Capítulo 301: El Centro de Cultivo

En el distrito de nivel A, los dos lugares más concurridos eran el ring de combate y el llamado centro de cultivo. Su popularidad superaba con creces a la de las zonas de ventas.

You XiaoMo preguntó a algunos veteranos y supo dónde estaban el ring y el lugar de cultivo. Los veteranos, al suponer que eran novatos, no les pusieron muchas dificultades. Les indicaron y se fueron rápidamente.

Observando la dirección en que se marchaban, You XiaoMo dijo con sorpresa: —Eh, ¿acaso no estarán yendo a ese lugar de cultivo? —Apenas se lo habían dicho y ya corrían hacia allá. Qué impacientes.

Ling Xiao se acercó y le rodeó los hombros con el brazo. —Quizá haya algo interesante. Vamos a ver.

Ambos los siguieron. Por el camino, se encontraron con Tong Yuexu y Feng Chiyun.

Al verlos aparecer, ellos también se sorprendieron. También se dirigían al Centro de Cultivo.

Tras un breve instante de desconcierto, Tong Yuexu les saludó con una amable inclinación de cabeza. —Ayer no los vimos. ¿Hoy piensan ir al Centro de Cultivo?

You XiaoMo se sonrojó al recordar lo de anoche.

Ling Xiao, de piel gruesa, dijo con toda naturalidad: —¿Ya han ido?

Tong Yuexu asintió. —Fuimos ayer una vez. Es bastante bueno, pero…

You XiaoMo preguntó rápido: —¿Pero qué?

Feng Chiyun continuó: —Pero las restricciones son muy estrictas. Se dice que antes no lo eran tanto. Parece que ocurrió algo y las normas cambiaron de repente, hace aproximadamente un año…

El centro de cultivo era la mayor particularidad del distrito de nivel A. Era un enorme edificio circular, repleto de innumerables salas de piedra. Como Ling Xiao había dicho antes, el efecto del cultivo aumentaba desde el exterior hacia el interior. Pero…

Hace un año, las restricciones de la academia sobre el lugar de cultivo no eran especialmente estrictas. Una de ellas era el coste en puntos de cada sala. Desde hace un año, el precio de las salas aumentó aproximadamente la mitad. Por ejemplo, una sala que costaba cuatro puntos, pasó a costar seis.

Para muchos, ¡fue una mala noticia!

Ya era difícil reunir suficientes puntos cada día. Con ese aumento, muchos estudiantes se sintieron indignados.

Pero al final, todo quedó en nada. La academia no dio explicaciones.

Aunque no lo entendían, nadie quería renunciar a un lugar de cultivo tan bueno. Así que, a pesar del descontento general, la afluencia diaria al Centro de cultivo seguía siendo incesante.

Sin embargo, esa era solo una de las restricciones.

Otra, aún más estricta que el aumento de puntos, limitaba aún más a los estudiantes. Esta condición estaba relacionada con las tarjetas de cristal que poseían.

El lugar de cultivo se dividía en tres zonas, de exterior a interior: la Zona Tarjeta Negra, la Zona Tarjeta Púrpura y la Zona Tarjeta Roja.

Como su nombre indicaba, los que tenían tarjeta negra solo podían acceder a la Zona Tarjeta Negra. Los de tarjeta roja podían acceder a las tres zonas.

Sin embargo, hace un año no existía esta limitación. Con suficientes puntos, se podía acceder a cualquiera de las tres zonas. Por supuesto, muy pocos podían pagar los puntos de las zonas púrpura y roja.

Aunque era una lástima, a pocos les importaba demasiado este punto.

Poco después, los cuatro llegaron a su destino.

Por el camino, se cruzaron con cada vez más gente. Algunos iban solos, pero la mayoría en grupos. Todos se detuvieron frente a un edificio circular blanco. Su forma recordaba a You XiaoMo la casa de subastas donde había estado.

You XiaoMo alzó la vista. —¿Este es el Centro de cultivo? Es imponente. Parece que debe haber bastantes cristales espirituales bajo tierra…

Tong Yuexu dijo con sorpresa: —¿Qué acabas de decir?

You XiaoMo negó rápidamente con la cabeza y cambió de tema. —Nada. ¿Cuándo podemos entrar?

Tong Yuexu dijo: —Podemos entrar ahora mismo. Pero como es su primera vez, pueden adaptarse a la fluctuación de energía en la Zona Tarjeta Negra.

You XiaoMo asintió. —De acuerdo. Entremos ahora.

Como había mucha gente, tuvieron que hacer cola para entrar. Por suerte, no esperaron mucho y, siguiendo la corriente, llegaron a la Zona Tarjeta Negra.

Las salas de piedra en la Zona Tarjeta Negra estaban distribuidas en círculo, con tres pasillos. El coste de las salas variaba en cada pasillo. Aunque todas estaban en la Zona Tarjeta Negra, había pequeñas diferencias: dos puntos, tres puntos y cuatro puntos, respectivamente.

Tong Yuexu y Feng Chiyun se fueron al tercer pasillo.

You XiaoMo miró a su alrededor con curiosidad y luego eligió una sala vacía junto a la de ellos. Pero con los ojos brillantes, miró a Ling Xiao. —Parece que se puede compartir sala. ¿Eso significa que podemos pagar solo por una persona y entrar los dos a cultivar?

