Capítulo 45: Amenazando con hacer pública su relación, Chi Ning protege gentilmente a su discípulo

La resaca era muy obvia, tenía la garganta seca y la cabeza mareada.

Chi Ning se despertó y descubrió que todavía estaba en el bote. Se sentó y se frotó la frente con desesperación durante mucho tiempo.

Afuera, el gran río fluía, tan claro que no había ni un solo rastro de neblina.

Chi Ning se lavó, dejó el bote y caminó hasta la orilla.

El sol aún no era cegador, apenas se asomaba el ligero resplandor de la mañana, y un color rojo anaranjado se reflejaba en la superficie del río.

El pequeño bote en el que se encontraban probablemente estaba a las afueras de la ciudad, y solo había dos o tres casas dispersas no muy lejos, con humo saliendo de sus chimeneas.

Gu Lingxiao estaba asando pescado en el fuego, miró a Chi Ning y lo saludó como de costumbre: —¿Estás despierto?

—Mn. ¿De dónde sacaste el pescado?

Cuando Chi Ning habló, su voz era realmente ronca.

—Se lo compré a alguien de allí. —Gu Lingxiao le entregó una calabaza de agua: —Bebe un poco de agua.

El pescado ya estaba asado y desprendía un aroma a rostizado, Gu Lingxiao giró la brocheta de madera y llevó el pescado asado a la boca de Chi Ning: —¿Quieres probarlo? Lo preparé sólo para ti.

Chi Ning se inclinó hacia adelante, dudó por un momento y le dio un gran mordisco.

El sabor estimuló sus papilas gustativas, Chi Ning no sabía cómo debería saber este pescado según los estándares de la gente común, todavía no podía acostumbrarse a comerlo.

—¿Sabe bien? ¿Está demasiado salado?

—Está delicioso…

Gu Lingxiao suspiró: —Sé que no te gusta comer pescado. Pero no me lo ocultes, porque no puedo saberlo todo.

Esta frase era complicada, pero Chi Ning la entendió.

Gu Lingxiao estaba hablando de lo que pasó anoche.

Chi Ning bajó la mirada, su cabello negro caía sobre sus hombros, tan suave como la mañana en la orilla del río: —Lo sé.

—Aquí tienes tu desayuno.

Gu Lingxiao sacó un paquete de algo, y cuando abrió el papel de aceite, dentro había un bollo humeante.

Usó un palo para remover la ceniza, y reveló unas pequeñas batatas.

Gu Lingxiao escogió una y la pasó de una mano a la otra para asegurarse de que no estaba caliente antes de dársela a Chi Ning.

Chi Ning obedientemente sostuvo la batata y le dio un mordisco.

Sabía delicioso.

Gu Lingxiao siempre parece ser capaz de sorprenderlo.

Chi Ning recordó que, desde que era niño, Gu Lingxiao nunca había estado en la cocina, ¿cuándo aprendió a hacer estas cosas?

—¿Cuándo aprendiste a hacer esto?

—La primera vez que bajé de la montaña solo… —Gu Lingxiao hizo una pausa.

En su vida anterior, después de perder su raíz espiritual, Gu Lingxiao fue expulsado de la montaña, de tener una buena reputación a no tener absolutamente nada, tuvo que hacer muchas cosas por sí mismo.

—Lo aprendí cuando bajé la montaña para entrenar. —El ambiente era tan bueno y relajado, pero Gu Lingxiao casi mete la pata.

Mientras los dos comían, una anciana vino a cortar cañas, pero se detuvo en seco al ver a Gu Lingxiao.

Ella reconoció a este joven, él fue quien llamó a su puerta esta mañana para comprarle algunos ingredientes.

La anciana habló con su acento local y dijo que los invitaba a sentarse en su casa.

Gu Lingxiao respondió cortésmente: —No abuela, nos iremos pronto.

Los ojos de la anciana veían borroso por la edad, pero vio la pálida piel de Chi Ning, quien estaba sentado detrás de Gu Lingxiao: —Compraste el desayuno de tu esposa.

