Episodio 096
La caja de regalo, colocada pulcramente en medio de aquel entorno caótico como si hubiese ocurrido un robo, resultaba extremadamente extraña.
Aunque era una pequeña caja rectangular del tamaño de la palma de una mano, el color verde menta era tan llamativo que, incluso si uno intentara ignorarla mientras observaba alrededor, acabaría fijando la vista en ella.
Los pasos de Junseong hacia el mostrador se sentían extrañamente pesados.
Sabía quién había dejado aquella caja de pésimo gusto, y por eso no quería tocarla ni con la punta de los dedos.
Por otro lado, también sabía cuán perverso era aquel hombre, así que sentía la necesidad de averiguar qué había dejado allí.
No había forma de que hubiera venido hasta un lugar como ese para dejar algo sin significado alguno.
Al llegar frente al mostrador, la mano de Junseong se dirigió hacia la caja. Entonces Hanseo, desde un lado, le sujetó la muñeca de golpe y lo detuvo.
—No la abras.
¿Acaso él también había sentido un mal presentimiento?
Junseong volvió la mirada hacia Hanseo. Su rostro seguía completamente inexpresivo, pero, además, de una manera extraña, parecía haber perdido toda su habitual tranquilidad.
Aquella actitud lo hizo vacilar un instante.
Sin embargo, Junseong volvió a mirar la caja.
Aunque él no la revisara, los demás ya la habían visto y se acercaban hacia allí, así que tarde o temprano descubrirían su contenido.
Junseong apartó la mano de Hanseo y levantó la caja. Pesaba más de lo que esperaba. Por fuera parecía una ligera caja para guardar un collar o un broche largo, algo propio de accesorios.
Con expresión tensa, apoyó la mano sobre la tapa.
Si era algo dejado por Nam Gihyeok, estaba convencido de que no podía contener nada normal.
Era un loco entre los locos.
Podría haber dentro una parte del cuerpo humano que provocara un grito apenas verla.
O un animal muerto. O algún insecto repugnante. Tal vez algo tan horrible que ni siquiera era capaz de imaginarlo.
Sin embargo, para su sorpresa, dentro había algo completamente normal.
Un teléfono móvil.
Ni siquiera tenía manchas de sangre.
Parecía tan nuevo que no mostraba la más mínima huella de uso. Al verlo, la tensión que lo mantenía rígido pareció aflojarse a medias.
Los compañeros que se habían acercado también lo miraron con desconcierto.
—¿Un teléfono?
—¿De quién es?
Mientras escuchaba sus voces confundidas, Junseong sacó el móvil de la caja.
No era ninguna de las atrocidades que había imaginado.
Pero si Nam Gihyeok se había tomado la molestia de dejarlo allí, debía tener algún significado.
«No será para comunicarse…»
Las comunicaciones estaban completamente cortadas. Era imposible usar un teléfono así para llamadas o mensajes. Y aunque fuera posible, no tenía ninguna intención de responder.
Junseong encendió el dispositivo.
Pronto se dio cuenta de que era completamente nuevo.
Ni siquiera estaba activado.
Tres días después de comenzar a soñar con el apocalipsis zombi, había terminado comprando un teléfono nuevo tras pisar accidentalmente el suyo mientras estaba confundido por aquellos extraños sueños.
Reconoció de inmediato el fondo de pantalla predeterminado.
Era exactamente el mismo que había visto entonces. Incluso aparecía el mismo aviso indicando que el dispositivo debía ser activado.
«¿Saqueó una tienda de teléfonos?»
Si se trataba de Nam Gihyeok, era perfectamente capaz de hacerlo con total naturalidad.
La cuestión era: ¿Por qué?
Tal vez porque necesitaba realizar algo que incluso un teléfono sin activar podía hacer.
De repente sintió un escalofrío.
Su expresión se endureció.
Junseong abrió la aplicación de la galería. Tal como esperaba, había varias fotografías y un vídeo.
Miró fijamente las miniaturas con tensión.
Finalmente abrió la primera imagen.
—¡Ah!
Entre los jadeos contenidos del grupo se escuchó el breve grito de Jian.
Era normal.
La fotografía mostraba a un hombre con un cuchillo clavado en el cuello.
Parecía que quien tomó la foto había agarrado al hombre por el cabello y le había echado la cabeza hacia atrás mientras apuntaba tranquilamente la cámara.
Con la boca abierta, como si intentara desesperadamente respirar, el hombre derramaba lágrimas limpias desde ambos ojos.
Tantas lágrimas como sangre.
Sus ojos aún conservaban el enfoque.
A diferencia de los zombis, las lágrimas que caían eran claras y transparentes.
Una mano suspendida ligeramente en el aire, como si hubiera estado forcejeando. A simple vista, cualquiera podía darse cuenta de que era una persona viva.
No.
Más bien… una persona que había estado viva.
—¿Q-qué es esto…? ¿Quién…? ¿Quién haría algo así…? —Jian exclamó entre sollozos.
Changmin, que la sostenía por los hombros intentando consolarla, tenía el rostro deformado por una ira contenida.
Gyeongo también parecía profundamente afectado. Respiró con dificultad antes de sacar rápidamente su inhalador y llevárselo a la boca.
Las manos de Junseong temblaban.
Aun así, deslizó lentamente el dedo sobre la pantalla para revisar la siguiente fotografía.
Era el mismo hombre.
La diferencia era que ahora yacía desplomado sobre un charco de sangre.
Sus ojos, entreabiertos, habían perdido toda vida.
Una fotografía tomada justo antes de morir.
Y otra justo después.
