Capítulo 172: Castigo
Capítulo 172: Castigo
Incluso a través de sus mechas, el tercer y el quinto cuerpo sintieron la profunda desaprobación de Bai Jin.
Pero la repentina retirada de la bestia mutante dejó a todos los que habían llegado al planeta Bula desconcertados, y luego sintieron una oleada de alegría.
Sin embargo, al mirar los restos humanos esparcidos por el suelo, la culpa los invadió. Llegaban demasiado tarde. Si hubieran llegado antes, o si hubieran recibido la noticia con más antelación, tal vez habrían podido salvar a alguien.
Pero también hubo quienes se alegraron de haber llegado tarde.
¡Esa bestia mutante, con solo verla, ya era aterradora!
Si no hubiera mostrado su verdadera forma, ¡habrían pensado que era una persona normal!
Al pensarlo, los que habían venido al planeta Bula sintieron un escalofrío.
¡Eran idénticos a los humanos! Si aquel herido no hubiera pedido ayuda, tal vez habrían subido a esa bestia mutante a la nave.
Imaginar las consecuencias de subir a una bestia mutante a la nave los hizo estremecerse.
Du Hongjie también tenía el rostro sombrío. No había supervivientes en todo el planeta Bula. Sin duda, todos se habían convertido en alimento de esas bestias mutantes.
Ese planeta también era un planeta fronterizo, bajo la jurisdicción de Bai Jin.
Ahora, aquellos que criticaban el rápido ascenso de Bai Jin tendrían una nueva excusa para atacarlo.
Mientras tanto, Bai Jin ya había salido de su traje mecánico. Su aura gélida hacía que todos se mantuvieran a distancia. Solo Du Hongjie se acercó y preguntó con preocupación:
—General, ¿nos… volvemos?
No podía decir la palabra “retirada”.
Bai Jin respondió con frialdad:
—Primero, volvemos.
Esas simples palabras hicieron que Du Hongjie entendiera: Bai Jin no intervendría en el asunto del planeta Bula. Ya había enviado refuerzos, pero la noticia había llegado demasiado tarde. Habían hecho todo lo posible.
Nadie quería ver semejante tragedia.
Todos subieron a sus trajes para regresar al campamento. Du Hongjie siguió de cerca a Bai Jin:
—General, y el cuartel general…
Bai Jin sabía lo que su subordinado quería decir:
—No me importa.
Du Hongjie apretó los dientes. ¡A ti no te importa, pero a nosotros sí! Si no fuera porque los viejos del cuartel general lo frenaban, el general ya no sería solo un general.
Bai Jin dio dos pasos, se giró y miró a Du Hongjie con sus profundos ojos azul hielo:
—Tú también deberías volver.
Du Hongjie se quedó mudo y, sin pensar, preguntó:
—¿Volver a dónde?
Bai Jin lo miró con indiferencia, y Du Hongjie sintió que lo menospreciaban, aunque en el rostro de Bai Jin no se reflejara nada.
—Tienes treinta años.
La voz de Bai Jin llegó desde lejos, y Du Hongjie dio un respingo.
¿Treinta?
Cielos, si Bai Jin no se lo hubiera recordado, ¡se habría olvidado de que ya tenía treinta años!
En todos esos años, con la mutación de la marea de insectos, Du Hongjie había estado inmerso en el campo de batalla, casi olvidando que aún era estudiante de la Primera Academia.
No, no casi: ¡se había olvidado por completo!
Y la consecuencia era terrible: con treinta años y solo en tercer curso, si no llegaba a quinto antes de los treinta, sería expulsado forzosamente.
Y eso significaba que su futuro en el cuartel general…
Du Hongjie solo podía reírse amargamente.
Tendría que recurrir a las normas especiales de la academia. Si no, tendría que maldecir su expulsión.
No solo las bestias mutantes se retiraron; también lo hicieron las bestias comunes. Después de la retirada, los generales, que estaban desbordados, pudieron por fin respirar aliviados. Pero entonces recibieron la noticia.
Habían nacido bestias mutantes.
¡Su mitad superior era idéntica a la humana!
¿Cómo iban a distinguir entre bestias y humanos?
Y además, esas bestias mutantes se alimentaban de humanos.
Al pensarlo, un escalofrío recorrió a los oficiales. ¿Quién podía imaginar que la evolución de los insectos fuera en esa dirección?
Solo de pensar que cualquiera a su lado pudiera ser una bestia, los oficiales sintieron que se les ponía la piel de gallina.
De repente, los altos oficiales miraban a sus colegas con recelo.
El mariscal Bai observó la escena. Su mayor temor se había hecho realidad. Ni siquiera él esperaba que la situación llegara a ese punto. Si ese era el objetivo de los insectos, desintegrar el ejército desde dentro, ya habían logrado la mitad. Esta reina de los insectos, o más bien, esta bestia mutante, no era nada tonta.
—Han aparecido bestias mutantes, y no podemos cambiarlo. Pero hay algo más que quiero decir —dijo un viejo general.
Sus párpados casi le cubrían los ojos, mostrando su avanzada edad. Sin embargo, aún ocupaba un puesto en el cuartel, lo que indicaba su importancia.
Ese viejo general había sido un guerrero temible en su juventud.
—¿Qué quiere decir, viejo general? —preguntó el mariscal Bai con cortesía, sin mostrar sumisión ni arrogancia.
“Viejo general” era solo un título. Si no fuera por sus grandes méritos en el pasado, por haber sido mariscal y por negarse a retirarse del puesto de general, ocupándolo siempre, el mariscal Bai no le habría prestado atención. Aunque era viejo y lento, seguía siendo general.
