Capítulo 85: Belleza en apuros

Qi Yuge estaba sentado en la silla, con la espalda muy arqueada.

Cada vez que decía una oración, hacía una pausa y exhalaba, hasta que finalmente dijo: —Déjame ir.

Xie Jiuze se levantó bruscamente.

Xie Jiuze estaba furioso, pero no dijo ni una sola palabra, solo apoyó las manos sobre la mesa, liberó su energía espiritual y sus cinco dedos se hundieron profundamente en la madera.

El aire estaba congelado.

Las luces de las pequeñas velas iluminaban los rostros de los dos hombres, uno estaba decepcionado y el otro estaba enojado.

Los recuerdos retrocedieron mucho tiempo.

El condado de Cangwu había sufrido una terrible inundación, decenas de miles de personas se vieron afectadas por esta calamidad natural y los cadáveres quedaron esparcidos en un espectáculo demasiado horrible para soportar.

Qing Feng Zhenren había acudido a ayudar a los moribundos y curar a los heridos, y se encontró con dos pequeños refugiados.

Los dos niños estaban delgados y débiles, parecía que iban a caerse tan pronto como sople el viento. Sin embargo, los ojos de Qing Feng Zhenren se iluminaron, tiró de uno de los niños para mirarlo de arriba a abajo y finalmente exclamó: —Tienes buenas raíces, en todos mis años de vida, aún no he conocido a nadie con más talento que tú.

En ese momento, Qi Yuge estaba mordisqueando la mitad de un bollo al vapor seco.

El pequeño joven maestro tenía mal genio, e incluso cuando estaba en problemas, todavía despreciaba a los demás, por no hablar de que estaba fingiendo ser un fantasma para asustar a la gente.

—No hay comida, si estás mendigando comida, encuentra a alguien más.

Qing Feng Zhenren se acarició la barba y agitó el batidor de cola de caballo¹ que tenía en la mano, dándole suficientes pistas: —Niño, ¿sabes quién soy?

—No lo sé.

Después de que Qi Yuge terminó de comer la mitad del bollo al vapor, giró la cabeza para mirar a Xie Jiuze y vio que este último todavía sostenía la otra mitad del bollo al vapor, no se lo había comido.

—¿Por qué no comes? —Qi Yuge preguntó.

—No tengo hambre, lo guardaré para ti.

Qing Feng Zhenren dijo: —¿Te gustaría ser mi discípulo? Te garantizo que tendrás suficiente comida.

Esta oferta era únicamente para Qi Yuge.

En el pasado, Qi Yuge fue criado como si fuera un príncipe y no se involucró en absoluto con ningún monje taoísta, pero ahora se sintió muy atraído por las palabras “suficiente comida”.

Qing Feng Zhenren era muy elocuente y lo convenció para que sea su discípulo con tan solo unas cuantas palabras, pero no esperaba que Qi Yuge insistiera en llevar a Xie Jiuze con él.

Qing Feng Zhenren miró brevemente el talento de Xie Jiuze y luego negó con la cabeza: —Él es un árbol podrido y tú eres un tesoro. Este camino de cultivo, ah, no puede ser forzado.

Pero Qi Yuge abrazó el brazo de Xie Jiuze y no lo soltó: —Este es mi Ge, si él no va, entonces yo tampoco iré.

Xie Jiuze vio la ropa y el comportamiento de Qing Feng Zhenren, y supo que esta era una oportunidad que nadie más podría haber pedido, por lo que apartó la mano de Qi Yuge con fuerza: —No seas estúpido.

Los dos obstinados niños estaban parados en media calle y discutieron durante mucho tiempo.

Pero ninguno de los dos quería ceder.

Al final, Qing Feng Zhenren sonrió, usó su batidor de cola de caballo para quitar el polvo de la cabeza de Xie Jiuze, retrocedió y dijo: —Está bien, si tiene que ser forzado, lo forzaremos una vez, tú también vendrás a la montaña conmigo.

El tiempo pasó con mucha tranquilidad, pero los dos niños crecieron demasiado rápido.

Cuando el joven estaba practicando con la espada, Qi Yuge vio una gota de sudor descender desde la sien de Xie Jiuze, se deslizó por su afilada mandíbula y finalmente cayó al suelo desde la punta de su barbilla.

Su corazón latía con fuerza.

Desde entonces, tuvo un sueño inquebrantable.

No quería que se convirtieran en enemigos tan rápido.

Pero Qi Yuge no podía culpar a nadie, solo estaba pidiendo demasiado.

Qi Yuge ni siquiera sabía cuándo se había ido Xie Jiuze. Cuando se dio cuenta, ya estaba completamente solo sentado en la habitación y la puerta estaba abierta, siendo azotada con fuerza por el viento.

