Capítulo 24

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Capítulo 24: Échame una mano

El hospital escolar era un lugar especial, donde se debía mantener silencio. Lu Chen mandó de regreso a los demás compañeros de equipo y se quedó solo para acompañarlo.

Lejos de toda esa multitud de curiosos con sus “gafas amarillas” (las miradas maliciosas), Zhuo Yiran por fin pudo soltar un respiro.

No había mucha gente esperando, así que tras registrarse lo atendieron rápido: radiografía, chequeos, todo hecho en poco tiempo. Por suerte no era nada grave, solo contusiones leves en los tejidos blandos del pecho y el tobillo. Nada que requiriera tratamiento especial, únicamente reposo.

La lesión en el pecho no era tan molesta, pero la del tobillo sí traía más problemas: no solo no podría hacer deporte en un buen tiempo, sino que incluso caminar le costaría durante los próximos días.

Para alguien hiperactivo como Zhuo Yiran, aquello era un auténtico suplicio.

Se recostó en la camilla con un aire de frustración, jugueteando con los dos paquetes de hielo que le había dado la enfermera. Uno era para el tobillo y otro para el pecho. Venían dentro de unas fundas alargadas con forma de vendaje, con tiras de velcro a los lados para poder fijarlos directamente en la zona lesionada sin necesidad de sostenerlos con la mano.

Era la primera vez que Zhuo Yiran usaba algo tan “sofisticado” y, tras un buen rato investigando, no logró ponerlo bien.

Lu Chen, impaciente, se acercó, se sentó al pie de la cama y en unos segundos le fijó firmemente el paquete en el tobillo.

—¿Cómo lo hiciste tan rápido? —Zhuo Yiran no pudo evitar mostrarse inconforme—. ¿Ya lo habías usado antes?

Lu Chen lo miró de reojo con una expresión de absoluto desdén.

—Tonto.

—Sí, claro, tú eres el listo —Zhuo Yiran no se enfadó; al contrario, aceptó dócilmente—. Entonces, hermano Lu, ¿me ayudas también con este…?

Mientras hablaba, levantó el borde de su camiseta. Pero justo en medio del movimiento se cruzó sin querer con la mirada de Lu Chen, que tenía algo extraño, y de golpe se dio cuenta de que aquello no parecía muy apropiado. Bajó la camiseta apresuradamente.

En teoría, entre un alpha y un beta, aunque fuesen de sexos diferentes, no solía haber tanta incomodidad. Al fin y al cabo, la constitución física no difería demasiado; de la cintura para arriba, eran prácticamente iguales, así que rara vez se lo tomaban como un asunto de pudor.

Antes, Zhuo Yiran tampoco habría pensado que quitarse la camiseta frente a Lu Chen tuviera nada de especial. Pero ahora, quizá por la relación de “novios falsos” que tenían, o por la mirada que Lu Chen acababa de mostrar, le entró de repente la sensación de que aquello no estaba bien.

No sabía explicar exactamente qué era lo inadecuado, pero simplemente no podía continuar.

Desconcertado, vio que Lu Chen, como si hubiera leído sus pensamientos, ya se había girado hacia la ventana, dedicándose a contemplar el paisaje.

Solo entonces Zhuo Yiran se quitó la camiseta en silencio, tomó el paquete de hielo e intentó arreglárselas rápido.

Había observado con atención cómo Lu Chen lo había hecho antes, pero al intentarlo él mismo nada salía bien.

El problema era que, como el hielo iba en el pecho, las tiras de velcro quedaban a la espalda. Al no poder verlas, se pasó mucho rato tanteando a ciegas, con los brazos hacia atrás, y cuanto más lo hacía más absurda le parecía la postura, recordándole a las protagonistas de ciertas películas poco decorosas.

Sacudió de su mente aquellos pensamientos ridículos y, concentrándose de nuevo, siguió intentando… sin éxito.

Ya no podía más. Se quedó en esa extraña postura, de espaldas a la ventana, y con gran incomodidad abrió la boca:

—¿Lu Chen?

Este creyó que ya había terminado, pero al girarse se encontró con la escena que Zhuo Yiran había intentado evitar.

Aunque no lo quisiera, su mirada se detuvo sola en la espalda frente a él: más delgada y esbelta que la de un alpha, pero nada frágil, con líneas fluidas y músculos en su justa medida, blanca bajo la luz del sol que entraba por la ventana, mostrando la belleza atlética de la juventud.

Con los brazos atados detrás, hasta el vendaje médico parecía teñirse de un aire sugestivo.

—Échame una mano —dijo Zhuo Yiran entre dientes, al ver que el otro no reaccionaba—. No consigo abrocharlo.

Lu Chen volvió en sí, se acercó para revisar y comentó:

—El velcro está dañado. —Tras un vistazo, sacó un alfiler del bolsillo—. No te muevas.

Los dedos de Lu Chen, como siempre, estaban fríos. Rozaron sin querer la espalda de Zhuo Yiran; aunque fue un gesto ligero, lo hizo estremecerse involuntariamente.

Cuando su corazón aún seguía agitado por aquella sensación difícil de describir, el contacto ya había desaparecido.

—Listo —dijo la voz de Lu Chen a su espalda.

—¿Lo ves? —Zhuo Yiran se puso rápido la camiseta, aliviado de poder moverse con libertad otra vez—. No era para tanto, ¿cómo iba a ser tan torpe de fallar dos veces seguidas?

Lu Chen, apoyado en el borde de la cama, lo observaba. Levantó apenas las cejas y esbozó una sonrisa muy leve en los labios, que claramente era una burla más.

Zhuo Yiran estaba a punto de reclamarle, cuando sonó su móvil: era otra videollamada de su hermana, Zhuo Fei.

