Capítulo 7

Capítulo 7

Todos se giraron. Un hombre de cabello negro y nariz aguileña, de aspecto similar a un greco-chipriota, estaba sentado en la sala de subastas. Aunque vestía un uniforme militar, tenía el porte de un diplomático, con una presencia convincente y modales elegantes.

El falso William, que hasta entonces había permanecido rígido e inmóvil en su asiento, se había refugiado tras él. Su apuesto rostro había perdido todo color, y la locura, antes poco creíble en sus ojos, se había transformado por completo en miedo ante la sangrienta escena que tenía delante.

La realidad le hizo comprender que, quizás en proporción directa al poder de Crazy William, el peligro al que se enfrentaba era igualmente inmenso.

—¡Lin Long! —exclamó Ye Yuzhen sin evitarlo.

Desde su último encuentro en el mar, Ye Yuzhen solo había recibido una postal de Lin Long desde el teatro; el resto del tiempo, había sido como si hubiera desaparecido.

La identidad de él era extremadamente compleja. Su padre era inspector jefe de Interpol, mientras que su madre era la hija mayor de la mafia italiana Gambino. Ye Yuzhen no podía determinar con certeza de parte de quién estaba.

Y fuera de parte de quien fuese, Ye Yuzhen podía asegurar que este hombre era peligroso en extremo, y que definitivamente no estaba allí para ayudarlo.

La situación había superado con creces sus expectativas. Incluso Ye Yuzhen no pudo evitar sentirse un tanto inquieto. 

Reflexionó; Lin Long era alguien a quien había que enfrentar con astucia; su personalidad, al igual que sus antecedentes, era compleja y contradictoria.

Muchas veces, Lin Long parecía un joven frívolo de la alta sociedad, ansioso por mostrar su buen gusto y su elegancia, pero en un abrir y cerrar de ojos podía convertirse en un despiadado mafioso, rozando incluso la locura de William.

Andrew dijo con resignación:

—Te llamé sesenta veces, todas sin respuesta, solo para advertirte sobre este tipo.

—Qué conmovedor, Yuzhen, que aún me recuerdes —sonrió Lin Long—. Pero piensa: ¿cómo podría Christine olvidar a Erik? Cuando yo, Erik, me enteré por este… Príncipe William del nuevo plan de Christine, usé un poco de mi pequeña influencia para pedir participar en esta operación. Espero, Yuzhen, que no lamentes que la central haya cambiado al responsable a última hora. El Príncipe William prometió cooperar conmigo; la nueva fórmula de la droga no es para mí más que un extra en este viaje. He venido expresamente por ti, Yuzhen. En cuanto a querer subastarte, es solo que considero necesario celebrar una ceremonia para festejar que te tendré.

Los rasgos de Lin Long eran muy definidos, con un arco superciliar prominente. Cuando esbozaba una sonrisa deliberada, su aire diplomático se tornaba de inmediato en una siniestra malevolencia. (Erik y Christine son personajes de *El Fantasma de la Ópera*; para más detalles, véase *Black Forbidden II: El Mar del Deseo*).

—Je, je, Yuzhen. El hijo del inspector jefe de Interpol viene a ser como el príncipe heredero entre ustedes, ¿no? Si dudas en liarte con un padrino de la mafia como yo, ¿qué te parece la idea de interpretar El Fantasma de la Ópera con un príncipe heredero? —bromeó Andrew, con el rostro rebosante de una sonrisa, aunque sus gélidos ojos observaban a Ye Yuzhen con una mirada penetrante.

—¿Cómo es posible que hayas conseguido esta oportunidad? —preguntó Ye Yuzhen con frialdad. 

Por supuesto, no creía que Lin Long hubiera traído realmente a los hombres de Interpol, ni que hubiera venido solo para pujar por él. Fuera, sin duda, estaría rodeado de sus mercenarios privados.

—Ningún padre estaría dispuesto a admitir que su hijo está obsesionado con un hombre. Lamento haber defraudado la confianza que depositó en mí —respondió Lin Long, aún sonriente—. Estoy seguro de que comprendes mi elección, porque sabes que en esta vida no podré encontrar a otro Ye Yuzhen igual de perfecto.

Su mirada se posó en Ye Yuzhen con una especie de afecto profundo, como un anticuario contemplando una pieza de cerámica Song, o un calígrafo admirado la tinta Hui.

—No olvides que esto es Darbéda —replicó Ye Yuzhen con desdén, como si la propia cerámica no sintiera ninguna afinidad con el anticuario.

