Capítulo 230: Segunda evaluación

You XiaoMo y Teng Zixin compartieron el primer lugar en la primera evaluación.

Esto rápidamente se difundió desde la Asociación de Alquimistas. Si antes, durante la inscripción en el pabellón, el nombre de You XiaoMo comenzó a circular, ahora realmente se había hecho famoso.

Aquellos instructores que inicialmente solo se sorprendieron un poco por este genio de dieciocho años, e incluso algunos que afirmaron que nunca aceptarían a un estudiante así, antes de que comenzara la segunda evaluación, corrieron a presenciarla. Querían saber qué tipo de persona podría rivalizar con Teng Zixin.

La evaluación tenía dos rondas; la segunda sería dentro de una hora. Así que, durante esa hora, todos podían moverse libremente, pero debían regresar puntualmente para continuar; quienes llegaran tarde serían descalificados automáticamente.

You XiaoMo no salió del salón con Ling Xiao, sino que encontró un lugar para sentarse y descansar.

En el salón había sillas para descansar, aunque no muchas. Después de terminar la primera ronda, varias personas se apresuraron a ocuparlas. You XiaoMo y Ling Xiao, gracias a la instructora Ning Jing, también consiguieron dos asientos.

En la ronda anterior, algunos alquimistas, aunque aprobaron, consumieron bastante poder del alma durante la purificación. Si continuaban directamente con la segunda evaluación, sería una carga demasiado pesada, por lo que esa hora era para que recuperaran su poder del alma.

Por supuesto, no todos necesitaban descansar. Genios como Teng Zixin apenas habían gastado poder del alma en la ronda de purificación.

You XiaoMo ignoró las miradas curiosas que recibía desde los asientos. El tiempo de evaluación no era ni largo ni corto, y ya era cerca del mediodía, hora de comer para él. Así que sacó de su bolsa de almacenamiento unas frutas espirituales jugosas, fragantes y dulces.

Las frutas espirituales las había comprado antes en un viaje. En ese momento le parecieron deliciosas, así que adquirió muchas y las almacenó. Cuando tenía hambre y no podía salir a comer, las consumía.

Bajo la mirada atónita de los presentes, le pasó una fruta espiritual a Ling Xiao. No era la primera vez que Ling Xiao comía algo de él, así que la aceptó con naturalidad.

Gao Yang se acercó y dijo sorprendido: —Hermano You, ¿vienes a la evaluación con frutas espirituales?

Las frutas espirituales no eran particularmente valiosas; se podían comprar en muchos lugares. Pero era la primera vez que veía a alguien preparar el almuerzo para una evaluación. La mayoría en ese momento no tendría ánimo para comer, pero él parecía muy relajado.

You XiaoMo mordió un trozo de la fruta espiritual y, al escucharlo, explicó: —No, las compré hace unos meses. Mmm, aún no me las he terminado. Oh, Gao-dage, ¿quieres una?

Mientras hablaba, sacó otra fruta espiritual de su bolsa de almacenamiento… en realidad, tomó la fruta espiritual de su espacio y luego se la entregó. Gao Yang miró la fruta en su mano; realmente olía dulce. Aunque pensó en rechazarla, sin querer extendió la mano y la aceptó.

You XiaoMo se alegró y también le dio una fruta espiritual a la instructora Ning Jing.

Ning Jing se sorprendió de que la fruta espiritual, guardada tanto tiempo en una bolsa de almacenamiento, no hubiera perdido humedad. Pero no lo pensó demasiado, asumiendo que quizás estaba en una caja de jade. Con elegancia, tomó la fruta y dio las gracias.

You XiaoMo dijo que no había de qué. Ambos lo habían ayudado; era justo darles un “detalle”.

En ese momento, detrás de ellos sonó una voz familiar: —¡W, yo también quiero una fruta espiritual!

You XiaoMo se volvió y vio a Baili Xiaoyu mirando con avidez la fruta espiritual a medio comer en su mano, casi babeando. A su lado estaba Tong Yuexu, con una expresión de resignación.

Tong Yuexu había sido arrastrado por Baili Xiaoyu. Al ver al grupo de You XiaoMo comiendo frutas espirituales, a Baili Xiaoyu le entró antojo. Aunque, por su estatus, había probado muchas delicias, el problema era que Baili Xiaoyu era un glotón: cuando veía a otros comer, le entraban ganas, y era fácil sobornarlo con comida.

Tong Yuexu hizo un gesto de saludo hacia You XiaoMo y dijo con cierta disculpa: —Perdón por molestar de nuevo.

La comisura de los labios de You XiaoMo se contrajo: —No es molestia.

Solo que el cabello de su nuca se erizaba bajo la mirada fija de Baili Xiaoyu. Este tipo realmente no tenía cortesía, pero nunca antes había conocido a alguien así, tan directo y franco, lo que lo hacía parecer puro y transparente. Luego sacó dos frutas espirituales más de su bolsa de almacenamiento.

Baili Xiaoyu casi las arrebató con impaciencia y luego le pasó una a Tong Yuexu:  —Yuexu-ge, es muy amable, tú también come. —Dicho esto, comenzó a morder la suya con sonidos crujientes.

