Capítulo 14 | Manifestación

En el patio trasero del hotel, el agua de lluvia seguía cayendo a borbotones por el tragaluz. Las doce estatuas divinas se alzaban en la fría y azul noche; solo seis de ellas lucían completas.

Tres K sostenía un Papel de Deseos, lo encendió frente a la estatua de Lu Gu y le dijo a Pura Falta de Educación:

—En realidad estoy un poco arrepentido. 

—¿Arrepentido de qué? —preguntó Pura Falta de Educación.

—¡Fui demasiado codicioso! —reflexionó Tres K—. Me cegó la avaricia, fui un corto de miras. Cuando elegimos por primera vez a quién venerar, solo pensé en sacar un poco más de dinero cada vez. 

Pura Falta de Educación se quedó helado por un momento y dijo:

—¡Bah! Es normal, ¿quién no querría más dinero?

—¿Verdad? —Tres K continuó—. La codicia y la lujuria son debilidades humanas. Pero es cierto que solo me preocupé por hacerme rico y no consideré si tendría la capacidad de salir vivo de aquí para gastarlo. 

—No creo que sea tan humano; al menos yo no tengo lujuria —dijo Pura Falta de Educación. 

—… —Tres K.

—Estoy disfrazando mis palabras para elogiarte por tu visión a largo plazo y tu previsión, ¿y tú me respondes así? —se quejó Tres K. 

Pura Falta de Educación tardó en reaccionar:

—¿Me estás elogiando?

—¡Sí! Te alabo por no dejarte cegar por la riqueza —afirmó Tres K—. Hablando de eso, ¿por qué elegiste al Dios de la Guerra al principio? ¿Cómo resististe la tentación del dinero? Déjame aprender un poco.

Pura Falta de Educación hizo una profunda reverencia frente a la estatua del Dios de la Guerra y, con su Papel de Deseos, se acercó al candelabro y lo quemó lentamente.

Pasó un buen rato antes de que le respondiera a Tres K:

—Cuando era niño, era bajito y feo, delgado y pequeño, y siempre me acosaban. Si fueras tú, ¿no desearías volverte más alto y fuerte también?

Tres K pensó para sí mismo que sí, pero en el juego puedes cambiar tu apariencia. ¡Solo tenías que hacerte más alto y fuerte, y ya está! ¿Hacía falta rogarle especialmente a un dios?

Pero no lo dijo en voz alta, e incluso lo consoló amablemente:

—No te pongas triste, no te pongas triste. Una infancia llena de sufrimiento te dio un cerebro racional. 

—… —Pura Falta de Educación.

El Papel de Deseos de Tres K se quemó por completo, y la pantalla holográfica saltó con un «ding»: 

【Sistema】: Oraste piadosamente frente a la deidad, y ella concedió tu petición. 

【Sistema】: Activos personales +50,000.

Un signo de interrogación apareció lentamente sobre la cabeza de Tres K.

—¿No fueron 30,000 la última vez? ¡Esta vez me dio 50,000! —exclamó sorprendido—. ¿Así que los resultados de pedir deseos son aleatorios?

Juntó las manos y se inclinó frenéticamente hacia Lu Gu:

—Lo siento, estaba diciendo tonterías hace un momento. No me arrepiento, te seguiré hasta la muerte. 

—… —Pura Falta de Educación.

Después de inclinarse ante Lu Gu, Tres K comenzó a inclinarse ante Pura Falta de Educación:

—¿Cuánto valor de fuerza te añadió tu deseo? 

—Fuerza +150, lo que equivale a tres niveles.

—Entonces, ¿qué nivel eres en total ahora? —preguntó Tres K, queriendo echar un vistazo al teléfono de Pura Falta de Educación. Pero Pura Falta de Educación ya había cerrado la interfaz y guardado el teléfono en el bolsillo:

—Nuestros niveles iniciales son casi iguales. ¿No sabes sumar y restar dentro de 10?

—Claro que sé. De todos modos, ahora tienes un arma completamente nueva y eres mucho más fuerte que yo —Tres K siguió haciéndole reverencias—. En nombre de las veces que nos arrastramos juntos por el suelo, te lo ruego, sácame de aquí de una sola pieza.

