Capítulo 01

Capítulo 1

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Capítulo 1

Para un muchacho como Jason, nunca falta con quién tener un romance.

Entonces, ¿por qué es que cada uno de sus amoríos termina truncado por un accidente?

Padrino de la mafia, asesino de élite, médico despiadado, tiburón de los negocios, agente federal… Mezclado entre hombres de toda clase y condición, la tentación del deseo y la sombra de la muerte caen al mismo tiempo.

PD: Sobre el estilo de la obra: La verdad es que quería elegir «drama oscuro y retorcido», pero no aparecía esa opción >_

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Capítulo 1

Personaje 1: DEREK (El líder)

—Hoy hace un tiempo estupendo, ¿no te parece, querido? —Jason dejó caer sobre el sofá una mochila repleta de ropa para cambiarse y, acercándose por detrás, rodeó el cuello de Adrian con un brazo en una llave casi asfixiante. Tenía el rostro radiante de entusiasmo—. Con un clima tan maravilloso, no pasar el día rodeado de playas, olas y bikinis es un auténtico desperdicio de sol.

—¿Te vas de vacaciones? —preguntó Adrian.

Para librarse del brazo de su compañero de piso, que parecía dispuesto a cometer un crimen en cualquier momento, no tuvo más remedio que apartar temporalmente la vista de la pantalla del ordenador y dirigirla hacia él.

— ¡Es la luna de miel, la luna de miel! —Este último puso una expresión exageradamente dulce, que hacía brillar sus ojos de un verde helado como un manantial veraniego—. ¡Vamos a la playa de Baisha! Ahora por fin entiendo a fondo eso de “la pasión italiana”. Ese tal Derek es como una máquina de lotería: nunca sabes de antemano qué número va a salir. Pero no importa, ¡me gusta así! Hace que cada día de mi vida sea tan emocionante y trepidante como de “24”.

— Entonces, ¿cuántos días serán esta vez?

— ¿Te refieres al tiempo que estaré fuera o a la duración del romance?

— … Mejor no hubieras preguntado—. Adrián, sin ningún interés, volvió la cara y continuó con su programación—. Solo espero que no vuelvas a irrumpir en mi habitación a las tres de la madrugada pidiéndome la cena, como si en los vuelos intercontinentales no hubiera más que azafatas coquetas.

— ¿Eh? ¿No crees que eso es precisamente la prueba de que estoy ansioso por volver a tu lado? —Jason se rascó su melena de espléndido cabello rubio y mostró una sonrisa tierna capaz de embelesar a mujeres de entre dieciséis y sesenta años (y quizá también a algunos hombres).

Lástima que su compañero de piso, tecleando a toda velocidad, desperdiciara por completo tan hermosa escena.

— Puedes no volver, pero no olvides enviar tu parte del alquiler cada mes. No pienso pagar la limpieza ni el mantenimiento del césped por un inquilino inexistente.

— ¡Eres un hombre sin corazón! —Jason se dejó caer sobre su hombro con gesto de sufrimiento. Al girar la cabeza y ver el reloj de pared, de repente saltó como si le hubieran pisado la cola—. ¡Dios mío, el avión sale a las 3! ¡Voy a llegar tarde! Si Derek cree que lo he dejado plantado, igual usa en la cama esa maldita colección suya… ¿cómo era? ¿El látigo disciplinario y el cinturón de sujeción del siglo XVIII? Ahora que lo dices, parece que una vez mostró esa tendencia… Maldición, hace tiempo que debería haber hundido todas esas cosas pervertidas en el fondo del mar, a ochocientas yardas de profundidad…

El joven rubio, entre insultos y quejas, terminó de recoger su equipaje a toda prisa y salió de la habitación como un torbellino.

Al oír el familiar sonido de la ventana abatible al abrirse, Adrian se incorporó de un salto de la silla del ordenador.

—¡Jason! ¡Te lo he dicho diez mil veces: no entres ni salgas por la ventana!

Sonó un crujido seco.

Adrian cerró los ojos con pesar y guardó un momento de silencio por su vigésima séptima parra virgen. Allí, al parecer, aquellas pobres plantas jamás llegarían a conocer el día en que pudieran crecer frondosas.