Darbéda era una de las fuerzas absolutas del desierto. Nadie sabía con certeza cuántos hombres tenía. Por eso, ningún ejército mercenario privado se atrevía a entablar batalla contra ellos y esperar salir vivo del desierto. Si no se quería abrir fuego contra Darbéda, solo cabía respetar sus reglas: sin invitación, no se podía entrar en la ciudad. Eso significaba que las tropas de Lin Long solo podían esperar fuera.

Así, al menos hasta la puesta de sol, Ye Yuzhen estaría a salvo. Cuando cayera la noche, justo antes de que Darbéda desapareciera, sería difícil para Lin Long asegurarse de atraparlo a él, mientras se mezclaba con la multitud para huir.

Lin Long parecía muy tranquilo, como si tuviera todo bajo control. Sonrió con suficiencia:

—Pero no olvides que tengo a William. Él es miembro de la alianza de cooperación de Darbéda. Es el único Rey del Desierto que puede entrar en Darbéda con sus propios guardaespaldas.

Apenas terminó de hablar, una oleada de mercenarios fuertemente armados irrumpió en la tienda.

Ye Yuzhen casi de inmediato desenfundó su arma, retrocedió y apuntó a la cabeza de Mansouri, que observaba la escena con regodeo. Preguntó con una sonrisa:

—Entonces, ¿tú quién eres?

Los ojos de Mansouri lanzaban chispas mientras miraba a Ye Yuzhen. Eran como enemigos natos; Mansouri siempre había visto a Ye Yuzhen con malos ojos, y ahora encima le apuntaba a la cabeza con una pistola.

Jian Yi, naturalmente, solo pudo observar la escena con incomodidad. Por supuesto, no podía decir: “Yuzhen, por favor, no apuntes a la cabeza de mi amante”.

Así que, aparte de sentirse incómodo, no podía hacer nada.

Mansouri dijo con arrogancia:

—¡Yo soy, naturalmente, el excelentísimo Príncipe Mansouri!

Andrew susurró en voz baja:

—Deja ya el jueguito, William. Sabes que detrás de Lin Long está la mafia italiana Gambino, ¡los viejos reyes de la droga! Con esa nueva fórmula, seguro que querrán matarte.

Lin Long dijo con parsimonia:

—Él es, naturalmente, el excelentísimo Príncipe Mansouri. ¿Quién si no podría ser? ¿Acaso ese mestizo del desierto, William?

Mansouri, ufano, sentenció:

—¡Exacto!

Los tres de este lado se quedaron mudos ante su tono y expresión.

El falso William, en cambio, enrojeció hasta las orejas, como si le hubieran abofeteado. Forzó una sonrisa y preguntó:

—Disculpe, señor Lin, ¿puedo retirarme ya?

Lin Long, sin volverse, hizo un gesto con la mano. El falso William se levantó inmediatamente y se apresuró hacia la entrada de la tienda. Pero no llegó ni a la puerta. Sonó un disparo y, con un ruido sordo, cayó muerto en el umbral.

Lin Long sopló el cañón humeante de su pistola y suspiró:

—Cuando uno pasa mucho tiempo en Interpol, acaba teniendo una visión muy cínica de la sociedad. Yuzhen, deberías alegrarte de que el representante que Gambino ha enviado esta vez para negociar con William sea yo. Si no, las consecuencias habrían sido nefastas.

Ye Yuzhen esbozó una leve sonrisa y dijo:

—”Los caminos de la justicia son tortuosos”, pero yo veo que el inspector Lin vive bastante bien.

—Yuzhen, sabes que mis padres son la unión del blanco y el negro, por eso siempre he tenido que vivir en el gris, balanceándome entre ambos —dijo Lin Long con tono desapasionado—. Pero al fin he tomado una decisión: iré a la familia Gambino para suceder a mi tío como jefe. Matar a William es el punto final que pongo para ti y para la profesión que una vez tuve. A partir de hoy, nadie podrá encerrarme, nadie podrá ordenarme que me aleje de ti. Las ataduras mundanas ya no me limitarán. Erik resurgirá de las alcantarillas y se quitará la máscara. Y tú, Yuzhen, serás el primer regalo de mi renacimiento.

Ye Yuzhen y Lin Long se miraron fijamente por un momento. De repente, el cuerpo de Ye Yuzhen se movió. Casi al mismo tiempo, Andrew y Jian Yi actuaron: cada uno secuestró a una persona de Darbéda, usando sus cuerpos como escudos frente a ellos.

