Capítulo 418: Un par de enemigos
Al oír “4,2 centímetros”, las expresiones de Wan Ya, Zhang Lanyu y An Qiao fueron variadas. Ya esperaban que Jiu Ye batiera el récord, pero no que lo superara por 0,5 centímetros. Luego, oyeron el “pero” del encargado Yang.
Entonces se dieron cuenta de que el encargado Yang no mostraba alegría por el récord de Jiu Ye. Parecía tener algo que no se atrevía a decir.
Jiu Ye también arqueó ligeramente una ceja.
An Qiao no pudo contenerse y preguntó: —¿Pero qué?
El encargado Yang lo pensó un momento y dijo: —Pero el joven maestro Jiu Ye no ha batido el récord de la estela.
Zhang Lanyu, sin entender, dijo: —Encargado Yang, que yo recuerde, el récord de la estela era de 3,7 centímetros. La marca de Jiu Ye lo supera claramente en 0,5. ¿Cómo que no lo ha batido? —Habían oído hablar de este récord el día anterior.
Wan Ya reflexionó: —Encargado Yang, ¿acaso alguien ha batido antes el récord de 3,7 centímetros, y su marca es incluso superior a la de Jiu Ye? —Si era así, ese alguien era increíble.
El encargado Yang asintió con pesar. Él también esperaba que quien hubiera batido el récord fuera del Gremio de Alquimistas. Lamentablemente, no. Esa persona no parecía conocer bien el procedimiento de la prueba, así que era poco probable que fuera del gremio.
—No hace mucho, alguien batió el récord de la estela. Su marca fue de 4,7 centímetros, 0,5 más que la del joven maestro Jiu Ye. Si no me creen, miren aquí. —Dicho esto, el encargado Yang les señaló la marca que había dejado You XiaoMo.
Esa marca estaba justo en la esquina inferior derecha de la estela. La gente rara vez atacaba un lugar tan poco llamativo. Además, el corte era muy limpio. Si no se miraba con atención, pasaba desapercibido.
La verdad estaba ante sus ojos. No tuvieron más remedio que aceptarlo.
Jiu Ye dijo de repente: —Esa persona, ¿es una de las que se cruzó con nosotros hace un momento?
El encargado Yang dijo: —Sí.
Jiu Ye preguntó: —¿Cómo se llama?
El encargado Yang respondió: —You Xiaoha.
Al oír ese nombre tan extraño, los cuatro se quedaron pensativos. Pero, por desgracia, no conocían ese nombre.
Aunque You XiaoMo y Ling Xiao se habían hecho famosos en la Cordillera Liuyue, el Continente Tongtian era increíblemente vasto. Era imposible que lo ocurrido allí llegara a Zhong Tian en tan poco tiempo.
—Sea quien sea, si ha venido a solicitar la insignia de alquimista, seguro que piensa presentarse a las pruebas de la Academia Xiaoyao. Mientras él también se presente, tarde o temprano nos encontraremos —dijo Wan Ya en voz baja. Le gustaría conocer a alguien capaz de superar a Jiu Ye.
Zhang Lanyu pensaba igual. Jiu Ye era un genio excepcional. Ellos creían que sería él quien batiría el récord. Pero, de repente, había aparecido un poderoso rival. Esto sí que era interesante.
—Vámonos. Vayamos a la Academia Xiaoyao a inscribirnos. Si nos apresuramos, quizás nos encontremos con esa persona.
—Sí. Hay tanta gente inscribiéndose, seguro que no se han ido tan rápido —dijo An Qiao, asintiendo con inusual entusiasmo. Él tenía más ganas que los otros dos de ver a ese You Xiaoha. Le tenía respeto a Jiu Ye, pero no le caía bien. Siempre tenía esa actitud de no mirar a nadie.
Sus palabras tentaron a los otros tres. Así que aceptaron.
Pero su viaje fue en vano. Si You XiaoMo no hubiera tenido la carta de recomendación de Huangfu Li, habría tenido que esperar mucho tiempo en la fila. Pero cuando ellos llegaron a la Academia Xiaoyao, You XiaoMo y Ling Xiao ya se habían ido hacía un buen rato.
Al día siguiente no eran las pruebas. You XiaoMo quería descansar para estar en plena forma, así que se acostó temprano. Ling Xiao aprovechó para refinar la energía espiritual que aún tenía en el cuerpo.
A la mañana siguiente, los dos salieron temprano hacia la Academia Xiaoyao.
Las pruebas empezaban a las ocho. Para mayor comodidad, no se alojaron en la posada de antes.
Cuando llegaron, la explanada frente a la academia ya estaba abarrotada de todo tipo de gente. A diez minutos del comienzo, la gente seguía llegando una tras otra.
Cuando se inscribió ayer, You XiaoMo le había preguntado a Tan Ze sobre las reglas y el contenido de las pruebas. Las reglas eran sencillas: cumplir la disciplina y no armar escándalo.
Las dos primeras pruebas eran más fáciles: medir la edad y el color del alma. Parecían simples, pero eran importantes. Si se superaban los cien años, se quedaban fuera. Cuanto mayor era el potencial del alma, mejor era el trato.
Además, You XiaoMo también había preguntado sobre algo muy importante.
Era sobre Ling Xiao. La Academia Xiaoyao sólo admitía alquimistas, y Ling Xiao no lo era.