Aquello revelaba un gusto enfermizo.
Hanseo, que apenas había reaccionado salvo por un ligero movimiento de cejas, observó discretamente el rostro de Junseong.
Tal como imaginaba.
Los ojos de Junseong temblaban violentamente sobre su rostro pálido.
Era lógico.
Porque el hombre de la fotografía era una de las personas que Junseong había salvado al comienzo del desastre.
Yang Jiwoo.
Un universitario de rostro juvenil.
Y el amigo de la hermana menor de Junseong, Kang Chaeyi.
—Ah…
El tenue sonido de la respiración de Junseong parecía peligrosamente frágil. Él sabía perfectamente dónde había visto por última vez a Yang Jiwoo. Y también reconocía el lugar que aparecía en aquellas fotografías.
Era casi milagroso que aún siguiera de pie.
La tercera fotografía mostraba otro rostro familiar.
Lee Soyeon.
Ella también era amiga de Chaeyi. Y otra de las personas que Junseong había dejado en el refugio.
Soyeon llevaba gafas.
Parecía haber recibido un golpe, ya que fragmentos de los cristales rotos se habían incrustado alrededor de sus ojos llorosos.
Sentada en el suelo, apoyada contra una pared, extendía una mano hacia la cámara como si estuviera suplicando que no se acercara.
El terror que llenaba su rostro era tan intenso que parecía atravesar la pantalla.
La cuarta fotografía mostraba igualmente su cadáver.
El cuchillo militar clavado profundamente en la coronilla, igual que cuando se eliminaba a los zombis, resultaba aterrador.
La quinta fotografía era de Kim Cheolho.
Aparecía arrastrándose por el suelo. Ambos tobillos sangraban abundantemente.
Su rostro aterrorizado mientras miraba hacia atrás era tan vívido que parecía capaz de aparecer en una pesadilla.
Y, como era de esperar, la siguiente imagen mostraba su cadáver.
Su cuerpo ensangrentado había sido apuñalado innumerables veces en el pecho. Pero lo más horrible era la expresión de su rostro.
Retorcido por un sufrimiento insoportable.
Después había cuatro fotografías más.
Sin embargo, aquellas solo mostraban el refugio lleno de cadáveres.
Tras revisar todas las imágenes, Junseong pulsó el último vídeo.
Sin poder respirar.
No quería verlo.
Pero tenía que hacerlo.
«Chaeyi…»
Ella no aparecía en ninguna fotografía.
Su hermana.
La hermana que debía estar sana y salva en aquel refugio.
«Estás bien, ¿verdad?»
Quería creerlo.
Aunque acababa de ver el estado del refugio.
Aunque sabía perfectamente que afuera vagaban zombis.
Aun así, seguía aferrándose a la esperanza de que ella estuviera viva.
Retiró los dedos, que se habían vuelto completamente blancos de tanto presionar el teléfono.
Y el vídeo comenzó.
—[Junseong.]
Una voz horrible resonó desde el vídeo.
La grabación comenzaba mostrando la puerta del refugio abierta de par en par.
Junseong resistió el impulso de taparse los oídos con ambas manos y observó la pantalla con los ojos inyectados en sangre.
La cámara avanzó lentamente.
Siguiendo un largo rastro de sangre.
Poco a poco fue revelando el interior del refugio.
Las paredes y el suelo, antes blancos, estaban cubiertos de sangre cuya procedencia era imposible identificar.
Las tiendas de campaña que los refugiados habían levantado con tanto esfuerzo estaban completamente destruidas.
La cámara recorrió aquel caos.
Y finalmente mostró el centro de la estancia.
Allí estaban los cadáveres. Los cuerpos habían sido acomodados sentados, apoyándose unos contra otros.
Como si alguien los hubiera colocado deliberadamente.
Todos habían muerto por heridas en la cabeza, el cuello o el corazón.
Heridas imposibles de sobrevivir.
Yacían inmóviles. Bañados en sangre.
—[Es mi regalo. ¿Te gusta?]
La voz de Nam Gihyeok sonó emocionada. Extrañamente alegre.
Junseong reprimió el impulso de arrojar el teléfono contra el suelo y continuó mirando.
Se mordió los labios con tanta fuerza que comenzaron a sangrar.
Examinó los cadáveres uno por uno. Su aspecto era tan terrible que cualquiera habría apartado la vista, pero Junseong ni siquiera parpadeó.
Tenía que comprobar si entre ellos estaba su hermana.
Aunque fuera una sola posibilidad.
—[No te preocupes. Tu hermana no está ahí.]
Como si conociera perfectamente sus pensamientos, Nam Gihyeok habló con suavidad.
La cámara giró y mostró al propio Nam Gihyeok con el rostro salpicado de sangre y sonriendo alegremente.
Parecía completamente fuera de sí.
Como alguien que intenta salir más atractivo en una fotografía, sostenía la cámara desde arriba apuntando hacia abajo mientras inclinaba la cabeza unos cuarenta y cinco grados.
Gracias a ello podía verse algo detrás de él.
Junto a la puerta abierta, había alguien sentado en el suelo.
La zona era oscura y estaba parcialmente oculta junto al marco de la puerta, por lo que solo podía distinguirse una cabeza inclinada hacia abajo.
Pero era suficiente para saber dos cosas.
Era una mujer.
Y tenía el cabello corto.
La respiración de Junseong, que ya se había acelerado, se detuvo por completo.
Nam Gihyeok sonrió como un demonio.
Luego apuntó con la daga ensangrentada que sostenía hacia aquella mujer de cabello corto.
—[Todavía no la he matado. ¿Te gustaría verla?]
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