Episodio 141
Ahora por fin lo entendía.
El título del archivo de vídeo era 1101.
1 de noviembre.
El primer día en que el virus zombi se propagó.
Y si el hombre que aparecía en el vídeo era realmente el padre adoptivo de Hanseo, no resultaba extraño que llevara consigo aquella bolsa de sangre medio vacía.
Después de todo, había sido Do Hanseo quien se la había entregado y él quien, incluso tras matar a su esposa, había huido monopolizando aquella sangre.
La cuestión era otra.
¿Por qué un hombre así había ido a buscar al director?
Como si estuviera en su propia casa, el padre adoptivo de Hanseo, Do Jihoon, recorrió de arriba abajo con la mirada la ropa del director.
[¿Ibas a salir? Te dije que me esperaras en casa.]
El director llevaba incluso el abrigo puesto, demasiado bien preparado para alguien que, supuestamente, no había salido de casa.
[Ah… es que… como no venías, pensé en salir a buscarte.]
Con expresión desconcertada, el director se quitó el abrigo y lo dejó descuidadamente sobre el reposabrazos del sofá del salón.
Mientras lo hacía, llegó otra pregunta.
[¿Y tu familia?]
[Les dije que esperaran dentro de una habitación.]
[Mmm…]
Mientras observaba a Jihoon, que miraba las puertas cerradas del pasillo, Junseong no pudo evitar pensar que realmente había ciertas similitudes entre él y Hanseo.
Aquel ‘mmm…’ que emitía cuando parecía estar calculando algo.
La forma en que sonreía con los labios mientras sus ojos permanecían tan fríos como el hielo.
A simple vista, era evidente que no compartían una sola gota de sangre. Pero ciertos hábitos y aquella atmósfera que desprendía eran casi idénticos.
[¿Y la sangre?]
[… Espera un momento].
[De camino tira esto].
Al oírlo, el director, que ya iba a dirigirse hacia una habitación, se volvió. Jihoon le tendía la bolsa de sangre que había sacado antes.
[¿No es… la sangre de Hanseo?]
[No hay cambios significativos en el tiempo de progresión de la infección. Seguramente sea falsa. Debieron cambiar únicamente la etiqueta.]
Los ojos de Hanseo, que observaba el vídeo, se entrecerraron.
Ya estaba plenamente demostrado que la sangre de Do Hanseo, una vez superado cierto nivel de dopamina, era capaz de ralentizar hasta cierto punto la progresión del virus.
Y como Jihoon era quien mejor conocía el virus zombi, al comprobar que la infección de su propio cuerpo avanzaba igual que en los sujetos experimentales que no habían ingerido aquella sangre, terminó dándose cuenta del engaño. El director permaneció unos instantes mirando en silencio la sangre que acababa de recibir antes de desaparecer fuera del alcance de la cámara.
Mientras esperaba su regreso, Jihoon no dejaba de cerrar y abrir el puño. De vez en cuando incluso se estremecía, como si alguien le hubiera dado un pinchazo repentino en alguna parte del cuerpo.
Probablemente fueran los cambios físicos provocados por la infección.
El director regresó enseguida. En la mano llevaba una bolsa de sangre sin etiqueta, igual que las que habían visto en el almacén.
[Solo me queda esta. Todo lo demás está en el laboratorio de Cheongmu].
[Mmm… ¿De verdad?]
Aunque seguía sonando desconfiado, Jihoon extendió la mano hacia él.
[De todos modos, con una sola bolsa aguantaré suficiente].
El director bajó la vista hacia la mano que le ofrecía.
Se veía claramente cómo las articulaciones de sus dedos se contraían involuntariamente por efecto de la infección.
[… ¿A ti no te pasa nada?]
[¿Qué quieres decir?]
[Estás infectado. Puede que termines convirtiéndote en un zombi como los demás sujetos de prueba… ¿Cómo puedes estar tan tranquilo?]
Jihoon retiró la mano y la observó delante de sí. Sus ojos seguían siendo fríos, pero en ellos asomaba una locura difícil de describir.
