✦ Arco 1 | Parte 1 ✦

Capítulo 42

#41

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Sin embargo, incluso a sus propios ojos, sus manos parecían tan salvajes que podrían romperle el cuello a Euichan en cualquier momento. «Tengo que contener mi fuerza. No puedo asustarlo».

Kwee—.

La bestia, que se había retirado antes, observó con cautela y se acercó sigilosamente para frotar su cabeza contra la mano de Yeo Taehwon. Él le dio unas palmaditas en la cabeza al animal.

—…Es cierto, Euichan es una persona pequeña y frágil; si me acerco a mi manera, terminaré rompiéndolo.

De eso se había dado cuenta hoy al ver la forma en que Euichan lo miraba. Tenía mucho tiempo y oportunidades de sobra, así que no había necesidad de apresurarse. Además, todavía le quedaban asuntos pendientes por liquidar, lazos tan crueles y tenaces como una vil maldición.

Ra Épée y Noatiss. Ellos también estaban buscando a Euichan, por lo que había llegado el momento de que todos movieran sus fichas. Tras los acontecimientos recientes, había comprendido dolorosamente que ninguno de los tres tenía la menor intención de ceder. No sería demasiado tarde para ocuparse del asunto de Euichan solo después de haberlos neutralizado a ellos de forma definitiva.

—Así que, hasta entonces, debo acercarme despacio.

Si Euichan decidía dejar In the Hell, él elaboraría una estrategia para aniquilar la organización por completo. Una vez que se decretara la detención de los miembros de In the Hell, sus interrogatorios se llevarían a cabo en Ritan, y la verdadera identidad de Under Doom sería silenciada a la perfección, manipulando las confesiones para encubrirlo.

Incluso si eso significaba violar los reglamentos más estrictos de Ritan.

Yeo Taehwon giró la cabeza y clavó la mirada en una ventana de doble panel bastante familiar, ubicada entre las apretadas hileras del complejo de apartamentos. Al divisar una silueta blanquecina reflejada al otro lado, dibujó una tenue sonrisa.

***

«¿Por qué se habrá curado la herida?»

Tan pronto como regresó a casa, Euichan pasó de largo junto a Park Ri-on, quien lo saludaba alegremente, y se dirigió directo al baño. Se bajó los pantalones y se quitó las vendas para revisar la herida, pero solo vio una piel suave y tersa, como si le hubiera brotado carne nueva.

La herida se había curado sin dejar rastro. Aquello era imposible. Para reiterarlo: la habilidad de Retroceso no ejercía ningún efecto sobre el cuerpo del propio Euichan. Entonces, ¿quién demonios…?

—…No puede ser que hayan sido las pequeñas orugas.

Euichan bajó la mirada hacia su vientre plano y, asustado, lo cubrió con las manos. Se sabe que el período de despertar de los superhumanos suele ocurrir entre los 3 y los 5 años de edad. Nunca en la vida había escuchado un caso de un niño que hubiera despertado sus poderes antes de nacer. Sin embargo, como no había investigado en libros especializados, no podía estar del todo seguro. Después de todo, este era un mundo saturado de talentos extraordinarios e impredecibles.

El problema era…

Toc, toc.

—Euichan, ¿sigues vivo? ¿Estás bien? No habrás… vuelto a llegar herido por todas partes, ¿verdad?

Euichan alzó la cabeza de golpe por instinto. Volvió a ponerse los pantalones a toda prisa y salió del baño. Park Ri-on, quien ya estaba considerando romper la perilla de nuevo, se encontraba de pie con un martillo en la mano.

—Solo entré porque tenía una urgencia. ¿Por qué sostienes un martillo?

—Ah, ¿sí? No estás herido, ¿verdad? ¡De verdad, Euichan, no entiendo cómo siendo ya un futuro padre eres tan imprudente y no dejas de darle sustos a la gente!

Park Ri-on, que escudriñaba el cuerpo de Euichan con evidente inquietud, comenzó a refunfuñar solo. Mientras tanto, quién sabe de dónde había sacado un delantal de fruncidos; se secó las manos mojadas en la tela rosada y, explicando que estaba preparando el almuerzo, arrastró a Euichan hacia la mesa del comedor. Mientras olía el guiso de kimchi que borboteaba en la estufa, Euichan le preguntó a la espalda de Park Ri-on, quien tarareaba alegremente:

—Ri-on… oye, por casualidad, ¿no existirá ningún niño que nazca ya habiendo despertado sus poderes?

—¿Eres tonto, Euichan? Si hasta yo desperté a los cuatro años, ¿cómo van a despertar los bebés tan pronto como nacen? En la educación obligatoria nos enseñan a todos que lo más temprano es a los tres años.

—…Claro. Sí, tienes razón.

