Capítulo 32: Trampa

Capítulo 32: Trampa

Aquella frase, tan ligera, despojó de un solo golpe el disfraz autosuficiente que Ren Yu había llevado durante todo ese tiempo.

Ahora se sentía como un payaso completamente desnudo. Todos esos planes cuidadosamente calculados, todos esos métodos que creía ingeniosos, se habían convertido en una burla autoindulgente. Mientras se felicitaba por su supuesta astucia, quién sabía cómo se estaría riendo Fang Yingli de él por dentro.

¿Y cuándo se había dado cuenta?

¿El archivo de la noche anterior?

No, quizá mucho antes. ¿Las pruebas en el ring de boxeo, el encuentro casual en el Grupo Shuangcheng, o la terraza del Hotel Yunding?

¿O tal vez lo había visto claro desde el primer momento, y se había limitado a acompañarlo con profesionalidad en esta farsa hasta ahora?

Comparado con su propio engaño hacia Fang Yingli, pensar que el otro había fingido no saber nada desde el principio para jugar con él resultaba, sin duda, aún más despreciable.

Los pasos del exterior desaparecieron. Justo cuando la presión de la mano de Fang Yingli se aflojó un poco, Ren Yu se zafó de repente y lanzó un puñetazo directo, lleno de fuerza, sin la menor vacilación, directo al rostro de Fang Yingli, sin importarle en absoluto si lo desfiguraba.

La expresión de Fang Yingli cambió apenas; era evidente que no esperaba aquella explosión repentina de fuerza. Pero en el instante en que el golpe llegó, giró la cabeza con agilidad para esquivarlo y, aprovechando el movimiento, atrapó su puño.

Ren Yu jadeaba con dificultad. El rastro ambiguo de lo ocurrido aún permanecía en su cuerpo. Su expresión parecía rebosar de palabras, como si estuviera a punto de estallar, pero los labios, ya libres, solo se movieron un poco, incapaces de articular nada, como si de pronto hubiera perdido esa capacidad de organizar el lenguaje de la que siempre se había enorgullecido.

Esta vez fue Fang Yingli quien habló primero, con la misma calma despreocupada del primer encuentro:

—Tienes la cara muy roja.

Ren Yu lo empujó con fuerza, levantó la cortina y salió. Fang Yingli lo siguió de cerca. Afuera ya no había rastro de nadie siguiéndolos.

—Tú… —Fang Yingli apenas había pronunciado una palabra cuando Ren Yu lo interrumpió de manera brusca.

—¿Qué es lo que quieres?

¿Estallar en una reprimenda furiosa, cortar toda relación, o algo aún más grave, como llamar a la policía? Todos esos habían sido los peores escenarios que Ren Yu había imaginado, y no es que no pudiera aceptarlos.

Pero Fang Yingli levantó ambas manos hasta la altura de las orejas, en un gesto de rendición sin mala intención, y continuó con calma:

—El bajo de tu camiseta… no está bien acomodado.

Al mencionar eso, Ren Yu, que había recibido aquella “magnanimidad” de Fang Yingli, se sintió aún más avergonzado y furioso. Se alisó la ropa de un tirón y se alejó a grandes pasos para marcar distancia. Sin embargo, no había dado muchos cuando se detuvo de golpe y se volvió.

—Tú, joder… —empezó a decir. Se detuvo a medio camino, aspiró hondo para calmarse y, esta vez, habló con algo más de control—. ¿Cuándo te diste cuenta?

Al verlo casi a punto de soltar un insulto a gritos, erizado como un gato salvaje, Fang Yingli no pudo evitar reír.

—Tampoco fue tan pronto.

—¿Y eso cuán temprano fue?

—Si hablamos del momento en que empecé a sospechar, fue durante la actividad de intercambio de objetos del vecindario.

—…

Aquella había sido apenas la segunda vez que se veían. En ese momento, aparte de interpretar con total seriedad el papel de un vecino ejemplar, no había hecho absolutamente nada más.

—¿Dónde dejé una grieta? —preguntó Ren Yu, sin resignarse a perder.