[Como te dije por teléfono, el laboratorio de Inhan ya está acabado. Dentro solo quedan zombis que ni siquiera sirven como sujetos de experimentación.]
Lo dijo con evidente pesar.
De pronto sonrió.
[Pero yo aún sigo en la fase de progresión de la infección. Mi cuerpo todavía puede utilizarse perfectamente como sujeto de pruebas. Basta con extraer el virus de mi organismo y completar la vacuna usando la sangre que queda en Cheongmu.]
Junseong era incapaz de comprender cómo alguien podía sonreír estando infectado. Y, por lo que se veía en el vídeo, al director tampoco le cabía en la cabeza.
[¡Puede que te conviertas en un zombi antes de terminar la vacuna!]
[En cuanto lleguemos al laboratorio, organizaremos un equipo y recuperaremos primero a Do Hanseo. Mientras tengamos suficiente sangre, retrasar la progresión durante varios meses no será ningún problema].
[¿Sabes cuántos cientos de mililitros al día hacen falta para retrasarla tanto? ¡La sangre que quedó en el laboratorio no alcanza ni de lejos! ¡Y si obligas a Hanseo a entrar demasiado seguido en un estado de exceso de dopamina, su cuerpo no podrá soportarlo…!]
[¿Y qué?]
Jihoon lo interrumpió con total indiferencia.
[Basta con mantenerlo vivo. No podremos evitar que termine desarrollando un trastorno mental, pero lo único que necesitamos es… su sangre].
[¿…Hablas en serio?]
[De todas formas, pensaba mantenerlo encerrado en un tubo de ensayo toda su vida y extraerle sangre hasta que muriera de viejo].
Mirando al director, que lo observaba con los ojos completamente abiertos, Jihoon inclinó ligeramente la cabeza.
[Es lo lógico. No existe otra materia prima que pueda reemplazarlo. ¿Qué otra cosa podríamos hacer? Hay que mantenerlo con vida el mayor tiempo posible y obtener la mayor cantidad de material posible].
El director se mordió con fuerza el labio mientras reprimía un gemido.
Junseong, que veía el vídeo, hizo exactamente lo mismo.
«¿Mantenerlo toda la vida dentro de un tubo de ensayo para sacarle sangre? ¿A Do Hanseo?»
Le resultaba imposible considerarlo un ser humano.
Con Nam Gihyeok ocurría algo parecido, pero, siendo sincero, pensó que, al menos en cuanto a la forma de pensar, el hombre que tenía delante lo superaba con creces. Sintió un dolor punzante en la mano que había cerrado con tanta fuerza.
Tenía los labios tan apretados que un poco más de presión bastaría para hacerlos sangrar.
Y el ceño fruncido era incapaz de relajarse.
Cuando Hanseo le había contado personalmente su pasado, Junseong ya había imaginado lo inhumanos y egoístas que eran sus padres adoptivos. Pero al escuchar directamente los pensamientos de aquel hombre a través del vídeo, comprendió que incluso aquella suposición se había quedado corta.
Ese hombre no era humano. No encontraba otra conclusión posible.
Junseong rara vez perdía la calma ante cualquier situación. Pero aquello no era una situación cualquiera. Le resultaba imposible controlar las emociones.
—Tranquilízate.
Intentando calmarlo, Hanseo extendió la mano y envolvió suavemente el puño tembloroso de Junseong.
Cuando este volvió la cabeza para mirarlo, el rostro de Hanseo mostraba una tranquilidad absoluta.
Como si todo aquello lo hubiera sabido desde hacía muchísimo tiempo.
Incluso sonreía.
«¿Cómo puedes poner esa expresión?»
Prefería que estallara de rabia. Que gritara indignado preguntando por qué él había tenido que vivir algo así, o que lo abrazara y rompiera a llorar.
Cualquiera de esas reacciones. Pero ninguna era una emoción que pudiera esperar de Do Hanseo.
Y precisamente por desear algo así, Junseong sintió que el hombre que tenía delante estaba lleno de demasiados vacíos como ser humano.
