Capítulo 58 | Tabú
—¿Con solo clavarle los clavos ya revive? —Los demás no llegaron a hacerse preguntas, pero Xiao Tao levantó la cabeza de golpe. Con sus ojos almendrados bien abiertos, clavó la mirada en Mi Xiaobai sin parpadear—: Entonces, ¿por qué cuando la abuela… no revivió?
Desde que habían regresado del lago, el fragmento de alma en su interior, aunque débil y sin dominar su voluntad, influía en ella con mayor frecuencia y evidencia.
Quería preguntar por qué, si las costumbres funerarias de la Montaña Pan siempre habían sido así y ella misma vio cómo a la abuela le clavaron los cinco clavos funerarios, ella no revivió.
Pero, con la frase a medias, sacudió la cabeza con fuerza y volvió a encogerse en silencio, como si nunca hubiera hablado.
Los demás no sabían a qué se refería, pero Yu Qing sí lo sabía.
Estuvo a punto de responder: «Porque los clavos solo sirven para fijar el alma; la verdadera clave es el hilo.»
Los clavos se usan en los muertos solo para evitar que el alma se disperse y se conserve íntegra para el ritual, para que, en medio de las llamas, la ofrenda y ofrenda a la deidad se consuma sin desperdiciar ni una pizca.
Pero si a esos clavos se les ata un hilo de lino blanco, y el otro extremo del hilo se enrolla en los dedos de un ser vivo, la cosa cambia por completo.
Eso significa conexión.
Significa que el aliento vital de un vivo, a través de la conexión del hilo, se transfiere poco a poco. Por eso, si el otro extremo está conectado a un muñeco, este cobrará vida; y si está conectado a un muerto, también puede hacer que reviva.
Pero al final, Yu Qing se guardó la respuesta.
Porque ese método era, en realidad, un tanto siniestro. Solo era aprovechar las reglas y costumbres de la Montaña Pan dentro de la instancia para salvarle la vida a un jugador.
Y porque, de haberlo dicho, aquel fragmento de alma en Xiao Tao se habría arrepentido profundamente. Se odiaría a sí misma preguntándose por qué no ató los hilos a los clavos durante el velorio de la abuela.
Para Xiao Tao, eso no sería más que un sufrimiento y una tortura extra.
Era mejor no responder.
Yu Qing dudó un instante y luego volvió a acomodarse, dispuesto a seguir descansando con los ojos cerrados. De repente, escuchó la voz de Mi Xiaobai sobre su cabeza, preguntando en un susurro: —Ese movimiento no debió ser una ilusión mía. ¿Tienes algo que decir?
Yu Qing se sorprendió; levantó la vista y se encontró con la mirada baja de Mi Xiaobai. Negó con la cabeza: —No.
Mi Xiaobai: —Por lo visto, sí.
Yu Qing: …
Mi Xiaobai posó un dedo sobre la cabeza del muñeco: —Dime un par de palabras clave en secreto y yo te formo la frase.
Aunque Yu Qing perfectamente podía transmitirle todo su pensamiento sin pronunciar una sola palabra, por algún motivo, se limitó a decir dos palabras: —Xiao Tao.
Poco después, escuchó a Mi Xiaobai decirle a Xiao Tao, que ya había vuelto a su silencio inicial: —Es una medida desesperada ante una situación límite, no vale la pena aprenderlo.
Con su conciencia principal de vuelta, Xiao Tao no dijo nada; solo ofreció a los presentes la vista de su coronilla y de sus complejas y oscuras trenzas.
¿Cuánto tiempo habría pasado desde que la abuela se fue para que ya supiera hacerse sus propias trenzas?
Pasó un buen rato antes de que, sin siquiera levantar la cabeza, respondiera en un murmullo: —Ah.
A las 6:30 en punto, el autobús turístico tocó la bocina frente a la puerta del patio. Era el mismo chofer de poca paciencia de siempre, sentado en el asiento del conductor apresurando a todos: —¡Rápido, rápido, suban ya, que es hora del ensayo!
