Si las palabras tuvieran una forma que fuera visible a los ojos, habría sido algo como un cuchillo afilado. Fue un saludo grosero que desenterró una humillación pasada, que haría que incluso una persona razonablemente tranquila frunciera el ceño, pero la expresión de Song Taewon no cambió.

Aunque lo había esperado un poco, preguntándome si se enojaría.

«Por otra parte, hay tantas razones por las que alguien que fue acosado por Sung Hyeonjae se enfurecería fácilmente con mi única oración» pensé.

No sería fácil. Sung Hyeonjae tenia razón en describirlo así.

Llegar hasta aquí fue porque molesté a la Asociación; si lo hubiera tocado directamente, ni siquiera habría pestañeado. Era difícil, de verdad. Alguien que se contentaba con quedarse en su sitio sin moverse un centímetro era lo más difícil del mundo.

No puedes llenar un vaso lleno. 

Era algo así como un gran tanque de agua, en lugar de un vaso, por lo que también era difícil empujarlo para vaciarlo a la fuerza. Intenté patear a mi manera, pero no se produjo ni una sola ondulación en el rostro de Song Taewon.

—Parece que estás más cerca del líder del gremio Seseong de lo que pensaba.

—No, en absoluto. Es una relación completamente seca donde cada uno de nuestros objetivos es obvio.

Era una persona útil hasta el punto de que me sentí agraviada, así que simplemente no tuve más remedio que colaborar. Por favor, no lo malinterprete.

—Entonces ¿cuál es el problema? ¿Los altos mandos se aferraron a ti y te pidieron que cerraras mi boca, jefe Song?

—Por favor, extienda su mano.

¿Por qué mi mano? Cuando la tendí, preguntándome qué era, dejó caer una llave rectangular sobre mi palma. 

Luego se añadió la llave de la entrada. Las dos llaves estaban manchadas con sangre que no era tan antigua. Parecían accesorios de una película de terror.

—Son llaves que además fueron producidas por un ejecutivo de la Asociación. Dijeron que ya no hay más copias, pero por si acaso, tenga cuidado con su entorno.

Así que no eran llaves que le arrancó al líder del gremio Hanshin; pensar que hicieron llaves de repuesto, seguro que fue lindo.

—¿Está vivo el dueño de las llaves?

—Por supuesto. Estaba en su inventario, por lo que simplemente tuve que tomar algunas medidas leves.

Leves, dijo. 

En primer lugar, parecía que la otra parte era una persona despierta. Levanté la mirada de mi palma y miré a Song Taewon. Era tan difícil como siempre leer su mente en esos pesados ​​ojos negros. Pero él me había entregado las llaves.

Significaba que él consideraba mi seguridad como una prioridad.

—Pensar que me darías prioridad sobre el dueño de las llaves, me conmueve. Mientras estabas en eso, hubiera sido bueno si accedieras a recibir y retener la pelota que lancé.

En lugar de llevarlo a la Asociación y ofrecérselo.

Si iba a hacer el papel de un perro con correa, ¿no estaría bien que me diera esa correa a mí también? Estaba agradecido por las llaves, pero si me las ibas a dar, deberías haberme dado más.

—Han Yoojin-ssi.

¿Se dio cuenta de mis pensamientos internos en mis palabras? 

La voz que había sido formal como si estuviera frente a un peticionario civil, era aguda. Si no tuviera la resistencia al miedo, habría sido bastante amenazante.

Se acercó un paso más. Una mano grande  agarró mi hombro izquierdo. Peace, que había estado tenso desde hacía un rato, enseñó los dientes.

—Está bien, Peace.

—Keureureu.

Ante mis caricias, Peace dejó escapar un fuerte sonido de advertencia y cerró la boca. Song Taewon, que estaba mirando al León de Llamas Cornudo sentado con buen comportamiento con su trasero en el suelo, volvió su mirada hacia mí.

—Creo que es razonable que tengas confianza en ti mismo. Ya que, no son solo una o dos bestias las que has domesticado.

La fuerza fue lentamente a la mano que agarró mi hombro. Todavía no estaba al punto de doler, pero si Song Taewon decidiera hacerlo, podría aplastarlo en un instante.

—Sin embargo, eres demasiado débil para actuar como si estuvieras tomando la correa.

—Eso es una novedad para mí. ¿No es su preferencia una cuerda delgada que podría romperse si simplemente se envuelve alrededor de un dedo y se jala? ¿O debería presentarle a un Sr. Cadenas duraderas? 

Si hubiera querido una restricción fuerte que definitivamente pudiera atarlo, no estaría aquí siendo así. No necesitaba ir muy lejos, Sung Hyeonjae amablemente le habría puesto una correa.

