Capítulo 23 : Registro

Capítulo 23 : Registro

Ren Yu inspiró hondo sin delatarse y luego se giró, inclinando la cabeza con educación.

—Presidente Liao.

Al cruzar miradas, se dio cuenta de que Liao Xiuming estaba muy cerca. Cuando no forzaba la mirada, los párpados de aquel hombre cubrían siempre una cuarta parte del ojo, dándole un aire sombrío, difícil de descifrar. Con una media sonrisa que no era sonrisa, lo observó de arriba abajo. Una mano en el bolsillo; con la otra, pasó por delante de Ren Yu y giró el pomo de la puerta, invitándolo con un gesto.

—Pasa y mira con calma.

Ren Yu sonrió y lo siguió al interior sin mostrar el menor atisbo de culpa.

Cuando Liao Xiuming se sentó bajo la caligrafía de «El caballero se fortalece a sí mismo», Ren Yu sacó del bolsillo del pantalón una tarjeta regalo y la colocó sobre la mesa, frente a él.

—Hoy he venido a hablar del proyecto de cooperación con su empresa. Nuestro director Su me pidió expresamente que viniera a verle y le entregara esto —dijo, empujando la tarjeta hacia delante con la yema de los dedos.

—¿Director Su? —Liao Xiuming miró aquella mano: firme, sin temblar. Su mirada siguió desde el puño de la manga remangada hasta el antebrazo y luego ascendió. El rostro era apuesto, la expresión serena, segura de sí. Le creyó en un treinta por ciento y empezó a buscar en su memoria a qué director Su podía referirse.

—Su He, de Mona Advertising —respondió Ren Yu, retirando la mano con discreción y esbozando una sonrisa humilde—. Esto, para usted, presidente Liao, no será gran cosa. Es solo una pequeña muestra de cortesía.

Un director de operaciones de una agencia publicitaria no dejaba mucha huella en Liao Xiuming, pero Mona Advertising tenía bastante nombre en el círculo de relaciones públicas. Su He era alguien conocido y verificable; no parecía probable que se atreviera a mentir.

Al ver que Liao Xiuming reflexionaba, Ren Yu volvió a disculparse, reforzando la lógica de su actuación:

—Hace un momento vine a buscarlo, llamé a la puerta y vi que no estaba. Pensé que, si volvía con la misión incumplida, seguro que el director Su me reprendería. Justo entonces regresó usted. Haber venido sin avisar ha sido realmente una descortesía.

Liao Xiuming entrelazó los dedos y los apoyó frente a unos labios tensos, asintiendo levemente, como si aceptara la explicación.

Justo cuando Ren Yu empezaba a relajarse, Liao Xiuming se inclinó de pronto hacia delante desde el respaldo. Apoyó los codos en la mesa, alzó los párpados y preguntó, incisivo:

—No pidió cita con la secretaria y aun así subió directamente. ¿Cómo sabía que podría verme?

Esta visita había sido improvisada, pura cuestión de suerte. Si no coincidía hoy, habría concertado una cita para otra ocasión.

Eso era lo que Ren Yu pensaba responder.

Sonaba un poco torpe, como un empleado raso sin demasiadas luces, pero era creíble.

Sin embargo, en ese instante llamaron a la puerta con dos golpes corteses. Quien entró fue Fang Yingli.

El primero en reaccionar fue Ren Yu. Amplió su sonrisa y lo saludó con entusiasmo:

—Abogado Fang.

Fang Yingli no pareció demasiado sorprendido al verlo. Solo alzó ligeramente la cola de la ceja y asintió con un gesto mínimo a modo de saludo.

—Qué casualidad, ¿se conocen? —preguntó Liao Xiuming, intrigado.

Fang Yingli dejó el contrato que acababa de recoger sobre la mesa de Liao Xiuming.

—Somos amigos.

Liao Xiuming mostró una expresión de comprensión. Ren Yu supuso que había dado por hecho que Fang Yingli le había proporcionado el momento en que estaría en la oficina. Sin duda, la escasa curiosidad de Fang Yingli y su carácter lacónico lo habían ayudado. Un malentendido bastante conveniente.

—Si es amigo del abogado Fang, ya habrá ocasión de comer juntos —dijo Liao Xiuming, con un tono más distendido.

Aquello era claramente una fórmula de cortesía. Ren Yu supo retirarse a tiempo y se levantó de inmediato.

—Entonces no le quito más tiempo. Volveré para informar al director Su.

Con el asentimiento de Liao Xiuming, Ren Yu se dirigió a la salida. Su mirada pasó una última vez por la esquina del sobre de papel kraft. Fang Yingli entrecerró los ojos y, con el cuerpo, bloqueó la línea de visión de Liao Xiuming.

No fue hasta entrar en el baño cuando Ren Yu se dio cuenta de que tenía la espalda empapada de sudor, que ahora se evaporaba lentamente, dejando una sensación fría que le encogía la piel.

Por muy seguro que se hubiera mostrado, el corazón seguía latiéndole con violencia. Era cierto que un empresario no parecía capaz de hacerle gran cosa, pero todo lo que había oído en la terraza del Hotel Yunding le hacía pensar que el nivel de peligro de aquel hombre quizá era mucho mayor de lo que había imaginado.

