Capítulo 37

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Capítulo 37: Abrázame

Zhuo Yiran no pudo evitar quedarse atónito por un momento.

Aunque aquella sonrisa se desvaneció en un instante, en su impresión, parecía ser la primera vez que Lu Chen le mostraba una aprobación tan sincera y sin reservas.

Los demás ya se habían agolpado alrededor de Lu Chen, acercándose a él, y fueron chocando las palmas uno por uno.

La apertura había sido realmente demasiado brillante, y todos tenían en el rostro una alegría incontenible de haber tomado la delantera.

“Vaya…”, el entrenador se quedó pasmado al ver la escena y luego giró la cabeza hacia Ming Yu, “¿siempre han sido tan buenos?”.

Ming Yu miró hacia la cancha y sonrió sin decir nada.

Según las reglas especiales del torneo de baloncesto escolar, los jugadores de la formación inicial del primer cuarto no podían volver a entrar en el segundo, así que Zhuo Yiran, junto con Lu Chen, se retiró al borde de la cancha para observar.

Después de que entrara la alineación suplente, la ventaja de la facultad de Telecomunicaciones comenzó a mostrarse con claridad. En su facultad había muchos alphas, y el nivel de los jugadores de baloncesto subía en consecuencia; entre los titulares y los suplentes prácticamente no había diferencia.

La facultad de Administración era diferente: tenían pocos jugadores realmente fuertes. Los titulares ya eran lo mejor que podían poner en cancha; comparados con ellos, los suplentes resultaban algo más flojos.

Pero como todos entrenaban juntos habitualmente, la diferencia no era tanta, y por lo visto en el primer cuarto, el equipo aún conservaba bastante confianza.

Efectivamente, nada más comenzar el segundo cuarto, la facultad de Administración mantuvo el ímpetu del primero y volvió a tomar la delantera, desatando una ovación en todo el estadio.

Sin embargo, la buena racha no duró mucho. Tras encestar el primer balón, la posesión pasó rápidamente a manos del rival y, antes de que pudieran reaccionar, el otro equipo ya había anotado dos veces seguidas.

El base suplente de su equipo solía entrenar junto a Lu Chen y, en ese momento, empleaba una estrategia similar a la de él; pero la facultad de Telecomunicaciones, tras el primer cuarto, claramente había discutido tácticas y, sumado a la diferencia objetiva de nivel, muy pronto le dieron la vuelta a la situación, rompiendo su defensa una y otra vez.

La puntuación de Telecomunicaciones fue acortando la distancia, mientras que la de Administración se quedó estancada. Después de una dura lucha, apenas lograron otra oportunidad de lanzar: el alero pequeño saltó veloz para tirar, pero la pelota giró en el borde del aro y, con gran pesar, rebotó hacia afuera, siendo capturada sin piedad por el rival.

La oportunidad era mucho mejor que la del cuarto anterior, y semejante error realmente no debía ocurrir.

“¡Ay!”, Lin Yang dejó escapar un suspiro involuntario.

“Es que estamos acostumbrados a jugar con la cuñada”, dijo Zhong Han con el rostro lleno de lamento. “No todos los aleros tienen la misma tasa de acierto que ella.”

Mientras hablaba, suspiró y comentó con admiración: “Capitán, tuviste muy buen ojo.”

Zhuo Yiran giró la cabeza hacia Lu Chen, y vio que él justo lo estaba mirando también. No había tenido tiempo de decir nada cuando el equipo de Telecomunicaciones anotó otra canasta y, al mismo tiempo, el árbitro pitó el descanso del medio tiempo.

La ventaja que Administración había logrado en el primer cuarto ya había sido alcanzada casi por completo por Telecomunicaciones en el segundo. Los aficionados del equipo rival volvieron a levantar la cabeza con orgullo, y el estadio entero resonó con sus gritos y vítores.

