Episodio 078

—¡Junseong! ¡Hanseo!

—¡A-ambos están bien?!

—¡Oppas!

Changmin, Gyeongo y Jian se pegaron contra la pared y comenzaron a golpearla con fuerza.

Aun así, Changmin examinó cuidadosamente la superficie de la pared que acababa de girar. Buscaba si habría algún tipo de manija, pero lo único que encontró fue una ranura rectangular marcada por una línea delgada. Ni siquiera había botones u otra pantalla de reconocimiento, así que no la observó con más detenimiento.

Mientras intentaba empujar parte de la pared con fuerza, la voz que venía del otro lado llegó a los oídos de Changmin.

—Estamos bien.

Por cómo la voz resonaba ligeramente, parecía claro que había un espacio algo amplio al otro lado de la pared.

Siguiendo la voz de Junseong, Changmin se acercó a la parte donde él parecía estar y dijo:

—Desde este lado no se abre la puerta. Intenta ver si hay algún dispositivo para abrirla desde ahí.

—No veo nada en particular. Tampoco se abre por la fuerza. Pero hay un camino que lleva a otro lugar, así que vamos a intentar por aquí.

—¿Estás seguro? ¿No es un lugar que tampoco viste en tus sueños?

Cuando Changmin preguntó, se escuchó vagamente la voz de Hanseo. Más que hablar con el grupo en el pasillo, parecía estar hablándole a Junseong. Como la pared era gruesa; incluso Changmin, que estaba pegado a ella, no pudo entender bien lo que decía.

Tras escuchar brevemente a Hanseo, Junseong respondió a Changmin:

—Sí, pero veo una señal de salida de emergencia en el camino, así que probablemente podamos salir por ahí.

—¿De verdad?

Changmin y los demás soltaron un suspiro de alivio. Si había una señal de salida de emergencia, seguramente habría una salida, así que parecía seguro que podrían encontrarse fuera del banco de sangre.

Aun así, no podían evitar preocuparse al haberse separado de forma tan repentina.

—Tienes el walkie-talkie, ¿no? Si pasa algo o el camino se ve raro, comunícate. Por la distancia, incluso si salimos afuera, debería haber señal.

Changmin sacó uno de los dos walkie-talkies que tenían, guardado junto a la linterna.

Gracias a que Junseong había recogido desde antes dos dispositivos que usaban el falso enfermero Park Hyeonjae y los miembros del quinto piso en el hospital Inhan, podían usarlos en momentos como este. Tal como lo hicieron al rescatar a Gyeongo.

De los dos, uno lo llevaba Changmin por precaución, y el otro estaba, afortunadamente, dentro de la mochila de Junseong que Hanseo cargaba. Así que, aunque el grupo se hubiera dividido, no estaban completamente incomunicados.

—Entendido. No se preocupen demasiado, nos vemos afuera.

—Bien. Ten cuidado.

Changmin, que dudaba un poco, finalmente avanzó por el pasillo con los otros dos. En esta situación, parecía mejor salir rápidamente y ver a qué lugar conectaría la salida de emergencia por la que ellos podrían salir. Si había zombis cerca, también sería bueno eliminarlos antes por seguridad.

Mirando con preocupación hacia la pared desde donde había escuchado la voz de Junseong, Changmin se retiró del lugar mientras tranquilizaba a Gyeongo y Jian, que estaban igual de preocupados.

Después de un tiempo desde que la conversación con el grupo en el pasillo se cortó y su presencia desapareció, Junseong finalmente levantó la mirada hacia Hanseo, que lo estaba sosteniendo.

—Parece que ya se fueron, ¿hasta cuándo vas a seguir abrazándome?

Hanseo le acarició la cabeza y luego enterró el rostro en la parte posterior de su cuello.

—Hay un olor desagradable, así que intento purificarme con tu aroma.

—Qué tonterías dices de purificar.

Frunciendo el ceño, Junseong empujó a Hanseo, pero aun así no pudo evitar estar de acuerdo con lo que decía.

—Aun así… es bastante fuerte.

Era diferente al olor a sangre que se percibía afuera. Era un olor intenso a desinfectantes y diversos productos químicos.

Parecía como si ese olor típico de hospital se hubiera concentrado varias veces más. Le irritaba la nariz.

Separándose de Hanseo, Junseong iluminó el espacio con la linterna. Al final del camino oscuro que se extendía en línea recta, como el pasillo exterior, se veía una luz verde que recordaba vagamente a una salida de emergencia.

Pero esa luz no era la señal de salida de emergencia que había mencionado para tranquilizar a Changmin, sino que se parecía al dispositivo de reconocimiento facial que habían visto al entrar al laboratorio. Además, la forma de la puerta metálica doble conectada al dispositivo también era similar.

En ese momento, Junseong sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Este pasillo, más que el espacio anterior oculto en lo profundo bajo tierra y tras un laberinto, desprendía un olor mucho más fuerte. Que ese olor atravesara incluso una puerta metálica sellada… era imposible imaginar cuántos químicos habría al otro lado.

—Un sistema de reconocimiento de huellas basado en campo eléctrico. —Hanseo habló, recordando la pared-puerta que les permitió pasar a este lugar. Caminó directamente hacia la puerta metálica, dejando atrás a Junseong, que iluminaba el lugar—. Si atraviesas eso y pasas la barricada que hacía de pared…

Junseong lo siguió rápidamente hasta la puerta metálica y miró el dispositivo de reconocimiento que emitía luz verde. Era igual al que habían visto fuera.

Hanseo miró directamente la lente del dispositivo y habló:

—Con reconocimiento de iris, puedes abrir la puerta del “verdadero laboratorio”.