La mirada de Fang Yingli se volvió un poco más oscura, como si de verdad estuviera rebuscando en los recuerdos de aquel día. Ese hombre, con una pizca de picardía vivaz, le había hecho aparecer una rosa china de la nada y luego había dicho que, al pertenecer al mismo género, también podía considerarse una rosa. Al final respondió:

—No hubo ninguna grieta. En rigor, hice trampa: miré la respuesta antes.

Ren Yu frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir?

Mientras hablaba, Fang Yingli lo condujo hacia el coche.

—Porque te vi en Yi Feng Jia Yuan.

Dicho así por Fang Yingli, Ren Yu sí recordó vagamente algo.

Ese día Deng Weizhi se había puesto en contacto con él, diciendo que había oído que había regresado y que quería verlo. En realidad, en cuanto ella habló, Ren Yu supo que había un nuevo encargo. Él ya se estaba preparando para retirarse, así que no pensaba aceptar nada; pero Deng Weizhi era una veterana a la que siempre había respetado, y habían colaborado durante muchos años. Pensó que, aunque dejara el oficio, lo correcto era explicárselo en persona, así que decidió acudir a la cita.

La hora y el lugar llegaron al móvil: ocho de la noche, en el número 18 de la avenida Xian Feng. Por la ubicación, estaba en el límite de la ciudad, en una zona de transición entre lo urbano y lo rural; como lugar para una reunión cara a cara, resultaba demasiado apartado. A Ren Yu le pareció extraño. Cuanto más avanzaba el taxi, más inquieto se sentía. Cuando el coche se detuvo en un camino de grava lleno de baches y bajó, el corazón le dio un vuelco.

La noche era completamente oscura. Con la ayuda de los faros, apenas pudo distinguir un cartel provisional, destrozado, colgado en la entrada, con cuatro grandes caracteres escritos: Yi Feng Jia Yuan.

De golpe recordó que se trataba de un complejo de edificios inacabados que recientemente había causado un gran revuelo.

Con la mayor parte de la situación ya clara en su mente, quiso volver de un salto al taxi que acababa de traerlo. Pero el conductor pisó el acelerador y se marchó sin darle la menor oportunidad de arrepentirse.

—¡Profesor Ren!

Ahora sí que no había escapatoria. Chen Xin ya lo había visto y se acercó a recibirlo con entusiasmo.

Ren Yu no tuvo más remedio que sacar una mascarilla del bolsillo del pantalón y ponérsela. Siempre que se reunía con Deng Weizhi, aunque el lugar fuera remoto, la llevaba puesta. Por su trabajo como informante, era mejor que su rostro conservara cierto misterio; de lo contrario, si alguien lo veía con una periodista veterana, sería difícil de explicar.

Forzó una sonrisa.

—No, no, no. Lo que hago yo no es precisamente presentable. Llámame hermano Yu.

Deng Weizhi llegó justo detrás, se acercó y le estrechó la mano.

—Pequeño Ren, no seas tan modesto.

Ren Yu le devolvió el apretón. La mano de Deng Weizhi estaba aún más delgada que antes, los huesos se marcaban con claridad; era evidente que había pasado por mucho estrés.

Hacía casi un año que no se veían, y reencontrarse en un lugar tan oscuro no podía significar nada bueno. Con los ojos cerrados, Ren Yu podía adivinar de qué se trataba.

—Hermana Wei, todavía no he cenado. ¿Qué tal si vamos al centro, buscamos un sitio cómodo y hablamos con calma?

Deng Weizhi, tan perspicaz como siempre, dejó brillar tras los lentes una luz que parecía verlo todo.

—¿Tienes hambre? Aquí alguien invita.

Señaló un edificio alto dentro del complejo. La mayoría de las ventanas eran como agujeros negros dispersos; solo unas pocas dejaban escapar una luz cálida.

Deng Weizhi y Chen Xin ya se dirigían hacia el interior sin detenerse. A Ren Yu no le quedó más remedio que levantar el pie y seguirlos.

