo ninguna gana de comérmelo por ti.”
“…….”
“¿Qué estás haciendo? Vamos, abre la boca.”
Cosas así.
A pesar de que sus palabras habían sido un tanto duras, Seo Baek-han se encargó de sostener la bandeja con la bebida y los bocadillos de Joo Tae-hyun —tal y como lo habían hecho sus hermanos antes— y, cada vez que pasaba alguien que consideraba adecuado, lo llamaba para presentárselo amiguablemente.
“Realmente no me gusta esa persona. Pero necesitamos conocernos. Sobre todo a ti, aún más.”
“Bueno. Tendrás que adivinar, ¿verdad? Acabo de contarte lo que estaba haciendo mi padre.”
“Jaja, tal vez.”
No era sólo eso.
Las dificultades de la vida universitaria, algo que Joo Tae-hyun aún no había experimentado; anécdotas divertidas de cuando asistió a otros banquetes organizados por la familia imperial; los paisajes que, según decían, solo podían contemplarse en el distrito de Moran-gu, en la ciudad metropolitana de Pyongyang, donde vive Seo Baek-han…
“¿Solo la meseta de Kaema? Ah, la estación de esquí.”
“Sí. Mmm… … . «¿Está la meseta de Gaema cerca de Pyongyang?”
“¿Qué? ¿Es que los niños de hoy en día ni siquiera aprenden geografía?”
Las historias que contaba Seo Baek-han eran tan coloridas como caramelos efervescentes explotando sin cesar en su boca, y como una piedra de molino que derrama sal sin fin, nunca se le acababan los temas.
“…Entonces, estoy planeando organizar una reunión de jóvenes descendientes de activistas por la independencia, algo así. Centrada en Su Alteza el Segundo Príncipe.”
“Entonces, ¿puedo unirme yo también?”
“¿De qué estás hablando? ¡Por supuesto que deberías unirte!”
Un momento, ¿de verdad está bien tocar el cabello de otra persona —es decir, de otro Alfa— con tanta despreocupación?
Según “Conocimientos básicos sobre segundos géneros para niños de primaria”, el libro que Joo Tae-hyun había leído, uno debe pedir el consentimiento de la otra persona antes de entrar en contacto con alguien que posea un rasgo similar, ya sea que comparta el mismo rasgo o uno diferente.
¿Me pregunto si esas reglas simplemente desaparecen cuando te conviertes en adulto?
Sin embargo, Seo Baek-han solo tiene diecinueve años.
Claro, entró y se graduó antes de tiempo del Instituto de Ciencias, y luego ingresó anticipadamente en la Universidad de Pyongyang… … Entonces, aunque su cuerpo no sea el de un adulto, ¿significa eso que se le considera un adulto socialmente?
Justo antes de que Joo Tae-hyun estuviera a punto de sumergirse en la cuestión filosófica de qué constituye la madurez física y mental, Seo Baek-han preguntó.
“Ah…”
“Los supresores funcionaron bien, pero después estuve hospitalizado en una habitación de aislamiento durante unos meses…”
“Qué alivio… Dicen que hay una alta probabilidad de que las muertes pediátricas previamente clasificadas como ‘no identificadas’ fueran en realidad causadas por fiebre manifiesta.”
Asentí brevemente como si hubiera oído la historia antes, pero en realidad no lo sabía. Era nueva para mi. Había terminado mis estudios primarios hacía mucho tiempo, pero los libros que había visto no mencionaban nada parecido.
“Es por esa razón que estudio la aburrida carrera de morfología de los rasgos. Mi intención es fundar diversas asociaciones para eso.”
“¿Por qué…?”