Pura Falta de Educación abrió la boca y, después de un largo rato, dijo con disgusto:

—Realmente te rindes fácil.

Se demoraron un rato en el altar y luego fueron a la pequeña tienda fuera del hotel.

Como ya habían usado su única oportunidad de comprar armas, a sus ojos, esa tienda de armas ya no existía. La tienda de artículos de playa tenía las puertas y ventanas cerradas y un gran letrero colgado que decía: «Cerrado temporalmente por negocios». Solo el dueño de la tienda de artículos de conveniencia seguía trabajando en medio de la tormenta.

Con mucho dinero y confianza, Tres K hizo un gesto con la mano y dijo:

—Quiero un puñado de todas las medicinas que aumentan las estadísticas. 

El jefe, sin embargo, respondió de manera superficial:

—Están en el estante, tómalas tú mismo.

Con esto, se demoraron un poco más.

A la hora de pagar, Tres K mostró un rastro de culpa:

—Parece que nos hemos demorado demasiado. Si tardamos un poco más, ¿será tiempo suficiente para que ese compañero de equipo de la cara sonriente derrote al jefe solo?

—No, puede que ni siquiera lo haya encontrado.

—¿Cómo lo sabes? —Tres K miró a Pura Falta de Educación con expresión confundida.

—Ese es el jefe; si realmente se lo encuentra, debería haber una notificación del sistema, ¿no? 

—Ah, cierto. Tienes mucha razón.

Apenas cayeron sus palabras, toda la zona costera emitió de repente un sonido ahogado, y el suelo tembló dos veces.

Tres K se sobresaltó y agarró a Pura Falta de Educación para estabilizarse:

—¿Qué está pasando? ¿Estoy mareado o es un terremoto? ¡Me pareció ver que el edificio del hotel también se sacudía!

Después de preguntar esto, no escuchó una respuesta durante mucho tiempo. Giró la cabeza y descubrió que Pura Falta de Educación miraba fijamente el edificio sin una gota de color en su rostro.

—¿Qué te pasa? ¡Tienes muy mala cara! —preguntó Tres K. Y no solo mala, sino pálida como el papel.

Pura Falta de Educación no dijo una palabra y corrió hacia el hotel. Tres K lo siguió apresuradamente.

Los dos entraron corriendo en la zona de ascensores del hotel, y Pura Falta de Educación presionó el botón del piso 18. Tres K estaba confundido:

—¿Por qué presionas el 18?

Pura Falta de Educación finalmente volvió un poco en sí:

—Oh… estoy un poco preocupado por ese compañero de equipo. —Tres K presionó rápidamente el botón del segundo piso:

—¿Estás loco? ¿Acaso no fue a buscar a Bar de Sushi? Si algo pasa, es en la 202. 

Pura Falta de Educación movió los labios, pero no refutó.

Sin embargo, cuando llegaron a la puerta de la 202, descubrieron que todo el pasillo estaba en silencio absoluto. Un olor rancio y polvoriento, como si nadie hubiera vivido allí durante mucho tiempo, impregnaba ese espacio largo y estrecho; no se veía el final por ninguno de los dos lados. 

—…Empiezo a tener miedo —confesó Tres K.

Giró la cabeza queriendo acercarse a Pura Falta de Educación para aliviar su miedo. Pero descubrió que las luces del pasillo estaban cubiertas de polvo y la iluminación era demasiado tenue, y el rostro de Pura Falta de Educación bajo esta luz era casi pálido como la cera… Incluso más aterrador que un fantasma.

—Hermano —Tres K estaba a punto de colapsar—, si no hay otra opción, date unas palmaditas en la cara, sácale un poco de color, me das miedo.

Pura Falta de Educación realmente se dio dos palmaditas en su propia cara, solo que, debido a su distracción, parecía excepcionalmente mecánico. 

Joder, ahora da más miedo… Pensó Tres K.

