Capítulo 10
Después de muchos días siendo arrastrado por Xu Nian a bares para dañar su cuerpo, Xu Yan, como quien ve la vida con otros ojos, decidió dejar el alcohol —si seguía así, todo el mundo en el bar se enteraría de que había sufrido un desamor. Y también gracias a Xu Nian, hubo alguien más que se enteró de que Xu Yan estaba atravesando una ruptura. Cuando llamó, Xu Yan estaba haciendo flexiones en el balcón. Al oír el tono, ni siquiera se molestó en mirar el nombre de la persona que llamaba; descolgó directamente y dijo: “¿Puedes dejarme en paz, por favor?«—Ese era su número nuevo, y solo Xu Nian lo conocía, así que Xu Yan dio por sentado que era su hermano quien llamaba.
«La última vez que te llamé fue el mes pasado ¿y ya te parezco molesto?» La voz de Ji Huai, llegó llena de risas.
Xu Yan se levantó del suelo: «¿Eres tú?»
Ji Huai fue su mejor amigo durante toda su adolescencia. Los dos entraban y salían todos los días, tomados del brazo. Habían compartido la batalla de los exámenes de ingreso a la secundaria y a la universidad, una amistad de vida o muerte, y también toda una leyenda —una leyenda a ojos de las chicas.
En ese momento, Xu Yan todavía era un estudiante de secundaria con una personalidad brillante y alegre. Ji Huai era todo lo contrario a él. Era distante con las personas que no conocía bien y no le gustaba hablar. Tenía un aire sombrío. Xu Yan escuchó más de una vez que las chicas decían que personas como Ji Huai podían inspirar fácilmente instintos maternales.
Xu Yan les preguntó en ese momento: «¿Alguna vez has sido madre?».
Las chicas le analizaron: «Cuando ves a Ji Huai, da la sensación de que es alguien que ha sufrido, que tiene su propia coraza protectora, que no se muestra fácilmente, y dan ganas de adentrarse en su interior y darle un poco de calidez».
«…» Xu Yan abrió la boca, «¿Cuántas novelas de sufrimiento has leído?» Se volvió hacia Ji Huai y le preguntó: «¿Has resultado herido? ¿Tienes coraza protectora?»
Ji Huai estaba rompiendo un huevo que le arrebató a un amigo en la siguiente clase y dijo: «Me lastimé. Cuando salté la tapia hace dos días, me raspé los pies. ¿No lo sabías?».
Xu Yan: «…»
Que los consideraran toda una leyenda seguramente se debía a su relación inseparable y a sus apariencias tan opuestas: uno soleado, el otro melancólico, ambos de rasgos llamativos y actitud desafiante, lo que hoy en día se llamaría “muy shippeable”. A Xu Yan ese rumor le traía sin cuidado; incluso llegó a rodear el cuello de Ji Huai y decirle: «¿Y si lo intentamos?» Ji Huai le apartó la mano: «¿Y qué hay de la chica más guapa del curso con la que fuiste al cine ayer?”» Xu Yan se rió a carcajadas: «¡Si no me lo dices, me olvido!»
En resumen, fue una época gloriosa y sin preocupaciones, con el mejor hermano y las chicas más hermosas, jugando a la pelota y peleando, faltando a clases y navegando por Internet, quedándose despierto toda la noche revisando, escribiendo y memorizando ensayos. Después de graduarse de la escuela secundaria, Ji Huai fue a Inglaterra. Los dos se encontraron varias veces durante este período y una vez incluso fueron vistos por Shen Zhi.
Cuando Ji Huai regresó para el Festival de Primavera, condujo directamente a la villa de Shen Zhi y llamó a Xu Yan. Xu Yan felizmente se cambió de ropa y salió. Aunque sabía que Shen Zhi no estaba interesado en saber su paradero, Xu Yan aún informó: «Me reuniré con un amigo y no volveré a cenar».
Shen Zhi estaba en ese momento en el balcón y vio a Xu Yan correr hasta la verja, darse un gran abrazo con Ji Huai, que estaba junto al coche, darse unas palmadas en el hombro mientras reían y, finalmente, subirse al coche y marcharse. Esa noche, cuando Xu Yan volvió a casa, encontró todas las luces apagadas —y eso que aún era temprano. Subió las escaleras, se quedó en el dormitorio a oscuras y preguntó en voz baja: «¿Te has dormido?»
Pasó mucho tiempo sin respuesta. Xu Yan pensó que Shen Zhi realmente se había dormido y fue a coger el pijama para ducharse, pero al pasar junto a la cama, de repente le agarraron la muñeca y lo tiraron al lecho. Xu Yan, desconcertado, dijo: «¿No estabas dormido? ¿Por qué no dijiste nada?» Shen Zhi seguía en silencio; con tan poca luz, Xu Yan no podía ver su expresión, así que preguntó: «¿Has cenado?»
Esta vez Shen Zhi habló: «No».
Xu Yan frunció el ceño: «¿Por qué no has comido?»