“Mira, solo pudiste recuperarte porque eres el joven maestro DH más joven; los otros niños simplemente murieron sin saber por qué. Te habrías recuperado enseguida con una sola dosis de supresor…”
En cuanto Joo Tae-hyun cerró la boca de golpe, Seo Baek-han añadió un “no es que esté diciendo que sea culpa tuya” mientras le alborotaba el cabello una vez más. ¿Por qué insistía tanto en acariciarle la cabeza a cada rato? Ni que fuera un cachorrito… Además, él también era una persona con un segundo género; era un Alfa, por mucho que todavía fuera un tanto inmaduro en comparación. Hace un momento se había fijado en que no actuaba así con los demás, entonces, ¿por qué solo a él lo tocaba con tanta facilidad y confianza? Bueno, tampoco es que le desagradara del todo, pero…
“Cuando me confirmaron la manifestación como Alfa de niño, recuerdo que al salir del consultorio no había nadie que tuviera una cara tan tranquila como la de mi familia. Todos estaban con cara de amargura, quejándose de qué le iban a decir a la escuela o a la empresa, o protestando por qué el seguro médico no cubría los gastos. En ese entonces, tampoco es que hubiera tantos pacientes en el departamento de medicina de rasgos, pero todos los que estaban allí, a excepción de mí, se veían… cómo decirlo… Sí, tenían exactamente el rostro de alguien que está a un paso de la muerte.”
—¿No es eso demasiado injusto? —murmuró Seo Baek-han, apoyándose en una pierna.
“Sean Alfas u Omegas, no nacieron así por elección, ¿por qué deberían aplicarse la clase social y la riqueza a los rasgos?”
“…”
“Es que eso me molestaba muchísimo. Tanto las personas como tú y yo, como los beneficiarios de la prestación de subsistencia básica, todos debemos ser iguales ante la ley. Eso es lo correcto, ¿no?.”
Joo Tae-hyun también sabía que era afortunado.
Sin embargo, esa era solo una creencia superficial: que Dios lo había elegido con gratitud en la encrucijada de la vida y la muerte.
Sinceramente, nunca lo había imaginado con detalle. Esto se debía a que la vida cotidiana y la felicidad de Joo Tae-hyun siempre se habían mantenido en un presente superficial.
Escuché que, después de mi nacimiento, mi padre implementó políticas de bienestar para los empleados con fenotipos diferentes en todas las filiales. También me contaron que el Grupo DH se convirtió en el referente y que se establecieron leyes relacionadas dentro del Imperio Coreano.
¡Qué orgulloso me sentí al descubrir esa anécdota en mis libros de texto!
Sin embargo, jamás había visto a nadie reclamando para pedir que el seguro médico cubriera los gastos de su manifestación. Nunca se había detenido a investigar cómo vivían las personas de rasgos que se encontraban fuera de la red de protección legal, lejos del amparo del DH Group o de corporaciones de un nivel similar.
Me esforcé por no olvidar, en cada momento, el gran privilegio que suponía vivir como un chaebol en el Imperio Coreano. Incluso mi familia, que siempre fue muy indulgente conmigo, se mantuvo firme en este asunto.
Sin embargo, el hecho de haber sobrevivido ya era un privilegio… … Honestamente, nunca lo comprendí del todo.
“De repente me he puesto demasiado serio. ¿Cuál es tu sueño, pequeño? ¿Qué quieres ser de mayor?”
Al notar que Joo Tae-hyun se había desanimado un poco, Seo Baek-han cambió de tema hábilmente.
“…Yo nunca hice eso, ni siquiera de pequeño.”
“¿En serio? Yo sí. No exactamente un robot, pero quería ser uno de esos personajes de las películas de superhéroes. Como Iron Man.”
Pero odiaba tener que usar ropa ajustada y odiaba tener que usar una mascarilla, así que decidí abandonar esa idea.
“Mi rostro es demasiado precioso como para desperdiciarlo en eso.”
Dicho esto, Seo Baek-han sonrió.
Notas del Traductor
- 평판을 조져 버리는 게 낫지 (Es mil veces mejor destruir por completo su reputación): El verbo 조지다 es una palabra de argot coreano bastante fuerte que significa “arruinar”, “hacer pedazos”, “joder” o “destrozar” algo. En este contexto de la alta sociedad, Baek-han prefiere la venganza estratégica (destruir socialmente la reputación del culpable) antes que mostrar debilidad o ponerse triste en público.
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