La luz verde que emanaba del dispositivo de reconocimiento se tornó azul de inmediato.

 Acto seguido, la puerta metálica que permanecía cerrada de manera hermética, se abrió suavemente hacia los lados sin hacer ruido.

Un abrumador olor a productos químicos, tan penetrante que incluso la palabra terrible resultaba insuficiente, inundó el lugar. Ese olor, que parecía capaz de provocar dolor de cabeza con solo inhalarlo un instante, hizo que Junseong retrocediera un paso.

Cuando la puerta se abrió del todo, Hanseo se giró para mirar a Junseong con una mirada inexplicablemente fría. Al parecer, no se debía tanto a que lo mirara con frialdad, sino a que sus pocas emociones restantes estaban heladas, como si una fuerte nevada lo hubiera golpeado.

—El laboratorio de afuera no es exactamente ‘falso’, pero tampoco es el ‘verdadero’.

—¿Qué quieres decir? —Junseong preguntó, confundido, recordando el laboratorio exterior.

El dispositivo de reconocimiento facial del laboratorio solo podía ser desbloqueado por unos pocos investigadores. Según Junseong, en el momento en que el virus se propagó por primera vez, el único que podía hacerlo era el director del banco de sangre.

Probablemente, Nam Gihyeok también lo sabía, por eso se llevó la cabeza del director.

Dentro de ese laboratorio, había claramente muestras del estabilizador del virus y materiales de investigación.

¿Y ahora ese laboratorio no era el “verdadero”?

Hanseo señaló el espacio oscuro lleno del fuerte olor químico y dijo:

—Los experimentos sí se realizaron en el laboratorio de afuera, así que no se puede decir que sea ‘falso’. Pero los materiales ‘reales’ están guardados aquí.

Sorprendido, Junseong iluminó hacia el oscuro espacio con la linterna.

El largo pasillo y las diversas puertas de laboratorio conectadas a él a ambos lados eran visibles a simple vista. La estructura era exactamente la misma que la del laboratorio externo al que se accedía mediante el sistema de reconocimiento facial.

Eso ya era sorprendente, pero lo más importante residía en otra parte.

Hanseo conocía a la perfección la estructura de este lugar. Incluso había demostrado personalmente cómo sortear sin problemas dos dispositivos de reconocimiento. Eso habría sido imposible para cualquiera que no estuviera dentro del sistema.

Hanseo se acercó a Junseong, que tenía una expresión confundida, y le acarició la cabeza.

—Dado que este es el verdadero lugar, debe ser inaccesible para los muertos.

Tras acariciar la nuca de Junseong, su mano bajó y le rozó la parte baja del cuello. Junseong se estremeció y se encogió de hombros al recordar la cabeza cercenada del director.

—¿Los… muertos…?

El dispositivo de reconocimiento facial funciona con normalidad y abre la puerta incluso si el rostro pertenece a una persona fallecida, siempre que no esté significativamente descompuesto o dañado.

Sin embargo, los dispositivos de reconocimiento de huellas basados en los campos eléctricos, como los que se encuentran comúnmente en los teléfonos inteligentes, no reconocen las huellas dactilares de personas fallecidas. Dado que reconocen las huellas dactilares basándose en las minúsculas reacciones del campo eléctrico que fluyen a través del dedo de una persona viva, resultan ineficaces a menos que el dispositivo sea biológico.

Además, los dispositivos de reconocimiento de iris utilizan un método que consiste en proyectar luz infrarroja para contraer la pupila y reconocer el iris reflejado por ella. Naturalmente, una persona fallecida no puede hacer, e incluso si se extrajera un globo ocular de una persona viva y se utilizara, este no podría atravesar el dispositivo de reconocimiento con el nervio seccionado.

Ambos sistemas solo pueden ser activados por personas vivas.

¿Por qué crearían otro laboratorio para engañar a los demás cuando ya existe uno real, e incluso instalarían dos sofisticados dispositivos de detección en ese pasaje secreto?

¿Es posible que alguien que mató al director o a los investigadores pudiera utilizarlos para evitar que se eludiera el dispositivo de reconocimiento?

Sin embargo, incluso si estuvieran realizando investigaciones ilegales en secreto, ¿era realmente necesario crear un entorno tan complejo en la segura Corea, teniendo en cuenta incluso la posibilidad de que los investigadores pudieran ser asesinados y explotados repentinamente?

Probablemente era para prepararse para la llegada de personas que pudieran convertirse en zombis.

Crear un laboratorio seguro al que ni siquiera las personas convertidas en zombis, es decir, los muertos, pudieran entrar.

Y, para proteger de forma perfecta y segura el nuevo fármaco y los datos de investigación que podrían convertirse en una vacuna.

Hanseo observó a Junseong mientras organizaba sus pensamientos y luego tomó la linterna de su mano. Sin resistencia, Junseong fue llevado hacia el interior, tomado de la mano antes de que se diera cuenta.

Caminando en silencio, finalmente Junseong preguntó:

—¿Cómo sabes todo eso?

Hanseo siguió caminando sin responder. Frustrado, Junseong se soltó y se detuvo. Como si fuera natural, Hanseo también se detuvo y se giró hacia él.

El rostro de Hanseo parecía más inexpresivo que nunca.

Pero Junseong, que lo había observado durante tanto tiempo, sabía que esa falta de expresión era cuando más emociones sentía.

—Do Hanseo.

Los ojos de Hanseo, brillaron bajo la luz de la linterna al haber sido llamado por su nombre.

—¿Tú también… eras un sujeto de prueba aquí?

Ante la pregunta temblorosa de Junseong, una comisura de los labios de Hanseo se elevó lentamente, como si estuviera menospreciándose a sí mismo, recordando el pasado.