Capítulo 401

Capítulo 401: El pollo adulador

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Ling Xiao, con los brazos cruzados, arqueó una ceja y lo miró: —¿Te estás imaginando que eres una lagartija?

You XiaoMo, ignorando su broma, le hizo un gesto con la mano y dijo: —Acércate como si nada. Tengo algo importante que decirte.

Ling Xiao obedeció y se acercó, pero no lo hizo con indiferencia, sino con toda la intención.

—Dime, ¿qué estás tramando?

—Creo que aquí puede haber un mecanismo —dijo You XiaoMo en voz baja.

—¿De verdad? Déjame ver. —Ling Xiao lo apartó de la pared y, efectivamente, vio una pequeña grieta en ella. La grieta tenía menos de un centímetro de ancho y unos veinte de largo, formando una figura cuadrangular.

You XiaoMo dijo: —Sospecho que podría ser un mecanismo. Quizás si lo presionamos, aparezca una puerta o algo así.

Antes había pensado que, siendo un lugar tan grande, tal vez hubiera algún mecanismo. Si no, no haría honor al nombre de “palacio subterráneo”. Así que había estado tanteando, y efectivamente, lo había encontrado.

Ling Xiao dijo: —Entonces, pruébalo.

You XiaoMo, frotándose las manos con emoción, dijo: —Entonces lo presionaré. —Su mano ya estaba extendida.

Ling Xiao iba a decir algo, pero You XiaoMo ya había presionado.

Y entonces, no pasó nada…

En ese momento, una cultivadora que estaba delante se giró de repente y miró hacia el lugar vacío detrás de ella, emitiendo un sonido de desconcierto.

El hombre a su lado, al oírla, preguntó: —Shimei, ¿qué pasa?

—Shixiong, me pareció oír un ruido detrás de nosotros. Y justo ahora había dos personas allí. Cuando me giré, habían desaparecido. —La cultivadora pensaba que eran imaginaciones suyas, pero no le parecía. Creyó haber oído algo.

El hombre sonrió con suavidad:

—Probablemente sean dos personas extrañas. Muchos de los que han entrado en el palacio tienen un carácter peculiar. No te preocupes por ellos. Ocupémonos de nosotros mismos.

—¡¡¡Aaaaahhh!!!

Por un oscuro pasadizo, resonó un agudo grito, amplificado varias veces por el estrecho espacio. Se mezclaba con el sonido de un rápido roce.

You XiaoMo se aferraba con fuerza a Ling Xiao, pero su cuerpo no dejaba de deslizarse por la inercia. Aquello era una trampa. No esperaba que realmente fuera un mecanismo. Al activarse, había aparecido un tobogán curvo. No sabía adónde llevaba. Solo que no paraban de deslizarse hacia abajo.

Ling Xiao lo abrazó por la cintura y cambió de postura. Tras asegurarse de que no corrían peligro inmediato, por fin pudo observar el tobogán. Medía un metro de ancho. Estaba tan oscuro que no se veía ni la mano. Tocó la superficie. Estaba resbaladiza y muy fría, como si estuviera hecha de algún metal.

Tras unos diez minutos deslizándose, por fin vieron un destello de luz al final.

En la oscuridad del tobogán, era como una luz guía.

You XiaoMo también lo vio. Preguntó, aterrado: —¿El final no estará lleno de púas o algo así?

Ling Xiao dijo: —Perfecto. Así se cumple tu deseo de encontrar mecanismos.

You XiaoMo no le hizo caso. Abrazó el cuello de Ling Xiao con más fuerza aún. Esa fuerza transmitía un mensaje claro: “Moriremos juntos”.

Ling Xiao soltó un gruñido.

—¡Ah!

Cuando llegaron al final y cayeron, You XiaoMo volvió a lanzar un grito agudo. Aunque ya estaba prevenido, la fuerza de la caída los separó.

