En la gran pantalla de la zona central del Primer Instituto Militar se mostraba el estado de cada participante. El rey se levantó al cabo de un rato.
Los generales y oficiales también se pusieron de pie:
—Majestad…
El rey hizo un gesto con la mano:
—Vuelvo al palacio. Ustedes quédense a ver.
Cuando el rey se marchó, los presentes se miraron entre sí desconcertados. ¿Qué le pasaba? Normalmente, al monarca le encantaba presenciar estos eventos.
El rey, acompañado de su guardia personal, regresó al palacio. Últimamente sentía que su energía se consumía con rapidez y eso lo fatigaba con facilidad.
Pero como era el primer día, no pasaba nada si se retiraba un rato.
Tang Yu, frente a unas hojas que eran más altas y más robustas que él, se quedó sin palabras por un momento.
¿Cómo se suponía que iba a salir de allí?
No les habían dado mapas ni sistema de navegación; antes de nada, tendría que encontrar a sus compañeros. ¿Cuántos días duraría esta prueba?
Justo cuando pensaba en eso, su comunicador recibió un mensaje del Primer Instituto Militar.
TangYu abrió el mensaje; contenía exactamente lo que acababa de preguntarse.
—Estimados alumnos, esta prueba durará siete días. Durante este tiempo, no les proporcionaremos ningún tipo de ayuda. Deberán sobrevivir por sí mismos en este planeta. ¡Que disfruten de la competencia!
TangYu puso cara de resignación. ¿Que disfrutáramos?
¡Disfrutar un cuerno!
Intentó contactar a Bai Jin a través del comunicador, pero, como ya esperaba, después de recibir el mensaje de la academia, su dispositivo se quedó sin señal.
Eso significaba que, aparte del emisor de socorro que llevaban en la mano, no tenían ninguna otra forma de contactar con los demás.
Fuera como fuese, lo primero era salir de allí. ¿Cómo iba a encontrar a nadie entre semejante maraña de plantas gigantes?
TangYu recordaba haber visto un pequeño lago desde lo alto, así que decidió dirigirse hacia allí.
Le parecía que Bai Jin había mirado en esa dirección.
En un planeta cubierto por completo de árboles enormes, ese lago era el único lugar que destacaba.
Además, el cuerpo humano no podía prescindir del agua.
Por muy evolucionada que estuviera la condición humana, el agua era imprescindible.
Tang Yu se alegró de haber estado atento. De todas formas, Bai Jin le había dicho que seguro lo encontraría, así que no se preocupó demasiado por si quedarse o moverse.
Impulsándose con la pierna derecha sobre el suelo, saltó con agilidad hasta una rama gruesa. La probó con el pie; era bastante resistente.
Levantó la vista, calculó a grandes rasgos la capacidad de carga de las ramas y comenzó a moverse con rapidez entre ellas.
Desde que su genoma se había despertado, Tang Yu ni siquiera sabía cuál era su verdadero nivel de condición física.
Pero lo que era seguro es que ya no era tan frágil como antes.
Entre los árboles solo se veía la estela de Tang Yu; antes de que una desapareciera, ya aparecía su sombra en un punto más alto, prueba de su increíble velocidad.
Tras unos diez minutos saltando, Tang Yu por fin se posó en la copa del árbol más alto.
Desde allí arriba podía ver mucho más lejos, pero también se exponía más. Notó que no muy lejos había alguien. Confirmó la dirección del lago y bajó.
Sin embargo, no llegó hasta el suelo, sino que se detuvo en una rama a unos cuatro o cinco metros de altura. Le parecía que el peligro en tierra firme no era menor que el de exponerse en las copas.
Ya posado, susurró para sí:
—Voy, senior.
Apenas terminó de hablar, su figura desapareció del lugar. Unos tres minutos después, dos siluetas aparecieron en el punto donde había estado.
Uno de ellos se agachó y examinó con cuidado las huellas que Tang Yu había dejado, y dijo con voz fría:
—Se fue hace poco. ¡Persíganlo!
