Capítulo 5 | Buenas noches

En el momento en que Yu Qing se quedó dormido, el teléfono vibró suavemente.

Aparecieron dos mensajes nuevos en las notificaciones del sistema; el primero decía:

【Sistema】: Misión de guía para novatos uno: Dirígete al hotel y regístrate; ha sido completada, las recompensas están listas para ser reclamadas. 

【Sistema】: Incluso quien decapita a diez mil enemigos en un día necesita un lugar para dormir por la noche. ¡Felicidades! Has dado el primer paso como novato: después de entrar a cualquier instancia, asegúrate de usar tus activos personales para intercambiarlos por alojamiento. Diferentes niveles de alojamiento requerirán diferentes cantidades de activos personales. Sabemos que quieres vivir cómodamente, pero por el bien de tu saldo, ¡actúa de acuerdo a tus posibilidades! 

【Sistema】: A menos que haya circunstancias especiales, el alojamiento es tu única zona segura dentro de la instancia.

El mensaje que seguía venía acompañado de un signo de exclamación rojo. El contenido era solo una oración:

【Sistema】: Error: El alojamiento del jugador no ha consumido activos; se ha detectado el código de error 00986716.

Sin embargo, por el momento, Yu Qing no vio ninguno de estos dos mensajes.

La postura al dormir del Sr. Hua Pi era un poco peculiar: no respiraba ni tenía latidos cardíacos, con ambas manos cruzadas sobre el pecho, acostado en silencio. Si no fuera por sus raros movimientos al darse la vuelta, para una persona común, no habría diferencia con estar muerto.

En cuanto al pequeño esqueleto enmohecido, tenía la misma costumbre que su amo: tampoco respiraba ni tenía latidos, y estaba extendido en forma de estrella, desparramado a su lado.

Las ventanas del hotel no estaban bien selladas, y cuanto más alto era el piso, más sonaba el viento como el llanto de un fantasma. Al escuchar ese sonido durante mucho tiempo, creaba la ilusión de que no venía de afuera de la ventana, sino de las profundidades del oscuro pasillo. Incluso pegado al borde de la cama…

El sonido envolvente 3D del llanto fantasma aulló durante mucho tiempo con fuerza. Pero la persona y el gato en la cama permanecían inamovibles ante la tormenta, habiendo partido en paz.

En la suite 807 del octavo piso del hotel.

Tres K usó las mantas y almohadas para construir una barrera, envolviéndose fuertemente y dejando solo su cabeza roja al descubierto.

Desde el momento en que recibió el mensaje de la misión completada y vio la frase «el alojamiento es tu única zona segura dentro de la instancia», en silencio se construyó esta fortaleza.

Pero aún se arrepentía un poco. El precio de esta suite era exactamente seis veces el de una habitación normal, costándole 3000 en activos.

La razón que lo motivó a reservar la suite fue simple: Ofrecía un servicio adicional en comparación con las habitaciones normales: el hotel proporcionaba un tratamiento de curación gratuito, que se podía utilizar ante cualquier lesión grave o estado cercano a la muerte.

Tres K lo había calculado muy bien. Esta era una instancia para novatos. Sin importar el juego, las instancias para novatos estaban diseñadas para guiar a los jugadores a familiarizarse con los procesos y mecánicas, y la etapa inicial siempre era de naturaleza tutorial. Muchos juegos incluso te enseñaban desde cómo caminar, correr y saltar, tratando a los jugadores como idiotas.

La Isla de las Rosas probablemente no sería la excepción. La etapa inicial de la instancia definitivamente sería tonta y no habría ningún peligro real de muerte. Solo cuando los jugadores entendieran las mecánicas se aumentaría un poco la dificultad. Y con solo superar esa pequeña dificultad, la instancia para novatos terminaría.

El tratamiento de curación gratuito proporcionado por el hotel era equivalente a una oportunidad de resucitar. Al tener esto como garantía, era absolutamente imposible que entrara de pie y saliera en una camilla.

Pero quién diría que… Justo después de entrar al hotel, este salvavidas que le costó 3000 se utilizaría de forma inexplicable.

Hasta el momento, Tres K no entendía cómo de repente había estado al borde de la muerte.

Entró repetidamente a las notificaciones del sistema, hizo clic en el informe de ataque y lo leyó una y otra vez, pero seguía sin entenderlo. Porque lo que decía la notificación del sistema era: 

【Sistema】: Has recibido un ataque mortal; te queda un 1.3% de salud. 

【Sistema】: Fuente del ataque: Desconocida.

No tenía heridas y ni siquiera sentía dolor. Después de pensarlo mucho, solo pudo concluir que era un bug y que él simplemente había tenido mala suerte.

El reloj en la pared hizo tic-tac avanzando un minuto, y la familiar pantalla holográfica volvió a aparecer:

【Sistema】: Misión de guía para novatos dos: La medianoche se acerca; recuerda comprar un arma para defenderte.