You XiaoMo agitaba brazos y piernas en el aire, adoptando las posturas más extrañas, mientras miraba fijamente a Ling Xiao, que no muy lejos se regodeaba.

Ling Xiao se divirtió. Solo fue a atraparlo cuando sus ojos se cansaron de ver a You XiaoMo agitarse sin control.

Mientras tanto, You Ming y los demás por fin habían llegado a una conclusión. La puerta del palacio no era una puerta normal. Según sus cálculos preliminares, pesaba más de cien mil toneladas. No podían derribarla a la fuerza, porque probablemente provocaría el derrumbe del palacio. Así que solo podían intentar abrirla los expertos presentes.

Pero entonces surgió un problema.

Entre los presentes, no había muchos que pudieran considerarse verdaderamente expertos. ¿Y cómo iban You Ming y los demás a trabajar para beneficio de otros? Aparte de las grandes fuerzas como el Clan Sangre Bermellón, había mucha gente más.

Por esto, volvieron a discutir acaloradamente. Al final, decidieron que cada gran fuerza enviaría a dos de sus expertos, y los cultivadores independientes elegirían a veinte representantes. En cuanto a quiénes serían esos representantes, lo decidirían ellos mismos.

You Ming observó a la multitud alborotada y de repente frunció el ceño.

You Qingshan, a su lado, expresó lo que ambos pensaban: —Esos dos no parecen estar aquí.

You Ming dijo: —No es que no parezca. Es que no están. —Había querido aprovechar la ocasión para tantear la fuerza de Ling Xiao. Si no estaba, no había nada que hacer.

You Ming había dado por sentado que aparecerían allí. Ahora que no los veía, empezó a dudar: ¿y si los asesinos y pirómanos de aquella noche no eran ellos?

Poco después, los veinte representantes de los cultivadores independientes ya habían sido elegidos.

Con el esfuerzo conjunto de todos, la pesada puerta del palacio emitió un profundo y vetusto rugido. Bajo la atenta mirada de todos, la rendija se fue haciendo cada vez más grande. Cuando alcanzó el tamaño suficiente para que pasara una persona, el suelo comenzó a temblar. También se oyó un tenue sonido de cadenas arrastrándose.

Tras unos diez segundos, las decenas de personas que empujaban la puerta saltaron hacia atrás al unísono.

La puerta, como si hubiera tocado un mecanismo, se abrió sola. La imagen del interior se reveló ante los ojos de todos.

You XiaoMo cayó de espaldas al suelo. No había un solo lugar en su cuerpo que no estuviera sucio.

No era la primera vez que se caía. Desde que había caído, no había tenido un solo momento de buena suerte.

Siempre había pensado que al final del tobogán se encontraría con algo como un elegante y lujoso palacio. Pero lo que encontró fue un mundo subterráneo de tierra amarilla. Por todas partes había arcilla amarilla, que lo hacía resbalar y caer una y otra vez.

—¿Cuándo podremos salir de aquí?

You XiaoMo, lamentándose, agarró un puñado de arcilla y lo lanzó con fuerza hacia adelante. Pero solo consiguió que una pequeña parte volara; la mayor parte se le quedó pegada a la mano. Eso era lo que más odiaba. No sabía qué tipo de tierra era esa, pero era especialmente pegajosa. Cada vez tenía que limpiarse.

Ling Xiao se sacudió la arcilla pegada a su túnica y dijo: —Ten paciencia un poco más. La salida no debe estar lejos.

—¿Eh? ¿Qué es esto?

En ese momento, You XiaoMo emitió un sonido de extrañeza.

Ling Xiao se giró hacia él. You XiaoMo, lejos de quitarse la arcilla de las manos, se había arrodillado y estaba cavando un hoyo en el suelo. Al poco, apareció en su mano un cristal amarillo.

