Capítulo 69

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pítulo 69: Soy tuyo

“¡Oye, oye, oye! ¡El campeonato no es solo de ustedes dos! ¿No pueden esperar a llegar a casa para besarse?” se oyó la voz bromista de Lin Yang.

Zhuo Yiran levantó la cabeza y vio que todos sus compañeros los habían rodeado. Al darse cuenta, sintió una oleada de vergüenza y se apresuró a bajarse de Lu Chen.

“¡Es que estamos felices!” dijo Zhong Han riendo mientras extendía los brazos y los abrazaba a ambos por los hombros. “¡Somos campeones!”

Lin Yang y Xiang Jia también se acercaron sonrientes, seguidos por los suplentes y todo el personal del equipo. Algunos llevaban tubos de confeti, y en un instante, el aire se llenó de cintas de colores y destellos brillantes.

“¡Ustedes no tienen nada de sentido ceremonial!” gritó Lin Yang, animando al grupo. “¡En este momento deberíamos lanzar al capitán por los aires!”

Todos miraron a Lu Chen, con miradas traviesas, pero nadie se atrevía a hacerlo.

Lu Chen miró a Zhuo Yiran. “Con que lo lancen a él, basta.”

“¿Tú qué…?” Zhuo Yiran apenas alcanzó a protestar cuando ya sentía que lo levantaban de las piernas. “¡Oigan! ¡Con cuidado, carajo!”

“Al fin y al cabo, nuestra ‘cuñada’ fue la que más puntos anotó,” dijo Xiang Jia riendo. “Lanzarte a ti es lo mismo.”

“Desde que la ‘cuñada’ se unió al equipo, hemos estado imbatibles,” añadió Zhong Han con una carcajada. “Así que eres nuestro amuleto de la suerte.”

“¡Es que le da suerte a su hombre!” gritó Lin Yang desde atrás, pero Zhuo Yiran ya no tuvo tiempo de replicar, porque lo lanzaron con fuerza hacia el aire.

A su alrededor, los vítores y gritos retumbaban como olas, las cintas de colores y el confeti se enredaban en su cuerpo, y las luces del techo del gimnasio se difuminaban ante sus ojos, convirtiéndose en halos borrosos. Por un momento, Zhuo Yiran sintió que realmente estaba volando.

Lo lanzaron varias veces más antes de que, finalmente, el grupo se calmara y lo dejara en paz. Al caer, sintió que sus piernas ya no le respondían del todo, y Lu Chen, que estaba detrás de él, lo sostuvo suavemente por la cintura.

“Por tu maldito orgullo de ídolo,” dijo Zhuo Yiran con un sobresalto, mirando a Lu Chen, “¿me sacrificas así sin piedad?”

Lu Chen no respondió, solo sonrió levemente y, levantando una mano, retiró de su cabello una fina cinta brillante.

Zhuo Yiran se quedó atónito, a punto de decir algo más, cuando un nuevo estruendo de gritos agudos resonó desde las gradas.

Entonces recordó las voces que no habían dejado de gritar durante todo el tiempo y, al mirar hacia las gradas, vio en la zona de apoyo del Instituto de Economía y Gestión una enorme y llamativa pancarta.
En ella estaba impresa una foto suya besando a Lu Chen durante los partidos preliminares, junto al texto: “Lu y Zhuo, una pareja predestinada.”

La pancarta era tan grande que se necesitaba toda una fila de personas para sostenerla. Estaba justo en el centro del gimnasio, visible incluso para los directivos de la universidad que estaban en los asientos VIP del lado opuesto.

Al pensarlo, incluso alguien tan desinhibido como Zhuo Yiran sintió cómo se le calentaba la cara.

Involuntariamente giró la cabeza hacia Lu Chen, que también había visto el cartel y lo miraba de reojo.

Varios espectadores levantaron sus teléfonos, intentando capturar ese momento perfecto en el que sus miradas se cruzaban.

No muy lejos, una chica con una credencial de prensa colgada al cuello les hizo señas con la mano:
“¡Campeones! ¡Una foto juntos!”

Zhuo Yiran, obediente, miró hacia su cámara y levantó los dedos sobre la cabeza de Lu Chen, formando una “V”.

“¡Otra pose!” dijo la reportera. “¡Algo más animado!”

Zhuo Yiran pensó que más animado que eso ya era demasiado. Nunca había sido bueno para las fotos, y sin saber qué más hacer, giró la cabeza hacia Lu Chen. En su mente cruzó fugazmente la imagen de la pancarta… y, sin pensarlo, se inclinó y le dio un beso en la mejilla.

El estadio estalló en una oleada de gritos ensordecedores, acompañados por el frenético sonido de las cámaras.
Lu Chen, con un suspiro de resignación, le preguntó en voz baja:
“¿Ya te volviste adicto?”

“Sí,” respondió Zhuo Yiran con descaro. “Y eso que estamos en la cancha; si no hubiera nadie…” —se inclinó hacia su oído y le susurró—, “te besaría hasta dejarte sin aliento.”

Lu Chen le lanzó una mirada de soslayo. “Más te vale cumplirlo.”

Zhuo Yiran se echó a reír, los ojos curvados. En realidad, solo hablaba por impulso; cuando estaba eufórico, decía lo que se le pasaba por la cabeza sin pensar en las consecuencias.

Las porristas, vestidas con minifaldas deportivas blancas, comenzaron una coreografía alegre. Entre el público, muchos llevaban la misma camiseta blanca del equipo y agitaban sus barras de animación.

