Capítulo 39

Capítulo 39: Una noche de sobresalto

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Capítulo 39: Una noche de sobresalto

Se acercaba el Día del Niño (1 de junio); aunque no había instalaciones completas ni un escenario para los niños, los profesores planeaban crear el mayor ambiente festivo posible. Así que los estudiantes de todas las clases de experiencia vocacional aportaron su parte: el almuerzo de la clase de cocina, pequeños adornos de la clase de carpintería, y trajes de escena de la clase de costura.

Han Chen miraba la pared decorada con recortes de papel hechos por los estudiantes de la clase de arte; la combinación de colores y el diseño de los patrones tenían un aire de estilo étnico. Al principio pensó en invitar a Chen Niandong a admirarlo juntos, pero luego recordó que el director había ido a la cabecera del condado a una reunión.

—Hola —una cabeza bonita se asomó por la puerta—, los alumnos ya salieron de clase, ¿por qué todavía no vas a esperar el auto en la entrada de la escuela?

—Quería añadir un poco más de decoración —Han Chen vio a Feng Nuoyi entrar—. Se ve muy bonito, ¿verdad?

Feng Nuoyi sacó el teléfono y empezó a tomar fotos, clic, clic.

—¿Y el presidente Zheng? —le preguntó Han Chen—. Es raro verte deambulando tú solo.

Eso sonaba como si fueran gemelos siameses; Feng Nuoyi empezó a reflexionar si no estaba siendo demasiado ostentoso:—Fue a la cabecera del condado, los dirigentes del condado van a agasajar a varios directivos de la fundación, y varios directores de escuela también fueron.

—Con que era por eso.

Han Chen le contó que Chen Niandong también había ido al mismo banquete. Como todos los días le costaba tiempo y esfuerzo tomar el auto desde Banpo hasta allá, él le había dicho que, si quería, podía quedarse esta noche allí, ya que de todos modos había una habitación libre.

Ella comentó, como al pasar:—Entonces esta noche solo quedamos nosotros dos.

Al terminar de decir eso, el ambiente se congeló un momento, como un tocadiscos con el disco atascado, con un silencio aterrador.

—No quise decir eso —dijo Han Chen—. Yo tengo a alguien que me gusta.

Contra lo que esperaba, la expresión de Feng Nuoyi no mostró la menor alteración:—Ya lo sé.

—Tú… —Han Chen lo miró—, sabes que no me refiero a ti, ¿verdad?

—Por supuesto —Feng Nuoyi tomó al azar un libro que había sobre el podio del aula—. Eso es bastante evidente.

—¿Tan evidente es?

Feng Nuoyi sostuvo el libro contra el pecho; el borde dorado delineaba el título: Crimen y castigo.

Al ver descubiertos sus pensamientos, Han Chen no pareció avergonzarse ni enojarse, solo tomó el libro con expresión pensativa:—Nunca había leído a Dostoievski, la verdad es bastante difícil de entender.

—Pero aun así lo terminaste —Feng Nuoyi señaló el lomo del libro, donde se veía que las páginas estaban un poco sueltas, con marcas evidentes de haber sido hojeadas.

Han Chen suspiró, y dijo con cierto pesar:—Al final tampoco encontré esa frase.

—¿La del dinero como poder e igualdad? —dijo Feng Nuoyi—. Esa es una frase de El adolescente, no de Crimen y castigo.

—Con que era así.

Ella acarició la portada del libro con pesar, con aspecto algo desanimado. Feng Nuoyi la observó, y de repente le resonó en la cabeza la voz sin emoción de Zheng Moyang: “otra vez metiéndote en asuntos ajenos”.

—A mí me gusta meterme en asuntos ajenos —dijo Feng Nuoyi, antes de morderse la lengua—. ¿Por qué no se lo dices? Creo que al director le gustas bastante.

Ese juicio, viniendo de él como observador externo, no pareció alegrar a Han Chen, sino más bien producirle una especie de pánico.

