Tang Yu empujó a Ivy, que estaba a su lado, y parpadeó preguntando:
—Creo que acabo de oír mi nombre.
Ivy le dio una palmada en el hombro:
—No oíste mal, en la prueba individual de fabricación de mechas sí estás incluido.
Tang Yu…
—¿Yo, del departamento de farmacia, participando en la prueba individual de fabricación de mechas? ¿Qué clase de broma interestelar es esta? —exclamó Tang Yu asombrado.
Bai Jin le dio una palmadita en la cabeza:
—Cree en ti mismo.
Tang Yu se quedó sin palabras. No era cuestión de creer o no en uno mismo.
¿Es que ya no había nadie en el departamento de fabricación de mechas?
—¡Silencio! —el coronel Bernou lanzó una mirada hacia donde estaban Tang Yu, pero con su cara de niño, su efecto intimidatorio era más bien escaso—. ¡Si tienen dudas, pregunten a sus tutores!
Tang Yu levantó la mano tímidamente y preguntó con voz débil:
—Director, ¿puedo retirarme de la prueba?
La cara infantil del coronel Bernou se puso roja como un tomate:
—¿Quieres probar?
Tang Yu:… ¿Acabo de ser amenazado?
Y así, pese a las protestas de Tang Yu, los participantes quedaron decididos.
Pero hubo quien menospreció la actitud de Tang Yu al querer retirarse:
—No es más que alguien que se ha encaramado al señor Bai, ¿y cree que puede hacer lo que le da la gana? ¿Cómo se atreve a pedirle al director que lo retire?
Tang Yu:… ¿Pueden no tratarme como si fuera sordo? Puedo oírlos.
¿Por qué todo lo que hacía tenía que relacionarlo con Bai Jin? ¿Acaso cada vez que lograba algo importante tenían que atribuírselo a Bai Jin? ¿Tan rápido querían negar su capacidad?
Pensando en eso, Tang Yu se enfadó.
Y la razón por la que Bai Jin no había impedido que el coronel Bernou lo inscribiera era precisamente esa: quería que el mundo viera el verdadero talento de Tang Yu, que su brillo no dependía de estar a su lado.
—¿Qué dices? ¡Tang Yu es un auténtico farmacéutico! —su compañero lo tiró del brazo. Todavía quedaba gente sensata.
La posición del farmacéutico es muy respetada.
Sin mencionar si Tang Yu iba o no a participar en la competición de fabricación de mechas, solo con su identidad de farmacéutico ya era suficiente para hacer callar a cualquiera.
¿Alguna objeción? ¿Insatisfecho?
¡Que se aguanten!
El torneo interestelar de los Tres Imperios dio oficialmente comienzo. La sede era la Zona A de la Primera Academia Militar, también la zona central de la misma.
Allí era donde se publicaban las misiones, donde Tang Yu había encontrado el trabajo en el huerto y donde había conocido a Han Rongze.
Volver a aquel lugar después de tanto tiempo llenó a Tang Yu de emociones.
La pantalla de misiones, que normalmente mostraba el contenido de las tareas, ahora retransmitía toda la escena del evento. La pantalla gigante permitía que incluso los que estaban más lejos pudieran ver con claridad.
Aunque los ojos de la gente, debido a su nivel físico, ya podían ver a grandes distancias.
Pero esa pantalla gigante permitía apreciar hasta los detalles más pequeños.
En un espacio abierto se había construido un escenario de competición de metro y medio de alto y unos doscientos metros cuadrados, para facilitar la visión del público.
Alrededor del escenario se habían levantado gradas similares a un coliseo romano, con niveles escalonados para que nadie molestara a nadie. Quienes no consiguieran un buen sitio, podían seguir la competición a través de la pantalla gigante.
En las gradas también había palcos VIP, supuestamente reservados para personalidades importantes, pero hoy no había nadie sentado en ellos. Solo las gradas normales estaban llenas.
Ese día se celebraba la prueba de combate individual. Excepto los farmacéuticos, prácticamente todos participaban. Sumando los participantes, había noventa personas, así que se celebrarían eliminatorias.