Zhuo Yiran miró distraídamente a su alrededor y, de pronto, abrió los ojos sorprendido:
“¿Eh? ¿Por qué todos llevan el número 69?”

Lu Chen giró la cabeza hacia él, y Zhuo Yiran se apresuró a aclarar:
“Ya sé que son nuestros números juntos, pero ¿por qué no 96? Normalmente debería ser…”

“Ejem…” Zhuo Yiran se sonrojó, desviando la mirada. “¿No se supone que tú deberías ir primero?”

Lu Chen lo observó con una leve sonrisa, arqueando apenas una ceja. En su mirada había algo entre diversión y un significado ambiguo, imposible de descifrar del todo.

Esa expresión bastó para que Zhuo Yiran estuviera seguro: ese número escondía un significado especial, y Lu Chen lo sabía perfectamente.

Viendo la actitud misteriosa del otro, su curiosidad aumentó. Justo cuando iba a preguntar, un miembro del personal del torneo se acercó para avisarles que la ceremonia de premiación estaba por comenzar.

Ambos siguieron al personal hacia la zona de espera. El estadio se fue calmando poco a poco, mientras un representante de la universidad subía al podio para dar un discurso. Luego, el árbitro principal leyó los resultados oficiales:

“…El equipo campeón de esta edición de la Copa de Nuevos Estudiantes es—¡el Instituto de Economía y Gestión!”

La música ceremonial llenó el aire. Todo el equipo, en fila tras Lu Chen, caminó hacia el centro del estadio, mientras los aplausos del público resonaban sin cesar.

Colocaron una medalla en el cuello de Zhuo Yiran y le entregaron un ramo de flores. Era su primer premio desde que entró a la universidad, y por un momento se quedó aturdido.

Pensó en todo lo ocurrido durante el torneo, en cómo, incluso en medio de todo eso, había terminado cambiando de sexo, y no pudo evitar reírse. Pero también sintió un leve orgullo —por ambas versiones de sí mismo.

Los recuerdos desde el momento en que se unió al equipo hasta ese día desfilaron en su mente, y en todos ellos estaba Lu Chen.

Involuntariamente, volvió la cabeza para mirarlo. Lu Chen sostenía un trofeo dorado entre las manos. Antes de que Zhuo Yiran pudiera decir algo, la potente voz del árbitro resonó por los altavoces del estadio:

“¡El Jugador Más Valioso de esta edición de la Copa de Nuevos Estudiantes es… el número 9 del Instituto de Economía y Gestión, Lu Chen!”

A diferencia de los aplausos de antes, esta vez lo que dominó fue una ola de gritos y vítores atronadores del público.

Lu Chen dio un paso al frente, con una expresión tranquila y humilde.

Solo con verlo, nadie podría imaginar que ese joven de rostro impecable era, en la cancha, un líder nato y un rey indiscutible, que había guiado a su equipo hasta la victoria con su talento y temple.

Zhuo Yiran lo miró, lleno de admiración y alegría.

Y al recordar que ese hombre ahora era suyo, sintió además un orgullo único, incomparable.

El presentador colocó en el cuello de Lu Chen la medalla del MVP, y los gritos del público se transformaron en un canto unánime que repetía su nombre una y otra vez.

“El MVP tiene una gran cantidad de admiradores,” dijo Zhuo Yiran, alzando la mirada hacia él con fingido desdén. “Tantos fans hombres y mujeres…”

—El MVP es tuyo —dijo Lu Chen en voz baja, cerca de su oído.

—¿Eh? —Zhuo Yiran no entendió de inmediato lo que quería decir.

—El MVP —Lu Chen se señaló a sí mismo con un dedo y miró a Zhuo Yiran—, es tuyo.

Zhuo Yiran se atragantó un poco y no pudo evitar soltar una risa.

Al bajar del estrado después de la ceremonia de premiación, Lu Chen volvió a sujetarle la muñeca, justo en el lugar donde estaba la pulsera.

Miles de miradas se concentraban en ellos desde las gradas; aquel gesto era de lo más llamativo. Los gritos y silbidos estallaron de nuevo, y Zhuo Yiran no pudo contener otra risa mientras miraba de reojo a Lu Chen.

Este, sin embargo, parecía no escuchar nada, y con toda seriedad dijo:
—Más que el MVP, lo que más orgullo me da es que seas el máximo anotador del partido.

—Eso fue porque el capitán me dio muchas oportunidades —respondió Zhuo Yiran con una sonrisa consciente de sí mismo.

—No todos saben aprovechar las oportunidades —dijo Lu Chen—. Si no fuera por ti, no tendríamos este campeonato.

—Sin cualquiera del equipo no lo habríamos logrado, sobre todo sin ti, capitán —Zhuo Yiran soltó una risa—. Desde que pasaste tu periodo de susceptibilidad, pareces otra persona.

—¿No eras tú quien se quejaba de que siempre te criticaba? —Lu Chen bajó la mirada hacia él.

—Ya estoy acostumbrado a tus críticas —Zhuo Yiran arqueó levemente las cejas—. Pero ahora, con ese tono, siento que me estás adulando para después aplastarme.

—…No sabes valorar las cosas buenas —dijo Lu Chen con un suspiro resignado.

—Eh —Zhuo Yiran sonrió despreocupadamente—, ahora sí me siento mejor.

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