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“¿La escuela?”
“Sí. ¿Acaso no puedo ir a la escuela?”
“¡No, no! ¡Por qué no!”
Mis padres se sobresaltaron como si hubieran oído algo que no debían haber oído.
El presidente Joo y la directora Yoo también tenían sus propios planes.Nunca tuve la intención de criar a mi hijo menor encerrándolo en el castillo como Rapunzel. Estaba planeando estudiar en el extranjero en un lugar con buen aire y medicina desarrollada, y después de escuchar la recomendación de mi médico, también estaban buscando cuidadosamente una escuela a la que pudiera asistir en Corea.
Sin embargo, como Joo Tae-hyun nunca había mencionado explícitamente nada sobre ir a una escuela secundaria de ciencias o algo por el estilo, su familia estaba un poco sorprendida.
“Cariño, ¿por si acaso esa “escuela de ciencias” de la que hablas… es la misma escuela de ciencias de la que se graduó Baek-han?“
“……Sí.”
“¡Mira esto, Seo Baek-han! Solo le estás dando falsas esperanzas a mi pequeño.”
“No, Noona. No quiero seguir sus pasos.”
Deteniendo a la furiosa Joo Yun-woo, Joo Tae-hyun compartió con cautela lo que había sentido ese día.
Joo Tae-hyun todavía no sabía cómo expresarse con tanta elocuencia como Seo Baek-han. Como carecía de un sueño concreto, tampoco era capaz de recitar sus propios pensamientos con el mismo estilo y carisma que él. Sin embargo, anhelaba convertirse en una persona lo suficientemente confiable como para que su familia, en lugar de mimarlo sin más llamándolo “benjamín”, “bebé” o “cariño”, pudiera darle unas palmaditas en el hombro y decirle que tenían grandes expectativas puestas en él. Solo este sentimiento era completamente claro.
“En primer lugar, voy a estudiar mucho y a entrar en una buena universidad.”
Así que… algún día, seré una persona decente, el tipo de persona en quien Seo Baek-han pueda confiar plenamente sobre sus sueños.
“Mi bebé es…”
Sus padres, con los ojos húmedos, sujetaron con fuerza la mano de Joo Tae-hyun. Sus hermanos mayores sentían lo mismo. Solo su hermana, Joo Yun-woo, se tiraba del pelo como si estuviera enloqueciendo.
“¡No, espera! Estudiar mucho está bien, ¡pero! ¡Esa charla sobre la escuela de ciencias y todo eso es solo la zorra de Seo Baek-han metiéndole ideas en la cabeza a nuestro pequeño! ¡Me lo va a convertir en su sirviente, ugh!”
“¿No puedes controlar lo que dices cuando el pequeño te escucha?”
El tercer hermano apretó los dientes y le susurró a su hermana mayor, pero ella ya había escuchado toda la historia.
* * *
En conclusión, Joo Tae-hyun decidió renunciar a la idea de ingresar a la escuela de ciencias.
“¿Dices que tu objetivo es entrar a una escuela de ciencias? Ser admitido no es difícil. Los exámenes de ingreso son una batalla entre quién diseña la estrategia más eficiente, así que no hay de qué preocuparse”.
Un famoso asesor de admisiones, quien había sido convocado a su casa apenas medio día después de que él declarara ayer que asistiría a una buena escuela, le garantizó con seguridad su admisión.
‘A menos que tenga algún objetivo concreto, como graduarse antes de tiempo en el plazo de un año, podemos ofrecerle todo el apoyo necesario desde que termine el instituto científico hasta que acceda a la facultad de medicina. ¿A qué universidad tiene pensado ir? Si domina el inglés y tiene la nacionalidad de otro país, pero desea estudiar en una universidad coreana…’
No quería estudiar ciencias para ser médico después de graduarse de una escuela de ciencias, ni tampoco quería aprobar el examen simplemente respondiendo bien a las preguntas.
Joo Tae-hyun quería estudiar. Quería sumergirse de lleno en el mundo más allá de la valla donde vivía la gente y experimentar lo que realmente significa estudiar. Por ejemplo, cosas como el elevado número de muertes infantiles inexplicables antes de que el concepto de “fiebre manifiesta” se popularizara. Son historias que el mundo cuenta y que no se aprenden simplemente memorizando diligentemente los libros de texto.