—¿En serio? —bajó la mirada rápidamente—, ¿cómo lo sabes?

—El calendario —dijo Feng Nuoyi—. El director Chen tiene la costumbre de anotar su agenda en el calendario, quizás lo tiene sobre el escritorio para poder consultarlo con facilidad. Las fechas más importantes, como ir a reuniones en la cabecera del condado, visitas de dirigentes, las marca con un círculo y anota debajo. Había un par de fechas distintas, con “liangfen caliente” escrito debajo. Supongo que fue a comprarlo especialmente para ti, dijiste que te encanta el té con leche.

La persona frente a él se quedó mirando fijamente un punto en el vacío durante largo rato.

—Tal vez solo se está preocupando por los profesores voluntarios —dijo finalmente Han Chen.

—¿Cómo lo vas a saber si no le preguntas?

El otro solo sonrió levemente, una sonrisa como las ondas que deja el viento al pasar sobre un río, que se desvanecen sin dejar rastro después de un breve rizo:—Ya veremos.

Esa actitud parecía indicar que no quería profundizar en el tema, así que Feng Nuoyi tampoco insistió más. Viendo que el sol estaba por ponerse, Feng Nuoyi la invitó:—Ya que hoy ninguno de los dos está aquí, ¿por qué no cenamos juntos? Cocino bastante bien —dijo con tono lleno de confianza.

—Genial —Han Chen aceptó de buena gana—, todavía no he probado la comida de la zona de Jiangsu y Zhejiang.

Caminaron uno junto al otro saliendo de la escuela; como en el pueblo solo había un camino propiamente dicho, y este no llevaba directamente a la casa de Chen Niandong, cruzaron como de costumbre por el senderillo entre las casas de tierra. La oscuridad de la noche era como tinta disuelta en el aire, expandiéndose poco a poco con el paso del tiempo, haciendo que el paisaje frente a ellos se fuera volviendo cada vez más borroso.

Al doblar tras una pila de leña, de repente se oyó un ruido desordenado de pasos a sus espaldas, claramente más de una persona. La mayoría de la gente en el pueblo eran ancianos, que se lavaban y se acostaban antes de que oscureciera, rara vez salían a pasear a esa hora. Feng Nuoyi frunció el ceño y miró hacia atrás; aquellas sombras oscuras de repente se movieron a gran velocidad, algo rasgó el aire, trayendo consigo un silbido de viento. Antes de que su cerebro pudiera procesar nada, por reflejo levantó el brazo para bloquear; un objeto duro con forma de vara le golpeó con fuerza en el antebrazo, produciendo un sonido de impacto sordo.

El impulso lo hizo caer al suelo, y solo entonces sintió el dolor. Ese dolor parecía brotar desde las mismas articulaciones de sus huesos, encendiendo cada nervio de su cuerpo.

“¿No se me habrá roto?”, pensó, aterrado. Cielos, apenas tenía veintiocho años, todavía quería ser un buen muchacho con las cuatro extremidades intactas.

La persona que sostenía el palo iba a golpear por segunda vez; sin importarle nada su imagen, rodó hacia un lado, y esa arma silbante cayó con fuerza contra el suelo.

Al darse cuenta de que el ataque había fallado, el palo volvió a levantarse. En ese instante de cambio de movimiento, la escena ante los ojos de Feng Nuoyi de repente se volvió borrosa. El movimiento de la sombra se hizo lento, como si el flujo del reloj de arena del tiempo se hubiera detenido.

En ese segundo infinito, de repente se acordó de la escena en la que Zheng Moyang lo tenía inmovilizado en el suelo golpeándolo. “Ya sea que caigas por tu propia voluntad o te derriben, se puede usar la técnica de lucha en el suelo”.

“Recuéstate de lado izquierdo”.

Intentó mantener inmóvil el brazo derecho herido y rodó medio giro hacia la izquierda.

“Engancha el talón del pie delantero del oponente con el pie izquierdo”.

