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Capítulo 46 — El instante que hace latir el corazón
En el sueño, había besado a Lu Chen; al despertar, se dio cuenta de que había sucedido algo difícil de admitir.
Aunque Zhuo Yiran careciera de experiencia emocional, no era completamente ignorante sobre lo que esto significaba.
Claramente, solo quería fingir ser pareja con Lu Chen, y en cuanto al proceso, Zhuo Yiran siempre lo había considerado solo como parte de la actuación. Pero ese sueño trastocó todas sus suposiciones previas, provocándole de repente una confusión y desconcierto totales.
Nunca antes había sentido algo así por nadie; era tan extraño para él que su cuerpo respondía de la manera más sincera antes de que su mente siquiera procesara que ciertos sentimientos ya estaban creciendo de manera descontrolada.
Todo el sonrojo, los latidos acelerados, la cautelosa consideración, la confianza y dependencia habituales… no eran simplemente torpeza; iban más allá de la actuación. Todo había estado allí desde antes, y las señales eran evidentes.
Zhuo Yiran, con la mente hecha un torbellino, se dio prisa para terminar su ducha, justo cuando Gu Yao regresaba al dormitorio.
Al verlo salir del baño, Gu Yao exclamó entusiasmado:
—¡El “contrato de pareja” ha llegado a su feliz conclusión, y ustedes son los primeros!
—”Un género poco convencional, pero con personalidades increíblemente compatibles; conocerse y acompañarse mutuamente, crecer juntos: Lu Chen y Zhuo Yiran son la mejor versión del amor, merecidamente primeros.”
—Nunca pensé que un evento así realmente podría formar una pareja perfecta. Mis lágrimas se derraman al recibir tanta felicidad ajena. ¡Felicidades a Lu y Zhuo!”
—”Aunque sigo siendo un perro solitario, ver a mi CP tan feliz me hace sentir que mi vida está completa. No hay nada más que decir; asegúrense de avisarme el día de la boda de Lu y Zhuo.”
—”Como un beta que había estado enamorado en secreto de un alpha durante años, cada día vivía en conflicto hasta que presencié este evento y descubrí que los feromonas no son necesariamente un requisito para el amor. Ahora tuve el valor de confesarme a mi ídolo, ¡y ya es mi novio! Si no hubiera visto a Lu Chen y Zhuo Yiran, nunca habría tenido ese valor. ¡Gracias!”
—”El amor no tiene que ver con el género; el alma trasciende el instinto. ¡Incluso sin feromonas se puede tener un amor celestial!”
…
En la pantalla LED del centro de actividades del consejo estudiantil se reproducían sin cesar los comentarios del público sobre la actividad de “pareja por contrato”. Zhuo Yiran, al ver aquellas palabras sinceras llenando toda la pantalla, sintió una especie de aturdimiento inexplicable; por un momento, parecía como si regresara al día en que se anunciaron los resultados de la asignación de parejas.
En ese entonces, él había rogado tercamente a Lu Chen que fingieran ser pareja para poder conseguir un par de edición limitada, incluso aceptando ser el “modelo de amor transgénero”, y nunca habría imaginado que dos personas que parecían tan incompatibles realmente se mantendrían firmes hasta ahora.
Zhuo Yiran no pudo evitar girarse para mirar a la persona que aún estaba a su lado; vio que Lu Chen también bajaba la mirada hacia él.
Antes de que pudieran hablar, un miembro del consejo estudiantil que sostenía una cámara réflex dijo:
—”En un momento necesitaremos grabar todo, será material para el resumen y la publicación de esta noche. Por favor, prepárense.”
Mientras hablaba, la pantalla comenzó a mostrar un recopilatorio de vlogs que ambos habían grabado: Lu Chen llevándolo en motocicleta, su primera cita, los entrenamientos de baloncesto diarios, Lu Chen llevándolo a casa…
Esos videos que Zhuo Yiran había filmado personalmente, en su momento solo para ganar unos cuantos votos más, ahora al verlos de nuevo adquirían un significado distinto y especial.
La actividad estaba por concluir, y él sabía que a partir de ahora ya no forzaría a Lu Chen a grabar esos vlogs tan empalagosos.