Desde su perspectiva, el chofer no podía ver quiénes estaban en el patio; solo veía varias siluetas de diferentes alturas salir por la puerta en posturas raras y cada quien a su modo.
Unos caminando y otros a rastras.
Y uno de ellos se giró hacia el patio para preguntar: —Jefe, con esta situación, ¿aún tenemos que ir a ensayar?
Una voz perezosa desde el interior del patio le respondió: —Por supuesto. Para el funeral se necesitan muchas ramas, y el bosque de ensayo es el lugar perfecto, con abundante material. Además, tenemos transporte gratis, ¿cómo no íbamos a aprovechar?
El chofer pensó: ¿Y ahora resulta que soy su chofer particular?
—¿Qué se les pasa por la cabeza para no querer ensayar a su hora? —les advirtió el chofer con tono hostil—. Les aconsejo que se apuren. Ese bosque no es ningún lugar seguro y lo que hay ahí dentro no es para tomárselo a la ligera. Y esa niñita que dirige los ensayos, ¡cuidado que su cabeza se cae cua… Eh???
No había terminado la frase cuando vio a la niñita que dirigía los ensayos cruzar el umbral con la cabeza bien pegada a los hombros, luciendo dócil, afligida y triste.
El chofer, con la cabeza llena de interrogantes, pensó: ¿La han reclutado o la han secuestrado?
El joven de voz perezosa salió del patio detrás de la niña.
Sobre su hombro estaba agachado un gatito blanco de expresión solemne, y en sus manos llevaba un muñeco tan bien arropado que solo asomaba su pelito negro. Parecía todo un turista.
Dijo: —La niña que dirige los ensayos no tiene prisa; le parece bien que nos tomemos nuestro tiempo, ¿verdad?
La niña lo miró fijamente y asintió, con expresión lastimera: —Mm.
…
Viendo el panorama, el chofer pensó: La cosa pinta mal, ¿debería salir corriendo?
Pero la variada e irregular pandilla de clientes ya estaba trepando al autobús.
Ese día estaban todos preparados. A diferencia del día anterior con sus prisas, todos llevaban sus muñecos en los bolsillos, asegurándose de que nadie volviera a ser arrastrado de repente por la niebla blanca del bosque.
El chofer, lleno de dudas y temor, contó las cabezas y descubrió que solo había subido una parte de los clientes. El resto, junto con la niña de los ensayos, seguían parados abajo, sin la menor intención de moverse.
—¿Qué hacen ahí parados? —preguntó de mal humor a los que estaban fuera.
Mi Xiaobai: —Tenemos otros asuntos que atender, no nos amontonaremos en el autobús.
El chofer: ¿?
—No, espere. —Frustrado, señaló con la barbilla a Xiao Tao y dijo—: ¿Ella tampoco sube?
—Exacto.
—¡Si ella no sube, ¿entonces quién los dirige?! —El chofer casi escupe sangre—. ¿Sus ensayos se dirigen solos?
Los pasajeros a bordo pensaron: Muy gracioso, con ella aquí de todos modos nuestro ensayo consistiría en dirigir muñecos.
Finalmente, el chofer soltó: —¿Se van o no? Si no se van, ¿mejor bajan y me acompañan?
La huida era la única opción.
En el autobús viajaban AAA Homo Sapiens de Fase Tardía, BBB Simio Hermoso, Hielo Frappé y Dou Sha Liao.
A los cuatro les había tocado el personaje de “Persona a punto de morir”. Con solo quedarse tumbados ya corrían el riesgo de aumentar su compatibilidad, así que eran del tipo que tenía que arrastrarse para hacer algo útil.
Por lo tanto, asumieron la tarea de ir al bosque a recolectar ramas.
Claro está, de los cuatro, tres podían caminar erguidos. El único en apuros era AAA Homo Sapiens de Fase Tardía.
Totalmente paralizado desde el cuello hacia abajo en el asiento del autobús turístico, derramaba ríos de lágrimas mientras le juraba lealtad a su novia: —Soy una carga para ti.