Suspiró; para un buen estudiante que había obedecido las reglas desde pequeño, que su primer combate real fuera de este nivel era demasiado exigente.

“Patea con fuerza hacia arriba con la pierna derecha, apunta a la entrepierna o al abdomen del oponente”.

Reunió la mayor fuerza de toda su vida, levantó la pierna derecha y le lanzó una patada brutal a la zona vital del otro.

Acompañado de un gemido de dolor, el suelo transmitió la leve vibración de un cuerpo cayendo. Se levantó de inmediato, con la mano que aún podía mover arrebató el arma del otro y le dio otro golpe seco en la rodilla.

“¿Por qué me atacan a mí?”, surgió en su mente, ocupada por el dolor, una duda confusa. “¿Acaso quieren secuestrarme? ¿Creen que tengo mucho dinero? ¿O que Zheng Moyang lo tiene?”

En ese momento, no muy lejos de allí, se oyó una voz que sin duda era femenina. Esa voz ronca, mezclada con jadeos, hizo que su mente se aclarara de golpe: el objetivo no era él en absoluto.

Como no tenía fuerza en la mano izquierda, tampoco se molestó en aplicar técnicas refinadas y le dio directamente un golpe de palo en la espalda a esa persona. El otro soltó un aullido, se enderezó rápidamente y se abalanzó hacia él, como si el dolor no lo hubiera afectado en absoluto. Volvió a agitar el palo de madera para golpearlo, y al segundo siguiente el otro se lo arrebató de las manos. Intentó sacárselo de las manos al otro, pero, vergonzosamente, no logró moverlo ni un poco.

En ese momento, de manera inoportuna, resonó en su cabeza la voz de Zheng Moyang: “Ante una ventaja de fuerza absoluta, la técnica no vale absolutamente nada”.

“No me hagas esto”, se lamentó.

El otro levantó el palo bruscamente hacia arriba, este se le escapó de las manos, y luego vino directo hacia él; pensando que no podía darse el lujo de perder la capacidad de combate de los dos brazos a la vez, se dio la vuelta, y su brazo derecho, que ya le dolía muchísimo, recibió otro golpe; esta vez seguramente le había dañado el hueso.

Peor aún, la persona en el suelo parecía haberse recuperado del dolor, y luchaba por levantarse, murmurando entre dientes que le iba a arrancar las entrañas.

En medio de aquella confusión de maldiciones y jadeos, de repente se oyó un chisporroteo eléctrico. Justo cuando se preguntaba de dónde podía salir electricidad en un lugar tan apartado que ni siquiera tenía alumbrado público, vio cómo el hombre corpulento frente a él se sacudía dos veces y luego caía pesadamente al suelo.

En el instante en que aquel cuerpo enorme se apartó, vio detrás de él a Han Chen, con una pistola eléctrica en la mano que aún crepitaba con destellos azules, y una expresión en el rostro casi feroz. Bajo la luz tenue, sus labios se abrían y cerraban rápidamente, pronunciando una frase extraña.

Feng Nuoyi se aturdió un instante, y luego, a toda velocidad, la tomó de la mano y corrió hacia la casa de Chen Niandong.

Los dos, sin detenerse, corrieron dentro de la casa, echaron el pestillo y aseguraron la puerta, y hasta arrastraron la mesa contra ella para trabarla. En ese momento se pusieron a lamentar que el director Chen fuera tan ahorrativo, ¿por qué no había cambiado a una puerta de hierro?

Después de cerrar bien puertas y ventanas, los dos se sentaron con la espalda apoyada contra la puerta, y Feng Nuoyi sacó el teléfono para llamar a la policía. Al terminar de relatar lo ocurrido y dar su ubicación, el nudo que tenía en el pecho se aflojó, y el dolor lo golpeó en oleadas, como olas de mar, dejándolo aturdido. Pero a su lado había una chica que había estado a punto de sufrir una agresión, así que no podía ponerse a llorar antes que ella; apretó los dientes y aguantó.