Park Ri-on respondió con desgano mientras picaba cebollín en rodajas finas. Euichan volvió a escuchar el tarareo por un momento y preguntó con cautela:

—Habías dicho que conocías a alguien entre los héroes de curación, ¿verdad?

—¡No es ningún conocido! Solo era un compañero de clase.

—…Como sea. Decían que tenía un gran poder y que se graduó como el primero de su clase o algo así, ¿no? ¿Recuerdas qué habilidad tenía exactamenete?

Park Ri-on, tras arrojar al guiso de kimchi el cebollín cortado en rodajas finas, sacó esta vez los tazones y sirvió el arroz recién hecho.

—Las habilidades de curación son todas básicamente lo mismo, ¿qué más van a ser? Reciben ese trato especial únicamente porque son escasas. ¿Crees que lo que hacen es una curación real de verdad? Solo elevan la capacidad de recuperación natural hasta ¡así~ de alto! Eso de curar heridas al instante con solo tocar a alguien ocurre únicamente en las novelas.

Él dio unos golpecitos al tazón de arroz bien lleno y enfatizó con fuerza que la realidad llegaba exactamente hasta ese límite. Euichan tragó saliva con dificultad. Las habilidades de curación eran tan valiosas y raras que, en comparación con otros profesionales del mismo sector, a sus portadores se les ofrecían salarios altísimos. Para ganarse sus favores, las grandes agencias enviaban representantes a entablar relaciones cercanas con sus padres desde que los niños despertaban su poder a los tres años.

Sin embargo, a cambio de eso, el riesgo de secuestro era tremendo, y sufrían un acoso y una presión constantes por parte de las autoridades públicas. Como los sanadores eran tan cotizados, el gobierno quería que trabajaran para el Estado, por lo que registraban obligatoriamente a los niños en un sistema de custodia desde pequeños para evitar que se nacionalizaran en otros países.

Y aun así, los poderes de esos héroes sanadores no pasaban de ser del montón. Por lo general, se limitaban a potenciar al máximo la capacidad regenerativa natural del propio paciente y a infundir una sensación de euforia para amortiguar el dolor. Tal como decía Park Ri-on, una habilidad capaz de curar heridas al instante con un solo toque pertenecía únicamente al plano de la fantasía en las novelas.

Sin embargo, en el caso de Euichan…

—Euichan, ¿qué te pasa? Estás ahí sentado como ido… haciendo preguntas tan raras.

—¿Ah? No… no es nada… Solo tengo hambre.

Euichan agitó las manos apresuradamente para salir del paso. Como se había puesto los guantes en el baño antes de salir por miedo a que Park Ri-on notara algo, no había margen para que su amigo sospechara de su milagrosa recuperación.

Euichan se comió dos tazones de arroz completos acompañados de los apetitosos platillos que le sirvió, mientras Park Ri-on lo miraba con una expresión de profunda satisfacción antes de traerle cuidadosamente un melocotón como postre. Después de comer, Euichan merodeó por la cocina con la intención de lavar los platos, pero terminó siendo expulsado a su habitación tras recibir un leve manotazo en la espalda con la excusa de que un enfermo no debía hacer labores domésticas.

—Euichan de verdad no tiene ningún sentido común. ¿A que sí, mis pequeñas Estrellitas? Con el vientre así de pesado y cojeando, ¡pretendía ponerse a lavar los platos! ¿Acaso se cree Cenicienta siendo maltratada por su madrastra? Por eso su tío lo echó a regañadientes de la cocina. Lo hice bien, ¿verdad? A su papá le hace falta un buen escarmiento para que aprenda.

Refunfuñando mientras se ponía los guantes de goma, Park Ri-on distribuyó el detergente para trastes tarareando una canción. Euichan se quedó contemplando su espalda un momento antes de entrar a su habitación y dejarse caer sobre la cama. Mientras sus pensamientos se encadenaban uno tras otro, la piel de sus manos permanecía impecable y limpia.

Euichan tomó su teléfono móvil para buscar diversa información. Primero investigó sobre los sanadores y, al no encontrar lo que deseaba, buscó de nuevo sobre el despertar de las habilidades en los niños. Aun así, no halló ninguna respuesta que le diera tranquilidad.

Finalmente, armándose de valor, Euichan decidió recurrir una vez más al poder de internet.

[Título: Hola, soy un conocido de un futuro padre.]

Contenido: Tengo un conocido cuya pareja dará a luz pronto. Por casualidad, ¿existen casos de niños que despierten sus poderes desde que están en el vientre? O me gustaría preguntar si a alguien le ha pasado que sus heridas se curaran de la nada durante el embarazo.

Estuve buscando pero no encuentro una respuesta clara. Les pido su consejo, por favor.

[Comentarios]

Eah*: Jajaja, para cualquier padre su propio hijo siempre parece un genio. ¿Pero ni siquiera ha nacido? Esto ya es pura ilusión jajajaja.