Los cinco jugadores salieron cabizbajos, mientras el entrenador bufaba y fruncía el ceño sin poder contenerse. El base suplente se dirigió directamente a Lu Chen, con el rostro lleno de culpa: “Capitán, yo…”

Lu Chen no dijo nada, solo le dio una palmada en el hombro.

Mientras los equipos de animadoras salían uno tras otro a presentarse, ellos no tenían ánimo de mirar; se reunieron alrededor del entrenador para discutir las estrategias del siguiente cuarto.

Los diez minutos de descanso pasaron volando, y los cinco titulares ya estaban listos nuevamente, ansiosos por comenzar el tercer cuarto.

“Capitán”, antes de entrar, Zhuo Yiran le chocó el hombro a Lu Chen y murmuró, “ya estamos en la segunda mitad, ¿todavía vas a seguir guardando tus cartas?”.

Al oírlo, Lu Chen giró la cabeza hacia él, con un brillo juguetón en los ojos: “Eso depende de ti.”

“¡Dios mío, esto cambió demasiado rápido! ¿Aún hay posibilidad de remontar?”, Xiaoxi miraba la cancha con preocupación, hasta que de repente gritó, “¡Lu Chen ha vuelto!”.

Como la mayoría de los omegas en las gradas, ella no entendía mucho de baloncesto ni de tácticas; simplemente observaba atónita cuando el partido comenzó, y Lu Chen interceptó el balón de manos del rival, pasándolo rápido a Zhong Han, que estaba cerca del aro.

Viendo el movimiento de Lu Chen a lo lejos, Zhong Han saltó primero y luego recibió el pase, ejecutando de inmediato una clavada. La coordinación entre los dos ocurrió en cuestión de segundos: en un abrir y cerrar de ojos, ya habían anotado.

En medio de los gritos sorprendidos de todo el estadio, Xiaoxi no pudo evitar abrir la boca: “¡Eso fue demasiado rápido!”.

“Alley-oop”, explicó Zhou Lulu. “Han cambiado de táctica.”

Como su novio también era titular del equipo, Zhou Lulu tenía algunos conocimientos de baloncesto. Xiaoxi, con el rostro lleno de envidia, giró hacia ella y preguntó: “¿Qué táctica?”.

“En la primera mitad jugaron con ataques indirectos. En la segunda…” Zhou Lulu observó las rápidas figuras en la cancha y aventuró: “Seguramente van a cambiar a un contraataque rápido.”

“¡Dios mío, Lu Chen!” Con otro grito de Xiaoxi, Lu Chen volvió a cortar con éxito un ataque del rival, devolviendo el balón enseguida y colocándose al instante en posición ofensiva.

Apenas unos segundos después, el balón volvió a sus manos; saltó y lanzó con facilidad: un impecable triple.

Como base, cuando los compañeros tenían mejores oportunidades, Lu Chen no solía tomar la iniciativa de anotar; pero una vez que decidía lanzar, no dejaba margen alguno a los rivales.

Si en la ronda anterior su estilo era “seguro”, ahora claramente había cambiado a “implacable”: mientras la pelota estuviera en sus manos, era como si nada pudiera detenerlo, avanzando sin oposición.

Todo el equipo se alineaba perfectamente con su estilo; y cuando parecía que el primer cuarto ya había sido el punto máximo de Administración, nadie esperaba que el verdadero clímax del partido comenzara en la segunda mitad.

Aunque habían vuelto a quedar en desventaja, Telecomunicaciones no se rendía. Con su formación más fuerte en la cancha y Tan Fei liderando otra vez, se vieron obligados a acelerar bajo la feroz ofensiva del rival.

El duelo en la cancha cambiaba a cada instante, y los gritos del público eran ensordecedores. Los miles de espectadores no apartaban la mirada de los jóvenes en el centro del estadio.