Xiao Yuan señaló a Dou Sha Liao: —Lloras a la persona equivocada, tonto. Dirígete a él; después de todo, él es quien te ha estado cargando todo el camino.
AAA Homo Sapiens de Fase Tardía se volvió sollozando hacia Dou Sha Liao: —Hermano, ¿acaso he usurpado el lugar de tu amigo de la infancia?
Dou Sha Liao: —¿Por qué lo dices?
AAA Homo Sapiens de Fase Tardía lloriqueó: —Porque tus hombros deberían estar reservados para él.
Dou Sha Liao: …
Con la movilidad limitada, el campo de visión de AAA Homo Sapiens de Fase Tardía también estaba restringido. Torció el cuello a duras penas y se dio cuenta de que Bar de Sushi no estaba en el autobús: —Oye, a propósito, ¿y tu amigo?
Dou Sha Liao se lo pensó un momento: —Lo más probable es que esté maldiciendo a los cuatro vientos en el patio.
AAA Homo Sapiens de Fase Tardía parpadeó: —¿Dan Bei tampoco está?
Dou Sha Liao soltó una risa seca: —Lo más probable es que esté escuchando cómo maldice mi amigo.
AAA Homo Sapiens de Fase Tardía: …
Dou Sha Liao tenía toda la razón.
Mientras el autobús turístico se alejaba del patio, Bar de Sushi estaba tumbado en aquella habitación patas arriba, golpeando el suelo para enviar telegramas a base de golpes.
Y Dan Bei intentaba descifrar su código morse.
Para alguien con tan poca paciencia como Bar de Sushi, no había nada peor que quedarse encerrado en la casa: —Ya son tres instancias. Esta es ya la tercera instancia en la que entro, y, maldita sea, otra vez me tienen inmovilizado. ¡Y eso que fui yo quien abrió esta instancia!…
Dan Bei lo consoló diciendo: —Míralo por el lado bueno, yo me quedé aquí contigo. Lo que pasa es que los personajes que nos tocaron son un poco complicados.
A Bar de Sushi le había tocado ser el “Mendigo de Agua”. Según la leyenda, este personaje tenía que ir puerta por puerta pidiendo un cuenco de agua y luego derramarla a los pies del melocotonero.
Era difícil decir si era más peligroso ir puerta por puerta anunciando el funeral con Mi Xiaobai y su grupo, o acercarse al bosque con su amigo Dou Sha Liao y los demás.
Después de todo, con solo haber ensayado en el bosque, su compatibilidad ya era del 40%.
El método más seguro, por supuesto, era no ir a ninguna parte y quedarse donde estaba.
En el fondo, Bar de Sushi lo sabía perfectamente.
Pero tal vez porque ese patio era demasiado profundo, porque las sombras fantasmagóricas de los árboles se reflejaban en la ventana trasera y porque había el cadáver de un compañero en el patio, le resultaba muy difícil tranquilizarse y se mostraba inquieto y ansioso.
Menos mal que tenía a Dan Bei haciéndole compañía.
Si lo hubiesen dejado completamente solo allí, su estado de ánimo se habría quebrado mucho antes del funeral de Nube Electrónica al día siguiente; quién sabe si no habrían tenido que enterrarlo a él también junto a su compañero.
En comparación, los únicos con un ambiente menos opresivo eran los dos encargados de dar la noticia del funeral.
O, para ser más exactos, los cinco.
Además de Mi Xiaobai y de un Yu Qing al que le habían confiscado las herramientas de trabajo, No Dejaré Que Pase también los acompañaba.
Como le había tocado ser “El Guardián del Árbol”, no era buena idea que fuera a recolectar ramas con Dou Sha Liao y el resto.
En la leyenda, El Guardián del Árbol y el Mendigo de Agua solían atender juntos al brote de melocotonero. Para no correr riesgos, era mejor que él y Bar de Sushi estuvieran juntos el menor tiempo posible.
