Capítulo 90: Hervir el agua de la nieve

—Por suerte, ayer aproveché el tiempo para recoger un montón de nieve tan abundante primero… —, dijo Wei Xuan de pie frente a la ventana y no pudo evitar lamentarse.

Ayer, Wei Xuan trabajó hasta que se hizo de noche, y solo entonces llenó por fin todos los recipientes que pudo con nieve, para que luego se derritieran lentamente y se evaporaran en copos de nieve.

De lo contrario, si espero hasta hoy para continuar recolectando… Al ver que toda la nieve se ha derretido durante la noche, debería llorar para entonces.

Levantándose y vistiéndose, Wei Xuan, que ayer tuvo un día ajetreado, decidió comer algo bueno esta mañana y abrió un paquete de arroz instantáneo con cubitos de pollo Kung Pao: la vida útil de estos caducaba en enero del año que viene y, naturalmente, tenía que consumirlos cuanto antes.

Mientras comía pollo kung pao, no pude evitar pensar en la carne de ave congelada de la nevera: tiene un sabor parecido al del pollo, así que debería intentar hacer esto con maní frito, ¿no?

Con este pensamiento en mente, los ojos de Wei Xuan no pudieron evitar volver a la máquina de plantar en casa, donde varias plantas seguían creciendo sanamente en este momento, solo que, por desgracia, las pocas plántulas que habían sido trasladadas fuera no estaban seguras de no poder adaptarse a crecer en el suelo… ¿O fue el frío? Todos ellos han sido completamente sacrificados por ahora.

Wei Xuan solo puede dejar de lado su mente experimental por el momento y está dispuesto a esperar hasta el comienzo de la próxima primavera para investigar el tema.

Sin embargo, sintió un pequeño murmullo en su mente de que, aunque las plantas de la máquina seguían creciendo sanamente, casi todas ellas no tenían el aspecto que él recordaba que debían tener…

Lo único que tranquilizaba a Wei Xuan era que, aunque estas plantas parecían un poco diferentes, al menos ninguna de ellas había mostrado signos de convertirse en plantas mutantes hasta el momento. En otras palabras, estas cosas no se podían comer después de haber crecido, pero al menos no se les ocurriría comérselo a él.

Después de comer, Wei Xuan se levantó y se dirigió a la máquina, y en ese momento solo podía esperar que al menos una o dos de esas plantas dieran una cosecha relativamente normal.

Después de mirar de cerca las plantas del interior, Wei Xuan se dio la vuelta y agarró la mano de Du Hang, poniendo una expresión de impotencia y sonriéndole: —Vamos, hoy tenemos que ocuparnos de toda la nieve que recogimos ayer.

El tiempo en el exterior seguía siendo tan frío y ventoso como ayer, pero toda la nieve que habíamos recogido ayer se había fundido en agua.

Mirando las tinas de agua de nieve clara en el pasillo, Wei Xuan no pudo evitar torcer las comisuras de la boca un par de veces y giró la cabeza para mirar las escaleras a un lado; ¡¡¡Todas estas cosas… tienen que ser llevadas a la parte superior del edificio en tinas hoy!!!

No se sentía cómodo con el agua de la nieve en la planta baja y en el exterior, por lo que tuvo que trasladar al menos una parte al techo y poner el resto en al menos algunas de las habitaciones de la sexta planta. De lo contrario, si se contaminara accidentalmente en el exterior, Dios sabe qué efectos adversos tendría.

Ya sabes que estos copos de nieve no son solo para que se los coman los zombis, sino que también él absorbe un trozo cada día, ¡y tiene que usarlos para hacer agua para alimentar a sus plantas!

Quizás las acciones de Wei Xuan ayer habían sido tan frenéticas que había amontonado casi toda la nieve de los contenedores hasta el punto de que ahora, incluso después de derretirse, había casi tres o cuatro quintos de los contenedores. Había bastante en esos recipientes, lo suficientemente grandes como para que un niño pequeño se tirara dentro y se bañara, y con una bañera tan grande, no podía garantizar que él y Du Hang pudieran llevarlos hasta el techo sin problemas y sin derramarse del todo.

