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El sonido rítmico del corte de la carne y las verduras se escuchó en la sala, mientras una pieza entera de ave de rapiña se convertía poco a poco en papilla y se troceaba bajo dos grandes y pesados cuchillos.
La fuerza de Wei Xuan ha aumentado mucho después del fin del mundo, y es muy fácil para él hacer este trabajo. Por supuesto, también sabe que si deja este trabajo a Du Hang, será más fácil que hacerlo él mismo. Pero Du Hang es un zombi después de todo; incluso si confía en él y actúa con cuidado, todavía hay una cierta posibilidad de que los ingredientes se infecten con el virus zombi.
Por eso, aunque él y Du Hang habían llegado a hacer cosas tan íntimas como besarse, bañarse juntos y dormir juntos un número indeterminado de veces, cada vez que manipulaba diversos ingredientes, especialmente los cocinados con sus propias manos, seguía siendo el propio Wei Xuan quien los manipulaba a mano, nunca con la ayuda de Du Hang.
¿Quizás esto es lo último que puede hacer un ser humano con alma de amante de la comida? Puede convertirse en zombi por cualquier otro medio, pero no quiere convertirse en zombi por la comida de todos los días, especialmente por la comida, ¡eso sería una falta de respeto a la comida!
Picó toda la carne y la puso en una olla grande, añadió el cebollín y el jengibre picados, y troceó las verduras de hoja verde y las apartó, y Wei Xuan cogió las ollas y sartenes de la mesa y añadió el aceite, la sal, la salsa y otras cosas para potenciar el sabor, siguiendo los pasos de la receta. Cabe mencionar que parte del aceite de su frasco no se había descongelado completamente y la parte central se había coagulado en una masa turbia.
Después de añadir los distintos condimentos, la cazuela llena de carne desprendía un aroma muy tentador, y el estómago de Wei Xuan, que acababa de llenarse por la mitad, volvía a chirriar en sus entrañas, lo que indicaba que tenía muchas ganas de sentir la comida en su vientre.
Después de mezclar los sabores y añadir las verduras secas picadas, Wei Xuan cogió la masa que había apartado y la amasó una vez más para asegurarse de que estaba lista para su uso, antes de extender lentamente la masa, una a una, con un rodillo.
Wei Xuan apenas había estado en la cocina antes del final de su vida, ni siquiera cuando sus padres aún vivían, y solo les había ayudado a estirar la masa de los dumplings cuando era muy joven, en la víspera de Año Nuevo, así que ¿cómo se hacen las tapas de los dumplings? Fue un trabajo duro.
Por suerte, ya había hecho tortitas¹ antes, así que al menos podía estirarlas lenta y torpemente con las dos manos, y una vez que se le dio bien, fue capaz de hacer un trabajo decente.
De hecho, Wei Xuan ya había tomado la decisión de probarlo manualmente primero, y si no podía hacer una masa perfecta, simplemente usaría la prensa de masa para presionar las bolas de masa directamente, ¡y después sacaría con los moldes redondos las partes externas de las tapas de los dumplings una por una!
Aunque ese método también era una pérdida de tiempo, al menos garantizaría el producto final, ¿no?
Tras extender tres o cinco tapas y envolver tres o cinco dumplings, Wei Xuan hizo lentamente veinte dumplings y las coció en la olla después de que el agua de la cocina de inducción hubiera hervido.
De los veinte dumplings, cuatro tenían el vientre agujereado accidentalmente y goteaban, siete no tenían las orillas bien apretadas y los siete u ocho restantes tenían una forma extraña. Después de la cocción, la sopa de la olla se convirtió en una sopa marrón pálida mezclada con carne picada y verduras…
—… ¿Tiene un sabor más ligero? —La primera vez que hizo dumplings, Wei Xuan no se atrevió a poner un condimento demasiado fuerte; además, parece que los cocinó durante demasiado tiempo, y bastantes de los sabores del relleno del dumpling quedaron consumidos.