El rey no podía despedir al viejo general, pues eso enfriaría los corazones de los militares. Además, aparte de esa terquedad, el viejo general no cometía faltas, así que seguía ocupando el puesto.
Pero no cometer faltas no significaba que su trato con los demás fuera bueno.
Por ejemplo, lo que dijo entonces:
—Todos hemos recibido la noticia: el planeta Bula, bajo la jurisdicción de Bai Jin, ha sido aniquilado. No hay supervivientes. ¿Qué hacemos al respecto?
El mariscal Bai, sin levantar la mirada, preguntó con indiferencia:
—¿Qué sugiere, viejo general?
Sin emoción, como si Bai Jin fuera un completo desconocido.
El viejo general se acarició la barba:
—Propongo que se le retire el rango, que se le degrade. Un buen general no permitiría que esto ocurriera.
La mayoría abrió los ojos con incredulidad, pero el viejo general, acostumbrado a los comentarios, tomó las miradas como admiración y elogio.
Solo unos pocos estuvieron de acuerdo, y eran los que solían discrepar del mariscal Bai.
—Viejo general, ¿sabe dónde está la colmena más cercana? —preguntó de repente el general Fox.
Su pelo rojo era tan vivo como su mal genio; fue el primero en no poder contenerse.
El viejo general movió la cabeza:
—Naturalmente, en los planetas fronterizos.
—¿Y dónde está destinado el general Bai Jin?
—En los planetas fronterizos.
—Cuando el general Bai Jin pidió refuerzos, ¿dónde estaban esos refuerzos?
El viejo general abrió los ojos:
—No hay tantos refuerzos. Los planetas más cercanos ya habían pedido ayuda; es lógico que se enviaran primero a los más próximos, el agua cercana no apaga un incendio lejano.
El general Fox lo miró con ironía:
—Ya que sabe que los planetas más cercanos a la capital pidieron refuerzos, y que los planetas fronterizos, que son el objetivo principal de los insectos, fueron los últimos en pedirlos, ¿por qué impide que se les envíen?
—Viejo general, ¿qué se trae entre manos?
El viejo general golpeó la mesa con furia:
—¡Fox! ¿Qué quieres decir? ¿Acaso tengo que abrirme el pecho para demostrar mi lealtad a la Alianza?
El general Fox respondió con sarcasmo:
—El problema es que me temo que si yo me atrevo a mirar, usted no se atreva a abrirse…
Las palabras, cargadas de ironía, hicieron que el viejo general señalara al general Fox con el dedo tembloroso:
—¡Tú! ¡Tú!
El general Fox frunció los labios. Si no hubiera sido capaz de ver que el viejo general iba específicamente a por Bai Jin, no habría sido general tantos años.
No entendía por qué ese viejo, que ya estaba con un pie en la tumba, se metía en todo eso. ¿Acaso el poder se podía llevar a la tumba?
El viejo general, furioso por la provocación de Fox, lanzó una mirada a un general de ojos triangulares, quien, comprendiendo la señal, dijo:
—Aunque los méritos del general Bai Jin son incuestionables, eso no puede ocultar su negligencia. ¿No cree, mariscal Bai?
El mariscal Bai levantó la vista, lo miró con indiferencia, y luego dirigió su mirada al general Fox y a otros generales que fruncían el ceño:
—Entonces, se le castiga a regresar a la Primera Academia a reflexionar.
Los generales que no estaban de acuerdo con el viejo general asintieron, dejando a los partidarios de este con los dientes apretados.
¿Y eso era un castigo? Ahora que los insectos se habían retirado, ¿acaso hacía falta que Bai Jin siguiera en el planeta fronterizo?
Pero el mariscal Bai, tras dictar el castigo, se fue, dejando a los del viejo general mirando con resentimiento.
El general Fox siguió al mariscal Bai:
—Esa jugada tuya ha sido genial, seguro que los viejos se mueren de rabia.
El mariscal Bai lo miró con indiferencia. Aunque su rostro no mostraba emoción, el general Fox, que lo conocía bien, sabía que estaba de buen humor.
—No entiendo qué se trae ese viejo entre manos —dijo Fox. Siendo tan viejo, ¡su cara era más gruesa que la de un mecha!
—Por el bien de su familia —respondió el mariscal Bai, resumiendo la razón por la que el viejo general se aferraba a su puesto. En su familia, los descendientes no daban la talla, y el viejo general los sostenía a duras penas. Si no fuera porque de vez en cuando daba algún consejo útil, ya lo habría enviado a disfrutar de su jubilación.
Tenía muchas maneras de hacerlo.
Y además…
El mariscal Bai entrecerró los ojos. Últimamente, había notado que el viejo general tenía algún contacto con los de la familia oculta. Últimamente, los miembros de esa familia aparecían con más frecuencia en el mundo, no sabía por qué.
Los de la familia oculta estaban demasiado activos; algunos incluso se habían presentado ante el rey.
Aunque al mariscal Bai no le importaba. Mientras no se cruzaran en su camino, podían hacer lo que quisieran.
—¿Eso afectará a tu reelección como mariscal? —preguntó el general Fox.
El mariscal Bai se detuvo un instante, y luego siguió caminando.
—Afectará, pero no mucho. Y tampoco quiero ser reelegido. Que lo sea quien quiera.
Ser mariscal y tener que soportar que te menosprecien era demasiado humillante.
El general Fox:—…
Los Bai, todos tan caprichosos.
El puesto de mariscal, lo dejaban como si nada.
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