Capítulo 32

Capítulo 31 | Bumerang

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En su juventud, Yu Qing a menudo maldecía a La Impermanencia en secreto. Pero el otro siempre mantenía una actitud serena y era imposible deshacerse de él.

Como él mismo dijo, durante todo aquel verano, venía frecuentemente a subirse al alféizar de la ventana de Yu Qing.

El dios fantasmal La Impermanencia, cuyo paradero era el más misterioso en la ciudad isleña, era como un jefe de instancia que reaparecía constantemente en el alféizar de la ventana de Yu Qing, asomando la cabeza de vez en cuando como brotes de bambú después de la lluvia.

Para llamarlo sinvergüenza… cada vez que venía no irrumpía en silencio, sino que golpeaba el cristal unas cuantas veces para informarle cortésmente a Yu Qing que estaba afuera.

Pero para llamarlo cortés de verdad… Cuando golpeaba el cristal de la ventana, siempre imitaba a propósito el ritmo con el que Yu Qing tocaba a la puerta. Seguía pareciendo una provocación.

Yu Qing no se consideraba a sí mismo como alguien de buen carácter, pero nunca había sido una persona con grandes altibajos emocionales. Sin embargo, frente a La Impermanencia, perdía los estribos una y otra vez. Porque esta persona realmente era muy irritante.

A menudo, un segundo pensaba que esta persona era bastante agradable a la vista, y al segundo siguiente, enfurecido, cerraba las cortinas.

Pero incluso cerrar las puertas y ventanas, y correr las cortinas opacas no servía de nada. Mientras La Impermanencia siguiera sentado en algún rincón fuera de la ventana, era muy difícil ignorar su presencia.

A veces, Yu Qing abría las cortinas de golpe y lo miraba con el ceño fruncido, y él levantaba dos dedos y decía con un tono perezoso e inocente:

—Lo juro, he estado muy callado, no he hecho ningún ruido en absoluto.

Era cierto, no había hecho ningún ruido.

Yu Qing, por un momento, encontraba difícil explicar por qué se había enojado de repente, pero como era aún más improbable que reflexionara sobre sus propias acciones, decía fríamente:

—Solo te estoy advirtiendo de antemano.

La Impermanencia se echaba a reír al escucharlo.

—…

Yu Qing, con la cara tensa, volvía a cerrar las cortinas.

Al principio, Yu Qing rara vez abría la ventana. Hasta que una vez, accidentalmente, descubrió que La Impermanencia le echaba una mirada y luego levantaba la mano para dibujar una pequeña línea horizontal en el cristal cerrado de la ventana.

Yu Qing: ¿?

El cristal de la ventana estaba cubierto por una finísima capa de vaho; Yu Qing también estaba completamente desconcertado por este comportamiento sin sentido.

La tercera vez que vio a La Impermanencia dibujando una línea horizontal, finalmente no pudo aguantar más y preguntó:

—¿Qué demonios estás haciendo?

Aquel sinvergüenza dijo:

—Siento que has crecido un poco en estos últimos diez días, y como estoy aburrido esperando a los fantasmas, lo dibujo para comprobarlo.

Yu Qing: ¿? ¿Estás enfermo?

—Yo ya soy alto —dijo Yu Qing; sin poder soportarlo más, abrió la ventana para evitar que cierta persona la usara como regla de medir.

Y una vez que se abrió esa ventana, pasó un buen tiempo antes de que se volviera a cerrar. Afortunadamente, en la ciudad isleña llovía mucho y había poco polvo; aunque las noches de verano allí eran húmedas, no había muchos mosquitos e insectos, y mucho menos podían volar hasta un edificio tan alto.

La Impermanencia tenía razón en algo: era el punto más alto de la ciudad y no era demasiado ruidoso. El viento de la tarde o del anochecer hacía que las cortinas de gasa subieran y bajaran, y los sonidos de la ciudad isleña parecían borrosos y lejanos en el viento.

Así que todos los sonidos que Yu Qing escuchaba provenían de una sola persona: Desde que abrió la ventana, el joven dios se volvió cada vez más audaz. A menudo se apoyaba en el marco de la ventana y le hablaba a Yu Qing con pereza… Si uno ignoraba el cielo distante a sus espaldas y el edificio de gran altura bajo sus pies, parecía como si estuviera apoyado en una barandilla cualquiera o en un balcón con vistas.

Además, aunque se suponía que estaban charlando, por lo general era él quien se ganaba una golpiza de forma unilateral.