Así que Wei Xuan tuvo que coger primero el cubo con el asa de transporte y llevar dos cubos con Du Hang en cada uno. Una persona lleva un transporte terrestre hasta el techo, vierte el agua uniformemente en los grandes recipientes que ya contienen mucha agua, vacía los cubos y luego vuelve a la planta baja para verter el agua de los otros recipientes en los cubos y sigue llevándola hasta el techo…

El agua fue subiendo cubo a cubo, desde el principio, cuando Wei Xuan pudo ayudarse a sí mismo, hasta más tarde, cuando solo pudo contar con Du Hang para llevarla solo. Solo cuando se mareó al subir las escaleras tuvo la brillante idea de bajar a los dos zombis que estaban comiendo comida ociosa, y solo entonces llevó finalmente casi toda el agua de la nieve del distrito al techo y a las habitaciones del sexto piso antes de que volviera a oscurecer.

En las habitaciones donde se ha colocado el agua, las puertas y ventanas están abiertas de par en par, para que el viento que pasa ayude a evaporar el agua lo máximo posible. Por desgracia, el sol no es tan potente como en pleno verano y el agua de estos recipientes es tan pesada que será difícil que se evapore por completo en poco tiempo…

Frotando su brazo dolorido de vuelta a su habitación, Wei Xuan estaba preocupado: —¿Qué tal si intentamos que el agua hierva hasta secarse? —Wei Xuan no estaba muy seguro de si hacerlo funcionaría o no, o si esta extraña nieve tendría miedo del calor… ¿Hubo alguna diferencia de rendimiento entre los copos de nieve que se hirvieron y los que se evaporaron de forma natural?

Después de pensarlo, Wei Xuan subió de nuevo al sexto piso, arrastrando su cuerpo cansado, y casualmente utilizó una olla de metal para sostener una pequeña olla de agua y la puso en la estufa de inducción para que hirviera lentamente.

Hervir agua, especialmente tratar de hervir una olla de agua hasta que se seque, no es una tarea fácil. Si la batería solar en casa no se hubiera cargado por completo en los últimos dos días y hubiera muchos repuestos, Wei Xuan no se habría atrevido a jugar así.

Necesitaba los copos de nieve, pero la electricidad en su casa era igual de valiosa. No despilfarraría tanto la electricidad para hervir el agua si no fuera porque se trata de un experimento para probar sus sospechas.

La olla de agua solo se secó por completo después de ser cocinada a fuego alto durante más de una hora. Por ello, Wei Xuan se quedó junto a la cocina de inducción por miedo a que la olla tuviera alguna fisura nueva si no tenía cuidado. Pero por suerte, mientras esperaba con cautela, apagó la cocina de inducción en cuanto la olla de agua se secó por completo y todavía se escuchó un sonido de pinchazos de la olla, y al cabo de un rato una gruesa capa de blanco cristalino se reflejó bajo el foco: ¡copos de nieve, realmente cocinados de esta manera!

Wei Xuan se sintió aliviado, salvo que el fondo de la olla tenía un aspecto muy agradable en ese momento: había una capa de escamas recogidas en el fondo de la olla, con una serie de impurezas de color marrón oscuro adheridas a ella, obviamente diversas impurezas y polvo en el agua.

Solo después de que la olla se enfriara por completo, Wei Xuan recogió con cuidado y precaución todos los copos de nieve que había en su interior, el fondo de una olla llena de ellos. A continuación, retorció un trozo y se lo entregó a Du Hang, y tras ver que este tomaba la iniciativa de comerlo como de costumbre, él mismo pellizcó un trozo y lo absorbió lentamente con su poder mental.

