Al oír las palabras del hombre, el muchacho reflexionó. Es cierto que sentía envidia de Tang Yu y de Liang Lang, pero no era tonto.
—Hum, si a ti te cae mal Tang Yu, ¿por qué no actúas tú mismo? ¿Para qué me necesitas a mí? —quería arrastrarlo a un lío, pero no pensaba caer en la trampa.
El hombre sonrió con sorna:
—Cuanto más, mejor. Y una lección profunda es la que se recuerda.
El rostro del chico se cubrió de sombras.
—¿Por qué no dices mejor que morir es lo que más lección da?
—Claro, si tú quieres —dijo el hombre.
El chico lanzó una mirada a Táng Yǔ y Liáng Làng, que estaban no muy lejos.
—Déjame pensarlo un poco más.
El hombre lo miró con una sonrisa significativa:
—Espero tu respuesta.
Estaba seguro de que volvería.
Cuando el hombre se fue, el muchacho se retiró a un lugar más discreto y siguió observando a los dos.
Liang Lang, sin dejar de mirar hacia ellos, volvió su atención a Tang Yu.
—¿Has notado algo? —preguntó Liang Lang.
Tang Yu negó con la cabeza. Como era su primer contacto, no sabía distinguir la calidad de la pieza.
—No pasa nada. Es normal, ya que nunca has tenido contacto con mechas.
Tang Yu se rascó su negra cabellera:
—En casa tengo libros sobre el tema, pero en su momento solo me interesaba la farmacia y nunca los he leído.
Seguro que estaban llenos de polvo. Bueno, eso era una broma; Bai Jin nunca habría permitido que hubiera ni una mota de polvo en su casa.
Hablando de eso, hacía tiempo que no recibía noticias de Bai Jin.
—Quizá puedas usar el poder espiritual para observarla —dijo Liang Lang, interrumpiendo sus pensamientos y trayéndolo de vuelta a la realidad.
—¿Poder espiritual? —preguntó Tang Yu.
—Sí, fabricar mechas, igual que preparar pociones, requiere poder espiritual —dijo Liang Lang—. Creo que tú, seguro que puedes ver muchas cosas diferentes.
Al oír esas palabras, el corazón de Tang Yu dio un vuelco. Rió con disimulo:
—¿Cómo va a ser…
Liang Lang no insistió. Lo miró profundamente y luego desvió la mirada, ocupándose de otras piezas.
Tang Yu, a escondidas, lo observó y, al ver que no le prestaba atención, concentró su poder espiritual en los ojos.
Lo que veía con poder espiritual era diferente de lo que veía a simple vista. Tang Yu observó que la pieza, supuestamente dañada por el decano Mason, estaba cubierta por una capa de luz densa.
Pero…
Entrecerró los ojos.
Ese pequeño bulto de luz… ¿Qué era?
Como había varios presentes, algunos hostiles, Tang Yu no se atrevió a usar demasiado poder espiritual, por lo que no veía con claridad.
Aun así, observaba con mucha atención, tanto que no se dio cuenta de que Liang Lang lo miraba.
Tang Yu retiró el poder espiritual y preguntó:
—Segundo hermano mayor, ¿puedo llevarme esto?
Antes de que Liang Lang pudiera responder, alguien se burló:
—Todavía no te has presentado formalmente como discípulo y ya quieres llevarte las cosas del maestro. ¿Tanta prisa tienes?
Tang Yu lo miró con indiferencia:
—¿A ti qué te importa?
Si no me provocas, no te provoco; si me faltas al respeto, yo tampoco te respeto. ¿Por qué iba a ser amable con quien no lo es conmigo?
El rostro del aludido se puso pálido y luego rojo. Tang Yu tenía razón, no era asunto suyo, pero verlo tan favorecido por el decano Mason le daba rabia y no podía evitar provocarlo.
Liang Lang, sin siquiera mirarlo, dijo:
—Puedes llevártela.
Esa pequeña cosa, él podía decidir.
Tang Yu alzó una ceja. No esperaba que Liang Lang tuviera tanto poder; también era influyente en Farmacia. Su segundo hermano mayor no era alguien común.
Con lo que quería en mano, y viendo que ya era hora, Tang Yu propuso regresar.