El final húmedo y caluroso de ese verano se prolongó mucho y finalmente concluyó a principios de septiembre.

Aquel día, la lluvia afuera ya tenía un leve aire otoñal; La Impermanencia se recostó en el marco de la ventana, apoyó la cabeza y observó a Yu Qing organizar cuidadosamente los libros en el estante por color y tamaño.

Después de observar un rato, hizo un comentario que merecía una paliza:

—¿Sabes, pequeño Hua Pi? Si los ordenas así, me da mucha picazón en las manos a mí.

—¿Qué picazón?

—Tengo ganas de meter un par de libros diferentes para arruinarlo.

Yu Qing puso los ojos en blanco en silencio hacia el estante de libros y, sin mirar atrás, dijo:

—Si te corto las manos, ya no pensarás así.

—Qué fiero —comentó de nuevo.

Yu Qing: …

Empujó los dos últimos libros en el estante con fuerza para expresar su disgusto. Luego caminó hacia la ventana, con la cara fría, y amenazó al otro.

El dios fantasmal Hua Pi de quince años todavía tenía bastante de adolescente; incluso si mantenía una cara fría sin decir una palabra, no tenía esa actitud arrogante e intimidante que adoptaría más tarde.

En resumen, no era muy amenazante.

El sinvergüenza ni siquiera cambió de postura, simplemente sonrió de manera relajada y luego señaló hacia un punto detrás de Yu Qing:

—La expresión que tienes ahora se parece mucho a la de esa cosita.

Yu Qing giró la cabeza y siguió la dirección que él señalaba… Vio un muñeco en el estante de libros.

Ese era un regalo que le había impuesto a la fuerza un devoto al que había salvado la vida por casualidad.

La devota era una niña de siete u ocho años con manos muy hábiles, que hizo un pequeño muñeco de fieltro de lana. E insistió en que lo había hecho a su imagen y semejanza.

Era una tontería. Aparte de la ropa y el peinado, no se parecía en nada a él, o al menos Yu Qing no le veía el parecido.

Muchos de sus devotos morían, y no muchos sobrevivían. Los que se atrevían a darle regalos eran aún menos.

Otras cosas eran fáciles de rechazar, pero esta niña lloraba demasiado, tanto que al joven Hua Pi se le entumeció la cabeza, y no tuvo más remedio que aceptar el muñeco de fieltro con cara seria.

Aunque no se parecía, Yu Qing se lo llevó y lo puso en el estante de libros.

No esperaba darle a La Impermanencia material para burlarse de él.

—Cierra la boca —dijo fríamente Yu Qing.

El sinvergüenza se enderezó sonriendo desde el marco de la ventana, se señaló la nuca y siguió buscando pelea:

—Ese muñequito debe estar hecho a tu imagen y semejanza; veo que también tiene una colita detrás del pelo, igual que tú.

Yu Qing: …

Continuó buscando pelea:

—Qué adorable.

Yu Qing: …………

—¿Sabes? En la ciudad isleña hay gente que conoce un método para permitir que alguien parasite temporalmente en un muñequito. Creo que podrías intentarlo; este muñequito sería muy…

Antes de que pudiera pronunciar la palabra “adecuado”, Yu Qing ya había agarrado al gatito esqueleto. Sosteniendo el trasero del gatito, hizo que le diera un golpe a La Impermanencia con todas sus fuerzas.

El dios fantasmal La Impermanencia, que se olvidó de sujetarse del marco de la ventana, tropezó de forma inesperada y fue pateado fuera del alféizar por el gatito esqueleto. El joven Hua Pi, que finalmente obtuvo lo que deseaba, arqueó una ceja, mostrando su primera leve sonrisa desde que llegó a la ciudad isleña… Con un toque de picardía por haberse salido con la suya.

Más tarde ese día, La Impermanencia volvió a subir al alféizar sonriendo, esperó un buen rato bajo la fina lluvia y finalmente escuchó el sonido del fantasma salvaje que quería atrapar.

Se volvió a poner el pendiente y, como si recordara algo antes de irse, se giró y le dijo sonriendo a Yu Qing mientras agitaba la mano:

—No podré venir en un buen tiempo; podrás tener tranquilidad durante mucho tiempo, pequeño Hua Pi. Nos vemos el próximo año.