Shen Zhi le soltó la mano y dijo en tono aburrido: «No es asunto tuyo».
Xu Yan preguntó: «¿Es que te ha molestado que no te preparara la cena?» Le parecía gracioso, «Hasta los empleados tienen días libres 365 días al año, solo he faltado a una cena, no creo que tengas que…»
«Es que no quería comer». Shen Zhi lo cortó con frialdad. «No le des más vueltas».
«Sí, sí, sí, le doy demasiadas vueltas. Bueno, sigue durmiendo, voy a ducharme». Xu Yan se levantó, pero entonces suspiró y dijo: «Ay, ¿sabes? Después de ver a mi amigo estaba de buen humor, y de repente con esto me has bajado el ánimo».
«Podías no haber vuelto» dijo Shen Zhi.
Xu Yan se quedó junto a la cama; la oscuridad parecía haberse vuelto una presión tangible. De repente sintió el pecho oprimido, pesado, casi sin aliento.
«Sí, seguro que te encantaría que no volviera. Si no volviera nunca, ¿tendrías ganas de tirar cohetes?» A Xu Yan le surgió de repente el deseo de enfadar a Shen Zhi de verdad, así que continuó: «Pero estás soñando. No, no lo haré. Al contrario, volveré, me quedaré aquí, te daré la lata».
… Bueno, las palabras que realmente hieren no podía pronunciarlas, solo le salían esas provocaciones de niño de primaria. Y lo peor es que Shen Zhi no se enfadó; solo guardó silencio unos segundos y dijo: «Qué tontería»—Y vaya si lo era. Uno no se atrevía a decir cosas duras, y el otro, con su repulsión, ni siquiera se molestaba en reaccionar. Xu Yan se sintió un completo idiota.
…
Basta, es Shen Zhi otra vez. Xu Yan algún día encontrará una manera de eliminar esos odiosos recuerdos.
«¿Por qué no iba a ser yo?», le preguntó Ji Huai entre risas.
Xu Yan miró especialmente el formato numérico en la pantalla y se sorprendió gratamente: «¿Has regresado a China?»
«Bueno, hace apenas dos días, originalmente planeé encontrarte, pero Xu Nian me dijo que habías regresado», dijo Ji Huai, «estoy aqui de vacaciones y me iré después del Año Nuevo».
Xu Yan no dijo nada, regresó corriendo a la habitación, abrió el navegador de la computadora portátil, hizo clic con el mouse con fuerza y Ji Huai preguntó: «¿Qué pasa?».
«Mirando billetes de avión», dijo Xu Yan con seriedad, «Estoy planeando ir a Lhasa por unos días. Ven conmigo».
Ji Huai se rió entre dientes: «Está bien».
Cuando fueron al aeropuerto, Xu Nian hizo de chófer y durante todo el trayecto no paró de quejarse, diciendo que él también quería ir a Lhasa, que hacía mucho que no salía de viaje, que el trabajo era un agobio, bla, bla, bla… Xu Yan soltó una risa fría y le respondió: «A mí me parece que estás bastante desocupado». Xu Nian se giró para fulminarlo con la mirada, pero Ji Huai, con una sonrisa tranquila, le pasó la mano por la cabeza y dijo: «Cuando tengas tiempo libre, vamos juntos a otro sitio».
Xu Nian, como un perro al que le han acariciado el lomo, soltó una sonrisa boba y dijo: «Eso es porque Ji Huai es el que mejor me trata»
Dicho esto, en su momento los dos también se llevaban muy bien. Xu Nian era solo un curso menor que Xu Yan y Ji Huai, y cambiarse de clase o de curso era algo habitual para ellos. Ji Huai no era como Xu Yan, que salía corriendo en cuanto pasaba algo sin preocuparse ni siquiera de su propio hermano pequeño; cuántas veces fue Ji Huai quien agarró a Xu Nian de la mano para escapar de las garras del jefe de estudios. Xu Yan recordaba que, en el bachillerato, uno de los deseos de cumpleaños de Xu Nian había sido cambiar de hermano mayor —por Ji Huai.
Bajaron del coche, y en cuanto Xu Yan puso la maleta en el suelo, Xu Nian se acercó y, bajando la voz —aunque Ji Huai, que estaba al lado, lo oyó perfectamente—, le dijo: «Hermano, te voy a decir algo sincero: si quieres estar con un hombre, y ese hombre es Ji Huai, entonces yo lo acepto».
Ji Huai lanzó una mirada a Xu Nian, tranquila pero indescifrable, sin decir nada. Xu Yan miró a su hermano con expresión de no saber ni dónde meterse y le dijo: «Xu Nian, si algún día me vuelvo homófobo, seguro que es por tu culpa».
El autor tiene algo que decir:
Shen Zhi: ¿Ya se disculpó? ¿Volvió a casa?
Asistente: Sr. Shen, el señor Xu ya ha subido a un avión con otro chico guapo rumbo a Lhasa.
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