—¡Absurdo! ¡Si no te corto en mil pedazos hoy, no podré calmar el odio en mi corazón!
You Ming, que ya era de mal genio, se puso morado de ira. Sus ojos, clavados en Ling Xiao, destellaban con ferocidad.
Dicho esto, una poderosa aura estalló desde su interior. La presión de un experto del Reino Divino se extendió por doquier, haciendo que los presentes cambiaran ligeramente de expresión.
You Qingshan no tuvo tiempo de detenerlo. You Ming ya había atacado.
Como un rayo, se abalanzó sobre Ling Xiao. Pero no se dejó cegar por la ira. A medio camino, lanzó un puñetazo de tanteo.
Aunque era un movimiento simple y sin florituras, You Ming era un experto del Reino Divino. Por muy simple que fuera el puñetazo, la gente común no se atrevía a encajarlo. Pero eso era para los que estaban por debajo del Reino Emperador. Contra aquellos del mismo nivel, tal ataque de prueba era completamente ineficaz.
Ling Xiao, sin siquiera levantar la vista, abrió la mano. La llama púrpura en su palma se convirtió en un haz de fuego que se lanzó contra la corriente de aire que venía de frente.
Al instante, chocaron en el aire con un sordo estruendo. La corriente de aire desapareció. Las chispas saltaron por doquier. A algunos, que estaban demasiado cerca, las chispas les quemaron casi hasta el hueso.
—¡Mierda! ¿Qué clase de llama es esta? ¡Es aterradora!
—¡Qué poderosa!
—¡Hasta el corazón me da un vuelco!
—…
Los que habían sido alcanzados por las chispas se estremecieron. Volvieron a levantar la cabeza y miraron, asombrados, a Ling Xiao y You Ming en el cielo.
En ese momento, la figura de You Ming atravesó rápidamente las chispas y se abalanzó sobre Ling Xiao con ferocidad. Como un fantasma, apareció tras él. Su puño, envuelto en una poderosa energía, hendió el aire con un silbido y se dirigió, imparable, hacia la nuca de Ling Xiao.
Ling Xiao se movió primero hacia un lado, esquivando con facilidad el puñetazo de You Ming. Luego, agachándose ligeramente, su puño derecho se cubrió al instante de una llama púrpura y, con una fuerza aún mayor y más contundente, impactó contra el abdomen de You Ming.
La llama le quemó la ropa al instante. El puño se estampó directamente sobre su vulnerable abdomen. La zona se hundió, como si hubiera triturado los huesos, órganos y vasos sanguíneos bajo la piel.
You Ming, con los ojos inyectados en sangre, antes de morir, lanzó una palmada al rostro de Ling Xiao. Estaban tan cerca que, para esquivarla, Ling Xiao tuvo que retroceder.
You Ming también retrocedió varias decenas de metros. No se detuvo hasta que se sintió a salvo. En ese momento, su abdomen estaba completamente carbonizado. A través de la carne, se vislumbraba el interior. Era terrorífico.
Al ver esto, todos contuvieron el aliento.
You Ming era, al menos, un experto de dos estrellas del Reino Divino. En el primer asalto, no solo había sido superado, sino que además había quedado muy malherido. ¿Era que ese hombre era mucho más fuerte que You Ming, o era por su poderosa llama?
—Yo creo que este Ling Mo debe ser de tres estrellas del Reino Divino. Una estrella más que You Ming. Con esa llama tan especial, no es de extrañar que haya perdido —analizó Huangfu Li, entre la multitud, entrecerrando los ojos.
—Anciano Huangfu, ¿cree usted que realmente están confabulados? —preguntó Qiao Wushuang, pensativo.
Huangfu Li negó con la cabeza: —Eso es difícil de decir. Sin pruebas, no se puede afirmar ni negar.
La mirada de Qiao Wushuang volvió a posarse en la figura esbelta y erguida de Ling Xiao en el cielo. Su intuición le decía que Ling Mo mentía. No porque sus palabras tuvieran lagunas, al contrario, eran impecables y muy sugerentes.
Pero su intuición le decía que era imposible que Ling Mo y You Xiaoha colaboraran con el Clan Sangre Bermellón. Era una sensación. Al juntarlos, sentía una fuerte incongruencia.
—Esa llama púrpura, si no me equivoco, debería ser el fuego divino del Qilin —dijo Xiong Xiao de repente. Era un hombre de gran experiencia. La temperatura de la llama y esa tenue presión, no podía estar equivocado.
Qiao Wushuang se giró bruscamente hacia él: —Hermano Xiong, ¿estás seguro de que es el fuego divino del Qilin?
Xiong Xiao asintió con certeza: —Sí, no me equivoco. Pero, ¿cómo es que tiene el fuego divino del Qilin? ¿Acaso…?
No necesitaba terminar la frase. Solo había dos posibilidades.
Una, que Ling Mo hubiera establecido un contrato con un Qilin. Dos, que él mismo fuera el Qilin.
Cualquiera de las dos, no podían permitirse ofender al clan Qilin.