Pero Song Taewon, quizás, con toda certeza, quería estar atado a la ‘normalidad’. Un delgado hilo que lo envolviera con firmeza y lo mantuviera bajo control.. Aunque ese tipo de cosas no existirían. ¿Tenía que encontrar Gleipnir o algo así?  El Fenrir también era parte de la familia de los perros, si una cinta tan delgada le funciono, en mi situacion deberia ser ideal

—Al fin y al cabo, el lugar, la jaula en la que ahora está metido Song Taewon no es tan estable, ¿verdad? Desde el principio, si usted no hubiera aceptado entrar por su cuenta, nadie habría podido forzarlo

—Incluso si no es estable, no desaparecerá. Aun si una parte se derrumba por un mal movimiento, será restaurada de inmediato, como como un hormiguero reconstruido por cientos de hormigas.

De hecho, era cierto. 

A menos que apareciera un tirano loco de clase S que trataría de gobernar incluso si tuvieran que matar a todos, la nación probablemente no colapsaría y la posibilidad de que apareciera ese tipo de tirano era rara. Quién sabe si fue alrededor de la época medieval, pero la civilización actual era demasiado conveniente y preciosa para barrer.

¿No decía la gente que la clase media actual vivía mucho más ricamente que los reyes anteriores? En lugar de tener un dolor de cabeza creando un nuevo sistema, sería mejor disfrutar del capitalismo con el dinero que ganaste en las mazmorras.

—Por otro lado, Han Yoojin-ssi desaparecía de un solo bocado.

—Mis niños no muerden.

—Yo muerdo.

Las dos miradas fueron a mi palma al mismo tiempo. 

Me preguntaba por qué había traído las llaves manchadas de sangre. Así que era una carta de advertencia de que ya había mordido a alguien antes de venir. Me disculpo. Pensé que también tenías un bozal, pero como era de esperar, parece que solo tenías una correa.

—Incluso si me veo así, he sufrido muchas situaciones difíciles. No me importa que quede una pequeña marca de mordedura ¿No me ha mordido Song Taewon-ssi antes?

—Por eso es más difícil. —dijo Song Taewon, soltando mi hombro y dando un paso atrás. 

¿Por qué estaba diciendo que es difícil?

—Por favor, siéntase satisfecho con reemplazar parte de la Asociación de Cazadores.

Era una voz que había vuelto a ser profesional. ¿Vino a advertirme que tomara una cantidad razonable y luego me fuera? Vaya que atesoraba su jaula.

«¿Qué tengo que hacer?»

Ya era un hombre de buena constitución, pero se sentía grande como una nueva barrera. Fue bueno que el tigre que estaba encerrado en una cueva saltara una vez que se prendió fuego a la montaña, pero estaba tratando de volver a entrar después de decirme que fuera razonable acerca de jugar con fuego.

[“Aunque el estado de la Asociación probablemente sería mejor que antes de la regresión con este reemplazo de personas”]

Aun así, no podía relajarme. 

El nivel de dificultad de las mazmorras iba a subir más rápido que antes, pero la reacción que seguiría sería tibia y luego la Asociación seguiría reteniendo a los gremios y no los soltaría. Especialmente porque no fueron solo una o dos personas las que hicieron tonterías inútiles, diciendo que mediarían entre los gremios y harían una competencia estable.

No se permitía un monopolio ni un oligopolio en esta época moderna, lo entendía, pero no era algo para discutir en una situación en la que el mundo se estaba desmoronando. Entonces, si no iba a hundirse y ser tragado, tenía que haber alguien en la parte superior que fuera fuerte, a la altura de la realidad que cambiaba repentinamente.

Dejé escapar un suspiro y miré directamente a Song Taewon.

Una persona despierta de clase S que quería estar vinculada a su posición anterior. Doblar con fuerza su cuerpo incluso sabiendo bien que no se ajustaba a su tamaño, era tan devoto como egoísta.

«Aun así, en primer lugar, ¿no es el asiento del Jefe de la Asociación también una jaula?»

Su posición en este momento tampoco era una posición baja. Aunque era similar a correr por el sitio y recibir instrucciones, gracias a sus características distintivas. ¿Era que no creía que él mismo sería capaz de soportar si se levantaba completamente al lado de dar instrucciones?

Aunque no podía saber todo dentro de su cabeza, que estaba llena de contradicciones.

—Ya que has venido hasta aquí, tomemos una copa juntos. Cerveza de barril, ya que se puede entregar aquí.

Ante las palabras ligeras, las cejas de Song Taewon se torcieron un poco.