Tampoco habría otra razón tan ostentosa para comportarse tan libremente con muestras de afecto.
Después de tanto esfuerzo, finalmente habían conseguido ese codiciado primer lugar que tanto anhelaba, pero Zhuo Yiran no sintió la emoción que había imaginado; al contrario, su corazón estaba lleno de sentimientos encontrados.
Quizá era el extraño sueño de la noche anterior lo que lo había alterado; o tal vez, al acercarse el final, recién se daba cuenta de la melancolía que sentía.
Los espectadores externos se emocionaban con la actuación inmersiva, pero nadie sabía que los propios actores estaban aún perdidos en sus emociones.
Zhuo Yiran estaba embobado mirando la pantalla, cuando de repente alguien tomó su mano.
—”Allí están grabando”, murmuró Lu Chen inclinándose un poco hacia él, “¿en qué estás pensando?”
El corazón de Zhuo Yiran se aceleró, pero rápidamente mostró su sonrisa habitual:
—”Solo estoy recordando un poco.”
—”No sé si recuerdan la primera entrevista al inicio de la actividad”, dijo otra vez la conocida periodista acercándose, “ese video alcanzó un nuevo récord de visualizaciones en nuestras publicaciones.”
—”¿Así que ahora quieren repetirlo?” Zhuo Yiran arqueó una comisura, ya intuyendo lo que quería decir.
—”Solo improvisen”, dijo la periodista sonriendo ampliamente, “al fin y al cabo, todo lo que hagan juntos es muy dulce.”
¿De verdad era así? Parecía que todos los espectadores lo decían.
Pero, ¿cuánto de eso era actuación y cuánto era real…?
Antes de que Zhuo Yiran pudiera pensarlo, la cámara ya apuntaba hacia ellos.
El camarógrafo hizo un gesto, y la periodista mostró una sonrisa traviesa:
—”¿Recuerdan el momento en que se sintieron atraídos el uno por el otro?”
Zhuo Yiran se quedó helado.
No sabía cómo responder; muchos de sus sentimientos y acciones hacia Lu Chen habían sido casi instintivos, y luego se convirtieron en hábitos. Si no fuera por el sueño descarado de la noche anterior, ni siquiera habría notado que ciertos sentimientos ya habían cambiado silenciosamente.
—”Muchas cosas suceden de manera sutil”, reflexionó por un momento y sonrió, “con nuestro género, tampoco es que nos fijemos en la apariencia, ¿no? Así que supongo que fue más cuestión de conocerse con el tiempo.”
Tras decir esto, miró nerviosamente a Lu Chen; este bajó levemente la mirada, como si su respuesta le causara algo de decepción.
Zhuo Yiran se sintió un poco injustamente tratado. Después de todo, esto no era un examen; se podía improvisar. Y por lo que sabía de Lu Chen, él tampoco sabría cómo responder.
Tal vez no era que no recordara, sino que simplemente nunca había sentido atracción.
Justo cuando Zhuo Yiran pensaba que Lu Chen seguiría su línea de respuesta, Lu Chen habló:
—Yo estaba bajo el cerezo, esperándolo; él venía corriendo desde lejos, y el viento esparcía los pétalos sobre su cabello.
Zhuo Yiran se quedó nuevamente sin palabras.
Lo que Lu Chen mencionaba probablemente se refería a la vez que ambos hicieron repartos de comida juntos; Zhuo Yiran también recordaba muy bien ese día: Lu Chen esperándolo bajo el árbol, montado en su moto, con una apariencia tan agradable que parecía una escena sacada de una película.
Eso fue apenas al segundo día de haber formado la “pareja por contrato”. ¿Cómo podría Lu Chen haberse “enamorado” de él tan pronto? Zhuo Yiran sabía que su respuesta solo era una actuación frente a la cámara.
—Ese fue el primer momento en que pensé, —añadió Lu Chen—, que él sonreía de manera muy adorable.
Zhuo Yiran se quedó sin palabras por un instante; pensó que si alguien podía decir algo tan cursi con tanta naturalidad, definitivamente la actuación de Lu Chen había mejorado mucho.