—¡Eh, Ed! ¡De vez en cuando también deberías despegar el trasero de esa silla! ¡No quiero volver y encontrarte convertido en un tronco cubierto de musgo y setas por falta de luz solar.

—Desde el césped llegó la risa de Jason, despreocupada como las rosas silvestres que crecen sin control, rebosante de vitalidad juvenil y salvaje. Desde la ventana se podía ver la figura de aquel muchacho riendo a carcajadas mientras corría y saltaba bajo el sol; una silueta fluida y elegante como la de un ciervo, con miembros esbeltos y atléticos que encerraban una fuerza explosiva y estremecedora, como si desplegaran una atracción magnética e intensa. Su cabello rubio resplandecía con un brillo casi cegador.

—Como Apolo persiguiendo sin recato a la ninfa Dafne: arrogante, rebelde, deslumbrante…

Adrián, de pie tras la ventana, lo observaba en silencio, y una leve sonrisa asomó a sus labios. Bajó la cortina, bloqueando el resplandor excesivo de la tarde, y se sentó frente al ordenador. La luz blanca reflejada en la pantalla envolvía su cabello negro y los nítidos rasgos de su rostro. Con un gesto habitual, se ajustó las gafas sobre el puente de la nariz, ocultando sus ojos tras los cristales de un azul pálido.

— ¿Derek? ¿Del? Berardi. Nacido en 1977, segundo hijo de la familia Berardi de Italia, miembro del consejo de administración del Grupo BER…

Líneas y líneas de datos parpadeaban en la pantalla. El hombre de la fotografía tenía el aspecto típico de un siciliano conspirador y mujeriego; ese encanto que combinaba hábilmente la frialdad con la pasión resultaba ciertamente muy atractivo.

Adrián se recostó en la silla, entrelazando los dedos de ambas manos:

— ¿Un café de fuego con hielo? Sin duda, el tipo que le gusta a ese tío.

Jason, con gafas de sol, estaba recostado en una tumbona blanca. El rumor de las olas en la playa de Baisha, acompañado por el graznido ocasional de las gaviotas, lo adormilaba. La noche anterior se había pasado un poco de la cuenta, y los músculos de su espalda aún le dolían por el exceso de ejercicio. Con desgana, alargó la mano hacia la mesilla y cogió un cóctel. El tintineo del hielo contra las paredes del vaso le trajo el recuerdo de la fiesta en la que conoció a Derek.

Por aquel entonces trabajaba en un exclusivo club privado. Los días en que, vestido con un uniforme blanco de camarero, recorría los salones llevando botellas de licor de lujo resultaron mucho menos aburridos de lo que había imaginado. Los magnates y los políticos siempre han sido una fuente inagotable de secretos y rumores. Aunque Jason no se consideraba un fisgón, la llamada «vida privada» parece existir precisamente para que el público la saque a la luz; al fin y al cabo, va en contra de la propia naturaleza curiosa del ser humano. Por eso había ciertos secretos que, quisiera o no, acababan entrando por la fuerza en sus oídos. Era como estar al otro lado de una puerta demasiado delgada: resulta difícil fingir que no oyes un asesinato cometido en el baño.

La verdad era que, si Jason hubiera conservado un poco más la calma, podría haberse marchado sin problemas una vez terminadas las labores de limpieza del suelo. Pero juzgar a un joven de poco más de veinte años —que incluso había estado a punto de no obtener su título universitario— con los estándares del FBI era pedir demasiado. Así que, cuando vio aquella sangre oscura y viscosa abrirse paso por debajo de la puerta, arrastrándose como los tentáculos de una criatura maligna, no pudo evitar retroceder unos pasos presa del miedo. Su espalda chocó contra la pared con un golpe sordo.

La puerta fue abierta de una patada, y varias pistolas con el seguro quitado apuntaron a su cabeza. Jason, por reflejo, levantó las manos al instante para demostrar que era una criatura inofensiva y pacífica.

Fue arrastrado fuera por varios tipos que parecían guardaespaldas, y entonces vio a aquel hombre. Traje impecable, cabello engominado hacia atrás al estilo aristocrático, dejando al descubierto la elegante curva de su frente y la altivez de su nariz. Recostado despreocupadamente contra el lavabo, se sacudía el polvo imaginario de sus guantes blancos, mientras sus oscuros ojos lo taladraban, provocando un escalofrío como si hubiera abierto de golpe la puerta de un congelador en pleno verano.