Desvió apresuradamente la mirada, sacó su teléfono, mencionó a ^ ^ en el canal de equipo y escribió rápidamente: 

【Equipo】 Tres K: Ya usamos el Papel de Deseos y compramos la medicina, y ahora estamos parados frente a la 202, pero no te vemos. Hace un momento el edificio tembló un poco, ¿hubo algún problema?

Después de preguntar esto, se sintió un poco preocupado. Porque además de la vez que les preguntó si tenían armas útiles, ese hermano de la cara sonriente no había dicho ni una sola palabra en el canal del equipo.

—¿Por qué no empezamos a buscar piso por piso? —Tres K apenas había arrastrado a Pura Falta de Educación al ascensor cuando su teléfono vibró.

El hermano de la cara sonriente no solo respondió esta vez, sino que respondió muy rápido, solo que el tono era muy tranquilo.

【Equipo】 ^ ^: No está en la 202.

【Equipo】 Tres K: ¿Bar de Sushi? ¿Se escondió en otra habitación? ¿En qué piso estás ahora? ¡Vamos a buscarte!

【Equipo】 ^ ^: 18.

—¡De verdad es el piso 18! —Al ver el mensaje, Tres K presionó inmediatamente el botón del piso 18. Estaba a punto de elogiar la previsión de Pura Falta de Educación cuando vio que el hermano de la cara sonriente envió otro mensaje.

【Equipo】 ^ ^: [Imagen]

La imagen tardó un poco en cargar en el ascensor. Tres K hizo clic y esperó unos segundos antes de ver el contenido. Era el Bar de Sushi que había visto una vez. En ese momento, estaba acurrucado inconsciente en un sofá individual, atado de pies a cabeza.

—¡¡!! 

Con varios incidentes previos en mente, Tres K asumió subconscientemente que Yu Qing había atado a Bar de Sushi. Tecleó tres signos de exclamación en el canal de equipo, queriendo halagar a su compañero de equipo por ser implacable y asombroso al derrotar al jefe tan rápido, pero se detuvo repentinamente al escribir la primera palabra.

Algo no estaba bien… Si el jefe realmente hubiera sido derrotado, definitivamente habrían recibido notificaciones de logros de la misión y un montón de recompensas. Pero en ese momento, la interfaz de notificaciones del sistema estaba en silencio sepulcral, sin que apareciera ningún aviso.

Eso significaba que Bar de Sushi no había sido atado por el compañero de la cara sonriente, sino que lo habían encontrado en ese estado. Pero aparte de ese compañero, ¿quién más podría haber atado a Bar de Sushi…?

El ascensor del hotel se tambaleaba de lado a lado, emitiendo el chirrido de los cables de acero que se estiraban durante el ascenso.

Tres K recordó los eventos anteriores en medio de los chirridos, y su rostro se volvió cada vez más pálido.

Con un «clang», el ascensor llegó a la cima. Y Tres K sintió que caía en una cueva de hielo.

Justo antes de que se abrieran las puertas del ascensor, levantó la mirada con dificultad y, a través del gran espejo, vio que detrás de él, el cabello de Pura Falta de Educación crecía locamente. En ese instante, sus brazos se retorcían y se alargaban, y abrió la boca inexpresivamente.

Tres K quiso salir corriendo, pero ya era demasiado tarde.

Pura Falta de Educación se había convertido exactamente en el mismo fantasma que antes mostraba los colmillos y agitaba sus garras.

Tres K sintió unos brazos helados envolverse alrededor de su cuello; en la piel mortalmente pálida había grandes parches de manchas de cadáver. Las uñas afiladas presionaban contra la arteria de su cuello, y el cabello húmedo envolvía su cuerpo, perforando sus oídos y su boca como si tuviera vida propia.

Escuchó la voz de Pura Falta de Educación sonar en su oído como un suspiro, diciendo:

—De verdad quería salir con ustedes, es una pena…

¡A él le daría pena, pero Tres K estaba a punto de morirse de miedo!

Gritó de terror, luchando y pateando con todas sus fuerzas. La imagen de Sopa Picante siendo destrozado y devorado por los fantasmas apareció en su mente, y el miedo lo envolvió instantáneamente.