Gu Lingxiao sonrió: —… Mn.

—¿Cuántos años llevan casados?

—Tres años. —Gu Lingxiao dijo tonterías.

La anciana vio que Chi Ning era alto pero delgado, así que le instó: —Necesitas comer más, estás demasiado delgado.

Chi Ning casi se atragantó y tosió suavemente.

Gu Lingxiao giró la cabeza y apretó la palma de la mano de Chi Ning: —Lo vigilaré.

La anciana terminó su trabajo agrícola y se fue. Chi Ning se levantó y apagó el fuego en la orilla, tiempo durante el cual no volvió a hablar.

Gu Lingxiao se puso nervioso al darse cuenta.

Recordó el aspecto de los ojos rojos de Chi Ning la noche anterior.

Obviamente, estaban hombro con hombro, muy cerca el uno del otro, pero Gu Lingxiao sintió que Chi Ning se había aislado a sí mismo bajo la fuerte lluvia, dibujando un círculo en el suelo como si fuera una prisión.

Lo que Chi Ning experimentó en el pasado, Gu Lingxiao no quería saberlo, lo que veía era el Chi Ning actual.

Cruzando el río del tiempo, los pies de algunas personas quedan atascados en el barro, y otras personas se ahogan en el camino. El agua en sus túnicas eran las cicatrices dejadas por el tiempo.

Gu Lingxiao ya estaba agradecido por haber conocido a Chi Ning.

Pero como había llegado tarde a la vida de Chi Ning, tenía que pagar el doble para llegar.

Gu Lingxiao guardó cuidadosamente las espinas de su cuerpo, pero aún con miedo de ofender a Chi Ning: —¿Estás enojado por lo que dije hace un momento?

Dijo con sinceridad: —En este momento soy culpable de las mismas cosas de siempre. Te falté el respeto y te ofendí. Pero a partir de hoy, cualquier cosa que te haga sentir incómodo, no lo volveré a hacer.

—No estoy enojado. —Chi Ning le respondió, con el rostro aún inexpresivo.

Gu Lingxiao no sabía que esta vez Chi Ning realmente no estaba enojado, y no dijo nada solo porque estaba avergonzado, así que Gu Lingxiao pensó que Chi Ning estaba de mal humor.

Después de un largo silencio, Gu Lingxiao pensó de repente: Shizun se resiste mucho a tener contacto físico con otras personas, así que cuando hicimos el cultivo espiritual…

Gu Lingxiao dijo: —¿Puedes responder mi pregunta?

—¿Qué? —Chi Ning lo miró.

—¿Te sientes incómodo cuando hacemos el cultivo espiritual?

Chi Ning se congeló, y habló después de mucho tiempo: —Es incómodo.

Gu Lingxiao se deprimió: —… Oh.

Chi Ning cambió de tema: —Anoche le envié una carta a Cheng-xiong para informarle que estábamos sanos y salvos, pero no me respondió.

Gu Lingxiao: —Ya estabas dormido cuando respondió, yo tengo el sobre.

Chi Ning dijo: —Déjame echar un vistazo.

Chi Ning desplegó la carta, y cuanto más leía, peor se volvía su tez.

Chi Ning preguntó: —¿Qué le dijiste anoche a Cheng Yu?

—Le dije la verdad.

—Tú… ¿estás jugando con los sentimientos de la niña?

—No. —Gu Lingxiao respondió sin vacilar: —Todo fue dejado en claro, ¿por qué Cheng Yifeng escribió esto?

La noche anterior fue caótica y absurda, y con la confesión de Gu Lingxiao, Chi Ning incluso se olvidó de preguntar la verdad sobre lo que pasó entre él y Cheng Yu.

La carta de Cheng Yifeng decía que la situación era grave, por lo que Chi Ning no tuvo más remedio que correr a la ciudad con Gu Lingxiao.