Tong Yuexu no sabía si reír o llorar, y finalmente se resignó con un toque de cariño. Se disculpó con You XiaoMo: —Xiaoyu es así, por favor, perdónalo.

You XiaoMo agitó las manos: —No hay problema, así está bien.

Tong Yuexu sonrió gentilmente: —Por cierto, aún no te felicitaba por obtener el primer lugar en la primera evaluación.

You XiaoMo se sintió avergonzado. En su vida anterior, estudiando, nunca había logrado el primer lugar.

Al escuchar su conversación, Baili Xiaoyu también se acercó, emocionado: —¡Qué bueno obtener el primer lugar! Esta vez superaste a Teng Zixin; seguro se siente humillada.

—¿No te agrada ella? —Por su tono, You XiaoMo sintió curiosidad.

—No me agrada. —Baili Xiaoyu negó con la cabeza sin dudar, como un péndulo. —Es desagradable, me menosprecia.

Tong Yuexu movió la cabeza, resignado, y explicó: —Hace tres meses, Teng Zixin regresó de su viaje con su maestro y, al encontrarse con Xiaoyu, le dijo algo que él aún recuerda con rencor. Pero en realidad, desde hace tiempo no se llevan bien.

Así era, pero…

You XiaoMo miró hacia la dirección de Teng Zixin. En realidad, a él tampoco le agradaba Teng Zixin. Aunque no habían interactuado, la impresión que le daba no era buena, aunque no sabía explicar exactamente por qué.

—You XiaoMo, ¿puedo llamarte Xiaomo? Tú puedes llamarme Xiaoyu. —Baili Xiaoyu se acercó repentinamente al rostro de You XiaoMo, parpadeando con ojos brillantes y vivaces.

You XiaoMo, absorto en sus pensamientos, casi se asustó. Recobrando la compostura, dijo: —Claro.

Baili Xiaoyu inmediatamente mostró una sonrisa amplia, luciendo muy contento, y repitió dos veces: —Xiaomo, Xiaomo, de ahora en adelante somos amigos.

Justo cuando You XiaoMo iba a responder, la voz de Ling Xiao sonó cerca de su oído.

—Xiaomo, ustedes dos sí se parecen un poco.

Su voz no era ni alta ni baja, y los presentes la escucharon claramente, dirigiéndole miradas curiosas.

You XiaoMo miró a Baili Xiaoyu, quien sonreía con especial inocencia, y preguntó solemnemente: —¿En qué nos parecemos?

Ling Xiao trató de contener su risa: —Cuando sonríen… parecen igualmente tontos. —Después de vivir tanto tiempo, podía ver que esta era la verdadera naturaleza de Baili Xiaoyu, por eso no había impedido que se hicieran amigos.

You XiaoMo: —…

Baili Xiaoyu: —…

Al ver las expresiones casi idénticas de ambos, Tong Yuexu quería reír pero no podía, conteniéndose con dificultad.

Baili Xiaoyu tiró de la ropa de You XiaoMo: —Xiaomo, ¿quién es esta persona?

You XiaoMo hizo un gesto con la mano: —Solo haz como si no existiera.

Baili Xiaoyu dijo: —Pero no puedo hacer como que no existe.

You XiaoMo preguntó: —¿Por qué?

Baili Xiaoyu respondió seriamente: —Acaba de decir que cuando sonrío soy tan tonto como tú. ¡Yo claramente no soy tonto en absoluto! Todos dicen que soy adorable, ¡imposible que sea como tú!

You XiaoMo —…

¡Vaya tipo, no hace falta menospreciar así!

Los espectadores casi estallaron en carcajadas. Definitivamente eran un par de tontos entrañables.

El número de participantes en la segunda ronda era menor que en la primera. Para no perder tiempo, surgieron decenas de plataformas de piedra más, suficientes para que todos los presentes participaran simultáneamente.

Las plataformas de piedra podían elegirse libremente. Después de despedirse de Ling Xiao, You XiaoMo, como de costumbre, escogió una en un rincón apartado.

Pero antes de que pudiera acomodarse, una figura vestida de púrpura ocupó inmediatamente la plataforma contigua a la suya. Para su sorpresa, descubrió que era Teng Zixin.

Al ver que la miraba, Teng Zixin dirigió su mirada distraída hacia él. Acariciando un mechón de cabello en su mejilla con dos dedos, esbozó una sonrisa sutil de interés: —You XiaoMo, déjame presenciar tu habilidad.

«¿Acaso necesitabas venir específicamente a mi lado para presenciarla?»

You XiaoMo apartó la vista, pensando con cierta exasperación.

No muy lejos, Baili Xiaoyu también había querido elegir la plataforma junto a You XiaoMo, pero para su frustración, Teng Zixin se le había adelantado, haciéndole rechinar los dientes.

Tong Yuexu no tuvo más remedio que consolarlo, sugiriéndole que eligiera la plataforma frente a You XiaoMo.

Las hierbas espirituales para la evaluación eran proporcionadas por el gremio. Como solo se requería elaborar una píldora espiritual de cuarto nivel para aprobar, el gremio no ofrecía materiales diferentes según cada individuo. Por lo tanto, aunque Teng Zixin fuera una alquimista de quinto nivel, sus materiales eran los mismos que los de los demás, así que esta ronda para ella era tan simple como beber agua.