—Es mi madre… —dijo, mostrando la pantalla a Lu Chen y haciéndole un gesto de silencio, antes de aceptar la llamada.

—¿Qué te pasó? —al otro lado, Zhuo Fei aparecía visiblemente preocupada—. ¿Otra vez estabas jugando al baloncesto, verdad?

El sistema médico escolar era muy avanzado y estaba vinculado con la información de los estudiantes: cualquier examen en la enfermería se notificaba de inmediato a los padres mediante un mensaje.

—No te preocupes —Zhuo Yiran tuvo que tranquilizarla a la fuerza—. Ya viste los resultados, no es nada serio.

—¿Una contusión en los tejidos blandos no es nada serio? —Zhuo Fei estaba aún más nerviosa—. Ten cuidado, no sea que pases un mes sin poder caminar.

—No, no va a ser así —explicó pacientemente—. Lo mío es muy leve, en una semana estaré bien.

—Hace apenas unos días te dije que tuvieras cuidado, y mírate… Tú, siendo un beta, ¿cómo logras dar tantos problemas? —aunque Zhuo Yiran insistía en que no era grave, Zhuo Fei fruncía el ceño con preocupación—. ¿Estás solo en la enfermería? ¿Quieres que la hermana Xiao Ning vaya a acompañarte?

—No, no hace falta —Zhuo Yiran miró de reojo a Lu Chen y dudó—. Estoy con… un compañero.

—¿Un compañero? —solo esa mirada bastó para que Zhuo Fei captara algo raro—. ¿No será ese alpha, verdad?

—N-no, claro que no —ni siquiera preguntó a cuál “alpha” se refería; negó de inmediato, casi instintivamente—. No pienses tonterías.

Zhuo Fei aún quería preguntar más, pero Zhuo Yiran la interrumpió deprisa:

—Se me acaba el tiempo de la compresa de hielo, hablamos después en casa.

En cuanto colgó, se apresuró a aclararle a Lu Chen:

—Mi madre es muy anticuada en este tipo de cosas. Desde que supo lo de nuestra “relación por contrato”, anda molesta. Si ahora se entera… seguro que me arma otro lío, qué fastidio.

Bajando la voz, añadió:

—Tiene prejuicios contra los alphas, por eso teme que tú y yo terminemos de verdad… —y conforme hablaba, algo le sonó mal. Levantó la vista con cautela—. Pero, oye, no te lo tomes a mal.

—No importa —respondió Lu Chen con frialdad, bajando la mirada.

La culpa le pesó aún más a Zhuo Yiran. Por un lado, porque Lu Chen llevaba rato cuidando de él sin descanso, y aun así había tenido que negar su presencia delante de su madre, lo cual era injusto. Por otro, porque…

No sabía por qué, pero solo recordar lo que había dicho su madre le producía una resistencia instintiva. No era algo realmente grave, pero parecía que él lo tomaba mucho más en serio que el propio Lu Chen.

La atmósfera se volvió silenciosa y pesada.

—Perdona —dijo Lu Chen al cabo de un momento—, por preocupar a tu madre.

Zhuo Yiran lo miró sorprendido. En su impresión, Lu Chen era demasiado orgulloso para decir cosas así, y no esperaba que lo primero que saliera de su boca fuera precisamente eso.

—Kuang Jie es alguien que no suele respetar las reglas —explicó Lu Chen—. Debería haberlo previsto.

—¿Cómo vas a culparte? —Zhuo Yiran entendió a qué se refería—. Tú ya lo intentaste detener; fui yo el que insistió en pelear.

Luego lo tranquilizó:

—Él me atacó por un asunto personal, nada que ver contigo.

—¿Ya se conocían de antes? —preguntó Lu Chen.

Zhuo Yiran asintió y resumió:

—Un lío sentimental.

—¿Sentimental? —al oír eso, Lu Chen levantó de inmediato la mirada.

—No mío —se apresuró a aclarar, sin saber por qué con tanta urgencia—. De mi compañero de cuarto.

—Oh —Lu Chen bajó de nuevo los ojos, mostrando que no tenía mayor interés.

—La verdad, no estaba del todo equivocado en lo que dijo. Yo tampoco debí enfrentarme así con él —añadió Zhuo Yiran—. En el futuro, en la cancha todos serán alphas; ¿cómo podría un beta como yo competir en fuerza?

—Más vale que estas cosas pasen en los entrenamientos y no en los partidos de verdad, donde podría salir más herido. —Se recostó en el cojín—. De los tropiezos también se aprende.

—Vaya, sabes cómo consolarte —la comisura de los labios de Lu Chen se curvó apenas.

—Y pensar que Zhong Han siempre parecía tan sencillo… —suspiró Zhuo Yiran—. No esperaba que en el momento clave tuviera ese carácter.

—Tenía sus motivos —respondió Lu Chen en voz baja—. Ellos dos eran muy cercanos, hasta que ocurrió aquello con Kuang Jie.

No dijo más, pero Zhuo Yiran podía imaginar el resto.

—Cuántas preocupaciones llevas encima —bromeó—. Ser capitán no es fácil.

—No son tantas —contestó Lu Chen—. Solo me preocupo por…

Lo miró un instante y, de repente, guardó silencio, girando la cabeza y carraspeando.

Zhuo Yiran no entendió por qué no terminó la frase, aunque más o menos se hacía una idea: seguro quería decir que solo se preocupaba por él, su nuevo compañero, al que había incorporado personalmente al equipo.

—No te preocupes —dijo entonces Zhuo Yiran, con una sonrisa radiante—. No defraudaré la confianza del capitán.

✦ Conversación del capítulo

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