En realidad, Tang Yu también quería participar, pero bajo la mirada de Bai Jin, se comportó.
De acuerdo, estaba embarazado y no debía hacer movimientos bruscos…
¿¡Y entonces cómo es que cuando haces el movimiento de pistón no dices eso?!
Pero Tang Yu no se atrevía a replicarle así.
Tenía miedo de que lo dejaran muerto en la cama.
De momento disfrutaba bastante de la vida y no quería probar una muerte tan placentera…
Además de las gradas normales, también había otros asientos con mejor visibilidad, que la Primera Academia Militar había convertido en palcos privados. ¿Cómo conseguirlos? Para el mejor postor.
Las entradas para las gradas normales costaban mil puntos cada una. ¿No tenías puntos? También se podía pagar con mil monedas de curso legal.
Por supuesto, los que venían a ver no eran solo estudiantes de la Primera Academia Militar, sino también de las otras dos academias imperiales.
Los que podían venir eran gente con dinero. Aparte de los participantes, todos compraron su entrada.
Su actitud parecía decirle a los estudiantes de la Primera Academia Militar de la Alianza Huaxia: ¡dinero, les sobra!
Al poco rato, los participantes de la Alianza Huaxia, vestidos con el uniforme azul oscuro, hicieron su entrada bajo la dirección del coronel Bernou.
Los estudiantes de la academia se pusieron de pie de inmediato y aplaudieron con emoción, como si ellos mismos fueran los concursantes. Por el ruido, cualquiera diría que querían romperse las manos aplaudiendo.
A la cabeza iba Bai Jin, seguido de su equipo Bai Yu, y luego los demás equipos seleccionados.
Treinta y seis personas miraban al frente con solemnidad, fijando la vista en su líder, el coronel Bernou, sin pestañear.
A continuación hizo su entrada la Academia Militar Imperial de la Federación.
Los participantes, vestidos con uniformes militares de color verde oscuro, entraron en el estadio con paso sincronizado. Su imponente presencia recordaba a soldados curtidos en batalla, y todos los que cruzaban quedaban impresionados.
Sin embargo, su forma de mirar a los demás era como si fueran insignificantes hormigas, lo que causaba una sensación muy desagradable. Por la actitud de los estudiantes ya se veía que la relación entre la Alianza Huaxia y la Federación no era tan sólida como aparentaba.
Los últimos en salir fueron los de la Academia Militar Real del Imperio Ou Hua.
Su forma de entrada era peculiar: como si una reina saliera de paseo, una chica avanzaba rodeada de su séquito, con una actitud tan despreocupada como si realmente estuviera de visita.
Pero esa forma de entrada era solo para el público. Una vez que los estudiantes del Imperio Ou Hua también estuvieron en su lugar, entre los estudiantes de las tres academias imperiales se estableció un sutil equilibrio.
Porque la Federación quedaba entre el Imperio Ou Hua y la Alianza Huaxia, como en el mapa estelar de las tres potencias, lo que obligaba a la Alianza a mostrarse más contenida.
Como anfitrión, el director Lawrence presidió personalmente la ceremonia de apertura, con un discurso de bienvenida a las dos academias imperiales a la Alianza Huaxia, todo tan extenso que Tang Yu no pudo evitar bostezar.
—¿Con sueño? —Bai Jin bajó imperceptiblemente la cabeza y preguntó.
Tang Yu parpadeó con fuerza, intentando que las lágrimas que se le habían formado volvieran a su sitio, pero las lágrimas no obedecieron y, resbalando por sus mejillas, dejaron un rastro en su rostro.
No sabía por qué, pero hoy de repente le había entrado mucho sueño.
¿No le habría vuelto a dar el ataque de somnolencia?
Esa manía de quedarse dormido en cualquier lugar y momento le daba muchos dolores de cabeza.
—Un poco —respondió Tang Yu en voz baja al oír la pregunta de Bai Jin. A los ojos de los demás, sus labios ni siquiera se habían movido.
Bai Jin frunció el ceño y lanzó una mirada hacia el director Lawrence, que seguía hablando sin parar en el escenario.