1g8*: Se mire por donde se mire, me parece pura fantasía… Hay que tener un mínimo de educación obligatoria. La etapa de despertar de los bebés es de los 3 a los 5 años. Por más tarde que sea, despiertan antes de los 10 años…

Jeong-ru*: Oigan… Esta cuenta tiene la misma ID que la que publicó una tontería la otra vez jajajaj. ¿No eres el mismo del post sobre los gemelos de un gestante masculino o algo así? ¿Por qué vuelves a publicar tonterías? jajaja. ¿Acaso tu bebé ya despertó como sanador estando en el vientre? lol.

↳ Sí, sí, eso no tiene sentido. Si fuera verdad, la Asociación se volvería loca.

↳ Jajaja, ¿tú también lo viste? Yo también lo vi jajaja. Felicidades por el embarazo, pero tener expectativas tan altas no es bueno para los niños… ¿Cómo que despertar antes de nacer?

err*: ¿De verdad es cierto que se curó? ¡Nunca había escuchado algo así!

↳ ¿Crees que sea verdad? Jajajaja.

ee8*: Pero si fuera verdad estaría súper entretenido jajaja. Viendo que se curó, seguro es un sanador de nacimiento. Me pregunto qué clase de criatura tan increíble van a tener para hacer tanto show lol.

SKDK: Hola ^^ ¿Podría contactarme por favor a este número? 010-4xxx-9xxx

DinaE: Suspiro… Si esto llega a ser verdad, perder al bebé será cuestión de tiempo, así que en lugar de perder el tiempo aquí, escondan muy bien a ese niño.

—…

Apenas pasaron unos minutos desde que subió la publicación y los comentarios comenzaron a acumularse como si hubieran prendido fuego. Euichan al principio se alegró pensando que encontraría información útil, pero a medida que se desplazaba hacia abajo, su rostro se fue ensombreciendo progresivamente. Al llegar al final, fue incapaz de seguir leyendo y no le quedó más remedio que borrar la publicación.

El fragmento que mencionaba que podrían arrebatarle a sus hijos le provocó un miedo abrumador, haciéndolo levantarse de golpe para ponerse a caminar de un lado a otro lleno de inquietud.

Suelen decir que el ser humano tropieza dos veces con la misma piedra, y allí estaba él, cometiendo el mismo error tras haberlo experimentado ya una vez. Definitivamente algo se le había metido en la cabeza. Como era de esperarse, internet no servía de ninguna ayuda, por lo que mantenerse alejado de las redes era lo mejor para su salud mental.

Siendo así, el único lugar al que podía acudir para preguntar era con su médico de cabecera. Sin embargo, ¿estaba bien revelarle esto a otra persona? Por otro lado, al ver que su propia herida se había curado sin dejar rastro, no pudo evitar albergar la extraña esperanza de que tal vez el tercer bebé también se hubiera recuperado.

Si realmente este poder de curación pertenecía a las pequeñas orugas, Euichan no sabía qué debería hacer de ahora en adelante.

—…¿Qué más da? Simplemente los protegeré yo mismo hasta que crezcan.

De pronto, Euichan sintió una ligera picazón en el bajo vientre y bajó la mirada disimuladamente. ¿Acaso los niños estaban jugando?

Al darles suaves palmaditas en el vientre, toda clase de pensamientos negativos comenzaron a disiparse gradualmente. Aunque era imposible que ya pudiera sentirlos tan temprano, de forma extraña percibió un leve temblor, como pequeños latidos contenidos.

Dado que no había vuelto a sentir dolor desde aquel día, quiso pensar que, después de todo, los bebés se estaban llevando bien entre ellos a su manera. Afianzándose en esa idea esperanzadora, Euichan tomó la firme y silenciosa decisión de ir al hospital al día siguiente para una revisión.

Sin embargo, el tema de Hyde le pesaba en la conciencia.

Dejando de lado el hecho de que se había llevado al Goblin, lo que verdaderamente le preocupaba era que se hubiera topado de frente con Black Tan.

Aunque era un alivio que la situación entre ambos hubiera concluido sin heridos, Euichan no podía quitarse de la cabeza la expresión que le vio a Hyde al final. Aquel rostro espeluznante emanaba una serenidad similar a la de quien ha tomado una decisión drástica… y proyectaba una vibra tan peligrosa como el filo de una navaja.

Dicen que es mejor recibir el golpe lo antes posible, así que tal vez lo correcto sería informarle a Hyde sobre los niños con anticipación…

¡Zas!

Euichan se dio una bofetada en la mejilla con la mano para ahuyentar esos pensamientos absurdos. Si solo esta vez Hyde había intentado matar a Black Tan con tanto empeño, no se quedaría de brazos cruzados si llegaba a enterarse de que el padre de los niños en el vientre de Euichan era uno de los tres héroes más poderosos del país.

✦ Conversación del capítulo

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