El signo de exclamación que representaba la misión parpadeaba incesantemente, pero esta vez no molestó a Yu Qing. El Sr. Hua Pi parecía decidido: mientras ese ^ ^ no apareciera, él no se despertaría por nada del mundo.

En la aplicación de chat, el canal de equipo, que había estado en silencio durante mucho tiempo, finalmente tenía mensajes.

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: ¿Dónde compramos las armas? 

【Equipo】 Pura Falta de Educación: No lo sé, este hotel es demasiado lúgubre; todavía no me he atrevido a explorar. 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: Extraño la época en que los juegos tenían navegación automática [Suspira]. 

【Equipo】 Pura Falta de Educación: ¿Crees que si hubiera navegación automática me atrevería a usarla? 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: …

La suite era grande y vacía, y Tres K no sentía ninguna seguridad en medio de los llantos de fantasmas. Con la cabeza medio cubierta por la manta, tecleó rápidamente en el canal de equipo.

【Equipo】 Tres K: Hay unas cuantas tiendas pequeñas al lado del hotel; supongo que las compraremos ahí. 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: ¿Ya fuiste? 

【Equipo】 Tres K: Aún no… 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: ¿Y si vamos juntos? 

【Equipo】 Pura Falta de Educación: Me parece bien, yo solo la tengo un poco difícil. 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: De acuerdo, nos vemos en la recepción. 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: A propósito, ¿dónde están los otros dos compañeros? @Bar de Sushi, @^ ^, ¿van a hacer la misión? ¿Quieren venir?

El canal de equipo se enfrió durante un minuto; los dos mencionados no respondieron.

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: ¿No se habrán quedado dormidos? 

【Equipo】 Pura Falta de Educación: … ¿¡Con este hotel alguien podría pegar el ojo!?

Sí que podían. Al menos la persona en la habitación 1811 lo hacía muy bien.

Pero en la suite 807 la situación era completamente diferente…

Tres K se arropó un poco más con la manta y tecleó: ¿Tenemos que ir ahora mismo? Me gustaría ir más tarde. 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: ¿Por qué? 

【Equipo】 Tres K: Siento que hay algo fuera de la puerta. 

【Equipo】 Sopa Picante el Gran Señor: No es para tanto. Ya salí de mi habitación y me dirijo al ascensor. La atmósfera es espeluznante, pero en serio, no hay nada. 

【Equipo】 Tres K: Sí hay, de verdad lo hay.

Después de responder, se aferró a su teléfono y escuchó con atención.

No era una alucinación, realmente escuchaba un sonido fuera de la puerta… Como si alguien estuviera arañando suavemente la puerta con las uñas.

O tal vez no exactamente. No parecía estar arañando la madera, sino algo más suave, como tela o algo así. Tampoco sonaba como si estuviera en el pasillo, sino un poco más cerca…

Tres K respiró hondo, intentando escuchar con más claridad. Sin embargo, los fuertes latidos de su corazón ocultaban muchos otros ruidos, impidiéndole oír bien.

Así que tiró de la manta con cuidado, descubriendo solo una oreja.

Esta vez lo escuchó claramente. El sonido era el de rasgar tela, y estaba absurdamente cerca, tan cerca que… ¡Simplemente estaba al lado de la cama!

Tres K apartó la manta de un tirón y abrió los ojos. Y vio una figura retorcida aferrada al techo como una araña. Lo miraba fijamente sin pestañear con sus ojos que parecían agujeros negros; su rostro estaba pálido, su cabello goteaba agua y su largo brazo se extendió para agarrar su manta.

—… —¡Lárgate de aquiiiií!

Tres K se levantó de un salto como una carpa, ¡y salió disparado hacia la puerta!

Dos minutos después.

Sopa Picante y Pura Falta de Educación, que se habían reunido en la recepción, estaban a punto de salir del hotel cuando sintieron que un torbellino negro pasaba a su lado.

—¡¿Qué demonios acaba de pasar volando?! —exclamó Sopa Picante. 

—¿Li Kui? —preguntó Pura Falta de Educación. 

—¿Li Kui tiene el pelo rojo? —respondió Sopa Picante.

Antes de que pudieran entender lo que pasaba, escucharon un sonido susurrante a sus espaldas, como si algo se arrastrara a gran velocidad.

Pura Falta de Educación giró la cabeza y vio… Una horda de espectros pálidos descendía arrastrándose por el techo y las escaleras. Al llegar a la esquina, sus cabezas enteras se retorcieron, con las bocas abiertas en la parte superior y los ojos en la parte inferior, serpenteando en busca de personas vivas.

—… —Pura Falta de Educación.

Al segundo siguiente, dos gritos de terror se unieron al de Tres K, formando un trío que corría frenéticamente fuera del hotel.

