You XiaoMo estaba absorto en sus pensamientos cuando el objeto de su elucubración giró de repente la cabeza. Un par de ojos ligeramente sombríos se encontraron directamente con su mirada. El rostro que una vez fue juvenil estaba ahora cubierto por líneas maduras y despiadadas. Al verlo, Jiang Liu mostró un leve destello de disgusto en sus ojos.
—¿Qué sucede?
El hombre de mediana edad a su derecha, al verlo mirar fijamente a un joven en el rincón, le preguntó.
Jiang Liu tomó su taza y bebió un sorbo de té.
—No me gusta la forma en que me mira —dijo, con un tono de frialdad escalofriante que no podía ignorarse.
—Entonces sácale los ojos —dijo el hombre a su izquierda con una risa estridente y siniestra.
—Déjalo —dijo Jiang Liu. —El torneo de selección del Clan Sangre Bermellón comenzará dentro de dos días. No quiero causar problemas innecesarios.
El hombre se relamió los labios y sonrió con pesar.
—Qué lástima.
La conversación de aquellos hombres no la habían susurrado deliberadamente, y como había poca gente en el salón principal, sus palabras se escuchaban con claridad, incluso en el rincón donde estaba You XiaoMo.
Cuando oyeron que el hombre hablaba de matar a alguien, los presentes miraron a You XiaoMo con compasión. Esto era lo que se llamaba una desgracia inesperada.
You XiaoMo se cubrió la mitad del rostro, sus labios temblando violentamente.
¿Acaso necesitaba agradecer la magnanimidad del señor Jiang Liu?
Hablando de eso, ya conocía a varias personas del Valle Yin-yang, pero a los que acompañaban a Jiang Liu no los había visto nunca. Tenían buen nivel de fuerza, especialmente el hombre que había propuesto matarlo. De él emanaba una energía inquietante.
—Esto es bastante interesante.
Los ojos sanguinarios del hombre brillaban con un destello de diversión.
—Justo ahora oyó que dije que iba a matarlo, y aún así puede quedarse sentado aquí tan tranquilo.
Sus palabras llamaron la atención de Jiang Liu y del hombre de mediana edad.
Era cierto. Una persona normal, al oír algo así, lo primero que haría sería huir de aquel lugar problemático, independientemente de si el otro realmente pensara matarlo. Pero You XiaoMo no lo había hecho, y eso despertó su interés.
—Su fuerza es algo extraña… —dijo el hombre de mediana edad con aire pensativo. Con su nivel de cultivo, no podía ver con claridad el nivel del otro, lo que sólo podía deberse a dos posibilidades.
El hombre se levantó y mostró una sonrisa siniestra.
—¿Por qué no lo ponemos a prueba y vemos?
Jiang Liu dijo: —No te excedas.
—Je, je, tranquilo. Mediré bien mis límites —dijo el hombre mientras se dirigía hacia You XiaoMo. Su acción era tan evidente que los demás en el salón no pudieron evitar mirar.
Lo que aquellos hombres no sabían era que You XiaoMo solo estaba distraído en sus pensamientos. Además, alguien que no se sentía inferior a ellos no tenía necesidad de huir.
You XiaoMo jamás esperó que este hombre se le acercara de repente. ¿Acaso había cambiado de opinión y quería matarlo otra vez?
El hombre se detuvo frente a You XiaoMo y mostró una sonrisa malvada. —Me llamo Tang Lang. Recuerda mi nombre, porque te será inolvidable para siempre.
«¿Mantis?»
You XiaoMo pensó para sus adentros: «Ya era inolvidable.»
Entonces el hombre atacó repentinamente. Un destello de luz negra y helada se abalanzó hacia el rostro de You XiaoMo. Un ataque a tan corta distancia era difícil de esquivar, pero afortunadamente You XiaoMo ya estaba preparado.
El destello negro era una hoja de luz. You XiaoMo la esquivó y el ataque impactó contra la pared. No hizo mucho ruido, pero la hoja de luz atravesó la pared.
You XiaoMo, que se había retirado a un rincón, miró al hombre con el ceño fruncido. Parecía un individuo sanguinario y belicista, de carácter bastante despreciable, que atacaba a alguien contra quien no guardaba rencor. Si quien estuviera allí no fuera él, probablemente aquel hombre lo habría matado.
—Reaccionas bastante rápido —dijo el hombre mientras levantaba la mano, dejando ver la fina hoja afilada que sostenía entre dos dedos bajo la manga. Parecía ser su arma.
You XiaoMo no dijo nada. Una fuerza espiritual feroz, diferente a la de siempre, brotó de repente de entre sus cejas y se precipitó sobre el hombre con la fuerza de una tormenta furiosa.
La fuerza espiritual de You XiaoMo, tras múltiples entrenamientos, podía tener un gran poder destructivo como una hoja afilada incluso sin sellos manuales. Además, su fuerza espiritual ya era superior a la de los alquimistas comunes. Esta repentina aparición provocó un cambio drástico en la atmósfera.
Los rostros de todos en el restaurante cambiaron al unísono.
Jiang Liu se levantó de su asiento de golpe, con expresión de asombro. —¿Un alquimista de nivel diez?
Aunque por encima de los alquimistas de nivel diez estaban los de nivel arcoíris, en el continente Tongtian seguían siendo alquimistas de alto nivel poco comunes, con una influencia mucho mayor que la de los alquimistas de nivel nueve.
Jiang Liu pensó que su propio nivel de cultivo ya era suficiente para sentirse orgulloso, pero no esperaba que apareciera un experto más poderoso que él. Además, no parecía que fuera algún viejo monstruo disfrazado.