—Justo yo también me iba. Vamos juntos —dijo Liang Lang.
Al irse juntos, el muchacho, apretando los dientes, fue a buscar al hombre y dijo:
—Para darle una lección a Tang Yu, cuenta conmigo.
Que Liang Lang se tomara la molestia de ir a buscarlo personalmente significaba que Tang Yu tenía algo especial. Tal vez su talento fuera incluso mayor que el suyo.
Solo de pensar que su talento fuera superior y que pudiera superarlo, la envidia y el rencor del muchacho alcanzaron su punto máximo.
El hombre sonrió:
—Buena cooperación.
Liang Lang dijo que iría con Tang Yu, pero solo llegó hasta la puerta. Como sus dormitorios estaban en direcciones opuestas, se separaron.
Tang Yu vio alejarse a Liang Lang y se quedó pensativo. Tenía la sensación de que la impresión que le daba era diferente a la de antes.
¿Sería por el aumento de su poder espiritual?
No podía resolverlo en ese momento, así que guardó la duda en su mente y regresó a casa.
———
Bai Jin, pilotando su traje, fue más rápido que los demás y llegó primero al planeta Bula. Cuando arribó, el planeta ya había caído.
El rostro de Bai Jin era gélido. Encendió el buscador de vida en su traje para localizar supervivientes.
Al ver los restos humanos esparcidos por el suelo, intestinos incluidos, el rostro de Bai Jin no se inmutó, pero su aura se volvió más fría.
De vez en cuando se encontraba con algunas bestias, y Bai Jin las rebanaba sin piedad.
Desde que había bajado, el buscador de vida no daba señal. Cuando llegaron el tercer y el quinto cuerpo, el instrumento seguía mudo.
Bai Jin ya había recorrido más de la mitad del planeta.
Su corazón se hundió. Era probable que no hubiera supervivientes.
El tercer y quinto cuerpo se reunieron con Bai Jin. El líder, Du Hongjie, dijo:
—¡General! Por donde hemos pasado, no hay señales de vida…
No hay señales de vida…
Eso significaba que no había supervivientes.
¿Llegaban demasiado tarde?
En ese momento, el buscador de vida parpadeó. Su luz roja, menos intensa de lo habitual, trajo un destello de esperanza.
—Ge… —Du Hongjie empezó a decir, pero su voz fue ahogada por un grito desgarrador.
—¡Socorro! ¡Socorro! ¡Ayúdenme!
Una persona cubierta de sangre apareció ante ellos. Un hombre alto la sostenía en vilo. Sus ojos negros miraban a Bai Jin y a los demás, y su presencia hacía que todos sintieran que les faltaba el aire. Sus rostros palidecieron y las venas se les marcaron.
Poco después, otra presencia más poderosa disipó aquella atmósfera opresiva. Aunque era fría y entumecedora, comparada con la anterior, resultaba mucho más llevadera.
Bai Jin miró al hombre con ojos fríos:
—Suéltalo.
El hombre, sorprendido de que Bai Jin hubiera disipado su presión, alzó una ceja:
—No está mal.
Bai Jin entrecerró los ojos y, sin que nadie lo viera, liberó una pequeña descarga de rayos hacia el suelo, que trazó una línea hasta el hombre.
El hombre, por instinto, sintió el peligro, pero el rayo de Bai Jin era rápido y se enredó en su pantorrilla.
No pudo esquivarlo. La pequeña descarga estalló y el hombre soltó un grito. La persona ensangrentada que sostenía cayó al suelo.
—Socorro, ayúdenme…
El herido en el suelo se arrastró, con todas sus fuerzas, hacia Bai Jin.
Pero no logró avanzar ni medio metro. Una pata gruesa, fea y llena de espinas se clavó en su espalda.
El moribundo expiró al instante. Su cuerpo se secó rápidamente, y en el suelo solo quedó un montón de ropa andrajosa y manchada de sangre.
Todos abrieron los ojos con horror, temblando.
La parte superior del hombre era humana, pero la inferior…
Muchos no pudieron evitar vomitar. Du Hongjie palideció, pero su estado era mejor que el de los demás.
Bai Jin, con el rostro impasible, observó a aquella criatura medio humana, medio insecto:
—Bestia insecto mutante.
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