— ¿Cuánto tiempo llevas ahí dentro? —preguntó el hombre sin expresión, con un ligero acento italiano.

— Acabo… acabo de entrar, mire, ni siquiera he tenido tiempo de limpiarme el vino tinto de la camisa…

Jason tartamudeó bajo la mirada gélida del otro, su voz haciéndose cada vez más pequeña.

—…¡Bien! Ya que usted cree que decir la verdad es una virtud… —Se echó hacia atrás con rebeldía, levantando ligeramente la barbilla, como quien se la juega—. Dado que mis ojos no tienen rayos X, aparte de unas feas paredes pintadas con horribles dibujos y una puerta de madera, no he visto nada más. Si sus hombres no me hubieran sacado a la fuerza del baño, lo más probable es que hubiera pensado que esas cosas en el suelo eran alucinaciones por haberme quedado viendo películas de terror hasta tarde, algo así como eso que los fanáticos religiosos no paran de gritar: “¡la sangre en los íconos, Cristo se manifiesta!”. Entonces me habría embutido un litro de alcohol, me habría dormido abrazado a la almohada, y al día siguiente habría olvidado hasta que Jerry me debe ochenta dólares, y ni qué decir de esas alucinaciones sin sentido. ¿Satisfecho con la explicación, señor?

Por un instante, el rostro de aquel hombre mostró una mezcla de sorpresa e irritación. Había vivido muchas situaciones como aquella, pero era la primera vez que se topaba con un tipo así: más que valiente, lo suyo era tener los nervios de acero.

— Creo que estás harto de vivir —dijo el hombre que daba las órdenes, moviendo uno de sus dedos aún enfundado en el guante.

Inmediatamente, el cañón de una pistola se posó en la sien de Jason, con el índice ya en el gatillo. Aquella fría y dura sensación se clavó en su interior como un enorme picahielo. Jason sintió que sus entrañas, todas a la vez, le subían a la garganta intentando escapar por la boca, y entonces gritó:

— ¡No! ¡No dispare…!

El hombre esbozó una leve sonrisa de satisfacción.

— …¡No me dispare en la cabeza! No puedo permitir que parezca un balón de rugby caído en una alcantarilla. Debo responder por mi imagen, aunque para entonces ya no pueda ver nada… ¡Dios mío, debería oír lo que dice la gente: “su cara es una obra maestra de los grandes escultores del Renacimiento”, “sus cabellos rubios son más brillantes que el sol de julio”! ¿Cómo puede… cómo puede usted carecer tanto de sentido estético…? —Jason cerró los ojos con dolor, y al abrirlos de nuevo, parecían arder dos llamas verde oscuro—. Aunque tenga que morir, ¿acaso no puedo elegir una forma más elegante? ¿Envenenarme o ahogarme, por ejemplo…? Y preferiblemente que parezca un accidente, así igual podría comprar un seguro de vida antes. He oído que últimamente tienen una promoción de doble indemnización por accidentes. ¿Sabe usted? Hoy en día las tumbas son más caras que los apartamentos, y las parcelas con buena orientación las reservan los ricos desde hace tiempo…

¡Pum!

Un estruendo ensordecedor. Jason dio un respingo y cerró la boca por reflejo. Una exquisita pieza de porcelana china azul y blanca que estaba sobre el lavabo se hizo añicos a sus pies.

El destructor, sin disimular su furia, se inclinó, lo agarró por el cuello de la camisa manchada de vino tinto y lo levantó:

— Puedes olvidarte de elegir cómo morir, ¡Miguel Ángel del Esclavo moribundo! Mi interés por ti y mis ganas de matarte han alcanzado la misma altura, y ahora se equilibran de forma muy precaria. Creo que debo advertirte que midas tus palabras, de lo contrario… —Las palabras junto a su oído tenían un timbre aterciopelado, un ritmo muy bien controlado, claramente fruto de una buena educación, pero el tono, ese algo propio de quien tiene el poder, le provocó un escalofrío.

Entonces sintió un sabor mezcla de tabaco y agresiva masculinidad… Unos segundos después, Jason tomó conciencia de que, ante la mirada de todos, ¡un hombre lo había besado a la fuerza! Sorprendido, indignado, y con la violencia innata en la sangre de todo varón, no dudó ni un instante en asestarle un puñetazo en el estómago.