Ye Yuzhen sonrió y dijo:

—Lo siento, no pienso ser el regalo de nadie. Así que tendré que pedirle al subastador de Darbéda que nos escolte hasta la salida. Supongo que el señor Lin no querrá meterse con la gente de Darbéda, ¿verdad?

El rostro del subastador permaneció inexpresivo. Para ellos, que una subasta no llegara a su fin parecía algo habitual. Pero ¿por qué seguían allí, mirando el espectáculo? Era desconcertante. Jian Yi no pudo evitar echar un vistazo a aquel moreno e insignificante subastador del desierto.

—¿Sabes por qué se quedan? —preguntó Lin Long, manteniendo su compostura y hablando con la misma tranquilidad que si estuviera charlando con Ye Yuzhen.

Luego, sonriendo, se respondió a sí mismo, desvelando el enigma:

—Porque aún les queda un artículo por subastar.

Chasqueó los dedos y dijo:

—Por favor, presenten el último lote. ¿No quieren verlo?

El subastador levantó las manos y, aún bajo la amenaza de Ye Yuzhen, se movió lentamente hasta el proyector. Pulsó un botón rojo. Jian Yi y Andrew no pudieron evitar estremecerse.

Lin Long sonrió:

—No se pongan tan nerviosos, solo les están mostrando la información del lote.

En la pantalla apareció una hermosa vista de Sudáfrica: cabañas en los árboles, frondosa selva, y una escuela sencilla pero no modesta en medio de aquel paisaje montañoso y oscuro.

El subastador retomó su presentación, con tono pausado, en inglés:

—Good Hope, una escuela primaria privada en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Fundada por dos británicos de origen chino: Zeng Yusen y Xu Anlin.

La pantalla cambió, mostrando dos fotografías en blanco y negro de medio cuerpo. El subastador continuó:

—Esta escuela es bastante conocida localmente por su modelo educativo abierto y su énfasis en la formación musical y literaria de los alumnos. El lote actual consiste en dos bombas teledirigidas. Una de ellas está colocada en el antiguo edificio de la escuela…

La imagen cambió de nuevo a las instalaciones. En un rincón, se veía una bomba teledirigida dentro de una lata de spray verde. El subastador prosiguió:

—Es un explosivo de polvo metálico pesado israelí de última generación. Puede generar una reacción en cadena a altas temperaturas y producir ondas expansivas de más de cien metros. Se activa mediante satélite, controlado por teléfono móvil. Es decir, con una llamada por satélite desde aquí, se produce la explosión en Sudáfrica.

Al oír esto, Lin Long aplaudió. Uno de los mercenarios que estaba detrás de él trajo un terminal de recepción por satélite, similar a una caja de hierro, y lo colocó junto a Lin Long. Además, le entregó un teléfono móvil vía satélite de color plateado.

Lin Long observó el rostro de Ye Yuzhen, que había perdido un poco de color, y sonrió, indicando al subastador que continuara.

—La otra bomba de tiempo está instalada en el nuevo edificio escolar de Good Hope. Si explota una sola bomba, es suficiente para derrumbar el edificio. Si ambas explosionan simultáneamente, pueden destruir por completo todos los edificios en un radio de quinientos metros…

—¡Estás completamente loco! —exclamó Ye Yuzhen de repente. 

Los dedos con los que sujetaba el brazo del subastador se tensaron de golpe, causándole tanto dolor que el hombre tuvo que interrumpir su presentación. Andrew negó con la cabeza repetidamente:

—¡Así el área afectada es demasiado grande! ¡Con matar a Zeng Yusen bastaba!

Mansouri estaba eufórico, a punto de vitorear, pero Jian Yi le dio un fuerte golpe en la cabeza y, refunfuñando, tuvo que contener su apoyo a Lin Long.

Lin Long parecía no darle importancia. Con expresión indiferente, observaba la pantalla con una calma absoluta, como si estuviera convencido de que en esta partida él sería el ganador.

En la gran pantalla, aquella escuela pulcra y próspera mostraba, en imágenes que se sucedían, escenas de afecto entre Zeng Yusen y Xu Anlin, tan armoniosas y felices.

Ye Yuzhen casi no podía apartar la mirada. Aunque su rostro permanecía sereno, su respiración, cada vez más agitada, delataba su ansiedad interior.

Andrew, a su lado, observaba su perfil con el ceño fruncido y una expresión sombría.