—… ¿Es eso algo para decir ahora mismo? Lo voy a rechazar. 

—Voy a hablar a espaldas de Sung Hyeonjae-ssi, ¿realmente no quieres unirte?

No debería haber mucha gente que hablaría de esa persona a sus espaldas conmigo. Más aún si fuera una persona normal. Ofrecí de nuevo, mientras llamaba a la sala de seguridad. Song Taewon frunció el ceño, pero no se dio la vuelta y no se fue.

*** ** ***

—Sí, no es gran cosa. Sólo estamos tomando una copa. ¿Por qué te preocupas cuando sabes que tengo resistencia al veneno? No le hagas caso y no trabajes demasiado tarde.

—Está bien, todo está bien, no hay problema.

 Después de decirle eso, terminé la llamada.

Parecía que Yoohyeon había oído que Song Taewon vino a buscarme. Entonces Yerim también preguntó si estaba bien y recibí un mensaje de texto de Moon Hyuna. Sung Hyeonjae estaba en medio de un ataque a una mazmorra, así que estaba callado. Si hubiera llegado el contacto, le habría dicho que estábamos hablando de él a sus espaldas.

—Solo digo, si algún día el líder del gremio Sesong y tú están juntos, uno al lado del otro, y alguien dice que pareces el hermano mayor, ¿no le sentaría fatal a ese tipo?

—No me gustaría estar allí.

—¿Por qué? ¿No quieres ver eso?

—Creo que me daría dolor de estómago antes que a él..

Incluso mientras hablaba secamente, la forma de sus ojos se aflojó levemente al menos. 

No podía emborracharse, pero la cerveza era refrescante y los bocadillos que la acompañaban eran buenos para comer.

—Aun así, él no es del tipo que se venga abiertamente.

—Tampoco es que no lo haga.

—Él tampoco parece tener ese tipo de cosas en mente.

—El problema está en que lo hace sin previo aviso, su mayor motivación es  que simplemente lo recordó. —dijo

¿Había sido el destinatario de eso antes? Habría interactuado con él mucho más tiempo y mucho más que yo, por lo que el historial que los rodeaban fue suficiente para rechinar los dientes, pero sorprendentemente, estaba plácido, indiferente. No, el hecho de que el tipo hable así podría significar que había acumulado mucho.

—¡Chirp!

Chirpie, que había estado flotando en círculos cerca de nosotros, aterrizó sobre la cabeza de Song Taewon. 

Ahí no, Chirpie. Incluso mientras tenía un pajarito sentado en su cabeza, vació su vaso como si no ocurriera nada.

Y volvimos a conversar sobre cosas triviales, pero como si hubiéramos estado de acuerdo tácitamente, no mencionamos historias sobre nosotros mismos. Traté furtivamente de empujarlo sobre el asiento del jefe de la Asociación, pero Song Taewon cambió de tema sin problemas.

*** ** ***

Las noticias estaban hablando en la televisión sobre la corrupción de uno de los miembros de la junta directiva de la Asociación de Cazadores. Comparado con el contrabando de artículos de rango S de antes, era un crimen trivial, pero la opinión pública inflamada gritaba por el despido inmediato. También se habló de que tenía que haber una investigación completa. Corría el rumor de que se iba a organizar un equipo de investigación especial para la Asociación de Cazadores.

Entre las personas afiliadas a la Asociación, los que tenían escrúpulos estaban ansiosos, preguntándose cuándo serían implicados. Si hubieran tratado de ocultar defectos profundos, no podrían dormir bien por la noche.

Por supuesto, los que tenían la peor complexión entre ellos fueron los que fueron advertidos por Han Yoojin.

—No se puede dejar así. Se debe desviar la atención del público en general.

Eso era cierto. Incluso las cosas que normalmente estarían adecuadamente enterradas estaban siendo expuestas, porque la atención de la gente se centró en la Asociación debido al incidente del secuestro.

¿Pero cómo?

—Los rumores sobre una relación romántica no serían persuasivos en absoluto.

No hubo nada más sensacional que el tema de conversación sobre el secuestro del entrenador de bestias mágicas. ¿Cómo se gana contra una historia estimulante sobre la compra y venta de un ser humano con enormes cantidades de dinero, a la que también se le agregaron muchos detalles sustanciosos?

En ese momento, un hombre abrió la boca en silencio.

—Vamos a abrir una mazmorra.

Ante sus palabras, las otras dos personas se estremecieron y se pusieron rígidas. Pero la sorpresa no se hizo esperar.

—¿Seríamos capaces de igualar el tiempo?