Por suerte, Tan Ze dijo que los estudiantes de la academia podían llevar sirvientes o asistentes. Así que, fuera o no Ling Xiao alquimista, decidió que, si alguien preguntaba, diría que Ling Xiao era su sirviente.
Por eso, You XiaoMo había estado muy orgulloso durante un buen rato.
—Zhong Tian está realmente lleno de talentos ocultos —dijo You XiaoMo, al notar las muchas auras poderosas a su alrededor. Antes creía haber visto algo parecido en la Academia Daoxin, pero la escena actual superaba con creces aquella.
Ling Xiao dijo: —Con la capacidad de convocatoria de la Academia Xiaoyao, esta gente no es nada. Dada la riqueza del Continente Tongtian, podría haber mucha más. Pero Zhong Tian no es un lugar al que cualquiera pueda venir.
You XiaoMo se encogió de hombros. Seguro que era por los cristales.
Después de un rato, por fin llegó la hora de las pruebas. Cuando aparecieron varios instructores, la gente se alborotó. Llevaban mucho tiempo esperando ese momento. El momento de decidir su destino había llegado.
La primera prueba era la medición de la edad. Era rápida y sencilla. Los que la superaban podían entrar en la Academia Xiaoyao para la segunda prueba.
Como había tanta gente, para agilizar, la academia había enviado a varios instructores.
You XiaoMo se puso al frente, así que no pasó mucho tiempo antes de que fuera su turno.
La piedra del alma que usaba la Academia Xiaoyao para medir la edad era diferente a la de la Academia Daoxin. Era una estela lisa de más de un metro de alto. Bastaba con apoyar una palma de la mano en ella.
—Ponga la mano —dijo el instructor con tono frío.
You XiaoMo no dudó. Apoyó la palma de la mano derecha. Al momento, un destello de luz brilló en la superficie de la estela. Cuando se apagó, aparecieron dos números: ¡22!
Habían pasado tres años en un abrir y cerrar de ojos. You XiaoMo ya era un joven. Pero su aspecto, demasiado tierno y delicado, seguía pareciendo el de un adolescente. Era su dolor eterno, del que nunca hablaba a la ligera.
El instructor, al ver el número, se quedó atónito un momento. Volvió a mirar a You XiaoMo con sorpresa. Después de un largo rato, dijo: —¡Aprobado!
No era para menos. Con su experiencia, podía ver el nivel de You XiaoMo. Un alquimista de nivel nueve de sólo veintidós años era algo extremadamente raro, incluso en Zhong Tian.
You XiaoMo, emocionado, saludó con la mano hacia donde estaba Ling Xiao. Al ver su respuesta, entró contento en la Academia Xiaoyao para la segunda prueba. Como no podía llevar a nadie, Ling Xiao tuvo que esperar fuera.
La segunda fase de la evaluación se llevó a cabo junto al edificio que habían visitado durante su última inscripción. Era un recinto enorme con muchas habitaciones pequeñas en su interior.
No había llegado tarde. En el salón sólo había uno o dos cientos de personas.
Pero, excepto unos pocos, los demás parecían divididos en dos bandos.
A izquierda y derecha, como si fueran dos facciones. En medio, un gran espacio vacío. El ambiente era tenso y rígido, como si en cualquier momento fuera a estallar una guerra de insultos.
You XiaoMo supuso que serían el Gremio de Alquimistas y el Gremio de Control de Bestias. Como los demás, se apartó y adoptó una actitud de no meterse en lo que no le importaba.
Sin que él lo supiera, alguien se había fijado en él en cuanto entró. Un alquimista de nivel nueve tan joven no era común.
—An Qiao, tú que siempre presumes de ser tan bueno, ¿cómo es que en esta prueba solo has conseguido una insignia de nivel medio? —En ese momento, una voz burlona resonó en el salón. Provenía del bando de la derecha.
La dueña de la voz era una chica de falda rosa, de edad similar a An Qiao. Era muy linda. Tenía unos grandes ojos brillantes y unas pestañas que parpadeaban sin cesar.
An Qiao la fulminó con la mirada: —¡Tú no eres diferente!, ¿qué derecho tienes a hablarme así?
La chica de falda rosa resopló: —Yo no soy como tú. Tú eres odioso y arrogante. Yo soy trabajadora y linda. No hay comparación.
—¡Decirte linda a ti misma! ¡¿No te da vergüenza?! —dijo An Qiao con desdén.
—Mejor que ser un desvergonzado.
—¡Tú…!
¿Qué es este extraño giro de los acontecimientos? You XiaoMo sintió que percibía una rivalidad entre ellos. Aunque no se caían bien, ¿no era esta conversación entre alquimistas un poco infantil?
En ese momento, una voz fría resonó en el salón: —¡Sinvergüenza!
—¿¡Quién!? —exclamaron An Qiao y la chica de falda rosa al unísono.
You XiaoMo se dio cuenta de que ambos lo miraban a él. Dos pares de ojos penetrantes los escudriñaban a él y a los que estaban a su alrededor. Parecía que, aunque jóvenes, no eran fáciles de tratar.
Al ver que nadie confesaba, An Qiao resopló: —¡Un cobarde escondido! Seguro que no es buena persona. Si tienes valor para decirlo, ¿por qué no lo tienes para reconocerlo?
¿Eso no era una provocación?
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