Pronto, las velas también se apagaron.

Antes de acostarse, Yu Qiao fue a cerrar la ventana y notó que debajo de la ventana había una sombra negra junto a la pared, acurrucada lastimosamente.

Abrió la puerta y vio que era Qi Yuge, quien estaba en cuclillas.

—¿Por qué no llamaste a la puerta? —Yu Qiao se acercó al hombre, también se puso en cuclillas y acarició suavemente el hombro de Qi Yuge.

Habiendo estado expuesto al frío viento nocturno durante tanto tiempo, la voz de Qi Yuge era muy ronca cuando habló: —Estaba contando el tiempo, si no vinieras en otro medio cuarto de shichen, hubiera regresado.

—Entonces tengo suerte, no perdí la oportunidad de verte otra vez.

Yu Qiao apoyó a Qi Yuge para que se pusiera de pie, pero este último no pudo mantenerse firme por un momento y se tambaleó hacia un lado.

Yu Qiao quiso protegerlo, pero en su lugar, terminó abrazándolo suavemente.

Este fue su primer abrazo.

Ocurrió en silencio, en una noche de principios de primavera.

La frente de Qi Yuge descansaba sobre el hombro de Yu Qiao, solo era un simple toque.

El cuerpo de Yu Qiao estaba muy rígido, como si no supiera dónde poner sus manos, al principio colgaban a sus costados, luego las levantó, tratando de acariciar la espalda de Qi Yuge.

Dudó un par de veces en el aire.

Finalmente, rodeó suave y lentamente la cintura de Qi Yuge.

Como de costumbre, Yu Qiao no hizo ninguna pregunta.

En silencio y con tranquilidad, aceptó todas las irregularidades de Qi Yuge.

Después de un tiempo desconocido, Qi Yuge se enderezó lentamente.

Las esquinas de sus ojos estaban húmedas y un poco rojas, sus cejas estaban medio fruncidas y no sabía hacia dónde mirar.

Yu Qiao no pudo contenerse, presionó una de las esquinas de los ojos de Qi Yuge y preguntó: —¿Estás triste?

—Muy triste.

—Es bueno saber que acudes a mí cuando estás triste. —El dedo de Yu Qiao acarició suavemente desde la esquina de su ojo hasta su sien: —No es tan malo.

Qi Yuge sonrió.

Este punto de ambigüedad era como un poco de rocío sobre una rama de flores de melocotón, no se podía conservar, y se evaporará tan pronto como sople el viento.

Después de que entraron a la habitación de Yu Qiao, los dos volvieron a tratarse como de costumbre.

—¿Dormirás aquí esta noche?

Yu Qiao preguntó, y por iniciativa propia, abrió el armario, y sacó un edredón: —Entonces dormiré en el piso.

Se estaba haciendo tarde, y después de lavarse, Qi Yuge se acostó en la cama, y jaló el edredón de brocado con el patrón de peonía roja hasta la punta de su barbilla: —¿Compraste sólo un par de velas de dragón y de fénix?

—Mn, ¿qué pasó? —Yu Qiao le respondió desde el suelo.

—Mañana ve a comprar otro par, este par ya no se puede utilizar.

—¿No vamos a regresar al Pabellón Fuyin para la boda?

—Siempre es bueno estar preparado.

Xie Jiuze en realidad no fue muy lejos, de pie en la oscuridad, vio a Qi Yuge salir y caminar fuera de la habitación de Yu Qiao.

Luego, los dos se abrazaron en el pasillo bajo el alero.

Xie Jiuze se dio la vuelta y se fue, golpeó la pared de piedra tres veces y convocó a alguien.

—Maestro del Pico.

Era el asesino que Xie Jiuze había criado para ayudarlo a resolver problemas de forma más sencilla.

El rostro de Xie Jiuze era tan helado como la escarcha: —Hazlo, mata a Yu Qiao.

…

Ya era más de media noche, la luna brillante se hundía en el oeste, y el cielo era tan oscuro como la tinta.

Solo entonces, Xie Jiuze, borracho, empujó la puerta de su habitación.

La habitación no estaba tan tranquila como imaginaba, alguien estaba sentado a la mesa y levantó la vista en el momento en que Xie Jiuze entró.

—¿Por qué no regresaste?

Xie Jiuze preguntó casualmente, y ni siquiera detuvo sus pasos, tomó su ropa y quiso ir a bañarse.

—Estoy preocupado por ti. —Xu Pohan respondió.

Xu Pohan no solo no regresó, sino que también se arregló cuidadosamente, una horquilla de madera sujetaba su fino cabello negro y sus túnicas eran muy ligeras.

—¿Qué puedo hacer? ¿Por qué te preocupas tanto?