—Entonces, ¿fue cuestión de atracción a primera vista? —preguntó la periodista, entrecerrando los ojos y sonriendo.
Lu Chen levantó levemente una ceja, sin dar respuesta afirmativa ni negativa.
—Al inicio de la actividad, preguntamos a ambos sobre su primera impresión del otro, —continuó la periodista—, ¿y ahora qué impresión tienen? Si tuvieran que describirlo con una palabra.
El primer pensamiento que surgió en la mente de Zhuo Yiran fue “princesa”, pero sabía que decir eso no solo enfadaría a Lu Chen, sino que probablemente también provocaría comentarios de sus admiradores.
¿”Tierna”? Esa palabra le parecía demasiado cursi.
Tras meditar un rato, Zhuo Yiran finalmente dijo:
—Especial.
Aunque la respuesta sonara seca, era sincera.
Exceptuando algunos pequeños caprichos inexplicables, Lu Chen no era simplemente “especialmente bueno”, sino un hombre sobresaliente, casi perfecto, que además le mostraba un cuidado profundo. Zhuo Yiran sentía que cualquier otra palabra no sería suficiente para describirlo completamente.
Lu Chen le lanzó una mirada; Zhuo Yiran entendió que desaprobaba la respuesta tan superficial.
Lu Chen volvió a mirar a la cámara y dijo:
—Adorable.
El ceño de Zhuo Yiran se arqueó ligeramente; pensó que aquel hombre repetía exactamente la misma palabra.
Como un tipo que siempre se consideraba rudo y nada relacionado con lo “adorable”, Zhuo Yiran estaba sorprendido: nadie, salvo Lu Chen, lo había descrito así, y aun así, él podía decirlo tantas veces con total naturalidad. Quedaba claro que la actuación de Lu Chen era incluso mejor que la suya.
—Se dice que ‘adorable’ es el adjetivo de más alto nivel; cuando consideras a alguien adorable, ya aceptas y comprendes todo de esa persona sin poder evitarlo —dijo la periodista, guiñando un ojo mientras miraba a Lu Chen—. Hermano Lu realmente ha sido constante hasta el final.
Zhuo Yiran no pudo evitar recordar aquella vez en que Lu Chen, obligado a interactuar con otros, dijo “adorable”. Una sonrisa involuntaria se dibujó en su rostro, mientras una sensación sutil le recorría el pecho.
—Mucha gente piensa que entre un alpha y un beta no hay atracción por feromonas, por lo que no serían una pareja compatible, —comentó la periodista. ¿Qué opinan ustedes dos?
—No tiene nada que ver con las feromonas, —respondió Lu Chen—, el amor debería trascender el instinto.
El corazón de Zhuo Yiran dio un brusco salto.
El comportamiento de Lu Chen hoy había sido tan distinto que Zhuo Yiran, de manera natural, pensó que solo estaba actuando, para cerrar con broche de oro la actividad que ya había ganado el primer lugar. Pero esa frase de Lu Chen reflejaba un pensamiento que siempre había sostenido; Zhuo Yiran supo que, al menos esta vez, era sincero.
¿Acaso Lu Chen seguía actuando… o tal vez también sentía algo?
Antes de que Zhuo Yiran pudiera pensarlo con claridad, la periodista interrumpió sus reflexiones:
—La mini entrevista termina aquí. Por último, tomaremos una pose final para la portada de esta publicación.
El flash de la cámara parpadeó varias veces, mientras el fotógrafo ajustaba la iluminación.
Como un hombre extremadamente directo, Zhuo Yiran no sabía qué postura adoptar para la foto, así que levantó la mirada hacia Lu Chen, esperando que le diera alguna idea.
Lu Chen giró la cabeza y bajó la vista hacia él.
El flash volvió a parpadear, como instándolo a actuar; Zhuo Yiran se puso un poco nervioso, queriendo pedir un momento para que pudieran pensar en la pose.
Pero antes de que pudiera decir algo, en el siguiente destello del flash, Lu Chen inclinó ligeramente la cabeza y lo besó en los labios.
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