Capítulo 40

Capítulo 40: La confesión del gran benefactor

— ✦ —

Capítulo 40: La confesión del gran benefactor

Los recuerdos del camino al hospital eran, en realidad, un caos; Feng Nuoyi solo recordaba haberse pegado a Zheng Moyang sin ningún pudor, dejándose consolar todo el trayecto como si fuera un niño.

Al llegar al hospital le tomaron radiografías; el médico colgó las imágenes de su hueso en el negatoscopio y, señalando la fisura, le explicó:—Fractura en la parte media del húmero, sin desplazamiento evidente; basta con inmovilizar con férula, no hace falta cirugía.

Zheng Moyang lo miró con indiferencia:—Con lo que aullabas hace un rato, pensé que al segundo siguiente se te iba a caer el brazo.

Él le devolvió la mirada con determinación:—¡De verdad dolía mucho!

Después de ponerle la férula, sacaron a Feng Nuoyi del hospital con toda cortesía y volvieron al hotel donde solían hospedarse. Estaba tumbado en la cama, de un humor melancólico, cuando Zheng Moyang le dijo que había alguien esperando arriba para visitarlo.

—¿No debería primero ir a rendir mi declaración? —Feng Nuoyi miró hacia la puerta con confusión; un hombre de mediana edad, impecablemente vestido, entró con una expresión de profunda aflicción en el rostro. Feng Nuoyi todavía podía oler el resto de alcohol en él; supuso que sería alguno de los dirigentes que había compartido mesa con Zheng Moyang, y que por casualidad se había enterado de la llamada.

—Cuánto lo lamento —el hombre extendió la mano desde lejos—. Ustedes vinieron desde tan lejos a apoyar la educación de nuestro condado, y terminaron pasando por algo así. De verdad es que la gestión de nuestra parte fue insuficiente, insuficiente.

Feng Nuoyi sentía una inquietud persistente, y no dejaba de intentar romper esa máscara de aflicción del otro para sacarle algún indicio:—Ni yo mismo esperaba que pasara algo así.

—Ay, las costumbres de nuestro condado… ya sabe, son delincuentes menores, sin educación, que en temporada baja beben alcohol y les gusta buscar problemas por ahí; lamento que hayan sufrido esto —el hombre mostraba una indignación que resultaba de lo más falsa—. Este incidente de riña vamos a tratarlo con toda seriedad.

—Espere —esas cuatro palabras lo golpearon de frente, y el asombro interior se le reflejó completo en el rostro—. ¿Riña? Esto no fue una riña, esto fue una…

Como si esas dos palabras le quemaran la lengua, el hombre lo interrumpió de inmediato:—Ay, los jóvenes son impulsivos, y encima les debían el sueldo, así que con la rabia se emborracharon y salieron a hacer travesuras. Ustedes son gente culta, de alto nivel, seguro que pueden comprenderlo un poco…

—¡¿Está bromeando?! —se incorporó de golpe, y el brazo con la férula ya ni siquiera parecía dolerle—. Alguien viene desde muy lejos a dar clases a los niños, ¡y casi la violan! ¿Cómo se puede “comprender” eso?

El hombre frunció el ceño, adoptando una expresión seria:—Camarada, no se puede hablar así a la ligera; no se le puede poner una etiqueta así a la gente solo porque entre las víctimas hay una mujer, condenar a alguien requiere pruebas.

—Yo…

Intentó recordar desesperadamente la escena de esa noche, y Zheng Moyang le puso una mano sobre el hombro, sonriendo mientras le decía al hombre:—Al fin y al cabo era de noche y ella es mujer, no se le puede culpar por pensar de más.

Feng Nuoyi giró la cabeza de golpe, mirándolo fijamente sin poder creerlo.

—Ay, lo entiendo, lo entiendo. La muchacha también pasó un buen susto; en cuanto vuelva de la comisaría, la consolaremos como corresponde —el hombre, como si por fin hubiera encontrado el camino correcto de la conversación, sonrió con alivio.