—¿Pero este lugar no está aún sin terminar? —preguntó, extrañado—. ¿Ya hay gente viviendo aquí?

—No hay otra opción —explicó Chen Xin—. La Inmobiliaria Huan Yan  tuvo una ruptura en la cadena del capital, solicitó la quiebra y no pudo sacar dinero ni para terminar la obra ni para indemnizar. Mucha gente metió aquí los ahorros de toda una vida. Si encima tienen que salir a alquilar, simplemente no pueden pagarlo, así que no les queda más remedio que mudarse directamente aquí.

La obra había quedado inconclusa; evidentemente no había agua ni electricidad, tampoco farolas. El suelo estaba cubierto de grava y arena, y no muy lejos se alzaba una pequeña montaña de desechos de tierra y escombros. Para llegar al portal del edificio había que cruzar los surcos profundos que las excavadoras habían dejado en el barro. El día anterior había llovido, y por todas partes había charcos de agua sucia.

—¿Esto es habitable? —chasqueó la lengua Ren Yu. Con sus piernas largas dio primero un paso sobre un gran hoyo y luego se volvió para ayudar a Deng Weizhi.

Por fin llegaron al edificio 2, unidad 3. Ren Yu iluminó con la linterna del móvil el panel de control del ascensor, completamente a oscuras; era evidente que no funcionaba. Aspiró aire con fuerza.

—¿Qué piso?

Deng Weizhi empujó la puerta de la escalera, con expresión serena.

—El trece.

—…

Con razón Deng Weizhi, que siempre llevaba tacones, ese día había salido con zapatos planos.

Al llegar al octavo piso se detuvieron a descansar un momento. Ren Yu tenía muy buena condición física, pero incluso él empezaba a jadear. A Chen Xin también le costaba ya, y Deng Weizhi, que de por sí tenía mal la rodilla, estaba ahora completamente sin aliento. En la escalera vacía resonaban las respiraciones agitadas de los tres.

—Hermana Wei, ¿quieres que te cargue? —Ren Yu se inclinó un poco hacia delante, invitándola a subir.

Deng Weizhi se enderezó; su voz ya sonaba algo más firme.

—No hace falta.

Al fin y al cabo, eran hombre y mujer, y Deng Weizhi, además de ser una figura destacada del sector, tenía su orgullo. Ren Yu no insistió y la ayudó a subir poco a poco.

En el piso trece, en la puerta del 1305 había pegado un par de grandes coplas rojas de Año Nuevo. Ren Yu iluminó con el móvil carácter por carácter:
“Vida en paz y trabajo feliz, la primavera llena el hogar;
ropa abundante y comida suficiente, la alegría colma la puerta”.

No había electricidad en aquel pasillo desierto. Ren Yu estabilizó la respiración, se masajeó las pantorrillas doloridas y no pudo evitar saborear en ello un toque de humor negro.

Al llamar a la puerta, salió a recibirlos un hombre de mediana edad. Dentro había encendida una lámpara recargable. Seis paredes de cemento desnudo; cada paso levantaba polvo. En el dormitorio solo había una cama, un sofá destrozado y una mesita. En un entorno tan precario, sorprendentemente, un niño pequeño estaba inclinado sobre la mesa estudiando. La lamparita sobre su cabeza no alcanzaba a iluminar bien el libro; casi la mitad de los caracteres quedaban cubiertos por su propia sombra.

—Señor Zhang, disculpe la molestia —dijo Deng Weizhi.

—¿Cómo va a ser una molestia? Ustedes han dicho que están dispuestos a informar sobre esto, a alzar la voz por nosotros. No sabemos ni cómo agradecerlo —respondió Zhang Li, guiándolos hacia dentro.

Junto a la cocina había una pequeña mesa de comedor. Todos se sentaron alrededor. En la cocina, una anciana salió temblorosa cargando varios cuencos de porcelana. Sabía que su dialecto no sería fácil de entender, así que solo sonreía, con la cara llena de arrugas, y se empeñaba en meterle los palillos en la mano a Ren Yu.

