Capítulo 61

Capítulo 61.- Ratón no muerto y tonto.

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Capítulo 61.- Ratón no muerto y tonto.

Sheng Yi, curioso, preguntó con seriedad cuánto tiempo durarían los espíritus invocados. Al recibir la respuesta de una hora no pudo evitar soltar un suspiro de alivio. El mayor problema estaba resuelto.

Con esfuerzo, apoyado en el hombro de Devil, Sheng Yi se incorporó tembloroso, reunió a los demás y luego ayudó a su compañero, que aún permanecía sentado a su lado.

Todos se sorprendieron con sus acciones. Olvidando por un momento su cansancio, se levantaron rápidamente y se reunieron a su alrededor.

Sheng Yi explicó con brevedad: los no muertos podían permanecer activos durante una hora. Luego anunció su plan:

—Con estos no muertos podremos regresar a la tierra. Los distribuiremos por las cuevas. Si el ratoncito aparece, lo detendrán. ¡Entonces atacaremos de inmediato!

Al escuchar sus palabras y observar de cerca a las aterradoras criaturas, todos recobraron la calma. Consideraron que el plan era factible, asintieron y volvieron a sus puestos.

Sheng Yi dividió a los no muertos en partes iguales y entregó algunos adicionales a los compañeros más débiles, a modo de «fondo de ayuda».

Pronto, la cuenta regresiva de la IA 666 llegó a su fin y comenzó la tercera ronda del juego.

Esta vez, con el apoyo de los no muertos, superar el desafío resultó mucho más sencillo.

Cada vez que el ratoncito emergía en una cueva, las manos esqueléticas o podridas y cubiertas de gusanos de los no muertos lo atrapaban de inmediato, impidiéndole moverse. El ratón forcejeaba desesperado, pero antes de poder liberarse, los saltadores emboscados le partían el cráneo.

Al finalizar esta ronda, la cabeza del pequeño ratón estaba cubierta de mucha más sangre que en las dos anteriores. No quedaba claro qué resultaba más trágico: su muerte o la miserable desaparición de los no muertos.

Entre el rechinar de dientes de la IA 666 [(⁠ノ⁠ಠ⁠益⁠ಠ⁠)⁠ノ] la tercera ronda concluyó sin mayor dificultad.

En el descanso final, todos respiraron aliviados. Aquel ejercicio, tan exigente física y mentalmente, por fin tocaba a su fin.

Han Xiuhui se secó el sudor del rostro y comentó:

—Esta vez he bajado de peso.

Antes de unirse al programa de saltos, trabajaba como oficinista de nueve a cinco, comía comida rápida a todas horas y había ganado varios kilos. No pudo evitar suspirar:

—Si hubiera hecho tanto ejercicio entonces, ahora no estaría sin novio.

Sus palabras autocríticas hicieron reír a los demás.

Poco después, mientras todos intentaban calmar la respiración y recuperar fuerzas, comenzó la ronda final. Esta vez, la velocidad del ratoncito era inimaginable. No era 10x ni 20x, sino casi 100x. Incluso los no muertos tuvieron dificultades para atraparlo. Devil y Sheng Yi se esforzaban al máximo, y los demás saltadores apenas podían seguirles el ritmo.

Pronto, Han Xiuhui fue la primera en fallar: dejó escapar al ratón.

Su error alarmó a todos, y Tom y Jerry casi perdieron sus intentos por la tensión del momento.

Solo les quedaban dos oportunidades. Si fallaban de nuevo, serían derrotados, lo que significaba perder a tres compañeros, algo que nadie deseaba.

Sheng Yi ordenó con rapidez a A-Jing que enviara a los no muertos adicionales en su ayuda, mientras él vigilaba de cerca las cuevas para impedir que el ratoncito se escabullera. Fue entonces cuando Jack tropezó, perdió el equilibrio y cayó al suelo. El ratón que emergió de su cueva le lanzó una mueca burlona y, riendo, regresó a su guarida. Con una sola oportunidad restante, todos entraron en pánico, rezando en silencio para no ser los próximos en fallar.

Han Xiuhui no era más que una oficinista con una habilidad peculiar. Aunque había sido seleccionada como Transicionista en el Proyecto de Transición Terrestre por su condición física y su poder especial, en esencia seguía siendo aquella empleada de oficina atrapada en la rutina de nueve a cinco. Su espíritu se quebró; el cuerpo le flaqueó y cayó desplomada al suelo.

En ese mismo instante, el ratón de su cueva asomó la cabeza y, al verla, ensanchó su inquietante sonrisa.

—¡Jejejeje, has perdido! —gritó antes de regresar a su guarida.

Entonces, resonó la voz cargada de falsa solemnidad de la IA 666:

—Lamento informarles que aún no han completado nuestro juego. Los infractores serán castigados.

Al terminar de hablar, los cuerpos de Han Xiuhui y Jack comenzaron a desvanecerse lentamente hasta desintegrarse en espuma, igual que la —Hija del Mar— en el cuento de Andersen.

Antes de que nadie pudiera reaccionar, un destello de luz dorada surcó el aire, descendió sobre un pequeño ratón y se integró en su cuerpo mientras este gritaba de júbilo.

Todos se miraron, atónitos, incapaces de comprender lo que acababan de presenciar.

Finalmente, Sheng Yi y Devil fueron los primeros en reaccionar, cerrando los ojos con pesar. Los tres miembros del equipo de Jack estallaron en exclamaciones de incredulidad.

Ahora, en el campo solo quedaban Sheng Yi, Devil, Igarashi Ichiro, Tom, Jerry, Abel, Allen y Bob.

El juego terminó. La voz de la IA 666 se apagó, junto con la del ratón que había obtenido su trofeo. Todo regresó a la normalidad: hierba y cielo azul. Pero dos compañeros habían desaparecido, convertidos en burbujas disipadas para no volver jamás.

Devil se acercó a Sheng Yi y, compartiendo su peso, lo sostuvo con el hombro. Sabía bien lo que sentía: impotencia y dolor. Sheng Yi había visto a demasiados compañeros desaparecer así, sin poder hacer nada. Pensaba que sería una victoria segura, pero terminó en derrota. Para él, todos los que habían entrenado a su lado habían sido destruidos con sus propias manos.

Devil y Sheng Yi eran distintos. Sheng Yi había experimentado el calor de la familia y la amistad, pero Devil nunca tuvo nada. Desde el principio hasta el final, siempre estuvo solo.

Devil se giró para mirarlo. Sheng Yi, con la cabeza inclinada, evitó devolverle la mirada o dirigirla hacia el lugar donde habían estado sus compañeros. Permaneció cabizbajo, con la mente agitada.

Una ráfaga de viento sopló. Aparte del susurro de la hierba, nada revelaba lo que pensaban el uno del otro.

✦ Conversación del capítulo

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