—No seas ingenuo. La academia Daoxin ya habrá pensado en eso. —Ling Xiao lo desanimó.

You XiaoMo resopló con desdén. —Entraremos y lo veremos.

Dicho esto, abrieron la puerta de la sala. Lo que vieron fue una estancia vacía, con paredes por todos lados y casi nada dentro. Sin embargo, You XiaoMo vio cuatro pequeñas plataformas de piedra blancas, cuadradas, de solo un metro cuadrado. Frente a cada plataforma había una pequeña ranura, justo para pasar la tarjeta de cristal.

Ling Xiao, junto a la puerta, sonrió con sarcasmo. —¿Ves?

You XiaoMo hizo un mohín, cerró la puerta y se acercó.

Así que esas plataformas eran el medio para cultivar. Pagando los puntos del día, podían sentarse en ellas a cultivar.

You XiaoMo preguntó: —¿Quieres cultivar conmigo?

A Ling Xiao le daba igual. Se encogió de hombros. —Mejor que nada.

Dicho esto, eligió una plataforma al otro lado, sacó su tarjeta púrpura y la pasó por la ranura. Efectivamente, le descontaron cuatro puntos.

Al ver a Ling Xiao sentado con las piernas cruzadas en la plataforma, You XiaoMo lo observó con curiosidad un rato. Al ver que su forma de cultivar no difería de la de otros, desvió la mirada, sacó su tarjeta y, al ver los puntos que le quedaban, asintió satisfecho. Por un tiempo, no necesitaría ganar más puntos. Tenía suficientes para rato.

Pasó la tarjeta y se sentó con las piernas cruzadas en la plataforma. Al instante, sintió una energía inagotable que ascendía desde abajo. Era una energía más pura que la energía espiritual. Notó cómo todos los poros de su cuerpo se abrían placenteramente.

You XiaoMo comenzó a practicar la Escritura del Alma Celestial. Al rato, frunció el ceño y abrió los ojos.

La energía era realmente pura. En una hora, absorbía más beneficios que medio día absorbiendo energía espiritual. Pero descubrió un problema.

Ling Xiao notó su rareza y abrió los ojos. —¿Qué pasa?

You XiaoMo se rascó la cabeza. —La absorción de energía es un poco lenta. Bueno, mejor dicho, la velocidad a la que la plataforma transmite la energía es lenta. No sigue el ritmo de mi absorción.

Ling Xiao dijo: —Entonces cambiemos de sala. Probemos en la Zona Tarjeta Púrpura.

You XiaoMo dijo: —Pero acabamos de entrar. Si no aprovechamos el tiempo pagado, será un desperdicio.

Ling Xiao, apoyando la barbilla en la mano, dijo: —Te parece lento y también te parece un desperdicio. Dime directamente qué quieres hacer.

You XiaoMo sonrió con disimulo. —Mejor vayamos mañana. Por cierto, ¿cómo te va el cultivo? ¿Tiene efecto?

Ling Xiao se encogió de hombros. —Con mi nivel de cultivo, solo puedo avanzar acumulando poco a poco. Por supuesto, hay otras formas, pero…

You XiaoMo preguntó: —¿Pero qué?

Ling Xiao lo miró de reojo y esbozó una sonrisa. —Pero ahora solo eres un alquimista de nivel seis. No puedes satisfacerme.

You XiaoMo se sonrojó ligeramente. Le parecía que las palabras de Ling Xiao tenían un doble sentido. Seguro que era porque siempre se dejaba molestar por él, y por eso cada vez que oía sus palabras, hacía asociaciones erróneas.

—¿Ahora sólo puedes aumentar tu fuerza comiendo píldoras espirituales? —Tras pensarlo un momento, volvió a preguntar.

—No necesariamente. Pero comer píldoras es el método más rápido. Para otros métodos se necesita una oportunidad. Eso tiene que ver con la suerte. La suerte es algo aún más difícil de dominar que el destino. A veces, pueden pasar miles de años sin que se presente una oportunidad. —Dijo Ling Xiao.

—¿Miles de años? —You XiaoMo se quedó boquiabierto. No era de extrañar que Ling Xiao no tuviera ninguna esperanza puesta en la suerte. Si él estuviera en su lugar, tampoco esperaría una suerte tan etérea. Mejor le parecía esperar a que él ascendiera de nivel.

You XiaoMo prometió: —Me esforzaré por ascender.

De repente, se dio cuenta de que tenía un objetivo: hacer que Ling Xiao se volviera más fuerte.

Ling Xiao sonrió con satisfacción. —Mm, confío en ti.

Después, efectivamente, esperaron a que se acabara el tiempo del día para irse. Luego se dirigieron a la Zona Tarjeta Púrpura, sin volver a casa a medio camino. Con su nivel de cultivo, ya no necesitaban comer. Ni siquiera las Píldoras de Ayuno que You XiaoMo había refinado antes. Pero You XiaoMo estaba acostumbrado a tres comidas al día, así que de vez en cuando comía algo para darse un capricho.

La Zona Tarjeta Púrpura estaba más al interior. La situación era igual que en la Zona Tarjeta Negra: tres pasillos, con salas de cinco, seis y siete puntos respectivamente.

Pero justo cuando iban a entrar, alguien los detuvo.