Pero, por muy mal que supiera, seguía siendo un producto terminado que él mismo había hecho. Con la mentalidad de no desperdiciar nunca nada, Wei Xuan se pellizcó la nariz y terminó el plato de dumplings, bolitas y láminas de fideos posteriores a la mezcla. La próxima vez solo hizo cinco dumplings después de ajustar de nuevo el sabor del relleno; en realidad era porque el producto terminado en la primera olla era demasiado desastroso.
Cuando los cinco de la segunda olla se rompieron en dos, un Wei Xuan con cara oscura tomó el molde de dumplings² de repuesto colocado a un lado, colocó la hoja de masa directamente encima, la llenó con el relleno y la apretó con ambas manos…
—Es la primera vez que hago estos hoy, así que supongo que es mejor ir acostumbrándose mientras utilizo las herramientas. —Después de haber comido por fin dumplings que no abrían la boca, Wei Xuan se sentó a la mesa con una sensación de satisfacción y mucha emoción mientras esperaba que se terminara de cocinar una nueva olla de dumplings.
Puesto que hay cosas que no se le dan bien, no hay necesidad de obsesionarse con ciertos detalles, ¿verdad? De lo contrario, serían su propio apetito, su estómago y los ingredientes desperdiciados los que sufrirían…
Después de una comida completa y una bebida, mirando la hora, habían pasado cuatro horas completas desde que había empezado a preparar estas cosas.
Wei Xuan volvió a lamentar que el paso del tiempo es como el agua que fluye³ antes de recoger rápidamente los utensilios y ordenar la mesa; sacó el juego exclusivo de Du Hang y lo acompañó a construir bloques de construcción. También murmuró en voz baja: —Hay muy pocos tipos de puzzles, busquemos más cuando haga más calor; también hay otros juguetes. Ah, no, son juegos de aprendizaje…
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Al igual que Wei Xuan, la gran mayoría de los supervivientes hace tiempo que perdieron la noción del tiempo exacto.
Los que tenían relojes en casa y estaban acostumbrados a llevar relojes mecánicos eran capaces de calcular la hora exacta, pero la fecha era algo que solo las grandes bases podían contar y calcular con claridad, salvo algunas personas muy cuidadosas.
En este día, los supervivientes de las bases que podían llevar la cuenta del tiempo se organizaron para celebrar la ocasión.
En las principales bases de la periferia de la ciudad, las donaciones de Año Nuevo se transmitieron a primera hora de la mañana a todos los residentes de las bases, ya que la mayor parte de la distribución oficial de alimentos y ropa pesada ya se había realizado una vez antes del invierno. El evento fue una buena oportunidad para distribuir algunas de las cosas recogidas durante la retirada de la ciudad al principio del periodo postapocalíptico.
Unos cuantos caramelos, una lata de conservas y una botella de bebidas de varios sabores. No es mucho, pero a los ojos de muchos residentes que ya hace tiempo que se han quedado sin comida y que solo pueden recibir una vez al día gachas finas con papas de la base; son auténticas golosinas.
En el interior de la base, por todos los altavoces comenzó a sonar una canción que era popular antes del fin del mundo, así como ocasionales palabras de ánimo a toda la población.
En las profundidades de una serie de bases, en medio de zonas fuertemente fortificadas, los líderes de las bases también están celebrando reuniones.
Lo que estaban discutiendo no era cómo organizar un buen Año Nuevo para los supervivientes de la base, o cómo organizar la plantación de semillas para la próxima primavera, sino que lo que estaban discutiendo estaba lleno de pólvora y era relevante para todos los humanos supervivientes de hoy.
—Se confirmó anoche que todas las tropas de cada base están en su lugar. —El líder de la base miró a la multitud en la sala y habló con voz grave.
Todos en la habitación lo miraron, con una mirada de inexplicable placer en sus ojos.
—Todas las bases oficiales supervivientes del país han alcanzado la unidad y han decidido entrar oficialmente en la primera fase del contraataque a finales de enero. —Cuando dijo esto, incluso el rostro del siempre tranquilo líder de la base tenía un tono agrietado, pero excitado. Era como la mirada de la gente cuando está a punto de vengarse.
De hecho, fue una gran venganza: la ciudad había sido completamente invadida por los monstruos y los antiguos amos de la Tierra se habían visto obligados a huir. ¡Y ahora por fin pueden tomar represalias, hacer estallar a esos horribles monstruos con sus cañones y recuperar su territorio! ¡Devolver a la humanidad a su lugar como gobernante del planeta!