—Mi madre no habla mandarín —explicó el hombre, algo avergonzado, ayudando a traducir—. Esto es comida preparada que compramos hoy fuera, coman un poco.

Mientras hablaba, Zhang Li organizaba la mesa. Decía “algo sencillo”, pero había dos platos de carne; estaba claro que se habían esforzado.

—¿Cuántos años tiene la abuela? —preguntó Deng Weizhi con cortesía.

—Setenta y cinco —respondió Zhang Li.

—¿Puede bajar y subir este edificio? —preguntó Chen Xin, bastante sorprendido.

—Tres o cuatro veces al día. Para ir al baño, bajar a ver a las otras abuelas bailar en la plaza, a veces cargar cosas… hay que ir a comprar verduras —contestó.

La anciana dijo algo más; esta vez Ren Yu sí lo entendió. Decía:

—Despacio se sube, no es tan duro.

Zhang Li se pasó una mano por la cara. Cuando la retiró, quedaba en ella un rastro enrojecido, pero la voz ya le temblaba.

—Yo quería traer a mi madre a vivir bien. Vendimos la casa del campo para comprar este piso… y al final no lo entregaron. Ahora solo pido un sitio donde dormir. Con toda la familia a cuestas, no puedo llevarlos a dormir debajo de un puente.

Giró el cuerpo y miró la pequeña lámpara encendida en el dormitorio.

—Y el niño… también, sufriendo conmigo.

Dicen que los hombres no lloran fácilmente, pero al tocar ese tema, las lágrimas no dejaban de caer. La luz tenue dibujaba los rastros húmedos en su rostro, que aquel hombre contenido se apresuró a borrar con un gesto brusco.

El corazón de Ren Yu se llenó de amargura. A ellos tres, hombres jóvenes y en plena forma, ya les había costado subir hasta el piso trece; la anciana lo hacía varias veces al día. El niño, desde luego, no podía con ello: había que cargarlo en brazos algunos pisos, llevarlo a la espalda otros, y que caminara solo los restantes.

Después de dar apenas un par de bocados, Ren Yu dejó los palillos. Mientras Zhang Li continuaba con su relato fragmentado, él desvió la mirada hacia la ventana. La ciudad brillaba con miles de luces; solo aquel lugar era incapaz de encenderlas.

La noche ya estaba avanzada. Tras registrar de forma sencilla algunas situaciones, Deng Weizhi se despidió en el momento oportuno. Antes de irse, dejó discretamente unos billetes como pago de la comida. Zhang Li se negó de todas las maneras posibles, pero al final se los volvieron a meter en la mano.

Al llegar abajo, Deng Weizhi le preguntó a Ren Yu:

—¿Aceptas este caso?

Ren Yu sabía que ella contaba con su corazón blando. Por eso no se había molestado en buscar otro sitio para charlar ni para cortesías: lo había llevado directamente al lugar, había jugado la carta emocional, mostrándole cómo vivía esa gente. Sabía que él no podría negarse.

La linterna del móvil seguía encendida y bañaba a Ren Yu con una luz intensa. Apretó el puño con fuerza; al cabo de un rato, lo aflojó y habló con un tono algo impotente:

—Hermana Wei, esto debería llevarlo la policía.

—A simple vista, el proceso de quiebra de la Inmobiliaria Huan Yan es legal y conforme a procedimiento, no constituye un delito —dijo Deng Weizhi—. Pero esta empresa apareció de la nada hace cinco años y ahora quiebra de repente. Tengo la sensación de que no es algo tan sencillo.

Deng Weizhi era una periodista veterana, famosa por cubrir grandes temas de interés social, conocida como “pluma de acero y corazón blando” en el mundo de los medios. Y lo más peligroso de todo: su intuición nunca se equivocaba.

—¿Qué necesitas que haga? —preguntó Ren Yu.

Deng Weizhi le tendió una tarjeta de visita con un relieve elegante. Ren Yu dudó un segundo antes de tomarla y la alzó hacia la luz para verla mejor.

En ella estaba impreso un nombre:

Fang Yingli.

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El suceso periodístico está basado en hechos reales.