Xie Jiuze se dirigió al cuarto de baño.

Sus palabras no eran maliciosas, pero dado que se emborrachó y regresó muy tarde en la noche, en los oídos de Xu Pohan tenían un significado diferente.

El tono de Xu Pohan bajó inmediatamente: —No puedo hacer nada por ti…

—Eso no es lo que quise decir. —Xie Jiuze se detuvo: —No pienses tonterías.

Xu Pohan se acercó a Xie Jiuze y percibió un fuerte olor a alcohol.

—¿A dónde fuiste? Bebiste demasiado.

Xu Pohan pensó: ¿Fuiste a beber para ahogar tus penas?

Xie Jiuze era un hombre extremadamente moderado, ¿qué es lo que le hizo perder los estribos de esta manera? ¿Qué tipo de vino estaba bebiendo para ahogar sus penas?

—Pohan, tengo un sentido de la proporción con estas cosas. —Xie Jiuze no estaba dispuesto a explicar más.

—Lo sé, siempre has sido un hombre muy comedido. —Xu Pohan dijo: —Sin embargo, alguien está afectando tus emociones, y estás siendo afectado por él.

Los ojos de Xu Pohan realmente se parecen a los de Qi Yuge.

Simplemente eran un poco más redondos, gentiles e inocentes cuando estaban bien abiertos: —A-Ze… No quiero a alguien así.

El cuerpo de Xu Pohan era muy suave, se puso de puntillas y envolvió sus brazos alrededor del cuello de Xie Jiuze, con la respiración un poco pesada.

Xie Jiuze estaba borracho y su cuerpo estaba caliente, y escuchó a Xu Pohan preguntar: —Me amas, ¿verdad?

—Te amo. —Xie Jiuze respondió.

Nunca dudó de esta pregunta, Xu Pohan era su verdadero amor.

Xu Pohan también es quien lo acompañará por el resto de su vida.

Aflojando la faja de Xie Jiuze, los dedos ligeramente fríos de Xu Pohan tocaron su cintura y abdomen.

Xie Jiuze finalmente respondió y estiró la mano para presionar la parte posterior del cuello de Xu Pohan.

Sus dedos se movieron inconscientemente, pero no encontró las líneas irregulares de la cicatriz en la parte posterior de su cuello.

Como si hubiera sido quemado por el fuego, Xie Jiuze de repente recobró el sentido, y de un solo empujón, alejó a Xu Pohan.

Xu Pohan se tambaleó unos pasos hacia atrás, mirándolo con incredulidad.

Xie Jiuze nunca antes había tratado así a Xu Pohan.

Xu Pohan parecía haber sido golpeado en la cabeza.

—A-Ze, ¿hice algo mal? Esta vez, después de que nos volvimos a encontrar, ya no me tratas como antes. Sé que no soy un cultivador inmortal, y no soy de mucha ayuda.

—Otra vez estás pensando demasiado.

Xie Jiuze se pellizcó el puente de la nariz, con el corazón confundido.

—Puedo ver que la cicatriz en la nuca de Qi Yuge es una imitación de mi marca de nacimiento. —Xu Pohan tocó la parte posterior de su cuello, tenía una marca de nacimiento plana con forma de flor de melocotón: —Antes, no me importaba, porque en ese momento estabas siendo irracional, y sentiste lástima por mí.

Xie Jiuze escuchó a Xu Pohan preguntar: —¿Por qué me rechazaste esta noche?

—No quiero hacer eso todavía.

Xu Pohan: —Si no fuera por ese accidente… deberíamos habernos casado hace mucho tiempo, ¿por qué no podemos hacerlo?

Al mencionar el accidente, Xie Jiuze suspiró: —Lo siento.

—¿Lo sientes por tener a otra persona en tu vida? A-Ze, prométemelo, volvamos a ser como antes, ¿de acuerdo?

…

Era una tranquila tarde de primavera.

Chi Ning finalmente salió de la habitación de piedra, y cuando pisó la calle, todavía tenía una sensación de irrealidad.

Shen Qiuting le colocó un sombrero con velo² y la brisa agitó la gasa blanca, lo que hizo imposible que los extraños vieran claramente el rostro de Chi Ning.

No solo eso, Shen Qiuting también sostuvo obstinadamente la mano de Chi Ning.

El lugar donde se tocaban se calentó rápidamente, Chi Ning no estaba muy cómodo y le susurró a Shen Qiuting tratando de discutir: —No me sostengas, ¿de acuerdo?

—Hay demasiada gente, podríamos separarnos, además, ¿qué pasa si el enemigo viene por nosotros?

—Oh… —Chi Ning asintió con la cabeza, pero no lo entendió realmente, y solo podía dejar que Shen Qiuting lo llevara.