Mansouri, ufano y con aire de regodearse, se volvió hacia Jian Yi y dijo:

—¿No lo sabías? El director de esa escuela es el amor platónico de Ye Yuzhen. Pero él lo ama en secreto, y al otro ni le importa.

Jian Yi pareció comprender entonces por qué Ye Yuzhen nunca había tenido una pareja. También le sorprendió lo bien que había ocultado su orientación sexual. De repente, sintió una punzada de tristeza por ese superior, por su compañero de clase y su viejo amigo que, para los demás, parecía perfecto.

—Yuzhen, ven aquí —Lin Long tendió la mano hacia Ye Yuzhen—. Sabes que solo te quiero a ti. Te prometo que no me meteré con los demás. A estos tres también te los entrego para que dispongas de ellos como quieras. ¿Qué te parece?

Ye Yuzhen apretó los labios con fuerza, su rostro aún inexpresivo.

Lin Long dijo con cierto pesar:

—Ya decía yo, con lo bien que te conozco, que no ibas a obedecer tan fácilmente. Por eso, antes de venir, ya hice estallar un edificio para que vieras el poder de la muestra.

Señaló con el dedo. En la pantalla, un viejo edificio del campus saltó por los aires, convirtiéndose en una bola de fuego que se elevó hacia el cielo oscuro.

Ante aquella explosión tan imponente, Ye Yuzhen solo atinó a temblar ligeramente. Andrew esbozó una sonrisa apenas perceptible. Jian Yi frunció el ceño. Mansouri tenía los ojos brillantes.

—¿Qué tal? Solo he volado un edificio viejo, y además de noche. Si no vienes, haré estallar también el nuevo edificio. Has de saber que la diferencia horaria con Sudáfrica es pequeña; ahora es el atardecer allí, y Zeng Yusen está dando clase de piano, mientras que Xu Anlin da clase de chino en los cursos inferiores.

Ye Yuzhen seguía inexpresivo, como si escuchara las palabras de Lin Long con total indiferencia.

Lin Long soltó una risa ligera, alargó el teléfono plateado que sostenía y pulsó el botón verde. Suspiró:

—Ya que eres tan desobediente, ¡pues lo haré!

En cuanto movió la mano, Ye Yuzhen exclamó:

—¡No!

Pero apenas dio un paso hacia delante, Andrew le asestó un golpe con el borde de la mano en la nuca.

El cuerpo de Ye Yuzhen se inclinó y cayó en brazos de Andrew.

—¡Date prisa! —Andrew instó a Lin Long con impaciencia—. ¡Acaba de una vez! Hace mucho que quiero matar a Zeng Yusen. ¡Gracias por ayudarme!

Lin Long lo miró fijamente, furioso, mientras Andrew no cesaba de apremiarlo.

Mientras Lin Long y Andrew estaban en un punto muerto, los párpados de Ye Yuzhen se movieron y recobró la conciencia. En cuanto despertó, se irguió y se levantó de inmediato.

—Yuzhen, no… —le advirtió Jian Yi, angustiado.

Ye Yuzhen hizo un gesto con la mano para detener sus súplicas. Con gran serenidad, sostuvo la mirada de Lin Long.

Los ojos de Lin Long brillaron de alegría. Esbozó una sonrisa y dijo:

—Eso es, Yuzhen, ven aquí.

—¿De verdad te crees Erik? —preguntó Ye Yuzhen. Su tono seguía siendo ligero, como si, encontrándose con un compañero de trabajo en la sala de descanso, le preguntara sin más sobre algún asunto trivial relacionado con el té.

—No es que yo lo crea, es que tú decidiste que yo soy Erik —dijo Lin Long, soltando un suspiro de resignación—. Ya te lo dije, solo Christine puede decidir quién es el monstruo oscuro, Erik.