Tras decir eso, saltó y desapareció en la niebla de la lluvia. …

Quizás porque esos fragmentos ocupaban la mayor parte de su memoria, o quizás porque había pasado demasiado tiempo. Tanto que, cuando Yu Qing intentó recordar su primer año en la ciudad isleña, no lograba recordar cuándo conoció a Meng Po, ni cuándo bebió ese tazón de sopa.

Despertó bruscamente de sus recuerdos y vio a Meng Po mirándolo con una expresión confundida:

—¿Los acontecimientos de cuando llegaste a la ciudad isleña?

—Sí.

Yu Qing le tomó la mano a la anciana y tomó la iniciativa de permitirle explorar su información. Como ambos eran dioses fantasmales, la otra parte percibió inmediatamente que había dos almas en su cuerpo en este momento.

Los ojos de Meng Po se abrieron de par en par:

—¿Tú… ustedes?

La anciana movió los labios en silencio por un buen rato y soltó una pregunta:

—¿Ah?

Ya se había sorprendido una vez cuando se dio cuenta de que la persona frente a ella era La Impermanencia. Ahora se enteraba de que en realidad había dos almas en este cuerpo, y que la otra persona era, sorprendentemente, Hua Pi.

—Ustedes dos… ¿Pueden coexistir en un mismo cuerpo?

La anciana miró a Yu Qing, y su expresión se volvió aún más confundida.

—… —Yu Qing.

Yu Qing pensó que Hetao tenía razón; las palabras de esta anciana realmente no sonaban agradables.

Afortunadamente, la anciana, con su amplia experiencia, volvió a ponerse seria después de su asombro:

—Vuelve a darme la mano.

Yu Qing extendió la mano. La anciana no la volvió a tomar, sino que presionó con el pulgar el punto de su pulso cardíaco y, en silencio, se sumergió en sus recuerdos.

Después de un largo rato, la anciana negó con la cabeza y, con una sonrisa amarga, se disculpó:

—No debí haberme jactado antes de que “casi los recuerdo a todos”. No puedo encontrar la situación de cuando llegaste a la ciudad isleña.

Esta respuesta, de hecho, no fue inesperada.

La anciana añadió:

—Aunque solo bebí un poco de mi propia sopa y el efecto no fue tan grande, aun así olvidé algunos fragmentos en ese momento.

La expresión de disculpa en su rostro se hizo más evidente:

—Es posible que tú seas uno de ellos, o tal vez…

Bajó la mirada hacia el muñeco que sostenía, apretó su brazo y dijo:

—Esa parte de los recuerdos la tiene ella.

Yu Qing: … Esa no era una buena respuesta. Después de todo, la media alma metida en el muñeco parecía loca y terca. Aparte de la propia Meng Po, que la veía a través de un enorme filtro, nadie usaría la frase «el resultado del corazón blando» para describirla.

Meng Po intentó pinchar al muñeco y luego le sacudió la cabeza. El muñeco no reaccionó, ni siquiera soltó una palabra de protesta o un insulto; al parecer, realmente no se había despertado.

Meng Po miró a Yu Qing impotente:

—No puedo despertarla.

—Olvídalo, no pasa nada —dijo Yu Qing.

—En cuanto a La Impermanencia… —Meng Po negó con la cabeza y dijo— Eso lo sé aún menos.

Yu Qing pensó para sí mismo: ¿Acaso también lo olvidó?

Pero la anciana aclaró:

—Pero esto no es mi culpa, no es que lo haya olvidado, sino que nunca lo recibí.

Yu Qing: ¿?

—¿Qué quieres decir con que no lo recibiste? —preguntó.

Meng Po:

—Significa que cuando yo llegué a la ciudad isleña, él probablemente ya estaba aquí. En los primeros años, solo escuché algunos rumores sobre él. Yo tampoco sé cuándo llegó aquí.

Yu Qing se quedó atónito. En realidad, sabía que Mi Xiaobai había llegado a la ciudad isleña muy pronto, pero no esperaba que hubiera llegado antes que Meng Po. Después de todo, la primera vez que vio a Mi Xiaobai, este no era más que un adolescente de edad similar a la suya.

—Vi que antes dudabas en hablar, como si quisieras decirme algo. —Meng Po le preguntó a Yu Qing— ¿Era para preguntarme esto?

—No.

Yu Qing evaluó la tez de Meng Po. La anciana ya había descansado un poco, y su color parecía haberse recuperado bastante bien; ya no estaba tan pálida como el papel.

Así que le dijo:

—Quiero pedirte un favor.