El director Lawrence sintió de repente una corriente de frío penetrante que venía de una dirección. Tembloró. Era la dirección de la Alianza Huaxia. No hacía falta pensar para saber quién se atrevía a lanzarle aire frío.
El director Lawrence terminó rápidamente su larguísimo discurso de apertura y anunció con voz enérgica:
—¡El torneo interestelar de los Tres Imperios, se declara oficialmente inaugurado!
Los estudiantes, ordenadamente, se dirigieron a las zonas de preparación de sus respectivas escuelas para prepararse para las eliminatorias de combate individual.
Los estudiantes ya habían oído a sus tutores cómo funcionaba el sistema de competición: primero sortear un número, luego sortear el número del oponente. Así se garantizaba la absoluta imparcialidad. Si por mala suerte te tocaba un compañero de tu propia escuela, era cuestión de azar.
Primero sortearon los estudiantes del Imperio Ou Hua, luego los de la Alianza, y por último los de la Primera Academia Militar Huaxia.
Todos tenían ya su número, y ahora tocaba sortear el número del oponente.
En esta ocasión, solo la mitad de los participantes debía participar en el sorteo; quienes ya habían salido elegidos con los números anteriores quedaban exentos.
—Mayor, ¿qué número te ha tocado? —preguntó Tang Yu.
De todo el equipo Bai Yu, solo él no había ido a sortear. En cuanto Bai Jin regresó, no pudo esperar para preguntar.
Bai Jin puso una bolita en la mano de Tang Yu. Al mirarla, Tang Yu se alegró.
—Seis, seis, gran prosperidad.
En la bolita ponía exactamente 66.
En ese momento, Ivy se acercó a curiosear:
—Pequeño Tang Yu, ¿cómo sabes que esto no es un 99?
Tang Yu lo miró con desdén:
—¿Acaso crees que no sé que solo hay 90 participantes? —¿De dónde iba a salir un 99?
Ivy se desinfló al instante. ¡Cómo había podido hacer una pregunta tan estúpida!
Como los estudiantes de la Alianza Huaxia fueron los últimos en sortear, ahora se procedía a sortear los oponentes empezando por el número 1.
Cuando el número 1 subió al escenario, se oyó un murmullo desde su zona. Era un estudiante de la Federación.
Era un estudiante muy alto, que superaba con creces a Han Rongze. Por su complexión y la fuerza que se intuía en sus músculos, parecía incluso más imponente que Han Rongze.
Además, parecía muy popular entre los estudiantes de la Federación. Nada más subir, sus compañeros lanzaron una ovación, como si ya vieran al número 1 derrotando a su oponente.
De hecho, el número 1 también lo pensaba así.
—¡Vamos! ¡A ver qué desgraciado es mi oponente!
Sus palabras arrogantes y groseras molestaron a los estudiantes de las otras dos potencias. Tang Yu también frunció el ceño. Llamar desgraciado a su oponente era de muy mala educación.
El número 1 rebuscó en la gran caja sobre el escenario y sacó una bolita.
El tutor anunció:
—Número 66.
Tang Yu…
¿Esto no lo habrán amañado a propósito?
Al oír su número, el rostro de Bai Jin no mostró ningún cambio. Cuando se disponía a levantarse con su habitual rostro frío, el coronel Bernou se acercó.
—Bai Jin, sé un poco indulgente.
Tang Yu…
Director, ¿en serio puede hacer eso?
Bai Jin asintió con indiferencia, indicando que lo entendía.
Cuando Bai Jin subió al escenario, el número 1 soltó una gran carcajada:
—¡Jajaja! ¡Con ese cuerpecito tan endeble! ¿Crees que aguantarías un solo golpe mío? ¡Más vale que vayas preparando la máquina de curar!
Tang Yu:… Nunca había visto a nadie con tantas ganas de morir.
Bai Jin asintió y dijo con voz serena:
—Efectivamente, habrá que prepararla.
Tang Yu…
Bueno, Bai Jin también tenía sentimientos, aunque los exteriorizara con mucha sutileza.
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