Han Chen notó la posición extraña del brazo de Feng Nuoyi y lo miró preocupada:—¿Estás bien?

—Probablemente se me rompió —Feng Nuoyi dejó vagar su atención hacia un rincón cubierto de telaraña, como si así el dolor no fuera a encontrarlo—. No me preguntes a mí, ¿cómo estás tú?

Ella soltó un largo suspiro, apretando con fuerza la mano izquierda sobre la derecha. Estaba temblando, pero ese temblor parecía no tener nada que ver con ella misma; todavía podía separarse a sí misma y observarlo desde fuera, y hacer una afirmación con calma:—Estoy temblando.

Él no tenía idea de cómo consolar a una chica en una situación así, así que solo pudo maldecir con fuerza a esos dos brutos.

Han Chen asintió. Hasta el momento seguía sin llorar; solo dijo:—Gracias.

—Eso debería decirlo yo, fuiste tú quien me salvó —él trató de distraerla lo más posible, así que le preguntó—: ¿Siempre llevas contigo esa pistola eléctrica?

Ella asintió:—Siempre la llevo en el bolso; por desgracia no me dio tiempo de sacarla antes de que me arrebataran el bolso, gracias a que me ganaste algo de tiempo.

—¿Te lastimaste en algún lado?

Han Chen negó con la cabeza:—Puede que me haya raspado un poco la espalda, no es nada.

Feng Nuoyi quería seguir hablando, pero justo cuando le faltaron fuerzas y se detuvo un momento a descansar, el dolor lo alcanzó de golpe, dándole un golpe directo en la cabeza.

—Tienes que ir al hospital —Han Chen sacó de inmediato el teléfono.

—Ya se lo dije a la policía hace un momento, van a traer personal de rescate —Feng Nuoyi se aflojó un poco la ropa empapada de sudor—. Aunque de verdad debería llamar a otra persona también.

Ambos ya estaban agotados, pero lo ocurrido esa noche los tenía destinados a no poder dormir, así que solo pudieron charlar de otras cosas de manera intermitente. Por suerte, aquellos dos desgraciados no volvieron a perseguirlos, y todo permaneció en silencio afuera.

Aproximadamente una hora y media después, sonó un golpeteo apremiante en la puerta, como si una sonda se hubiera clavado de repente en el pecho de ambos, haciéndolos sobresaltarse al instante.

—Soy yo —una voz muy familiar, la del dueño de la casa—. Abran.

Los dos se levantaron de un salto como si despertaran de un sueño, movieron la mesa, ya estorbosa a esas alturas, y abrieron la puerta. Chen Niandog y Zheng Moyang estaban de pie afuera, seguidos por policías uniformados.

—La situación la explicamos después —Zheng Moyang extendió el brazo y lo atrajo hacia sí—. Primero, al hospital.

—¿Has bebido? —Feng Nuoyi quedó envuelto en su aliento.

—Recibí la llamada en plena mesa —Zheng Moyang lo empujó hacia la ambulancia y le limpió el sudor de la frente—. Después de este susto, voy a terminar con estrés postraumático por los banquetes.

—Llegaron muy rápido —Feng Nuoyi, entre los ataques de dolor, aún conservaba algo de lucidez—. Un camino de montaña de noche, sin luces, ¿cómo lo lograron?

—Un poco de amenazas, un poco de sobornos —dijo Zheng Moyang—. Creo que los señores que manejaban ya no querrán volver a verme.

Lo miraba con total atención, como si la persona en sus brazos llevara consigo toda su fortuna y su vida. Feng Nuoyi se aturdió un poco ante esa mirada llena de ternura, y de repente cayó en la cuenta de que ya había salido de peligro, que estaba en el lugar más seguro del mundo entero.

En un instante, cierto pensamiento se volvió, de repente, muy ruidoso.

Enterró la cabeza en aquel pecho con un leve aroma a alcohol, y gritó con voz clara y potente:—¡¡Me duele muchísimo!!

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