—¿Cómo están las lesiones de la otra parte? —preguntó Zheng Moyang.

—Uno tiene lastimado el ligamento de la rodilla, y al otro le quedó una pequeña marca donde recibió la descarga —como si quisiera demostrar algo, el hombre añadió—: por supuesto, eso fue legítima defensa por su parte.

Zheng Moyang no le prestó atención a la mirada de Feng Nuoyi, que parecía a punto de quemarle el rostro:—¿Cómo cree usted que sería mejor manejar este asunto?

Como si, tras varias vueltas a la pista, por fin viera la bandera de meta, el hombre cambió a un tono estrictamente formal:—Es así: si esto se hace muy público, tendría un impacto muy negativo. Nuestro condado acaba de cerrar un acuerdo de cooperación con varios equipos de enseñanza voluntaria; si esta noticia se filtra, ningún equipo se atreverá a venir, ¿y entonces qué pasa con la educación de los niños? Además, va a venir un dirigente provincial a inspeccionar el funcionamiento de la Escuela de la Esperanza…— hizo una pausa estratégica.

—Ya que el condado tiene dificultades, por supuesto que debemos comprenderlo —Zheng Moyang continuó con toda naturalidad—. Tampoco sufrimos heridas graves, creo que podríamos resolverlo de manera privada, sin hacer mucho escándalo del asunto. Al fin y al cabo fueron ellos quienes atacaron primero, los gastos médicos y por daño moral…

—Eso por supuesto, se paga lo que haya que pagar —la voz del hombre de repente se volvió más sonora.

—Gracias por la consideración del condado —Zheng Moyang extendió la mano y se la estrechó, sellando así algún acuerdo tácito entre ambos.

El hombre soltó unas cuantas frases de cortesía sobre cuidarse la salud y se levantó a despedirse. Hasta que el sonido de sus pasos desapareció tras la puerta, Feng Nuoyi seguía mirando fijamente a Zheng Moyang.

—¿Quieres fruta? —Zheng Moyang sacó una manzana de la canasta.

Feng Nuoyi lo miraba como si fuera la madrastra malvada de Blancanieves.

—¿Qué pasa? —se sentó de vuelta al borde de la cama, arreglándole con la mano, despacio, los mechones sueltos junto a la sien.

Feng Nuoyi lo miró fijamente, sin apartar la vista:—Me dejaron así, ¿y a ti no te enoja ni un poco?

—Claro que me enoja —su tono era tranquilo—. Tan enojado que tengo ganas de matar a alguien.

Esa frase, dicha con tanta suavidad, le puso a Feng Nuoyi los pelos de punta. Se subió más el edredón, como si el aire frío del acondicionador le calara hasta los huesos:—Entonces, ¿por qué llegar a un acuerdo privado?

—Un juicio consume tiempo y esfuerzo, y se alarga muchísimo; para cuando salga el veredicto, ya habrá pasado el año, y esos tipos no pasarán ni un día en la cárcel, ¿qué sentido tiene? —hablaba con paciencia, como si le estuviera explicando algo a un niño—. Además, si quieres denunciarlos por intento de violación, con las pruebas que hay, va a ser muy difícil ganar el juicio.

—Ganar o no ganar el juicio es una cosa, y llamarlo “riña” es otra completamente distinta —Feng Nuoyi lo miró—. Aunque no se pudiera ganar el juicio, con los recursos mediáticos que tienes bajo tu mando, si quisieras, este asunto podría causar conmoción nacional de la noche a la mañana. No es la primera vez que una profesora voluntaria sufre una agresión así; si cada vez se maneja con tanta ligereza, ¿no es como decirle a todo el mundo que este tipo de cosas no tienen nada de grave?

Rara vez le hablaba a Zheng Moyang con tanta seriedad. Zheng Moyang, mirado con esa expresión que parecía querer arrancarle la carne del rostro, no mostraba el más mínimo signo de vacilación, lo cual resultaba realmente exasperante.