El hombre de mediana edad puso mala cara. —Resulta que es un alquimista de nivel diez. Esto sí que es un problema.
Aunque el hombre estaba sorprendido por su nivel de cultivo, en sus ojos brilló una emoción aún mayor. Solo era divertido cuando había un enfrentamiento entre iguales. Podía sentir cómo su sangre hervía.
Una oleada masiva de poder espiritual brotó del cuerpo del hombre, formando una rugiente pantera negra con gestos de sus manos. La pantera cargó contra la fuerza del alma entrante, rugiendo y negándose a ceder.
Al ver esto, You XiaoMo rápidamente formó un sello con la mano. Un sello dorado comenzó a tomar forma lentamente entre sus palmas, provocando que la energía espiritual del entorno se agitara.
—¡Tang He, cuidado!
Le advirtió de inmediato el hombre que lo había estado observando con claridad desde un costado.
Tang He mostró una sonrisa llena de desprecio en su rostro, como si no considerara a You XiaoMo digno de atención. La fina hoja que sostenía en su mano comenzó a girar rápidamente sobre su palma y despidió un destello de gran intensidad. Poco después, salió volando hacia el sello dorado de You XiaoMo. La hoja delgada y el sello dorado chocaron, produciendo un sonido continuo de fricción. Tras varios segundos de forcejeo, el sello dorado, que giraba sin cesar, de repente hizo crac y se partió.
You XiaoMo alzó una ceja. Parecía que el Sello Huang era inútil contra su oponente. Estaba ansioso por probar el Sello Di, pero temía que su activación destruyera todo el restaurante y alertara a los guardias de la Ciudad Xingluo.
Su fuerza aún no era tan alta como para enfrentarse a los fuertes del Reino Divino de la Ciudad Xingluo, así que no podía causar problemas y aumentar su notoriedad de manera tan ostentosa como Ling Xiao.
La hoja delgada giró en el aire y regresó a la mano de Tang He.
Tang He miró a You XiaoMo con desprecio. —¿Esta es tu fuerza? Si eso es todo, es mi turno de actuar.
Dicho esto, hizo girar de nuevo la hoja delgada en su mano. Esta comenzó a rotar a mayor velocidad, levantando a su alrededor un pequeño remolino de viento.
You XiaoMo lo miró un instante y luego desvió su mirada hacia la puerta principal.
Antes de que los demás pudieran sorprenderse de por qué no reaccionaba, se oyó un alboroto en la entrada. Un gran número de guardias entraron apresuradamente, unos tras otros.
—¿Quién se atreve a causar problemas en la Ciudad Xingluo?
El capitán que iba al frente entró con pasos largos y gritó con voz potente. Su larga lanza y su armadura le daban un aspecto imponente. El salón principal quedó en silencio de inmediato.
Tang He frunció el ceño con desagrado, pero aun así guardó su hoja delgada.
El hombre de mediana edad sacó una placa y se la mostró al capitán. —Aquí no ha pasado nada. Pueden retirarse.
El capitán reconoció la placa del Valle Yin-Yang a primera vista y, de inmediato, hizo una reverencia con las manos en señal de respeto. —¡Sí!
Al segundo siguiente, todos los guardias se retiraron sin dejar rastro.
Sin embargo, cuando todos volvieron la vista, descubrieron que You XiaoMo había desaparecido. Se había ido sin hacer ruido y casi nadie se dio cuenta.
Tang He resopló fríamente: —Realmente corre rápido.
Luego regresó a su asiento.
El hombre de mediana edad lo miró y dijo: —Puede que esa no sea su verdadera fuerza. Sería mejor que no lo subestimes. Algunos alquimistas tienen un poder que incluso supera al de los cultivadores.
Tang He no tomó en cuenta sus palabras y mantuvo su actitud arrogante. Soltó una risa llena de desprecio y respondió: —Entonces dime, ¿por qué huyó? Si realmente estuviera por encima de mí, ¿para qué iba a huir?
El hombre de mediana edad estaba a punto de rebatirle cuando Jiang Liu intervino: —Tang He, tú eres del Valle Yin-Yang. Él, a lo sumo, es un cultivador disperso. ¿Crees que los guardias de la Ciudad Xingluo se habrían puesto de su lado? No digas tonterías. Yo creo que es alguien que sabe adaptarse a las circunstancias.
Sus palabras sonaban como si estuviera hablando en favor de You XiaoMo, pero en realidad lo menospreciaban, pues consideraban que no estaba calificado para ser comparado con ellos.
You XiaoMo, en realidad, no había abandonado el restaurante. Él estaba arriba.
Había escuchado las palabras de Jiang Liu e inmediatamente sintió una sensación de pérdida.
Sin embargo, aquel defecto de Jiang Liu no había mejorado; al contrario, se había agravado. You XiaoMo sentía una gran curiosidad por saber cómo se había relacionado con el Valle Yin-Yang y cómo este valle había puesto tanto empeño en formarlo.
Cerró la puerta de la habitación y dejó salir a la bestia devoradora de metal y a los insectos de alas doradas.
Como esperaba, Jiang Liu y los demás se quedaron en el restaurante. Para su desgracia, su habitación estaba a solo unas habitaciones de la suya.
Por la noche, los tres bajaron a cenar al salón principal y luego regresaron a sus habitaciones.
A eso de las nueve de la noche, el hombre de mediana edad y Tang He fueron juntos a la habitación de Jiang Liu.
You XiaoMo quiso salir a espiarlos, pero descubrió que habían puesto una barrera protectora alrededor de la habitación. Si se acercaba, lo descubrirían de inmediato. Cuando estaba preocupado sin saber qué hacer, sus dos insectos de alas doradas salieron volando de repente de la habitación.
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