Como no le convenía juntarse con ninguno de los dos grupos, optó por acompañar a Mi Xiaobai a dar el aviso.
En cuanto a los otros dos, una era Xiao Tao, a quien llevaban a rastras, y el otro era el mayordomo Xiao Zhou.
El mayordomo Xiao Zhou había dormido bastante bien esa noche. Entre sueños, incluso se había congratulado: —Las venerables eminencias del patio 103 por fin se han portado bien esta noche, ni un solo alboroto.
Pero a primera hora de la mañana, al abrir los ojos con el sonido de la lluvia, vislumbró una fila de sombras paradas junto a su cama.
Se asustó tanto que cerró los ojos de inmediato, convencido de que aún no había despertado de la pesadilla.
Pero a los pocos segundos de cerrar los ojos, escuchó decir al demonio: —¿Tanto sueño tienes? Duerme un poco más entonces, no nos importa esperar un rato.
Xiao Zhou abrió un ojo a medias, intentando confirmar si estaba soñando o no.
Entonces el demonio añadió: —Pero si ya no vas a dormir, acompáñanos a dar una vuelta por la montaña para anunciar un funeral.
—… ¿Por qué me llevan a mí para anunciar un funeral? —Xiao Zhou no pudo seguir fingiendo y se sentó exasperado—. Nunca había oído que los mayordomos tuvieran esa obligación.
El demonio abrió las manos con franqueza y dijo sin reparos: —En primer lugar, no sabemos cuántos patios hay en el complejo ni cuánta gente se aloja en ellos. En segundo lugar, no sabemos cómo llegar a esos patios, así que después de pensarlo mucho, nos pareció más práctico llevarte a ti.
Y así, el mayordomo Xiao Zhou se vio obligado a unirse a la comitiva funeraria.
Como uno de los mayordomos del complejo, no solo tenía en su poder el mapa de distribución de los patios y el registro de huéspedes, sino también la lista de todo el personal del lugar.
De esta forma, fueron llamando timbre por timbre, puerta por puerta.
Como era muy temprano, la mayoría de los clientes y parte de los empleados seguían durmiendo, y al abrir la puerta estaban algo aturdidos por haber sido despertados.
Pero al escuchar la noticia de un funeral al día siguiente, sus rostros adquirían una expresión de profundo significado. Después de todo, para ellos, el funeral de un perfecto desconocido suponía más sorpresa que lástima o tristeza. Algunos solo asentían, mientras que otros respondían casi por instinto: —De acuerdo, nos prepararemos.
Al principio, No Dejaré Que Pase se extrañó: —¿Qué es lo que tienen que preparar?
Luego cayó en la cuenta: para ellos, el funeral de otra persona no era más que un aviso de que el ritual se había adelantado.
Y un ritual significaba que podían pedir bendiciones.
Ante esa revelación, No Dejaré Que Pase se hundió en el silencio.
La Montaña Pan no era muy alta, pero los caminos de montaña eran larguísimos; había alrededor de cien patios en su interior y, sumando el valle donde vivían los empleados, se pasaron casi todo el día allí.
Yu Qing pensó al principio que, estando Mi Xiaobai presente, esta procesión no estaría exenta de parloteo.
Sin embargo, al caminar apresuradamente entre la lluvia en el bosque de la montaña, se dio cuenta de repente de que durante todo el día lo que más había escuchado era el sonido de la lluvia.
Xiao Tao se portaba dócil como un corderito; el mayordomo Xiao Zhou estaba prácticamente secuestrado y se mantenía lúgubre y callado, y No Dejaré Que Pase nunca había sido hombre de muchas palabras.
En cuanto a Mi Xiaobai…
Aunque hablaba con su habitual tono despreocupado, mostraba una total apatía hacia la mayoría de las personas cuando no era estrictamente necesario hablar.
Aprovechaba al máximo la cobardía de Xiao Zhou; en las primeras casas, le daba un empujón al abrir la puerta y le decía: —Ve a saludar. Diles que mañana hay un funeral y pregúntales si les interesa asistir. Por supuesto, lo más probable es que les interese.
