Capítulo 37: Novio

Capítulo 37: Novio

Mientras los tres colaboraban para instalar la destructora, todo fue bien. Pero cuando por fin se sentaron, el aire se volvió de pronto silencioso, dando lugar a una incomodidad difícil de describir.

Se miraron fijamente unos a otros. A Ren Yu le costó un buen rato encontrar una excusa para escabullirse. Le dio un codazo a Fang Yingli:

—¿Dónde están tus llaves? Voy a traer de vuelta a Theta.

Fang Yingli se levantó:

—Iré yo. Vigila el fuego; estoy estofando costillas.

Al tomar el relevo a mitad de camino, Ren Yu preguntó:

—¿Hay que añadir algún condimento más?

—Ya está todo puesto. Solo que no se seque el agua.

Cuando Fang Yingli se fue, Chen Xin se relajó de inmediato y se apoyó en el marco de la puerta de la cocina para charlar con Ren Yu.

Dentro de la tapa de cristal, el guiso burbujeaba; por el orificio de salida escapaba el vapor. Ren Yu movió la nariz: no sabía qué condimento extra había puesto Fang Yingli, pero olía increíble.

—Estoy pensando en pedirle matrimonio a Min Xiaoyue el mes que viene —dijo Chen Xin, un poco cohibido—. Tú tienes muchas ideas, ¿alguna sugerencia?

Llevaban saliendo varios años. Chen Xin, que corría detrás de las noticias, siempre quedaba con ella, pero bastaba una llamada para pedirle que volviera a rehacer un texto y tenía que irse; el año pasado incluso la dejó plantada en Navidad. Aun así, Min Xiaoyue nunca se fue. No había sido fácil que llegaran hasta el punto de hablar de casarse.

Ren Yu lo pensó con seriedad.

—¿Tienes días libres? Si los tienes, ¿un globo aerostático? ¿O pedirlo durante un viaje?

Luego se desinfló él mismo; al fin y al cabo, nunca había pensado en casarse, y hasta en lo de enamorarse… hoy era su primer día.

—La verdad es que no se me da muy bien esto. Tómalo solo como referencia.

La puerta se cerró de golpe. Fang Yingli había vuelto, seguido del huff huff de Theta; los perros grandes respiran fuerte, se oyen desde lejos.

Chen Xin le tenía un poco de miedo a los perros. Asomó la cabeza, comprobó que solo era un cachorro y entonces volvió a encogerse para seguir hablando:

—Piensa un poco más. A ti también te servirá cuando pidas matrimonio en el futuro.

Ren Yu se tocó el puente de la nariz y respondió improvisando:

—Tu hermano Yu siempre es al que le piden.

Chen Xin puso cara de no creérselo y le echó un brazo al cuello.

—Venga ya, deja de fanfarronear. ¿Tú, lograr que una chica te pida matrimonio?

Chen Xin no conocía su orientación sexual; esos gestos cercanos no eran nuevos entre ellos y a Ren Yu siempre le habían parecido normales. Pero en ese instante sintió de pronto una especie de frío en la nuca, como si algo le apuntara.

Se giró. No había nadie detrás; Fang Yingli parecía estar en la sala jugando con el perro.

Al rato, unos pasos rápidos entraron en la cocina. Ren Yu bajó la vista: las orejas de Theta no sabía cuándo se habían erguido, rectas y puntiagudas, imponentes.

Ren Yu se agachó encantado… y entonces vio que Theta llevaba un bollo de papel en la boca.

Se lo quitó con cuidado, mezclado con babas, mientras le acariciaba la cabeza y lo desplegaba.

Era la letra de Fang Yingli.

Decía: “¿Cuándo se va?”

Bolígrafo negro, los trazos torcidos y descuidados; bastaba verlos para imaginar la impaciencia con la que había escrito.

Ren Yu se rió. Miró de reojo a Chen Xin, que se mantenía a distancia, sacó un bolígrafo del atril de recetas, escribió unas palabras, volvió a acariciar al perro y se lo metió en la boca.

—Ve a buscar a tu papá.

Theta regresó trotando. Fang Yingli lo cogió, lo leyó y vio escrito: “Ya es hora de comer. Quédate y come antes de irte.”

Era una sugerencia, no del todo. Fang Yingli arqueó el bolígrafo y añadió unas palabras más.

Quizá porque las costillas olían demasiado bien, cuando Theta volvió con la nota, la saliva casi había emborronado la tinta. Como las costillas eran muy grasas y saladas, Ren Yu le dio solo un trocito pequeño de carne limpia, recuperó el papel y tardó un buen rato en descifrarlo:

“Está bien, pero sin echarte el brazo por encima. Novio.”

Las tres últimas palabras pasaron por sus ojos, pero se quedaron resonando en su pecho. Una vez, otra vez.

Novio.

Ren Yu sonrió con los ojos entrecerrados.

Luego, a la hora de comer, por supuesto, pusieron un cuenco más para el mendigo ocasional, Chen Xin.

Desde que Ren Yu le había dicho que ya se había sincerado con Fang Yingli, Chen Xin seguía un poco en shock; sostenía los palillos sin acordarse de coger comida y solo se dedicaba a empujar arroz.

El aire acondicionado zumbaba. La unidad exterior goteaba por la pared, plap plap, contra el toldo de abajo.

—Entonces… ¿el abogado Fang también está investigando a Shuangcheng? —por fin encontró Chen Xin cómo abrir la boca.