Al menos en términos de absorción, no se siente diferente de lo habitual, excepto que los copos de nieve son aparentemente un poco más cálidos de lo habitual.

Y aunque este método funciona,… ¡Consume mucha energía!

Contemplando con impotencia la pantalla de la batería, ¡esa hora consumió suficiente electricidad para hacer funcionar el frigorífico familiar durante días!

—Sigue siendo principalmente la evaporación natural, pero todavía se puede hacer ocasionalmente si la recolección de la energía solar está llena. —Preparar una olla de agua hirviendo en casa parece un derroche, pero eleva bastante la temperatura general de la habitación y puede utilizarse como medio de calefacción en invierno.

Pensando en esto, Wei Xuan decidió simplemente conservar la olla y utilizarla específicamente para hervir agua de nieve.

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En el noroeste de la Ciudad T, donde se cruza con la Ciudad B, en este momento, un grupo de zombis está reunido en un condado preapocalíptico no demasiado grande, y está luchando con un grupo de criaturas mutantes que los rodean.

Normalmente, los animales mutados no atacarían a los zombis, ya sean humanos o animales. Sin embargo, en este momento, estas criaturas terrestres mutadas rugieron como si se hubieran encontrado con un enemigo natural, y lucharon contra los zombis aquí reunidos como si fueran enemigos.

Al fondo del grupo, una niña zombi, que parecía tener unos diez años, estaba sentada en el cuello de un zombi masculino, con los ojos fijos en el grupo de batalla, su rostro sombrío y enfadado mientras dejaba escapar un gruñido amenazante de vez en cuando en esa dirección. Con cada gruñido, los zombis que la rodeaban, los que estaban frente a ella, atacaban a los gatos mutados, perros, zorros, erizos y otras criaturas poco comunes de antes del fin del mundo.

Las criaturas también rugieron de rabia, como si estuvieran rojas de ira, y aunque los zombis eran duros, no mostraban signos de retroceder.

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La mayoría de las bases del país, grandes y pequeñas, que siguen en pie en este árido mundo postapocalíptico ya han encontrado la forma de sobrevivir y hacerse un hueco en este mundo postapocalíptico después de pasar muchas penurias.

A medida que el tiempo se va enfriando, la mayoría de las bases ya han empezado a prepararse para el invierno, excepto algunas bases en las que el terreno está en un lugar más cálido, o en las que es primavera todo el año.

Muchos de los supervivientes se han aventurado en las ciudades de los alrededores en busca de artículos para calentarse en invierno, y los que se han quedado en sus bases han estado fortificando sus edificios y preparándolos para el frío y el viento.

También hay muchos carbones que originalmente se colocaron al aire libre, pero también se trasladaron al edificio en este momento.

Lo más lamentable para los supervivientes en esta época es que, cuando el tiempo se enfría, casi todos los cultivos ya no pueden ser cultivados.

La mutación generalizada de las plantas ha eliminado por completo la posibilidad de cultivar alimentos que podrían haber invernado, e incluso esas papas y zanahorias no están seguras de si sobrevivirán al invierno de este año o no.

Lo único que alivió a todos fue que el asedio que habían pensado que podría producirse no se produjo. Después de que los supervivientes huyeron a las zonas poco pobladas de los alrededores de la ciudad y eliminaran a los zombis locales, aunque todavía había pequeños grupos de zombis atraídos por los miembros de la base, no pudieron formar la horrible situación de un asedio.

Esto es, por supuesto, en torno a las bases alejadas de los pueblos y ciudades; si se tratara de personas que aún viven en zonas urbanas, cada base que sobreviviera estaría rodeada por cientos o miles de zombis, golpeando sus puertas día y noche.

En este momento, todos los responsables de las bases se centran en la planificación anticipada de las tareas de plantación para la próxima primavera y en cómo contrarrestar a los zombis, y se reúnen para discutir e incluso comunicarse con otras bases a través de la comunicación a distancia retenida.