Y en ese mismo momento, en la habitación 1811, una persona y un gato seguían durmiendo plácidamente.

Había tres tiendas oscuras al lado del hotel.

Entraron gritando como un huracán en la primera: Una tienda que vendía artículos turísticos para la playa. En las paredes colgaban tablas de surf, trajes de baño y pantalones cortos.

Salieron a la carrera y entraron gritando en la segunda: Una tienda de artículos de conveniencia, donde los estantes estaban llenos de fideos instantáneos, agua con gas y algunos medicamentos básicos.

Finalmente, entraron exhaustos y gritando en la tercera tienda.

El dueño se tapó los oídos al verlos, cerró la puerta y les gritó:

—¡Cállense y dejen de hacer ruido! ¡Elijan lo que quieran y paguen!

Solo entonces, las tres figuras se deslizaron lentamente por el mostrador y dijeron:

—Lo que sea, denos lo que tenga. 

—Qué arrogancia, primero revisen cuánto dinero tienen —el jefe golpeó tres objetos contra el mostrador con un chasquido—. Una ballesta automática por 1000; su rango máximo es de 20 metros; las flechas se venden por separado, a 50 cada una. Un cuchillo retráctil ajustable por 700; su longitud mínima es de 10 cm y se puede extender hasta los 40 cm; tiene buena elasticidad. Un talismán consagrado profesionalmente por 800, pero solo se puede usar una vez y luego se arruina.

Pura Falta de Educación se adelantó y compró cinco talismanes, quedando al borde de la bancarrota. Sopa Picante pensó que el talismán no valía la pena y compró la ballesta automática. Y Tres K, que había gastado todo su dinero en la gran suite, terminó llevándose el cuchillo retráctil más barato.

Justo después de que se completara la transacción, los teléfonos de los tres vibraron al mismo tiempo, y recibieron casi simultáneamente una notificación del sistema:

【Sistema】: Misión de guía para novatos dos: La medianoche se acerca; recuerda comprar un arma para defenderte. Ha sido completada; las recompensas están listas para ser reclamadas. 

【Sistema】: Felicidades, has aprendido el paso 2 de las habilidades esenciales para novatos: comprar un arma de defensa. 

【Sistema】: Cada jugador tiene solo una oportunidad para comprar armas por instancia. Una vez elegidas, no se permiten devoluciones ni cambios. La tienda de armas permanecerá cerrada para ti. Ahorrar es una virtud, pero al comprar armas, por favor, asegúrate de no ser demasiado tacaño.

Tres K preguntó:

—¿Qué significa que la tienda de armas permanecerá cerrada para mí? 

El jefe respondió:

—Significa que esta tienda está a punto de desaparecer. 

Los tres: ¿?

Sopa Picante captó rápidamente algo y preguntó:

—¿Esta tienda está a punto de desaparecer? ¿Y tú? 

—¿Yo? —El jefe esbozó una sonrisa—. Por supuesto, me quedaré aquí para hacerles compañía…

Mientras sonreía, su boca se abría cada vez más. Luego, su cabeza se inclinó de forma juguetona y cayó rodando por el suelo.

—¡Ahhhhhh! —¡Ni siquiera en un concierto Tres K había gritado tanto como esa noche!

Apretó frenéticamente el botón del cuchillo retráctil, y la hoja de 40 cm saltó con un zumbido. Lo apuñaló brutalmente repetidas veces, pero al apuñalar la carne pálida del jefe, sorprendentemente no derramó ni una gota de sangre. ¡Y el jefe seguía retorciendo sus extremidades, arrastrándose hacia ellos!

Tres K gritó:

—¡Para qué sirve comprar esta arma! 

Pura Falta de Educación también gritaba:

—¡Sirve para demostrar que somos unos idiotaaaas!

Con un ding, la pantalla holográfica volvió a aparecer:

【Sistema】: Guía para novatos tres: ¡Corre! Cuando te encuentres con monstruos que temporalmente no puedas derrotar, ¡huye inmediatamente de regreso a tu habitación! ¡Esa es tu única zona segura en la instancia!

Los tres echaron a correr, dirigiéndose a toda velocidad hacia el hotel.

Sopa Picante era un poco más valiente; al menos aún podía pensar mientras corría, y gritó:

—¡No sean tan cobardes todavía! ¡No olviden que esta es una misión de guía para novatos! La misión de guía solo tiene la intención de enseñarte. ¿Han jugado juegos antes? En general, en momentos como este nadie muere; el propósito es solo enseñar, no matarte de inmediato.

Tres K respondió:

—¡Lo sé! ¡También me considero un veterano en los juegos! Pero esta atmósfera es simplemente demasiado inmersiva. ¡Dime tú cómo no tener miedo, aaaaaah! 