Ren Yu se detuvo con los palillos y miró también a Fang Yingli.

—Ah, cierto. Dijiste antes que habías encontrado algunas pistas, ¿no?

—Ese matasellos viene de Bhamo, en el norte de Myanmar —respondió Fang Yingli. Mientras hablaba, le lanzó una mirada a Ren Yu; era evidente que sabía que él ya lo sabía.

—El tipo que me vendió el vehículo, Lou Yu, tiene muchos contactos. Le pedí que investigara en Bhamo y descubrió que Liao Xiuming tiene allí una fábrica muy oculta. Funciona con gestión cerrada, vigilancia estricta, pero todavía no está claro qué producen exactamente dentro.

Fang Yingli mojó la yema del dedo en el agua de su taza de té y dibujó sobre la mesa una mancha húmeda.

—Mira, ahora el hilo está bastante claro. Shuangcheng está aguas arriba; en el medio está Huan Yan; y más abajo, esta fábrica. Huan Yan parece ser el nexo entre ambos y, al igual que la fábrica, se fundó hace cinco años, así que… —trazó un círculo— estos tres podrían tener vínculos que no se conocen.

Con esa organización de Fang Yingli, Ren Yu sintió que el ovillo enredado de su cabeza se aflojaba de repente.

—O sea, que si logramos saber qué se fabrica ahí dentro, todo se aclararía —murmuró Chen Xin, mordiendo los palillos.

Pero enseguida cayó un silencio. Si todos sabían que ese era el punto clave, Liao Xiuming tampoco iba a dejar que descubrieran tan fácilmente lo que escondía.

—Lou Yu sigue buscando la manera —dijo Fang Yingli mientras le acercaba a Ren Yu un bocado de costillas agridulces que le quedaban algo lejos; el color caramelizado estaba perfecto esa noche, crujiente y dulce—. Pero el norte de Myanmar es un caos; hay muchos lugares en los que ni los locales quieren meterse, así que investigar no es fácil.

—El lunes iré a ver a la hermana Wei —añadió—, le explicaré la situación cara a cara y veré si por su lado hay canales para investigar juntos.

Ren Yu hablaba con la boca llena de carne, con la voz algo pastosa; movía la lengua con destreza para separar la carne del hueso, y eso hizo que Fang Yingli no pudiera evitar pensar por qué hacía un momento había sido tan torpe cuando lo tenía a él en la boca.

—En realidad, si no conseguimos averiguar más… ¿Con lo que tenemos ahora no bastaría para publicarlo? —preguntó Chen Xin.

Ren Yu negó con la cabeza.

—¿Y si esa fábrica resulta que de verdad solo produce mascarillas o neumáticos? La información actual es demasiado superficial y no hay pruebas. Con la influencia que tiene Liao Xiuming, no podríamos sentarlo en el banquillo; la opinión pública se le daría la vuelta enseguida y no serviría de nada. Al contrario, solo estaríamos alertándolo y provocando que reaccione a la desesperada.

Además, Liao Xiuming está estrechamente ligado a la economía local; nadie va a enemistarse con él, ni a jugarse el sustento, no sin pruebas contundentes.

Al ver a la persona frente a él analizando todo con tanta seriedad, el deseo de sabotaje de Fang Yingli volvió a asomar.

El borde del mantel se movió levemente. Ren Yu sintió cómo, contra su tobillo desnudo, se pegaba un tobillo cálido envuelto en calcetines de vestir; al rozarse, se percibían los discretos dibujos del tejido.

Le dio un brinco el párpado. Lanzó una mirada de advertencia al culpable: por encima de la mesa, Fang Yingli sostenía la barbilla con el dorso de la mano, con expresión indolente e inocente. Por debajo, la punta del pie subió un poco más y, aprovechando lo holgado del pantalón de pijama de Ren Yu, se deslizó sin dificultad hacia dentro, pegándose a la cara interna de la pantorrilla; los dedos del pie se engancharon y rascaron, poquito a poco.

Mierda.

De cintura para arriba era un abogado de élite, ascético y correcto; de cintura para abajo, un espíritu de zorro.

Ren Yu entró en pánico. Miró de reojo a Chen Xin: tenía la boca llena de grasa y no había notado el tráfico clandestino bajo la mesa.

Se serenó, fingiendo calma, y levantó la otra pierna para aplastar el empeine de Fang Yingli, empujando con fuerza hacia abajo. Pensó que Fang Yingli se resistiría, pero este se retiró con ligereza; Ren Yu no alcanzó a frenar el impulso y los dedos de su pie acabaron rozando directamente la pantorrilla de Chen Xin.

—…

Chen Xin alzó la cabeza del cuenco, con los ojos bien abiertos, algo conmocionado.

—Hermano Yu, tú…

Al ver la expresión divertida de Fang Yingli, Ren Yu le lanzó una mirada fulminante y se apresuró a explicar:

—Ha sido sin querer…

No había terminado de hablar cuando Chen Xin dejó los palillos, se puso de pie y declaró con solemnidad:

—Hermano Yu, el mes que viene me comprometo. No me líes.

—¿?

Ren Yu aún no había reaccionado cuando vio cómo la cara de Chen Xin se ponía roja a toda velocidad.

—No me gustan los hombres.

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Ren Yu: ¿cómo huir del planeta Tierra en una sola noche?

~Quisiera pedir un poquito de estrellitas de mar 🐚✨