Mientras reprimía sus propias emociones contemplando el rostro de Hanseo, Jihoon terminó arrebatándole la bolsa de sangre al director.
Abrió el regulador conectado al tubo de la bolsa y, sin vacilar, apoyó los labios sobre la abertura.
La sangre roja comenzó a recorrer el tubo hasta entrar en su boca. La forma en que la tragaba, como si estuviera bebiendo una deliciosa bebida, resultaba grotesca.
Cada vez que tragaba, la nuez de su garganta se movía y su mano se contraía como si estuvieran conectadas directamente.
Era imposible apartar la vista de ella.
[Ah… Así que esta es la sensación de la que hablaban los sujetos de prueba…]
Murmuró con admiración mientras observaba su propia mano. Hasta hacía un momento, los dedos se contraían cada tres o cuatro segundos.
Ahora llevaban más de diez segundos completamente quietos.
Sonriendo satisfecho mientras contemplaba la bolsa de sangre, el director terminó diciendo aquello que parecía haber estado conteniendo.
[… Entonces… ¿también abandonaste a Yeongin porque encontraste un sustituto?]
[¿Qué?]
[¡La mataste y la tiraste como si no valiera nada!]
Incapaz de seguir conteniendo las emociones, el director levantó la voz mientras respiraba agitadamente.
[¡Podías haber escapado solo! ¡No hacía falta matarla!]
Jihoon se limitó a observarlo en silencio. Después fue recorriendo una a una con la mirada las puertas cerradas de la casa.
[Así que estuviste en el laboratorio… Con razón…]
Ahora entendía por qué el director llevaba el abrigo puesto.
No era que estuviera a punto de salir. Ya había salido y acababa de regresar.
Jihoon dejó escapar una risa burlona.
[¿Quieres que te diga qué pensaste cuando viste a Yeongin, tu primer amor, muerta por estrangulamiento?]
Después de ajustar el regulador para que la sangre no se derramara, abrió de golpe la puerta cerrada más cercana.
Aunque la cámara no alcanzaba a mostrar el interior, parecía que no había nadie.
[Si tu primer amor, que murió estando infectada por el virus, se convierte en un zombi…]
Otra puerta se abrió de golpe.
El director, que ya había salido del encuadre persiguiendo a Jihoon, gritó a su familia, reunida en una de las habitaciones, que cerraran la puerta con llave.
Gracias a eso, Jihoon pasó de largo sin conseguir abrir aquella habitación.
A partir de ese momento, su voz se escuchó demasiado lejos para distinguir claramente lo que decía.
Solo pudieron entender algunas palabras sueltas.
Zombi.
Control mediante sangre.
Supresión de la agresividad.
Justo después de captar aquellas palabras…
[¡No la abras!]
Se oyó el grito del director. Un instante más tarde, como si hubiera visto algo inesperado, resonó la risa de Jihoon.
En pantalla solo seguían viéndose el salón y la entrada, y la frustración empezaba a hacerse insoportable.
Entonces, desde el fondo del pasillo donde se alineaban las habitaciones, comenzaron a escucharse fuertes ruidos de forcejeo.
Poco después, Jihoon volvió a aparecer. Arrastraba de la mano a una mujer de edad similar a la suya, vestida con una bata blanca.
La sujetaba bruscamente por la parte trasera del cuello de la ropa.
Ella tenía los brazos y las piernas completamente flácidos mientras era arrastrada por el suelo.
Cualquiera podía ver que aquello no era normal.
[Deja de soñar. Incluso muerta, Yeongin seguirá siendo mi compañera].
[¡Do Jihoon!]
Cuando el director gritó mientras corría tras él, las puntas de los dedos de la mujer, que colgaban inertes, se movieron ligeramente como si reaccionaran a su voz.
Era exactamente la misma reacción provocada por el virus que antes había mostrado Jihoon.
Observando aquella mano que se estremecía a pesar de pertenecer a un cadáver sin vida, Jihoon dibujó una sonrisa inquietante.
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