Sopa Picante gritó:

—Ya no puedo soportar esto. ¡Yo lo haré! ¡Les mostraré cómo se hace!

Frenó bruscamente y se detuvo en seco, abriendo los brazos, esperando a que las figuras pálidas y reptantes que venían detrás lo alcanzaran:

—¡Observen! Lógicamente, en un momento como este, incluso si recibes dos ataques, no morirás…

Antes de terminar de hablar, tres espectros ya se habían abalanzado sobre él. Uno de ellos abrió su boca de color rojo oscuro, le mordió el cuello y tiró con fuerza.

La expresión de Sopa Picante se congeló en ese instante. La sangre fresca y roja brotó a borbotones del cuello destrozado, salpicando a lo lejos.

En el momento en que su rostro fue salpicado con sangre caliente, la mente de Tres K se quedó en blanco. Fue entonces cuando apareció la pantalla holográfica:

【Sistema】: Es una pena, el jugador Sopa Picante el Gran Señor fue atacado por espectros, le arrancaron la cabeza y murió en el acto. Integrantes restantes en el equipo: 4/5.

Me habían dicho que las misiones de guía para novatos no eran letales… Tres K y Pura Falta de Educación tenían los rostros en blanco. Ni siquiera tuvieron tiempo de sentir pánico antes de que sus instintos los impulsaran a correr a toda velocidad hacia sus respectivas habitaciones.

¡Bam! La puerta se cerró de golpe, dejando afuera a los monstruos y el olor a sangre. Tres K y Pura Falta de Educación se encogieron en el rincón más alejado de la puerta de su habitación. Algunos monstruos incluso atravesaron los paneles de la puerta y entraron corriendo, pero no podían tocarlos; solo asustarlos.

Tardó mucho tiempo para que el crujido de los movimientos rastreros se desvaneciera lentamente en la distancia.

Los espectros trepaban lentamente por el techo del pasillo. Ya se habían repartido y devorado a la persona que murió anteriormente, sin dejar ni un solo rastro.

Se lamieron los labios, sintiendo que no era suficiente. ¿A dónde más podrían ir…?

Los espectros inclinaron la cabeza y torcieron los cuellos, inspeccionando piso por piso. No fue hasta que llegaron al piso 18 que sus rostros mostraron repentinamente una expresión de entusiasmo… Habían captado otro aroma.

Cinco minutos después.

En la habitación 1811, el Sr. Hua Pi ni siquiera se había dado la vuelta. Con las manos cruzadas sobre el vientre, seguía durmiendo plácida y obstinadamente.

Sin embargo, en su techo, el alféizar de su ventana, el piso y al lado de su cama, el lugar estaba infestado de fantasmas.

Mientras esos fantasmas estiraban sus cuellos, olfateando el olor con la baba cayendo por la boca, el gatito de pelo blanco tendido sobre la cama fue el primero en abrir los ojos. Abrió la boca y soltó un largo bostezo, luego inclinó la cabeza y se encontró cara a cara con la habitación llena de fantasmas: ¿?

Al segundo siguiente, se levantó de un salto y aterrizó en su propio amo, saltando ferozmente varias veces. Su amo seguía marchándose en paz. El pequeño esqueleto: ……

Soltó unos maullidos ahogados, miau-miau-wa-wa, cerca de los oídos de su amo durante un buen rato. Aquel seguía sin moverse. El pequeño esqueleto: ……

El fantasma junto a la cama fue el primero en perder la paciencia; había detectado un aroma diferente en esta habitación. En las dos habitaciones anteriores, no podía tocar a la gente en la cama, solo podía asustarlos. Pero esta habitación era diferente. Parecía que en esta habitación sí podía tocarlos…

Con esto en mente, el fantasma extendió la mano con una expresión hambrienta, queriendo intentar pinchar a la persona en la cama.

¡Al ver que algo andaba mal, el pequeño esqueleto saltó hacia arriba, a punto de morder ese dedo! Intentaba usar su táctica habitual: morderlo y dar una succión fuerte, para que estas cosas quedaran reducidas a simple piel.

Pero justo en el momento antes de que mordiera ese dedo pálido, una mano apareció de repente y lo atrapó desde atrás.

—Pequeño, ¿hasta te atreves a comerte este tipo de plato fuerte? Si nuestro amigo quisquilloso de la limpieza se entera, ¿no sería eso apuntarme otro error a la lista? —La voz tenía un tono perezoso.

El pequeño esqueleto fue arrojado a un lado con la boca tapada, y al levantar la cabeza en medio del caos, solo pudo ver el perfil de la cara de su amo entre las confusas sombras de los fantasmas. Su apariencia seguía siendo la misma de antes de quedarse dormido, con el pelo ligeramente despeinado sobre la frente, pero con una sonrisa en las comisuras de sus labios como nunca antes había tenido.