Luego se recostaba con desgana contra la puerta del patio, desplegando la lista de invitados proporcionada por Xiao Zhou frente a Yu Qing y ajustando la distancia para que Yu Qing pudiera ver claramente e identificar cada nombre con cada rostro.
Más tarde, al llegar a la zona de empleados en el valle, se ahorró incluso ese discurso; simplemente empujaba a Xiao Zhou hacia la puerta y volvía a recostarse con la lista en la mano.
Al principio, Yu Qing pensó que él no prestaba atención a nada, hasta que en cierto momento levantó la vista y vio que Mi Xiaobai se tapaba la oreja izquierda —con la que escuchaba el lenguaje de los fantasmas— con una mano, escuchando la conversación entre los empleados y Xiao Zhou.
A veces levantaba la mirada de repente, lanzando un vistazo fugaz y apático hacia esos empleados.
Y Yu Qing siempre encontraba alguna que otra quemadura, grande o pequeña, en las manos de esas personas.
Recordando aquellas escenas del pasado de Xiao Tao, tocó el dedo de Mi Xiaobai con la parte superior de la cabeza y preguntó: —¿Estás escuchando?
Mi Xiaobai bajó la mirada: —¿Me estabas observando a escondidas?
Yu Qing: …
Aunque el rostro del muñeco era inexpresivo, Mi Xiaobai pareció percibir su semblante inescrutable; sonrió, levantó el dedo índice y dijo: —He llegado a una conclusión que no resulta nada sorprendente.
Yu Qing volvió a tocar su dedo: —Dime.
Mi Xiaobai se enderezó y simplemente se alejó un poco. Dijo con una voz que solo Yu Qing podía escuchar: —Alguien tan inteligente como tú seguro que ya lo imaginaba. Solo lo estaba confirmando: las voces de esas almas en el bosque son idénticas a las de estos empleados.
Casi todos los empleados de este centro vacacional habían sido sustituidos por muñecos.
Efectivamente, no era una conclusión demasiado sorprendente; al fin y al cabo, ya se podía vislumbrar al sentir la experiencia de Xiao Tao.
Sin embargo, el método de comprobación de Mi Xiaobai era verdaderamente mucho más discreto que el de cualquiera.
Después de todo, no podían andar por ahí con armas blancas cortándole la mano a cada empleado que vieran para comprobar si asomaba algodón de la herida.
—Por otro lado, no he escuchado ninguna voz familiar entre los huéspedes —comentó Mi Xiaobai—, pero no se puede descartar que sean recién llegados y que nunca hayan participado en los sacrificios de la Montaña Pan.
Yu Qing tocó de nuevo el dedo de Mi Xiaobai con la cabeza y dijo: —Hay otra cosa que tampoco resulta tan sorprendente.
Mi Xiaobai, aparentando total atención, respondió: —Cuéntame.
Yu Qing dijo: —No Dejaré Que Pase no deja de fijarse en los niños de cinco o seis años.
Mi Xiaobai alzó levemente una ceja.
Pensando que tenía algún hallazgo diferente, Yu Qing le preguntó: —¿Qué pasa?
Mi Xiaobai respondió: —¡¿De verdad estuviste observando a escondidas a tanta gente?!
Yu Qing: ¿?
¿Acaso fue solo a una persona más?
Mi Xiaobai entornó los ojos y, con un tono algo quejumbroso, dijo: —Bueno, No Dejaré Que Pase se fija mucho en los niños de cuatro o cinco años. ¿Y entonces?
Yu Qing: —¿No me digas que no lo habías notado para nada?
Mi Xiaobai: —¿Tanta confianza tienes en mi capacidad de observación?
Yu Qing: …
Al ver que el rostro del muñeco se volvía inexpresivo de nuevo, Mi Xiaobai dijo: —Está bien, lo admito, algo vi.
Cualquiera con ojos se habría dado cuenta.