—¡Aaaaaaaaaaah! —Las personas no pueden hablar cuando tienen miedo. Tres K gritó y luchó por arrastrarse hacia afuera desesperadamente.

Las puertas del ascensor se cerraron de golpe en ese momento, atrapando los dedos de Pura Falta de Educación y aflojándolos un poco. Tres K salió corriendo como un loco.

Este pasillo nunca había sido tan largo…

Tres K corrió con todas sus fuerzas y finalmente vio una figura vestida con traje al final del pasillo. ¡Era el compañero de equipo de la cara sonriente!

Corrió hacia su compañero, se apoyó contra la pared y el susto extremo hizo que su estómago se revolviera.

Agarró el brazo de su compañero queriendo hablar, pero lo único que le salió de la boca fue:

—¡Buaj!

Tres K abrió la boca con dificultad varias veces y vomitó un enorme mechón de pelo. Al ver el pelo en el suelo, dejó escapar otro desgarrador:

—¡Buaj!

… ¡Sintió que iba a vomitar hasta morir allí mismo!

Tres K usó el poco de fuerza que le quedaba para estrechar la mano de su compañero:

—¡Ayuda, ayuda!

El compañero finalmente se dio la vuelta y lo miró fijamente, inexpresivo. Era el rostro de Pura Falta de Educación. 

Tres K: ……………………

Puso los ojos en blanco, se deslizó por la pared y estaba a punto de morir en el acto. De repente, una mano salió de la oscuridad, blanca y fuerte, agarrándolo por el cuello de la camisa, tirando de él bruscamente hacia atrás una buena distancia, y luego le dio una bofetada con fuerza.

¡Zas! 

Tres K se estremeció, se tapó la cara y despertó de su aturdimiento.

Solo entonces se dio cuenta de que todo lo que acababa de experimentar era una ilusión; no había corrido hasta el final del pasillo, siempre había estado dando vueltas en la puerta del ascensor, y casi abraza la mano cubierta de manchas de cadáver de Pura Falta de Educación.

—Aléjate —sonó una voz fría y apática. Tres K giró la cabeza bruscamente, pero solo vio el momento en que unos brillantes zapatos de cuero levantaron el pie y pasaron de largo.

Solo parpadeó, y detrás del cuerpo retorcido y aterrador de Pura Falta de Educación, apareció una persona.

Esa persona llevaba el pelo recogido a medias como una cola de lobo y tenía ojos como fuego fatuo.

Inexpresivamente, agarró la parte posterior de la cabeza de Pura Falta de Educación; sus pálidos dedos se envolvieron hacia el frente y sostuvieron su barbilla. Ese momento se alargó infinitamente…

El cuerpo de Pura Falta de Educación se congeló, y levantó lentamente los ojos.

Yu Qing bajó la mirada hacia el fantasma frente a él, que ya no tenía apariencia humana, suspiró muy levemente y le dio un giro brusco a su cuello.

Con un «crack»… El cuello del espectro se quebró al instante, y quedó colgado inerte.

Durante este proceso, aparte de ese suspiro, no dijo ni una sola palabra.

… Tres K se quedó con los ojos muy abiertos, aturdido durante mucho tiempo, y finalmente se desplomó contra la pared.

Vio al compañero aflojar su agarre sobre el cuello del fantasma. Pura Falta de Educación, que alguna vez había rodado por el suelo con él, simplemente cayó inerte sobre el piso manchado de sangre.

Sus ojos, que miraban hacia allí a través del cabello empapado, nunca se cerraron.

El corazón de Tres K estaba un poco complejo. Miró al compañero de equipo de la cara sonriente que caminaba hacia él, y dudó:

—¿Puedo… puedo tocarlo ahora? ¿Puedo cerrarle los ojos?

Yu Qing se detuvo un momento y dijo:

—Como quieras.

Tres K se preparó mentalmente por un momento y estaba a punto de levantarse. De repente, vio que los ojos de Pura Falta de Educación, que había caído detrás de Yu Qing, parpadearon suavemente, y sus labios apretados se abrieron de nuevo.

—¡Espera! —exclamó Tres K—. ¡No está muerto!