Una sonrisa se extendió por sus labios, unas comisuras tan marcadas que aquella sonrisa tenía la forma, pero carecía de alegría y continuó:

—Así que no me queda más remedio que ser fiel a este papel. Erik cambió la vida de Christine, y yo también cambiaré la tuya. Pero tranquilo, Yuzhen, seguro que encontraré un lugar mejor que unas alcantarillas para guardarte. Te gusta estar en Inglaterra, pues me quedaré en Inglaterra. Tengo allí un castillo que no le envidia nada a la mansión de los Ye. Sé que en realidad no te gusta viajar, que te encanta leer y tomar el sol. Allí hay una colección de libros que no desmerece la de una biblioteca inglesa, y una gran terraza bañada por el sol desde el alba hasta el ocaso. Sé que ya no bebes alcohol, pero no importa. Cada año, antes del Festival de Qingming, haré que traigan por avión té de Hangzhou, ese que se recoge antes de las lluvias. Sé que te gusta su color. El día que consigas olvidar el pasado. Podré prepararte vino de ciruela, ese que tanto te gusta, el vino casero chino. Cuando eras pequeño, te emborrachaste por beber a escondidas el vino que hacía tu madre. Te subiste a la tapia y, con un tirachinas, le disparabas a los invitados de tu abuelo…

La voz de Lin Long era grave y hermosa, sus palabras elegantes. Como su apariencia, parecía un experimentado negociador, muy convincente.

—Debes de haber interrogado a un buen número de criados de mi casa —dijo Ye Yuzhen, como si no le hubiera afectado en absoluto.

—Interrogué a todos los criados que alguna vez te sirvieron. Creo que te conozco mejor que tú mismo —dijo Lin Long, mirando a Ye Yuzhen con una sonrisa. Su mirada no era especialmente penetrante, pero era como una negra red que envolvía a Ye Yuzhen por completo—. También sé que luego te caíste de la tapia y una rama rota se te clavó en el trasero. Seguro que… todavía te habrá dejado una cicatriz, ¿verdad?

Al oír esto, Mansouri soltó una carcajada. Parecía que nadie en el lugar disfrutaba tanto como él con esta anécdota infantil.

—Ciertamente, conoces a Christine mejor que Erik —dijo Ye Yuzhen, que parecía también divertido por aquella vergüenza de la infancia. Esbozó una sonrisa y continuó—: Pero aún hay algo que no sabes.

—¿Qué es? —preguntó Lin Long, con aire de tener la partida ganada y dispuesto a indagar.

—Por ejemplo, hace un momento, cuando propusiste el intercambio, dudé. ¿Sabes por qué? —Ye Yuzhen miró a Lin Long fijamente y dijo con lentitud—: Porque sentí celos, unos celos que me destrozaban. En ese momento pensé: ¿y si Zeng Yusen y Xu Anlin murieran de verdad? Quizás así podría liberarme.

La expresión de Lin Long se tensó ligeramente, como si no esperara que Ye Yuzhen dijera aquello.

Ye Yuzhen continuó con fluidez:

—¿Sabes? Debido a mi amor no correspondido por Zeng Yusen, más de una vez deseé en mi interior que Xu Anlin muriera en un accidente, sin que nadie tuviera la culpa, en paz, desapareciendo de entre nosotros.

—¡Imposible! Tú no eres así —afirmó Lin Long, sin dudarlo.

Ye Yuzhen sonrió. Parecía que todo su cuerpo empezaba a relajarse. Continuó:

—Todos tenemos una adolescencia, yo también, claro. Pero yo no me atrevía a que nadie supiera que era homosexual, y no quería lastimar a ninguna mujer. ¿Sabes cómo satisfacía mis deseos? —Levantó la mano, sus largos dedos dibujando un gesto en el aire. Bajó ligeramente los párpados y sonrió—: Con la mano.

Andrew observaba a Ye Yuzhen con una sonrisa, como si apreciara que por fin se atrevía a enfrentarse a sus propios deseos.

Solo Lin Long permanecía rígido, con el rostro lívido. Miraba fijamente aquella mano, tan bonita en el aire, sin poder negar que Ye Yuzhen, como la mayoría de los adolescentes normales, se masturbaría. Pero su expresión era la de alguien obligado a tragarse una mosca.

—¿Sabes cuál fue mi primera sensación después de que este canalla abusara de mí? No fue humillación, sino miedo. Miedo a qué iba a hacer si mis colegas, mis subordinados, se enteraban de que un delincuente como él había abusado de mí —dijo Ye Yuzhen con tono desapasionado.

Al oír esto, Andrew sonrió con indiferencia, como si estuviera interpretando a la perfección su papel de canalla.

Lin Long respiró hondo, una y otra vez, mientras escuchaba a Ye Yuzhen continuar:

—Después de eso, tuve pesadillas todas las noches. Me despertaba aterrorizado, y aún así me quedaba sin fuerzas en brazos y piernas. Pero… cada vez que él me dominaba una y otra vez, yo seguía llegando al clímax, y en ese momento no podía contenerme y dejar de gemir.