Cuando llegaron a la ciudad, la posada en la que se alojaban estaba rodeada por una multitud, en la posada no había lugar para las cajas de madera atadas con flores rojas, por lo que estaban alineadas afuera y ocupaban la mitad de la calle.

Esto fue tan llamativo que los residentes cercanos salieron a ver la diversión.

La Villa Linhe hacía muchas cosas buenas con regularidad, por lo que la gente solo tenía elogios cuando hablaba del Maestro Cheng Zhuang.

Cheng Yifeng tenía una gran reputación, pero siempre mantenía un perfil bajo, y hoy de repente montó un gran espectáculo.

Aunque la gente no sabía el motivo, todos estaban dispuestos a hacer un espectáculo en nombre del Maestro Cheng Zhuang.

Los que tenían gongs y tambores en casa incluso sacaron sus instrumentos, creando un ambiente sumamente festivo, un hombre que golpeaba un tambor le preguntó a Cheng Yifeng: —Maestro Cheng Zhuang, ¿se va a casar?

Cheng Yifeng sonrió, sin asentir ni negar con la cabeza. Su actitud era de permitir que la opinión pública se fermente y crezca.

La persona que preguntó realmente se sorprendió: —Habrá una boda. —Bajó la cabeza y le dijo al niño a su lado: —Dentro de unos días podrás tener muchos caramelos.

Pronto, Chi Ning y Gu Lingxiao llegaron frente a Cheng Yifeng.

La cara de Chi Ning se veía un poco fea: —Ayer, Lingxiao ya le explicó claramente a Cheng Yu, pero este asunto es nuestro error, podemos disculparnos o pagar por el producto original.

Chi Ning suspiró: —No es bueno que obligues así a la gente.

Cheng Yifeng miró a Chi Ning, la sonrisa amable y decente de su rostro se desvaneció mucho.

Chi Ning no era una persona que se deja traicionar por la ira.

Se conocen desde hace tanto tiempo, y esta fue la primera vez que lo vio tan molesto.

Cheng Yifeng dijo: —Entremos y hablemos.

Cheng Yu no quería mostrar su rostro en público, por lo que esperó en la habitación privada de la posada desde la primera hora de la mañana.

Cuando escuchó entrar a Gu Lingxiao, levantó la cortina y salió: —Por fin estás aquí.

Cheng Yu estaba cuidadosamente vestida, llevaba túnicas color cereza y las joyas de plata de su cuerpo tintineaban.

Gu Lingxiao asintió y estaba a punto de decir algo cuando Cheng Yu dijo: —Hoy no hablaré contigo, quiero hablar con el Venerable Inmortal Chi.

Cheng Yifeng le enseñó este truco, dijo que Chi Ning no tolera las cosas irrazonables e injustas, y que era mucho más fácil para ella hablar a solas con Chi Ning que con Gu Lingxiao.

Chi Ning no dudó: —Bien, iré contigo.

Gu Lingxiao temía que Cheng Yu le dijera tonterías a Chi Ning, por lo que se sintió incómodo y quiso seguirlo, pero escuchó a Cheng Yifeng decir con voz fría: —Cuando A-Ning y yo nos conocimos, él tenía un gran corazón, le encantaba llevar a casa todo lo que se encontraba en el camino.

Por lo que dijo Cheng Yifeng, ya debería haber investigado a Gu Lingxiao.

Gu Lingxiao esperaba esto, Cheng Yifeng pudo alcanzar su posición actual no solo por ser amable y caritativo, sino también por ser un buen estratega y utilizar métodos atronadores.

Las palabras de Cheng Yifeng eran mordaces, despreciando deliberadamente a Gu Lingxiao.

Gu Lingxiao no mostró ninguna debilidad: —¿Se conocen desde hace mucho tiempo? Pero mi Shizun y yo estamos juntos día y noche, y nunca lo escuché mencionarte ni una sola vez.

Cheng Yifeng parecía haber sido apuñalado en el pie, se sintió amenazado: —Ni siquiera pienses que escaparás tan fácilmente del asunto con Yu’er.