—Por favor, no uses la palabra “pedir” conmigo. —La anciana no tuvo reparos— Acortarás mi vida.

Yu Qing: …

La anciana volvió a curvar los ojos y dijo:

—Dime, dime.

—Separa a La Impermanencia de mi cuerpo. —Las palabras que pronunció fueron “separar”, pero el tono sonó más bien como un “echar”.

Meng Po asintió un par de veces, y justo cuando iba a aceptar, de repente se detuvo y dijo:

—Espera, ¿no está bien?

—¿Qué pasa? —preguntó Yu Qing alerta.

Tras sus dos preguntas fallidas anteriores, el solo hecho de escuchar a la anciana decir “no está bien” le producía dolor de cabeza, temiendo que surgiera otro problema y dijera que no podía hacerlo… Tampoco podía golpear a la anciana.

Pero Meng Po lo miró con una expresión varias veces más confundida que antes y dijo:

—Si quieres separar el alma, no hace falta que vengas a buscarme específicamente. ¿Acaso La Impermanencia no sabe hacerlo él mismo?

Yu Qing: ¿?

Por un momento, pensó que estaba alucinando.

—¿Quién dices que sabe?

—La Impermanencia.

Yu Qing:

—… ¿Hablas en serio?

Los ojos de la anciana parpadearon detrás de los cristales, y se dio palmaditas a sí misma y luego al muñeco:

—Por supuesto, él acaba de separar mis dos almas hace un momento.

Hetao, que estaba al lado, por temor a que Yu Qing no le creyera a su abuela, testificó:

—Lo vi con mis propios ojos, dijiste “Mi” y luego… Oh, no, él hizo un “Mi” y separó a esa de… del cuerpo de mi abuela.

La anciana le tapó la boca. Pero ya era demasiado tarde.

Yu Qing cerró los ojos: …

Su rostro se puso verde y luego blanco, y de blanco a verde.

Ese maldito bastardo no decía ni una sola palabra de verdad.

Con una tormenta avecinándose, giró la cabeza y le hizo señas a la mariposa cian.

La inocente mariposa cian se acercó aleteando felizmente, pero al ver su expresión, retrocedió rápidamente tres pies. Finalmente, bajo su intensa mirada, se posó con cuidado en su hombro.

Por primera vez, el Sr. Hua Pi no se preocupó por mantener las apariencias y, sin evitar que nadie lo escuchara, le dijo a la mariposa cian:

—Mi Xiaobai, lárgate de aquí.

Meng Po: …

La mariposa cian batió las alas ansiosamente, pero no pudo transmitir ni un solo sonido.

La expresión del dios fantasmal Hua Pi, tan fría como el hielo, se volvió aún más desagradable.

—¿Haciéndote el muerto?

—… Nadie respondió.

El Sr. Hua Pi parecía estar a punto de matar a alguien.

La mariposa cian aleteaba desesperadamente, deseando que le creciera una boca de repente para poder pronunciar una sola palabra en nombre de cierto bastardo.

Yu Qing asintió con la cabeza y dijo sombríamente:

—Bien.

Se giró hacia Meng Po y le dijo:

—Tú sabes separar almas, ¿verdad?

La anciana le echó un vistazo a su expresión y sospechó que, si decía “no”, su cabeza probablemente volaría por los aires.

—Sí, sí, no te enojes —la tranquilizó la anciana—. Ya que él no habla, yo te ayudaré.

Después de decir eso, la anciana miró a su alrededor y, como si recordara algo, le preguntó a Yu Qing:

—La situación de ustedes es diferente a la mía. Yo solo tengo un cuerpo, por lo que si divido la mitad del alma, solo puedo buscar un recipiente con forma humana para guardarla. Pero el caso de ustedes…

La anciana preguntó vacilante a Yu Qing:

—¿Deberíamos buscarle primero un cuerpo humano?

—Los mentirosos no merecen tener forma humana —dijo Yu Qing. Meng Po no se atrevió a unirse a los insultos contra La Impermanencia; apretó los labios y, después de un buen rato, soltó un:

—Eh…

—Entonces, ¿en qué vamos a separar su alma? —preguntó Meng Po.

Media hora después, la anciana supo la respuesta.

Yu Qing sostuvo un muñeco de fieltro redondo, de brazos cortos y piernas cortas, y lo tiró frente a la anciana. Hablando de manera concisa y directa, dijo:

—Esto le queda perfecto, sepáralo.

✦ Conversación del capítulo

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