Se lavó la cara para tranquilizarse y, de inmediato, sacó del bolsillo papel y bolígrafo. Dibujó el matasellos que aún conservaba fresco en la memoria. Solo consiguió reproducir aproximadamente dos tercios, pero con algo más de investigación al volver, debería poder reconstruirlo por completo.

Guardó de nuevo el papel y el bolígrafo en el bolsillo interior de la chaqueta y se dirigió a la zona de ascensores.

El indicador de plantas ascendía lentamente.

Por fin, el ascensor llegó a la planta veinte. Ren Yu entró y pulsó el botón de la planta baja. Justo cuando las puertas metálicas estaban a punto de cerrarse, una mano se interpuso. Al instante siguiente, Fang Yingli se coló de lado en la cabina y quedó de pie junto a él, hombro con hombro.

Tras aquella batalla de ingenios y la huida de la guarida del tigre, Ren Yu se sentía agotado. Apoyó una pierna contra la pared del ascensor, medio recostado, sin fuerzas para cortesías. Se limitó a sonreír.

—¿Ya terminaste?

—Sí.

El número descendió una unidad, como una cuenta atrás.

—¿No solo ayudas a un amigo a revisar propuestas, sino que además le haces de mensajero de regalos? —preguntó Fang Yingli.

—Ser amigo mío es una bendición —Ren Yu curvó los labios y, de pronto, recordó cómo lo había presentado Fang Yingli—. Por cierto, antes dijiste que éramos amigos, ¿no?

Fang Yingli giró el rostro y bajó la mirada hacia él. La misma sonrisa despreocupada de siempre; las pestañas largas proyectaban una pequeña sombra bajo los ojos con la luz del techo. Las mangas de la camisa le colgaban flojas del antebrazo; él mismo había tirado del cuello hacia abajo, dejando al descubierto unas clavículas pálidas y bien definidas.

—¿No eres feliz? —replicó Ren Yu.

Era una frase de lo más corriente, pero al cargar el acento en la palabra feliz y lanzarla con esa expresión traviesa, todo se tiñó de ambigüedad, de un color insinuante.

Aunque estaba acostumbrado a los dobles sentidos de Ren Yu, cada vez que oía algo así Fang Yingli se veía fácilmente provocado: le entraban ganas de desgarrar esa sonrisa tan serena y hacer que temblara y gimiera bajo él, perdiendo el control.

Fang Yingli apretó los dientes posteriores, molestos, y apartó la mirada.

Quince.

—Hay cosas de tus amigos que no te corresponden —eludió la pregunta, que no requería respuesta—. Si quieres hacer negocios, pon más empeño en el bar. Es bastante más sensato que provocar a Liao Xiuming.

Ren Yu captó al instante que había algo más en esas palabras. Quizá el plan de cebar al tigre sí estaba funcionando; Fang Yingli había desarrollado sentimientos por él y ahora, impaciente, quería advertirlo.

—¿Qué pasa con el presidente Liao? Yo lo vi bastante amable; incluso dijo que nos invitaría a comer —Ren Yu soltó una risa, provocándolo a propósito—. A mí me resulta interesante.

—¿Ah, sí? —Fang Yingli le lanzó una mirada ligera—. ¿Te interesa él… o…?

La sonrisa autosatisfecha de Ren Yu se congeló cuando Fang Yingli se plantó frente a él y, apoyando un brazo, lo arrinconó en la esquina de la cabina.

Cinco.

Estaban muy cerca, respiraciones cruzadas. Al volver a ver de cerca el rostro de Fang Yingli, con los párpados caídos suavizando su habitual dureza, ambos fijaron la vista, sin saber por qué, en los labios húmedos y brillantes del otro. Era como un tira y afloja, una provocación silenciosa: a ver quién caía primero.

—La última vez, en el Yunding, ¿no dijiste que me dejarías darte un beso prestado? —Fang Yingli bajó la voz de repente, hasta un susurro que solo ellos dos podían oír, junto a su oído.

El aliento ardiente, cargado de humedad, dejó a Ren Yu momentáneamente en blanco.

—Si se pide prestado… ¿no hay que devolverlo? —insistió.

Ren Yu no respondió; fue una forma de asentir.

Entonces los labios de Fang Yingli se posaron sobre los suyos, con un tenue sabor a tabaco. La lengua, suave, abrió apenas el umbral de sus dientes y rozó la punta de la suya; en el pecho de Ren Yu se expandió un oleaje, lento y envolvente.

Ren Yu no cerró los ojos. Por encima del hombro recto del traje de Fang Yingli alcanzó a ver una esquina de la cámara de seguridad. El cuerpo alto de Fang Yingli lo cubría por completo.

En el estrecho espacio entre ambos, Fang Yingli deslizó dos dedos en el bolsillo del pecho de Ren Yu y, a través de la fina tela de la camisa, tocó su pectoral tenso.

Uno.

Las puertas del ascensor se abrieron con un sonido limpio. Fang Yingli se separó de él y salió como si nada.

Junto a los tornos, el guardia de seguridad lanzó una mirada de halcón. El walkie-talkie, claramente recién usado, aún emitía un leve ruido estático. Ren Yu se frotó con el pulgar los labios húmedos y siguió a Fang Yingli hasta el torno, pero el guardia no hizo ademán de pasarles la tarjeta.

Con expresión impasible, casi distante, habló:

—Señor Ren, por favor, muestre los objetos que lleva encima. Inspección de rutina.