—Hay una mazmorra ilegal de rango A que debería haber comenzado su ataque hace diez días originalmente. Debido a este asunto, el ataque se retrasó, pero estallará en dos o tres días como máximo.

—Este tipo lo ha estado posponiendo durante mucho tiempo.

—No hay nada mejor que esto para desviar las miradas.

No importa cuán estimulante sea un artículo, ¿sería más que el peligro que amenaza su vida real? Era una pena desperdiciar una mazmorra de clase A, pero si las cosas salían bien, la Asociación de Cazadores mantendría el poder de adueñarse de otra en un futuro.

La primera ruptura de mazmorra de alto rango en mucho tiempo sería suficiente para ocupar los temas principales.

*** ** ***

—Kkiooong.

Peace frotó su cabeza contra mi pecho como si no quisiera separarse. Después de actuar así de infantil brevemente, miró a Yoohyeon y saltó de mis brazos.

—Que tengas un buen viaje, Peace.

—¡Kkyang!

Dejó escapar un ruido como si respondiera y luego fue a pararse junto a Yoohyeon. Entonces, mi hermano me miró con una ligera preocupación.

—No tomará mucho tiempo, así que quédate quieto en casa.

—Soy tu hyung.

Actuando como un guardián. Aunque no era nuevo para él ser así.

—De todos modos, mi cara es bien conocida, así que no tengo intención de salir. A menos que una mazmorra explote cerca, voy a encerrarme tranquilamente dentro.

—¡Tienes que estar realmente quieto, ahjussi! —Yerim también dijo preocupada. Estos niños, de verdad. Mentalmente tengo el doble de tu edad, pequeños bribones.

—Yerim, preocúpate por ti primero. Esta es la primera vez que vas formalmente a un ataque de mazmorra de rango S y ni siquiera es de bajo grado.

Con el caso de Hong Kong, Han Yoohyeon había juzgado que Park Yerim había crecido lo suficiente como para formar un equipo de ataque de mazmorras de rango S. Aparentemente, sería posible, en términos de potencia de fuego, atacar hasta el rango S de grado medio siempre que coincida con el entorno de la mazmorra, si solo tienes suficiente experiencia.

Así que ella había venido a acompañar un ataque de mazmorra de rango S como este.

Nuestra Yerim realmente creció mucho. Este fue apenas el segundo mes desde que había despertado, pero fue muy rápido. Incluso si la ayuda de la reina sirena fue grande, fue un crecimiento rápido sin precedentes.

—¡Por favor no te preocupes! Estaba en igualdad de condiciones con el líder de gremio. Soy suficientemente fuerte.

—Era 3 contra 1.

Ante las palabras de Yoohyeon, Yerim levantó las cejas.

—El líder del gremio Seseong solo te mantuvo bajo control, y Noah oppa tampoco atacó, así que hice todo, ¿de acuerdo? Y el líder de gremio también obtuvo un beneficio.

—Un beneficio de atributo, alquiler de estadísticas, asistencia del cazador Noah y el líder del gremio Seseong, un abrigo resistente a las llamas e incluso el entorno era perfecto. Comenzando desde la mitad del camino, puse a hyung en un lugar seguro, por lo que no hubo beneficio y aun así fue un empate.

—¡Estoy en mi segundo mes, tú estás en tu tercer año! Y a partir de entonces, el líder del gremio de Seseong también retrocedió para proteger a ahjussi. ¡Fue 2 contra 1! Y Noah oppa solo ayudó.

Hm, se llevaban bien.

—No puedes luchar entre ustedes después de entrar en la mazmorra. Yoohyeon y Yerim, los quiero a los dos. Por supuesto Peace también. No intentes terminar el ataque demasiado rápido y la seguridad es lo más importante. Especialmente tú, Yerim, observa bien y aprende bien.

—Sí.

—Sí.

—De verdad, no luchen y siempre tengan cuidado.

Incluyendo a Peace, los tres se subieron a un auto. Bajé a Chirpie de encima de mi cabeza a mis brazos y miré sus espaldas alejándose. Yoohyeon, no debería volver a enloquecer solo. También debería dejar que Yerim acumule experiencia.

«De todos modos, no ha habido mucho contacto todavía» pensé.

Solo hubo cuatro personas que dieron una respuesta afirmativa, entre los ejecutivos de la Asociación a quienes se les pidió cortésmente que renunciaran. Todavía quedaba un día más, pero si aguantaban hasta el final, ¿realmente tenía que arrastrarlos a la fuerza? Esperaba que se fueran amistosamente.

Fue esa tarde cuando escuché una noticia inesperada.

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Gracias por la ayuda~.

Traducido por Rajesh Rouv

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