Al mencionar al enemigo, Chi Ning pensó en el Rey Demonio del que había hablado Shen Qiuting.

Un demonio con la cara verde y colmillos³, y con quién sabe cuántos brazos y piernas.

Llamado Gu Lingxiao.

Al acercarse a un puesto de comida, Chi Ning escuchó los animados gritos del vendedor.

—Quiero eso. —Chi Ning señaló las ciruelas verdes.

Tal como deseaba, Chi Ning sostuvo una pequeña bolsa de ciruelas verdes, tomó una y se la llevó a la boca.

La acidez se extendió y las papilas gustativas de Chi Ning recordaron este sabor: —Me parece que comí ciruelas verdes hace poco.

Shen Qiuting: —Mn, las compré para Shizun.

Chi Ning miró la clínica médica en la acera: —Realmente quiero recuperar mis recuerdos.

—¿No estás bien ahora?

—No me quejo. —Chi Ning dijo: —Pero siempre tengo la sensación de haberme olvidado de alguien importante.

—No hay nadie más, Shizun, soy el único discípulo que tienes, sólo puedes confiar en mí y sólo en mí.

—El resto son mentirosos, son malas personas.

—N-No te enojes. —Chi Ning sintió la molestia de Shen Qiuting.

—No me enojaré, siempre y cuando obedezcas.

Shen Qiuting dijo, soltó la mano de Chi Ning y caminó en línea recta.

Chi Ning sostuvo la bolsa de ciruelas verdes con ambas manos, sintiendo que había arruinado las cosas.

Shen Qiuting ya había puesto una corta distancia entre él y Chi Ning, y Chi Ning se apresuró para perseguirlo.

Cuando estaba a punto de doblar la esquina de la calle, hubo una repentina conmoción desde el frente.

Era un hombre alto montando un caballo, galopando por el centro de la ciudad, abriéndose paso a través del estrecho sendero hecho por el muro de gente.

Cabalgaba rápido y no disminuyó la velocidad cuando llegó a la esquina, Chi Ning no pudo reaccionar y se quedó de pie en medio de la calle.

De repente, el relincho del caballo resonó en sus oídos, y Chi Ning sólo sintió una ráfaga de viento directamente en su rostro.

Los cascos del caballo se elevaron frente a él, a punto de aplastarlo.

El sombrero con velo de Chi Ning se abrió un poco por el viento, y en la abertura de la gasa blanca, se vio el rostro del hombre.

En un abrir y cerrar de ojos, todo alrededor se desvaneció.

Chi Ning abrió la boca, queriendo decir algo.

Pero el otro hombre no le dio la oportunidad.

El hombre parecía muy ansioso, no se bajó del caballo, sólo se disculpó y dijo: —Lo siento, realmente tengo mucha prisa.

Después de decir esto, hizo avanzar a su caballo.

En medio de la calle, el caballo negro pasó junto al hombre vestido de blanco y el viento agitó las mangas de Chi Ning.

—Tú… —Chi Ning giró la cabeza para llamarlo.

Pero su boca fue cubierta por una gran mano, y el resto de sus palabras fueron bloqueadas.

Chi Ning intentó gritar mientras era arrastrado hacia un callejón.

Mientras su velo blanco se agitaba, vio vagamente que el hombre del caballo se daba la vuelta.

1. Batidor de cola de caballo (拂尘, fúchén): Es un objeto tradicional chino que consiste en un mango de madera unido al pelo de la cola de un caballo. Es un objeto multifuncional y simbólico en la tradición taoísta y budista, utilizado para la limpieza, en prácticas religiosas, como símbolo de estatus, y en artes marciales. En las novelas de cultivo, es algo que algunos cultivadores utilizan, especialmente aquellos con un alto nivel de cultivo, como símbolo de poder, estatus espiritual y conexión con las enseñanzas taoístas y budistas.
2. Sombrero con velo (幂篱, mì lí): El estilo más antiguo de un “sombrero con velo” o “sombrero de cortina” se llama “mili”, generalmente hecho de gasa de jabón (gasa negra). Comenzó a utilizarse en las zonas de minorías étnicas del noroeste. Debido a que en el noroeste hay más viento y arena, a las personas, independientemente de si eran hombres o mujeres, les gustaba usar tocados mili para evitar el viento y la arena. Se introdujo en las Llanuras Centrales alrededor de las dinastías del Sur y del Norte, y fue especialmente popular a principios de la dinastía Tang, convirtiéndose en un accesorio indispensable a la hora de salir de viaje.
3. Cara verde y colmillos (青面獠牙, qīngmiànliáoyá): Es un modismo chino, describe una apariencia feroz o que es una persona extremadamente viciosa.