Las dos figuras también desaparecieron en un instante, en la misma dirección que había tomado Tang Yu.
Tang Yu no se detenía; saltaba de árbol en árbol sin descanso, mientras desplegaba su poderosa energía psíquica para cubrir un radio de cien kilómetros a su alrededor.
Y aun así, mientras se movía y se mantenía alerta, no se sentía cansado. Al contrario, pensaba que aquello era un excelente entrenamiento para su capacidad psíquica y su reflejos.
Si no llevara un pequeño dentro, seguro que podría saltar aún más rápido.
Los noventa participantes no estaban demasiado dispersos. Los más afortunados se encontraban con sus compañeros casi de inmediato, y aunque no fueran de su mismo equipo, al menos eran de su misma academia.
Hasta que no encontrara a los suyos, un compañero de la misma academia era un buen aliado.
Pero Tang Yu no corría con la misma suerte: hasta ahora no se había topado con nadie de su instituto, y mucho menos con su propio equipo.
En cambio, se había cruzado con varios estudiantes de las otras dos academias, pero gracias a su monitorización psíquica había conseguido esquivarlos sin problemas.
No quería gastar energías antes de encontrar a Bai Jin.
Por muy cauteloso que fuera Tang Yu, siempre había imprevistos.
Después de todo, era la primera vez que hacía algo así.
Lo interceptaron. Al esquivar a un estudiante de la Federación, se topó con otro.
Cuando se dio cuenta de que había alguien en la otra dirección, ya era tarde; el otro también lo había visto.
Ese estudiante claramente reconocía a Tang Yu. Con una sonrisa torcida, le dijo:
—Tang Yu, teniendo en cuenta que eres farmacéutico, te aconsejo que actives tú mismo el emisor de socorro.
El emisor de socorro era para pedir auxilio; activarlo equivalía a rendirse.
Y quien obligaba a otro a usarlo obtenía los puntos correspondientes.
El emisor registraba esos datos automáticamente.
Pero aunque los puntos fueran muchos, solo servían si se lograba permanecer hasta el final; si te eliminaban antes, todo se perdía.
Tang Yu lo miró con calma y respondió:
—¿Por qué yo y no tú?
¿Es que acaso menospreciaban tanto a los farmacéuticos?
Tang Yu también notó que muchos parecían creer que los farmacéuticos tenían poca condición física o reflejos, que eran débiles y que lo único que sabían hacer era preparar pociones.
El estudiante de la Federación torció el gesto y lo miró con severidad:
—¡Te estoy dando una oportunidad y no la quieres! ¡Cuando yo actúe, no seré tan educado!
Al principio, por ser farmacéutico, había pensado en ser cortés para no cerrarse puertas en el futuro, pero no esperaba que Tang Yu fuera tan terco.
Tang Yu esbozó una sonrisa:
—Te devuelvo las palabras.
El estudiante de la Federación, enfurecido, gritó:
—¡Busca la muerte! —y sin más, se lanzó a atacar. Sus movimientos eran brutales y enérgicos, su cuerpo irradiaba fuerza; bien podía compararse con los alumnos del departamento de combate del Primer Instituto Militar.
Con un estruendo, el árbol que estaba detrás de Tang Yu se partió.
Un árbol tan grueso que necesitaría de tres personas para abrazarlo había sido partido de un solo puñetazo por aquel estudiante.
TangYu se quedó boquiabierto. ¿Cuánta fuerza habría tenido que emplear?
La expresión de Tang Yu, a los ojos del estudiante de la Federación, era señal de miedo. Este sonrió con desdén:
—¡Aunque te rindas ahora, tendré que pensármelo!
Tang Yu se quedó quieto, como si no hubiera oído sus palabras, y se quedó mirando su propio puño.
El estudiante de la Federación abrió los ojos con furia; se sentía menospreciado por un farmacéutico enclenque. Sin mediar palabra, se abalanzó sobre Tang Yu para propinarle otro golpe.