El cristal estaba enterrado en la arcilla y era casi imperceptible. Del tamaño de una uña. Si no lo hubiera descubierto por casualidad, nunca habría sabido que en la arcilla había algo así.

You XiaoMo, intuyendo que era algo bueno, guardó el cristal y siguió cavando. Efectivamente, encontró otro, del mismo tamaño.

Ling Xiao recogió uno de los cristales amarillos y lo observó. Vio que en su interior había algunos puntos dorados brillantes.

You XiaoMo levantó la cabeza: —¿Sabes qué es?

Ling Xiao dijo: —Tu hombre no es omnipotente.

You XiaoMo frunció los labios y no le hizo más caso. Ya que no lo sabía, no importaba. Él pensaba que era algo bueno, y lo bueno, cuantos más, mejor. Aunque no lo fuera, era brillante y bonito. A She Qiu y los demás seguro que les gustaría.

Al pensar en She Qiu, a You XiaoMo se le encendió una bombilla. Desde que llegaron al Continente Tongtian, solo había sacado a Cat Qiu. Habían pasado demasiadas cosas. Ahora podía sacarlos a todos para que le ayudaran a buscar los cristales amarillos.

En un lugar que hasta hacía un momento estaba vacío, de repente, en cuanto You XiaoMo lo pensó, aparecieron cinco personas y una bestia. La bestia era el pollito que aún no había tomado forma humana.

Al verlo, You XiaoMo se dio cuenta de que, sin querer, había soltado a ese pollo. Iba a devolverlo al espacio cuando el pollito, como si hubiera sentido su intención, de repente aleteó torpemente y voló hasta la cabeza de Pi Qiu. Con sus dos garras, se aferró con fiereza a los escasos cabellos de Pi Qiu. Desplegó las alas y, mirándolo, lanzó una serie de “¡Chirp, chirp!” con una expresión de “¡no pienso volver!”.

You XiaoMo por poco se ríe, pero estaba bastante desconcertado: ¿por qué había elegido a Pi Qiu?

Pronto lo supo. She Qiu y los demás tenían una expresión de “ya estamos acostumbrados”, como si no fuera la primera vez. Resulta que ese pollo también sabía elegir al más débil. Él mismo, tiempo atrás, también había sido un blanco fácil.

—Maestro, ¿para qué nos has llamado?

Mao Qiu, la única mujer del grupo, bajó la cabeza y miró la arcilla amarilla que se le pegaba rápidamente a la ropa. Frunció ligeramente el ceño. Tenía un poco de manía por la limpieza.

You XiaoMo no se dio cuenta de que sus bestias contratadas lo miraban con disgusto. Les enseñó el cristal amarillo que tenía en la mano y dijo: —Ayúdenme a cavar y a encontrar más de esto.

Todos se miraron unos a otros. Ninguno se movió.

Al final, el primero en reaccionar fue el pollito que estaba en la cabeza de Pi Qiu. Soltó por fin los cabellos de Pi Qiu y, batiendo sus alas sin plumas, voló lentamente hasta situarse frente a You XiaoMo. Se quedó mirando fijamente el cristal amarillo que asomaba medio cuerpo de la arcilla. Al cabo de diez segundos, por fin se decidió. Con su pico puntiagudo, lo atrapó con rapidez, precisión y firmeza, y lo sacó de la arcilla.

El pollito, orgulloso, voló con el cristal en el pico hasta You XiaoMo para presumir de su hallazgo.

You XiaoMo se quedó sin palabras. Ese cristal amarillo lo había cavado él mismo y lo había dejado en el suelo. Ese pollo usaba su cristal para adularlo. Lo miró fijamente un buen rato. Al final, estiró la mano y le quitó el cristal del pico. Pero, sin querer, la arcilla que tenía en la mano se le pegó al pico al pollito…

El pollito se quedó paralizado. Al rato, un grito desgarrador resonó.

—¡¡Chirp! ¡¡Chirp!!

✦ Conversación del capítulo

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