El tiempo parecía pasar más rápido que de costumbre; Xiaoxi ni siquiera se dio cuenta de cuándo terminó el tercer cuarto ni de cuándo comenzó el cuarto. Cuando recordó mirar el marcador, la diferencia entre ambos equipos ya se había ampliado unos puntos más.

No era una gran brecha; en los últimos minutos, si Telecomunicaciones lograba un contraataque épico, no era imposible dar la vuelta. Pero si Administración lograba avanzar un poco más, la victoria estaba asegurada.

Sin embargo, en una ocasión excelente, Telecomunicaciones falló el tiro y tampoco consiguió el rebote. El balón fue desviado por Zhong Han, recuperado por Xiang Jia y entregado a Lin Yang, quien lo pasó de nuevo hacia Lu Chen, que estaba cerca del aro.

Lu Chen quedó bloqueado por dos jugadores rivales a ambos lados, sin posibilidad de pasar en ninguna dirección. Obligado, saltó rápido y, justo cuando todos pensaban que iba a clavar la pelota, giró inesperadamente y la pasó de vuelta a la línea de tres puntos.

Tan Fei, que esperaba afuera, abrió de golpe los ojos.

El estilo de Lu Chen siempre había sido extremadamente seguro: nunca hacía algo de lo que no tuviera plena confianza. Sin embargo, esta vez sorprendió a todos, ejecutando una jugada inesperada: un amago de tiro que en realidad era un pase.

Esto no podía llamarse más que una jugada arriesgada; su cambio de ritmo fue tan increíblemente rápido que nadie alcanzó a reaccionar a tiempo.

Los movimientos siempre llevan un instante de retraso: aunque la mente de Tan Fei comprendió que debía interceptar el balón, su cuerpo, al fin y al cabo, llegó medio paso tarde.

Antes de que rivales y compañeros pudieran reaccionar, la pelota ya había atravesado a toda velocidad a los aleros del equipo contrario y fue recibida con firmeza por unas manos seguras.

Lu Chen volvió la mirada, siguiendo junto con todo el público la figura de quien la atrapó.

Zhuo Yiran llevaba rato esperando allí, como si la compenetración entre ambos fuera innata.

Impulsándose con las piernas, saltó hacia arriba; su brazo se estiró sin dudar en dirección al aro. A diferencia de la fortaleza musculosa de los alphas, su cuerpo era más delgado, aunque nada débil: sus músculos dibujaban líneas elegantes y fluidas.

El alero siempre es el foco de todas las miradas, y él, sin duda, merecía ese lugar en el centro de la luz.

Era, a todas luces, un beta común… y al mismo tiempo, nada común.

En ese preciso instante, se convirtió en el muchacho más brillante y deslumbrante de toda la cancha.

La pelota cayó en la canasta sin la menor duda, y al mismo tiempo, sonó el silbato prolongado. Un segundo después, estalló una oleada ensordecedora de vítores.

“¡Dios mío! ¡¿De verdad es un beta?! ¡¿Cómo puede haber un beta tan guapo en este mundo?!”, Xiaoxi exclamó, agitadísima, aferrándose a la mano de Zhou Lulu. “¡Por fin entiendo por qué tantos omegas están locamente enamorados de él!”

Zhou Lulu ya estaba sumida en la alegría de la victoria; agitaba la pancarta en sus manos y, riendo, le recordó: “Ya tiene novio.”

“No importa, ¡yo puedo ser su fan de pareja! …¡Dios, mira!” Xiaoxi de pronto sacudió el brazo de Zhou Lulu, mirando emocionada hacia el centro de la cancha en medio del caos. “¡¿Acaso va a…?!”

Lu Chen aún estaba bajo el aro, con el pecho agitándose ligeramente tras el esfuerzo. Antes de que pudiera reaccionar, aquella figura a lo lejos corrió hacia él y, al instante siguiente, unos brazos se enredaron en su cuello, un torso cálido y firme lo estrechó contra sí con total precisión.

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