Capítulo 65

Capítulo 65.- Comido.

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Capítulo 65.- Comido.

—De C8 a C3—. Igarashi Ichirō, conduciendo su torre, se trasladó a la casilla C3.

—De D3 a F5.

Por cómo iba la partida, la técnica de juego del Sr. Payaso era realmente excelente; Sheng Yi, alias —Pollito—, ya comenzaba a no poder con tantas.

—De G7 a G6—. Devil, al ver el ceño fruncido de Sheng Yi, tomó la iniciativa y dio la orden en su lugar.

—De C1 a B2.

Así, ambos bandos movían ficha, uno tras otro. Hasta que, por fin, apareció la primera víctima en el bando de los saltadores.

El fallecido fue Abel. Al capturar al caballo enemigo, él mismo fue pisoteado y convertido en pulpa por otro caballo contrario. La lanza enemiga atravesó directamente el pecho de Abel; en sus ojos había resentimiento e incredulidad, como si no pudiera creer que su vida terminara así. El caballo enemigo derribó su cuerpo de una patada y con sus cascos pisoteó violentamente su cabeza. El cerebro y la sangre brotaron del cráneo destrozado, el blanco y el rojo entremezclados, una visión que daba náuseas. Abel murió en la casilla F3.

Todos, al ver la horrible muerte de Abel, no pudieron evitar estremecerse. Aunque ganar la partida significaba que podría resucitar, ¿quién, en su sano juicio, querría pasar por una muerte así? No eran como los conejos de “Conejos que buscan la muerte”, que no hacían más que buscar el fin. Si se puede vivir bien, ¿quién querría experimentar ser descuartizado?

El grupo quedó conmocionado por la trágica caída de Abel. Sin embargo, comprendieron que, una vez disparada la flecha, no había vuelta atrás. El inicio de la partida significaba que la muerte de unos u otros era inevitable.

Todos tragaron saliva. El miedo era palpable, pero nadie pidió rendirse, aunque de todos modos rendirse no era una opción.

Devil y Sheng Yi se serenaron rápidamente. Desde el principio no habían sido especialmente cercanos a Abel, y aunque su muerte les dolió, no afectó su determinación. Ambos compartían ahora un mismo pensamiento: ganar la partida, cueste lo que cueste, y evitar más sacrificios inútiles.

La muerte de Abel no generó el pánico que la IA 666 y el Sr. Payaso habían previsto. Al contrario, despertó en los saltadores un deseo más profundo de victoria y una perseverancia inquebrantable. En ese instante, incluso las dos criaturas que se suponía debían permanecer indiferentes pensaron lo mismo: los saltadores de esta ocasión parecían de una calidad inesperadamente buena.

Los saltadores restantes, con su fe, habían dejado una huella imborrable en los seres de las civilizaciones superiores. Con sus convicciones demostraron al universo entero la tenacidad y perseverancia de la civilización terrestre. No eran una civilización incompetente e inferior, a la espera del rescate de otros; eran una civilización con potencial, ¡capaz de ascender con sus propios esfuerzos!

Unos pasos después, Igarashi Ichiro fue devorado. Su carro fue aplastado por el enemigo, y las ruedas pasaron una y otra vez sobre su delgado cuerpo, sin que él emitiera sonido alguno.

En ese instante, Sheng Yi cambió ligeramente de opinión sobre Igarashi Ichiro, aquel Saltador tan extraño. Al menos, a juzgar por la tenacidad que había mostrado, realmente hacía honor al título de “Saltador de la Tierra”.

Igarashi Ichiro había muerto; su carro estaba destrozado, su cuerpo reducido a papilla. Con la mirada apagada, fijó sus ojos en Devil y Sheng Yi, como si les dijera: —Deben… deben ganar.

Devil y Sheng Yi, pese al dolor, apretaron los dientes y siguieron al mando. Ambos habían presenciado derramamientos de sangre antes: Devil había enterrado personalmente a un amigo tras una ejecución, y Sheng Yi lo había honrado en su tumba. En comparación con aquellas despedidas del pasado, esta partida temporal les resultaba más soportable. Los demás, aparentemente ya preparados tras la muerte de Abel, tampoco reaccionaron con gran emoción ante la caída de Igarashi. Su deseo de victoria no hizo más que intensificarse.

Tom aplastó al carro que había matado a Igarashi, lo que llevó al Sr. Payaso a apartar, agradecido, el otro carro, evitando la furia de aquel vehículo que parecía impulsado no por caballos, sino por leones enfurecidos.

Mientras el caballo de Jerry aplastaba la cabeza de un peón enemigo, Tom también fue destruido por el carro contrario. Jerry, al ver morir a su hermano, fue invadido por el pánico. En ese momento dudó: incluso si lograba la victoria, ¿volvería a ver a su hermano? Pero no había adónde huir, no había forma de retirarse. Solo podía apuntar su lanza hacia adelante y cargar contra el rey enemigo.

Tras devorar al caballo rival, Allen —el de la cabeza encapuchada— fue decapitado por un peón. Fue el segundo y último jugador negro en morir, después de Abel. Ahora, las Negras ya no tenían piezas humanas en el tablero.

Jerry no tardó en seguir a su hermano: una larga ballesta del enemigo le destrozó la cabeza, y la sangre manó a borbotones. Antes de morir, alcanzó a preguntarse: ¿Será esta la última vez que vea a mi hermano?

Luchando y planeando, cada movimiento era una estrategia cuidadosamente calculada. Ahora, los únicos Saltadores que permanecían en el campo eran Devil, Sheng Yi y Bob.

En ese tenso instante, Sheng Yi recibió un mensaje secreto de Devil. El sistema permitía comunicaciones privadas, y si no hubiera sido por aquel aviso repentino, Sheng Yi ni siquiera habría sabido de esa función.

Repasó el mensaje rápidamente, con los labios fruncidos en un gesto de concentración. Decía:

Sheng Yi, si seguimos así, la probabilidad de perder es de un 30 %, de empatar un 65 % y de ganar apenas un 5 %. Pero si logras atraer al Sr. Payaso a la casilla C5, te aseguro que obtendremos la victoria.

Lo que Devil no dijo explícitamente, ambos lo entendieron: había que usar a la reina de Sheng Yi para atraer a la del Sr. Payaso y así capturarla, asegurando el triunfo.

Sheng Yi apretó los labios sin vacilar demasiado. Aunque, en estricto sentido, entre él y Devil no existía verdadera confianza, había sido testigo de lo que el otro había soportado en ocasiones anteriores. Y comprendía que, salvo Devil, no habría nadie en el Plan de Salto que pudiera respaldarlo. Por eso, en ese momento, decidió confiar en él. Aunque la estrategia lo enviara directo a la muerte, estaba dispuesto a aceptarla.

✦ Conversación del capítulo

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