—Con mucho esfuerzo logré poner la fundación en buen camino, y los proyectos van avanzando muy bien —dijo—. Si esta noticia se filtra, tendría un impacto muy grande en la reputación de la fundación. Si ni siquiera podemos garantizar la seguridad física de las profesoras, ¿cómo vamos a reclutar voluntarios en el futuro?

—¿Así que ese es el verdadero motivo? —dijo Feng Nuoyi con frialdad—. ¿Que tu proyecto no puede fracasar?

—Piensa en los niños de las zonas montañosas —Zheng Moyang, al ver su expresión, retiró la mano que le acariciaba la sien—. Si esto se hace público, ¿quién se va a atrever a venir a este lugar a enseñar? Sus recursos educativos ya son escasos de por sí.

—No me chantajees moralmente —la ira de Feng Nuoyi seguía acumulándose—. ¿La educación de los niños importa, y los derechos de las mujeres no?

—¿Por qué te enojas tanto?— Zheng Moyang quiso tomarle la mano que no estaba herida, pero se la apartaron sin ninguna consideración, y su rostro mostró cierta impotencia—. Aunque el asunto se hiciera público y, bajo presión de la opinión pública, se les castigara con severidad, ¿qué cambiaría eso? Este año es el Año del Reinicio.

—¿Entonces qué es lo que tú quieres hacer?

—Déjamelo a mí—. Zheng Moyang extendió la mano y rozó suavemente la férula en el brazo del otro—. Después de tanto esfuerzo por criarte, apenas te había puesto un poco más saludable, y ya te devolvieron al hospital golpeado; al menos déjame desahogarme un poco.

Feng Nuoyi apretó los labios y lo miró largo rato, luego dijo con tono llano:—No creo que la venganza privada sea un acto de justicia, tampoco me parece que se vea genial, y mucho menos te lo voy a agradecer.

—Qué manera tan rara de decirlo—, Zheng Moyang lo miró sonriendo—. No lo hago ni por justicia ni para que me lo agradezcas, solo lo hago para sentirme un poco mejor yo mismo.

Feng Nuoyi quedó atónito ante ese egocentrismo tan descarado; lo pensó un momento y sintió que era necesario recordarle algo:—La víctima directa no soy yo, es Han Chen. Solo ella tiene el derecho de decidir cómo manejar este asunto.

Zheng Moyang no pareció preocupado por eso:—Ella no se va a oponer.

—¿Cómo puedes estar tan seguro? —Feng Nuoyi volvió a sorprenderse—. ¿Qué le dijiste?

Zheng Moyang consideró que ese tema, que solo avivaba la ira de ambos, debía terminar ahí. Se puso de pie y le dio un beso suave en la frente:—Un paciente no debería preocuparse tanto por tantas cosas.

Feng Nuoyi miró con preocupación su espalda mientras salía por la puerta, sintiendo desesperación ante este mundo tan regido por costes y beneficios. Si con suficiente dinero de por medio hasta la propia mujer podía renunciar a defender sus derechos, entonces parecía no haber esperanza de salvación posible.

No supo exactamente qué había pasado, pero cuando Chen Niandong y Han Chen fueron a visitarlo, ambos estaban muy tranquilos, como si aquel acto brutal de la noche anterior no hubiera dejado ni rastro.

Han Chen se sentó en la silla junto a la cama, le preguntó brevemente por su estado de salud, y luego le dijo:—Acepté llegar a un acuerdo.

—¿Estás segura?—. Eso significaba que también esperaba su cooperación; Feng Nuoyi sintió un nudo en el pecho—. ¿Ya lo decidiste?

Han Chen solo asintió levemente:—Ya no queda mucho tiempo de este año; en vez de gastarlo buscando abogados y llevando el caso a juicio, prefiero usarlo para hacer otras cosas.

Feng Nuoyi suspiró:—Que termine así, de verdad siento que me deja con un sinsabor.

La voz de Han Chen sonó muy suave, como si le faltara confianza:—¿Crees que soy cobarde?