A lo largo del día habían recorrido casi toda la Montaña Pan; en muchos patios, incluido el valle donde vivían los empleados, había niños de esa edad.
Tal como cuando No Dejaré Que Pase vio por primera vez a los niños “Duo, Lai, Mi, Fa, Suo” en el bosque de ensayo, mientras la cautela se dibujaba en el rostro de los demás compañeros, en él se reflejaba más interés que desconfianza.
Su mirada siempre recaía sobre los niños, especialmente sobre las niñas.
Yu Qing recordaba que No Dejaré Que Pase había mencionado tener una hija de la misma edad que los niños “Duo, Lai, Mi, Fa, Suo” del bosque.
Eso significaría que tendría unos cuatro o cinco años.
Si solo era porque las niñas de edad similar le recordaban a su hija, no debería tener esa expresión…
Cada vez que escuchaba a una niña, levantaba la vista de golpe y se quedaba mirando fijamente su rostro.
Para luego sumirse en un estado de desilusión vacía o distracción.
No se trataba solo de afecto hacia los niños porque su hija tuviera una edad similar.
Más bien parecía que estaba… intentando reconocerla.
Terminada la ronda de avisos, cayó la noche. La densa lluvia caía sobre el camino de la montaña, y los charcos reflejaban la brumosa luz de la luna, creando destellos salpicados.
Mi Xiaobai aceptó sin ningún reparo todas las listas proporcionadas por el mayordomo Xiao Zhou. En el camino de regreso, dijo de repente: —¿Estás buscando a tu hija?
No Dejaré Que Pase tardó un segundo en darse cuenta de que le hablaba a él y se detuvo en seco.
Miró a Mi Xiaobai, atónito y tenso: —Tú…
¿Cómo lo sabes?
Mi Xiaobai: —Tu reacción es demasiado evidente, no es difícil de adivinar.
La expresión de No Dejaré Que Pase se volvió compleja al instante, una mezcla de dolor y cautela: —¿Pero por qué asumes que busco a mi hija en un juego?
Mi Xiaobai examinó su expresión. Pero como solía observar a la gente con actitud impasible, pareció un comentario casual: —Esa es justo la pregunta que yo te hago: ¿por qué buscarías a tu hija en un juego?
No Dejaré Que Pase frunció el ceño levemente, mostrando un destello de confusión, como si no estuviera seguro de las intenciones de Mi Xiaobai.
Pero su reacción más evidente seguía siendo la cautela.
Y eso era muy extraño. ¿Por qué cautela?
Era como si… estuviera muy preocupado de que alguien descubriera que buscaba a su hija allí, como si al saberlo fuesen a detenerlo.
Bajo la fría luz de la luna, las pupilas de Mi Xiaobai daban la impresión de poder ver a través de las personas. Observando las sutiles expresiones de No Dejaré Que Pase, preguntó de pronto: —¿O es que… crees que esto no es solo un juego?
No Dejaré Que Pase frunció el ceño con fuerza.
No fue sorpresa ni asombro, sino la tensión de haber sido descubierto.
Mi Xiaobai soltó un ligero «Ah…»: —Acerté.
No Dejaré Que Pase no pudo contenerse más y, tenso y rígido, replicó: —¿Quién eres tú? ¿Cómo sabes que esto no es solo un juego?
Su pregunta tan directa fue una confesión tácita de que él también sabía que aquello no era solo un juego.
Mi Xiaobai no se apresuró a responder, ni contraatacó; simplemente lo observó con calma.
Y esa falta de respuesta hizo que No Dejaré Que Pase se tensara aún más, adelantándose a adivinar: —… ¿Trabajas para la empresa? ¿En qué departamento?
—¿Desarrollo? ¿Pruebas?
Esas dos suposiciones provocaron que Yu Qing se moviera. Usando el contacto con su cabeza, le susurró a Mi Xiaobai: —¿Se refiere a la empresa del juego?
—Eso parece —respondió Mi Xiaobai sin ningún reparo.