¿Quién no podría estar entusiasmado y emocionado a estas alturas con una victoria tan rápida y fácil?
—Basándonos en los cálculos de la ruta, nuestra base tendrá que enviar oficialmente un equipo el 28 de enero para reunirse con equipos enviados desde varias otras bases a medio camino de esta ubicación y recapturar el Arsenal N.º 17 de una sola vez…
El líder en el asiento principal anunció a la multitud los resultados de sus discusiones con varios otros líderes del grupo de bases de la noche anterior, y solo cuando llegó a un párrafo, alguien de abajo levantó la mano para hacer una pregunta: —¿Pero qué pasa con el tiempo a finales de enero? Si hay una fuerte tormenta de nieve…
No tuvo que terminar su frase para que la multitud comprendiera que enero era más o menos lo mismo que diciembre, una época en la que es probable que caiga nieve, y era natural que las condiciones meteorológicas después del fin del mundo no fueran obviamente las mismas que antes.
—No te preocupes por eso. —El líder parecía muy confiado al respecto: —Al principio del fin de los tiempos, también sobrevivieron algunos expertos de la Oficina Meteorológica, y aunque no hay mucha gente trabajando en este campo en nuestra base, todavía hay un número de expertos y académicos que se han reunido recientemente; los satélites en el cielo todavía están ahí, y aunque nadie se atreve a dar palmaditas en la espalda por el tiempo detallado y específico, las condiciones meteorológicas generales todavía pueden ser analizadas.
Cuando le oyeron decir esto, todos se relajaron. Aunque las carreteras serían ciertamente difíciles para entonces, estos equipos estarían en la carretera en vehículos blindados, por lo que la nieve no sería difícil de pisar.
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Fuera de las bases oficiales, la mayoría de las bases dispersas con personas atentas a la fecha y la hora también celebran el Año Nuevo a su manera en estas fechas.
A diferencia del Año Nuevo preapocalíptico, que era sobre todo un momento de celebración de la partida del año anterior y de esperanza de que el año venidero fuera seguro y feliz, o que fuera un año mejor.
Pero lo que la gran mayoría de la gente celebra tras el fin de los tiempos es esto: que por fin hemos superado un año… y entramos vivos en el siguiente.
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En su casa, en su propio pedazo de cielo, la vida de Wei Xuan es muy tranquila y confortable.
Tras la intensa nevada de Año Nuevo, decidió de repente realizar una gran hazaña: quería hacer una bodega de hielo en plena nevada, que pudiera almacenar grandes cantidades de hielo incluso en pleno verano.
El sótano de hielo no se utilizaría simplemente para evitar el calor; tenía varios congeladores y refrigeradores y podría haber confiado en ellos para congelar el hielo. Tampoco se utilizaba para almacenar alimentos, sino que simplemente se quería utilizar la bodega de hielo para almacenar agua.
Aunque no recordaba cuándo había sido una temporada relativamente seca en los últimos tres años del mundo, sí experimentó días en los que no llovió durante mucho tiempo. Por eso, ahora que lo pensaba, en lugar de recoger cuidadosamente el agua de lluvia cada vez que lloviera, sería más práctico utilizar la nieve que se había acumulado este invierno y abastecerse de hielo para hacer una bodega de hielo natural.
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Notas:
¹Tortitas; 饼, Bǐng: ￫Imagen
²Molde de dumplings: ￫Imagen
³El paso del tiempo es como el agua que fluye; 时光如水, shíguāng rúshuǐ: Es de un poema popular (eso creo, no lo sé bien) que se utiliza bastante. La oración completa es 时光如水,岁月如歌; shíguāng rúshuǐ, suìyuè rú gē: El tiempo es como el agua, los años como una canción. Pero si lo buscan, les va a aparecer más oraciones:
人生如梦,回忆如风。时光如水,岁月如歌。时光飞逝,岁月如梭。
La vida es como un sueño, los recuerdos son como el viento.
El tiempo es como el agua, los años como una canción.
El tiempo vuela, los años pasan volando.