Fue entonces cuando TangYu, con suavidad, lanzó un puñetazo en dirección al estudiante.
El muchacho, que se dirigía hacia él a toda velocidad, abrió los ojos desorbitadamente, dio un torpe giro y esquivó la dirección del golpe de Tang Yu.
¡Boom! Un árbol tres veces más grande que el que él había derribado se desplomó con estrépito.
Al ver la expresión de Tang Yu, entre ingenua y relajada, el rostro del estudiante de la Federación palideció al instante.
Su golpe anterior había empleado al menos el ochenta por ciento de su fuerza. Y Tang Yu…
Cuanto más lo pensaba, peor se ponía. Miró a Tang Yu con recelo y, de repente, giró sobre sus talones para huir.
Tang Yu esbozó una sonrisa:
—¿Vienes a buscarme problemas y luego te largas? ¿Me subestimas o te sobreestimas a ti mismo?
El estudiante de la Federación no había corrido ni unos pocos pasos cuando la figura de Tang Yu apareció frente a él. Se detuvo en seco y, con una sonrisa aduladora, dijo:
—Señor Tang Yu, hace un momento no reconocí la montaña ante mis ojos. Sea magnánimo y perdone a este humilde servidor.
La sonrisa de Tang Yu se mantenía firme, tan hermosa que el estudiante de la Federación no pudo evitar quedarse embobado.
—Lo siento, soy un mezquino.
¿Dejar ir a alguien que te ha buscado pelea? Eso lo haría una santa. ¿Acaso creía que por ser farmacéutico era de buen carácter? Pues no. ¡Los farmacéuticos tienen un genio peor que los del departamento de combate!
Apenas terminó de hablar, Tang Yu propinó un puñetazo al estudiante de la Federación que lo derribó al suelo. Tang Yu lo miró desde arriba, mientras el otro se retorcía de dolor, y le dijo con frialdad:
—¿Activas el emisor tú mismo o lo hago yo?
El estudiante de la Federación estaba tan dolorido que no podía articular palabra; sus labios estaban pálidos y un hilo de sangre le escurría por la comisura.
Pero no poder hablar no significaba que no pudiera moverse.
Con manos temblorosas, encendió su comunicador. Al poco, un instructor apareció frente a Tang Yu. Al ver que el estudiante derrotado estaba con Tang Yu, no pareció sorprenderse y dijo con tono neutro:
—Academia Militar Imperial de la Federación, Kelvin, eliminado.
Cuando el instructor se llevó a Kelvin, Tang Yu vio que en su emisor de socorro aparecía un punto más. Sin detenerse, continuó su camino hacia el lago.
Originalmente, dos personas lo seguían, pero la pelea con Kelvin había atraído a unos cuantos más.
Al ver la habilidad de Tang Yu, todos esos espectadores guardaron silencio.
—Este rival es bastante fuerte. Parece que no podremos cumplir la misión del capitán. ¡Hay que llamar a más gente!
Los dos se separaron: uno siguió a Tang Yu y el otro se fue en dirección contraria.
Tang Yu notó que había menos personas siguiéndolo, pero no le dio importancia. Solo tenía un pensamiento: ¡encontrarse con Bai Jin cuanto antes!
Bai Jin, con el rostro frío, pisaba a un estudiante de la Academia Imperial de Ohua sin decir palabra.
El estudiante, inmovilizado, se desesperaba por dentro: ¿qué quieres? ¡Di algo!
Ambos permanecían en silencio, hasta que el estudiante de Ohua sintió que el pie sobre su espalda se hacía cada vez más pesado. ¡Ya casi se estaba comiendo el suelo!
—¡Suéltame! ¡Me rindo!
El pie ni se inmutó.
El estudiante aplastado se quedó sin palabras.
Al ver que el otro no cedía y que ya estaba medio enterrado en la tierra, no tuvo más remedio que sacar a regañadientes el emisor de socorro y activarlo.
Qué mala suerte. ¡Se había topado con un tirano mudo!
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