—Eso de ninguna manera puede achacártelo a ti —Feng Nuoyi abrió mucho los ojos—. Que la víctima logre reunir el valor es responsabilidad de la sociedad. Sin haber preparado el apoyo externo necesario, presionar a la fuerza a la víctima para que reclame sus derechos, ¿no es pedirle demasiado a alguien? Simplemente me da mucha rabia, ¿en qué convirtieron a las profesoras voluntarias?

Zheng Moyang trajo dos tazas de té y se las entregó a los dos invitados, y mientras se sentaba junto a él, preguntó:—¿Tú qué crees que es una profesora voluntaria?

Él lo pensó un momento:—¿Un ángel de blanco?

Chen Niandong, con las manos rodeando su taza, intervino con calma:—Mano de obra gratuita.

Feng Nuoyi abrió mucho los ojos, escuchando a Chen Niandong continuar:—Cuando llegué aquí por primera vez a fundar la escuela, no entendía nada, solo tenía un ardor de entusiasmo, pensaba que estaba trabajando por el bienestar de los niños de las zonas montañosas. Al final, el dinero para el funcionamiento de la escuela se agotó muy pronto, no podía contratar profesores ni comprar mesas y sillas, así que no me quedó más remedio que publicar anuncios por todas partes para reclutar voluntarios, hacer que estas personas de buen corazón vinieran a trabajar gratis aquí; el dinero para mantener la escuela en funcionamiento también salía de sus propios bolsillos. Solo gracias a estos profesores gratuitos y a las donaciones en internet la escuela ha podido sobrevivir. Ya ni siquiera sé si estoy haciendo caridad o consumiendo la buena voluntad de los demás.

Nadie se atrevió a interrumpir esa confesión que parecía casi un arrepentimiento; en la habitación, aparte de la voz de Chen Niandong, solo se oía el canto lejano de las cigarras fuera de la ventana.

—Puede que hayan visto reportajes sobre mí, hace unos años había bastantes en internet —soltó un par de risas, con un dejo de autoburla—. Los medios decían por todas partes que yo era un gran benefactor; en realidad no saben lo culpable que me siento cada vez que veo esos comentarios. Así que entiendo lo que está pensando el condado; al fin y al cabo, yo soy igual que ellos, no soy más que un sinvergüenza que también los trata a ustedes como mano de obra gratuita.

—No digas eso —la voz de Han Chen sonó de repente—. No sabes a cuántas personas has cambiado la vida. Tal vez no lo recuerdes, pero hace diez años tú también viniste a dar clases voluntarias a nuestro pueblo, Wenchuan, en Gansu.

Chen Niandong se sorprendió levemente por un instante, y luego, como si los engranajes de la memoria por fin encajaran, asintió:—Sí que estuve ahí cuando estaba en la universidad. Disculpa, siempre he tenido muy buena memoria para mis estudiantes, y aun así no logré reconocerte.

—No importa, en ese entonces yo todavía estaba en la secundaria, han pasado muchos años y he cambiado bastante —dijo ella—. Desde nuestro pueblo hasta la cabecera del condado se tardan más de cuatro horas caminando. En ese entonces internet tampoco era muy bueno, así que para mí la vida se reducía a ese pedacito de tierra del tamaño de una palma que era el pueblo. Lo único que podía hacer era sentarme en el umbral de la puerta e imaginar cómo sería el mundo de afuera, hasta que un día llegaste tú. Aunque solo fue un breve verano, para mí en ese entonces se abrió el mundo entero.

Por primera vez supo lo maravillosa que podía ser la vida universitaria, supo que existían tantas profesiones interesantes en el mundo, supo que al otro lado del océano existían culturas y sistemas completamente distintos a éste, supo que las mujeres debían ser tratadas con igualdad.

—Gracias a ti, pude salir de aquel lugar —dijo—. La verdadera yo no habría podido sobrevivir en ese pueblito.

✦ Conversación del capítulo

◌ Comentarios en el texto