‘Taehyun, ¿qué vas a hacer? ¿De verdad quieres ir a un instituto de ciencias?’
‘Vale, aún hay tiempo, así que pensémoslo con calma. Mamá y papá están muy orgullosos de que quieras estudiar mucho, pero no creemos que el camino que toman los demás sea el correcto.’
‘Sí.’
Al final, Joo Taehyun decidió elegir uno de los colegios privados o internacionales más prestigiosos del país, tal como sus padres habían planeado. El hecho de que sea “Joo Taehyun del DH Group” permanecerá inalterable hasta el día de su muerte. Por lo tanto, Joo Taehyun solo necesita tomar una decisión que sea fiel a sí mismo. No hay necesidad de imitar a Seo Baek-han, como dijo su hermana. Y parece que ni siquiera él lo aceptaría.
Se presentaría a los exámenes de validación de estudios para graduarse rápido de la escuela. La mente de Joo Tae-hyun no estaba en un campo de soja1, sino que se proyectaba mucho más allá, directo hacia la universidad. Aunque sus padres parecían estar considerando opciones dentro del país, Joo Tae-hyun quería estudiar en el extranjero.
“… No se trata de intentar imitar a mi hyung.”
Sólo quiero crecer rápido.
Aunque nadie lo escuchaba ni decía nada, Joo Tae-hyun, sintiéndose culpable sin motivo, empezó a divagar con excusas que nadie escucharía.
Joo Tae-hyun, que hojeaba distraídamente el folleto que había dejado el asesor de admisiones universitarias, buscó sigilosamente su teléfono. Aunque nadie le prestó atención, ya fuera que estuviera durmiendo la siesta o jugando en casa, miró a su alrededor con nerviosismo.
Acto seguido, se dejó caer en el sofá mientras volvía a contemplar los mensajes que acababa de intercambiar con Seo Baek-han. Aunque le agradecía que le hubiera respondido relativamente rápido, no tenía la más mínima idea de qué contestarle ahora. Como le había dicho que disfrutara de su almuerzo… ¿no significaría eso que quería cortar la conversación de forma educada? Por ello, Joo Tae-hyun se limitó a presionar tímidamente un “corazón” a modo de reacción en el último mensaje que él le había enviado2.
“¿Un corazón es demasiado?.”
En retrospectiva, parece un símbolo un poco extraño para que lo usen los hombres, lo cambió por una marca de verificación. Estaba algo preocupado, pensando: “Seguro que Seo Baek-han no se enfadará si lo ve tarde”.
… … Pero viendo que su foto de perfil de Messenger había cambiado a un fondo azul con un emoji humano flotando, ¿no iba a seguir revisándolo? Por si acaso, Joo Tae-hyun volvió a cambiar la marca de verificación por un corazón. Fue solo por un instante, pero solo podía esperar que Seo Baek-han no lo hubiera visto.
Me entró un sudor frío por algo tan trivial.
En definitiva, tardé más de doce horas en teclear las tres letras de su nombre en el portal.
De hecho, anoche incluso intenté buscar el nombre de Seo Baek-han antes de dormirme. Pero, para mi sorpresa, con solo escribir “Seo Baek-han” en la barra de búsqueda, el corazón me latía tan fuerte que me dolía. Así que, al final, no pude hacer nada y tuve que guardar el teléfono.
Vi aparecer todo tipo de artículos y fotos más abajo, pero fingí no darme cuenta y seguí posponiéndolo hasta ahora.. . Ya no soporto la curiosidad.
Notas del Traductor
- 마음은 콩밭도 아니고 (No estaba divagando en las musarañas / No tenía la cabeza en las nubes): El modismo coreano 마음이 콩밭에 가 있다 (tener el corazón en el campo de soja) significa estar distraído o pensando en otra cosa inapropiada. Al usar la negación (~도 아니고), el autor aclara que Tae-hyun no está perdiendo el tiempo con fantasías inútiles; su aparente distracción tiene un objetivo muy serio y maduro.
- 소심하게 하트 표시만 꾹 눌러 두었다 (Se limitó a presionar tímidamente un “corazón”): Describe la función moderna de las aplicaciones de mensajería (como KakaoTalk o Instagram) donde puedes “reaccionar” a un mensaje específico con un emoji de corazón en lugar de escribir texto, una salida perfecta para el tímido Tae-hyun.
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