No Dejaré Que Pase, sin embargo, se quedó atónito. No lograba entender a qué venía esa frase fuera de contexto de Mi Xiaobai.
Estaba demasiado tenso y había perdido el hilo de sus pensamientos.
Y Mi Xiaobai le hizo otra pregunta: —Así que no solo sabes que esto no es un simple juego, sino que también sabes… ¿Qué clase de lugar es la ciudad isleña?
No Dejaré Que Pase abrió la boca para hablar.
Tenía el presentimiento de que este hombre al que sus compañeros llamaban “Jefe Sonrisas” no era un jugador normal, pero por su forma de preguntar, tampoco parecía alguien de la empresa.
Sin embargo, su mente era un torbellino.
Y Mi Xiaobai volvió a hablar: —Entonces, tu hija…
No terminó la frase, pero No Dejaré Que Pase captó de inmediato el significado oculto.
—¡No! ¡No la tiene! —soltó No Dejaré Que Pase casi de inmediato, refutándolo—. No la tiene, mi hija sigue viva, ella solo… sufrió un pequeño accidente, lleva en coma mucho tiempo y aún no despierta.
—Ah, ya veo.
—Solo he estado esperando mucho tiempo y yo… me preocupaba mucho, así que quería venir a ver si ella podría estar aquí —dijo No Dejaré Que Pase.
—¿Te refieres a esta instancia?
No Dejaré Que Pase negó con la cabeza: —No, no solo en las instancias. A partir del nivel 10 puedes tomar el tren que rodea la ciudad; me he subido al tren y he recorrido toda la Isla de las Rosas.
—¿Toda la ciudad isleña? —Mi Xiaobai se mostró algo sorprendido.
La ciudad isleña… era inmensa.
No Dejaré Que Pase bajó la mirada: —Sí…
Hablaba desde la perspectiva de un jugador, usando el nombre del juego para referirse a la Isla de las Rosas. Como estaba sumido en sus emociones, ni siquiera notó que aquel “Jefe Sonrisas” solía llamarlo “la ciudad isleña”, un nombre distinto al suyo.
O tal vez su mente era un caos y estaba demasiado cansado.
Desde que se conectó al juego, no había pegado ojo. Entró en todas las instancias posibles y recorrió innumerables calles en el tren, siguiendo cada parada.
Observó a cada niño con el que se cruzó, buscando el rostro de su hija en un mar de gente.
Aunque, en el fondo, temía encontrar ese rostro.
—En realidad, ni yo mismo sé qué estoy haciendo. —No Dejaré Que Pase se frotó la cara con fuerza, mirando fijamente y murmurando—: La busco aquí, pero a la vez espero no encontrarla. Porque si la encuentro aquí, significa que…
—No necesariamente significa el resultado que crees —interrumpió Yu Qing de repente.
No Dejaré Que Pase se quedó pasmado; ni siquiera se dio cuenta de que no era Mi Xiaobai quien hablaba, y preguntó a toda prisa: —¿Qué quieres decir? ¿A qué te refieres con que no necesariamente? ¿Acaso este lugar no está ya…?
¿Lleno de muertos?
—También hay personas que entran por error. —Yu Qing pensó de pronto en Xiao Tao; la única diferencia era la edad respecto a la hija de No Dejaré Que Pase—. Pero quedarse mucho tiempo aquí sigue siendo un riesgo. Si se crean vínculos demasiado fuertes con la gente de este lugar, el alma se desgastará constantemente hasta desaparecer.
Los ojos de No Dejaré Que Pase se abrieron de par en par al instante: —Entonces, si entró por error y… y si realmente logró encontrarla…
—No sé cómo sacarla de forma específica. —Le advirtió Yu Qing— Pero sé de un tabú.
—¿Qué tabú?
Yu Qing dijo: —Antes de que la saques realmente, no debes decírselo.
—No debes decirle qué vas a hacer.
—No debes decirle: ‘Aún estás viva’.
—Es como no despertar bruscamente a alguien que está sonámbulo.
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