—Reconozco que vine a la Villa Linhe hace medio año a buscar la fruta Sangdu. Estoy agradecido con Cheng Yu por tratar mis heridas, pero incluso sin ella, esas pequeñas heridas no me habrían matado. Cheng Yu estaba borracha el día del Festival de los Faroles, así que la ayudé, pero nunca tuve ningún pensamiento inapropiado hacia ella.

En la habitación privada, Cheng Yu y Chi Ning se sentaron uno frente al otro.

Cheng Yu dijo: —Nunca pensé que Gu Lingxiao vendría por la fruta Sangdu y nos la quitara tan fácilmente.

Chi Ning: —La fruta Sangdu es realmente difícil de conseguir, es un gran tesoro.

—Entonces, ¿cómo vas a pagármelo?

—Te lo puedo pagar con dinero o con armas espirituales, ambos son posibles.

Cheng Yu no cedió: —Solo quiero lo que Gu Lingxiao se llevó, no se puede cambiar.

Chi Ning frunció el ceño y miró a Cheng Yu.

Cheng Yu no pudo contener su enojo y comenzó a hablar incoherencias: —¿Acaso a ustedes los cultivadores no les importa su reputación? Si hablo acerca de tu relación tan ambigua con tu discípulo, ¡temo que el mundo entero se reirá de ustedes!

Ayer, tal amenaza podría frenar a Chi Ning, pero hoy no tenía nada que temer.

—Como quieras. —Chi Ning dijo: —Es sólo una especulación maliciosa. Es asunto tuyo si quieres difundirlo, no es necesario que me lo informes de antemano.

Al darse cuenta de que Cheng Yu no estaba aquí para tener una conversación apropiada, Chi Ning añadió: —Estás muy alterada, no es un buen día para hablar.

Después de decir eso, Chi Ning se levantó y quiso salir.

El brazalete de plata golpeó la mesa y emitió un ruido sordo. Cheng Yu levantó la voz: —¡¿No tienes miedo?!

Chi Ning le tenía miedo a muchas cosas. Tropezó y cayó en un abismo de muchos dolores, muchos de los cuales los había probado personalmente, por lo que le tenía más miedo al dolor que otras personas.

Pero Chi Ning dijo: —No tengo miedo.

—¡Tu reputación quedará arruinada!

Cheng Yifeng le dijo a Cheng Yu que lo que más le importaba a Chi Ning era su reputación, y mientras amenazara con difundir este rumor, estaría golpeando el punto débil de Chi Ning.

Pero Cheng Yifeng todavía no conocía lo suficientemente bien a Chi Ning.

A Chi Ning nunca le preocupó su reputación, solo le preocupa su propia conciencia.

Su corazón era tan solitario y su conciencia indoblegable, por eso el Venerable Inmortal Chi tenía una reputación intachable en todo el mundo.

Nadie conocía la soledad de su corazón, hasta que alguien le arrojó una antorcha desde la oscuridad e iluminó su alrededor.

La sensación de ardor que dejó el fuerte vino que pasó por su garganta todavía estaba allí, Chi Ning sintió que este fuego iba a arder durante mucho tiempo.

—La fama y la fortuna son meras posesiones mundanas, Gu Lingxiao es más importante para mí. —Chi Ning respondió sin mirar atrás.

Al abrir la puerta, Gu Lingxiao estaba parado afuera.

Chi Ning levantó una ceja: —¿Cuánto tiempo llevas escuchando en la esquina?

—Mucho tiempo. —Gu Lingxiao dijo la verdad.

Chi Ning señaló el pecho de Gu Lingxiao: —Casi pensé que ibas a usar una gran flor roja aquí.

Se estaba burlando de él por casi convertirse en el yerno de la familia Cheng.

Con una sonrisa en sus ojos, Gu Lingxiao miró profundamente a Chi Ning: —Si tuviera que montar a caballo y usar flores, no sería para casarme con ella.