Puede que el otro estuviera demasiado absorto en el beso, o puede que Jason poseyera, sin saberlo, el talento de un boxeador consumado. El caso es que el golpe tuvo un resultado visual espectacular: el adversario chocó violentamente contra el lavabo e incluso rompió el espejo.

Jason miró su puño incrédulo. Dios mío, ¿podía haber algo peor que eso? ¿Golpear al jefe de una mafia (porque eso es lo que debían ser) delante de todos sus hombres?

— Carino (querido en italiano), ¿en qué piensas?

Una mano trepó por su cuerpo, deslizándose sobre sus firmes y tensos músculos, y pronto se tornó en una caricia de tono erótico. Jason se subió las gafas de sol a la frente y sonrió:

— Pensaba en aquel puñetazo que te di. ¡Eh, qué satisfacción!

— Desde luego que fue satisfactorio, al igual que tu cuerpo—. El otro se inclinó sobre él y le lamió el cuello—. Incluso después de tenerte atado tres días en la cama, aún tuviste energías para dejarme varias heridas.

— Fue una pequeña recompensa por los esguinces y las muñecas dislocadas—. Jason estiró el cuerpo con sensualidad, su torso desnudo dibujando una línea perfecta. Su físico era, tal como él mismo pregonaba, digno de servir de modelo para una estatua que se expusiera en un museo a la admiración de todos. Ese era uno de sus capitales para fascinar a hombres y mujeres.

Pero lo que atrajo a Derek fue algo más que eso. Nunca le habían faltado hermosos compañeros de cama, hombres o mujeres. Pero aquel hombre tenía un encanto especial. Derek pensó que, aunque ese tipo estuviera frente a César, Napoleón —o incluso Jesucristo—, levantaría la barbilla con la misma indiferencia. Había algo especial en su alma que la igualaba, despojada de todo factor externo, a cualquier otra alma en la balanza —aunque solo él mismo lo creyera así—. Ardía a su antojo, a su manera, y la luz que desprendía era tan seductora como el fuego en una llanura nocturna. Y ahora era suya. Como atrapar a una hermosa y exótica criatura: cuanto más difícil había sido la caza, mayor era el placer.

Esos pensamientos se vieron pronto interrumpidos por su caprichoso amante:

— Me estoy aburriendo un poco aquí en la playa. ¿Tienes alguna sugerencia mejor, Derek?

Derek sabía que la pasión de Jason llegaba rápido y se iba igual de rápido, pero en ese momento estaba tan prendado de él que cualquier petición caprichosa sería satisfecha. Besó la punta de sus dedos.

— Esta noche atraca aquí un crucero. Quizá hayas oído hablar de él: el Atlantis.

— ¡El Atlantis, el crucero de lujo más exclusivo del mundo! —Jason se incorporó emocionado, apartando las gafas de sol de un manotazo—. ¡La “ciudad flotante”! ¡La “leyenda del océano”! ¡Ah, y he oído que su dueño tiene poderes paranormales! Siempre he pensado que debe ser un gran mago, o tal vez el capitán Jack en persona.

— Querido, eso solo son fantasías de los aficionados a lo fantástico. Los medios las usan como condimento para inflar las ventas de sus periódicos —dijo Derek conteniendo la risa—. He tenido algunos negocios con el propietario del barco. Es solo un hombre de negocios… Quizá poco ortodoxo, pero eso es lo más normal.

Jason puso cara de decepción:

— Ya sabía yo que los reportajes de los medios de este país son tan poco fiables como las promesas de derechos humanos de nuestro presidente… Pero aun así, quiero ver con mis propios ojos esa “leyenda del océano”.

— Supongo que te gustará el rocódromo que tienen a bordo. —Derek lo tomó de la mano y lo ayudó a levantarse—. Vamos, querido, tenemos que volver a cambiarnos. Y quizá, antes de eso, nos quede un pequeño rato…

Jason soltó un gemido:

— Tienes que aprender a moderarte, Derek.

— Lo siento, querido, esa palabra no está en mi vocabulario —dijo el italiano.

✦ Conversación del capítulo

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