El clan Qilin era la cabeza de las Cuatro Bestias Divinas. Aunque en la actualidad solo les quedaban menos de veinte miembros, era innegable que eran privilegiados. Cada Qilin nacía siendo un experto. Además, protegían ferozmente a los suyos. Si se les enfadaba, todos los Qilin entrarían en acción. Incluso el Clan Sangre Bermellón podría ser aniquilado.
You Ming también se dio cuenta. Sus ojos, llenos de ira y asombro, destellaron con un dejo de miedo.
Ahora se arrepentía. Si hubiera sabido que era del clan Qilin, no habría dejado que las cosas llegaran a ese punto.
Pero retirarse así, no solo perdería la cara, sino también el Clan Sangre Bermellón. Aunque le tenía un gran respeto a Ling Xiao, no podía irse así como así. Además, no estaba dispuesto a dejar que su mentira quedara sin desenmascarar.
Pensando esto, You Ming retrocedió hasta su formación.
Así, en el cielo solo quedó Ling Xiao.
Ahora solo había dos caminos: o lo dejaban ir, o se unían para retenerlo.
Qiao Wushuang miró a Huangfu Li. Este negó con la cabeza. El poder del fuego divino del Qilin era inmenso. No estaba seguro de poder retenerlo. Aunque se unieran a otros, tampoco tenía plena confianza. Además, el Gremio de Control de Bestias trataba con bestias demoníacas. No podía ofender al clan Qilin.
En cuanto a Xiong Xiao, al ver que Qiao Wushuang lo miraba, dijo sin dudar: —Mi maestro dijo una vez que, si algún día nos encontrábamos con un miembro del clan Qilin, no debíamos enfrentarnos a él.
Eso también dejaba clara su postura.
Así que solo quedaban Nan Zhan y Qi Hang, del Gremio de Alquimistas. Uno era de una estrella del Reino Divino, el otro de dos. Si se unían, sus probabilidades de éxito no eran altas. Por eso, ambos dudaban.
You Ming, al verlos, mostró un destello de ferocidad en los ojos: —Nan Zhan, Qi Hang, en el palacio prometieron ayudarme a conseguir la Esencia Elemental de tierra. ¿Acaso piensan faltar a su palabra?
Qi Hang dijo con voz grave: —Eso dije, pero enfrentarse al clan Qilin no es lo que acordamos. La recompensa que prometiste no compensa el riesgo. Así que tengo que reconsiderarlo.
Nan Zhan no dijo nada, pero su actitud dejaba claro que pensaba igual.
La mirada de You Ming se heló. Esos oportunistas. Tarde o temprano, todos pagarían.
—Qi Hang, Nan Zhan, no olviden que, cuando acordamos, no se dijo con quién nos enfrentaríamos. Si faltan a su palabra, cuando vuelva, informaré a los ancianos de mi clan.
Qi Hang, sin embargo, no se inmutó. Él representaba al Gremio de Alquimistas. En cuanto a influencia, el Clan Sangre Bermellón no podía compararse con el Gremio de Alquimistas.
Pero Nan Zhan era diferente. Él solo era una fuerza en Nan Lu, y Nan Lu era territorio del Clan Sangre Bermellón. Si se enemistaba con ellos, quizás no podría seguir en Nan Lu. Por eso, al oír las palabras de You Ming, su expresión era terriblemente sombría.
Nan Zhan se vio obligado a moderar su tono: —You Ming, no es que no quiera ayudarte. Es que todos se han retirado. Incluso tú, que has sido derrotado por él. Si yo voy solo, sería buscarme la muerte.
Aunque You Ming sabía que sus palabras eran una mera excusa, no podía negar que tenía razón. Si insistía en que luchara, era probable que Nan Zhan se rebelara en el acto.
—Ay, You Ming, qué decepción. Pensé que podrías completar la misión. Y no solo has fracasado, sino que además has resultado gravemente herido. ¿Qué quieres que te diga?
Todos se sobresaltaron. ¿Acaso había llegado alguien más del Clan Sangre Bermellón?
You Ming y You Qingshan también se sorprendieron. Una alegría indescriptible surgió en sus corazones. ¿Esa voz… era la de ese ancestro?
La expresión de Huangfu Li cambió: —¡Es You Antai! ¿Cómo es que ha venido hasta aquí?
La expresión de Xiong Xiao también se tornó seria. You Antai… no hacía falta presentarlo. Todos los presentes habían oído su nombre. Era uno de los Diez Dioses del Continente Tongtian, el Dios de Sangre de Hierro. Un auténtico experto de la cúspide de las siete estrellas del Reino Divino. Le faltaba solo un paso para alcanzar el Reino Sagrado.
Qiao Wushuang levantó la cabeza y miró a Ling Xiao en el cielo. Si era él, por muy buena que fuera la sangre de Qilin de Ling Xiao, no podría vencer a You Antai. Había que tener en cuenta que You Antai, el Dios de Sangre de Hierro, no era un experto cualquiera de la cúspide de las siete estrellas.
Ling Xiao estaba pensando si sacar o no a You XiaoMo de su espacio. Seguro que ya estaba harto de estar encerrado. Pero entonces, de repente, apareció un poderoso rival.
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